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这已经是克里斯-保罗第一次入选全明星后的第15个赛季，今年他将有望踏上个人的第12次全明星之旅，这一路走来，他的一切都让人觉得似曾相识。

时间倒回到2008年2月下旬，邦奇-威尔斯刚登上前往新奥尔良的飞机去与他的新东家-当时的西部第一黄蜂队会合。然而他当时并不知道，自己的NBA职业生涯已经走到了尾声。那年春天是他在联盟的最后时光。他品尝过胜利的喜悦，在效力于波特兰开拓者并两次杀入分区决赛之后，他所在的球队接下来每一年都打进了季后赛。但在这次交易后通过几天的队内训练，威尔斯意识到在庞恰特雷恩湖边的这座城市，他从未见证过的奇迹正在发生。

“我经常给家里打电话，我记得我是在第三天的训练后给我家人和朋友打了电话，”威尔斯回忆道。“我毫不夸张地说，‘我想我亲眼见到了最厉害的控球后卫。’我当时说道，’我从来没见过任何一个控卫像他这样打球。‘”

他提到的这个最厉害的控卫，是一位名叫克里斯-保罗的正在冉冉升起的新星。在短短几天的时间里，威尔斯已经能看出保罗不管是作为队友还是球队的领袖，他都是独树一帜的存在。当他注意到保罗是如何把他身边的队友提升到新的高度后，他就明白了为什么当时黄蜂能排在西部第一的位置。

“他让我们所有人看起来都比原来更好，因为他总是引领我们走在成功的道路上，”威尔斯说道。“他让很多人都不再迷茫，不再自我怀疑。”

那个赛季是保罗首次入选全明星。而在过去了将近15年的今天，保罗依然在为自己的第12次全明星之旅奋斗着，回顾他一路走来的历程，好像很多事情都没有改变。尽管保罗今年的场均得分创下个人职业生涯新低，他依然领跑助攻榜，而且可以说是联盟中在关键时刻效率最高的球员。威尔斯当时看到的还只是未经完全打磨的璞玉——而且自那之后，保罗已经出乎所有人的预料，在他36岁高龄时仍然继续着自己未来名人堂成员级别的职业生涯，而保罗实现这一切的方式一直以来都几乎没有改变。

‘场上的第二个主教练’

在本月初因懈怠而导致输给波士顿凯尔特人后，菲尼克斯太阳在多名球员触发联盟健康与安全协议的情况下签下老将中锋俾斯麦-比永博以弥补球队内线阵容的缺失。在此之前，比永博在本赛季还没有参加过任何比赛，而且他和太阳阵中的中德安德烈-艾顿、贾维尔-麦基甚至弗兰克-卡明斯基都不是同一个类型的球员。

由于形势所迫，太阳并没有让比永博慢慢融入球队的时间和精力，教练组在第二天就把他放进轮换阵容。然而尽管如此仓促，他的表现却像是并没有缺席过任何比赛。比永博全场7投5中砍下11分和6个篮板，帮助球队战胜他的老东家夏洛特黄蜂。在这场胜利中保罗贡献了16次助攻。而自比永博与球队签约后，他命中的11个球中有5个都是来自于保罗的助攻。

这只是保罗来到山谷之城后在每一场比赛中都能高效做到的事情中一个最新的也是最让人惊喜的例子。他让身边的每一个人都变得更好。而保罗只花了很短一段时间就领悟到了这项会让身边之人成功的特殊技能。

博比-杰克逊，这位在NBA曾效力多支球队的球员以及前最佳第六人得主，在保罗的职业生涯早期也是新奥尔良黄蜂阵中一员。尽管杰克逊比保罗年长12岁，但他很快就喜欢上保罗，随着保罗逐渐成长为超级巨星，他们两人的关系也变得越发亲密。

“他一直在进步，”杰克逊说。“他就像是场上第二个主教练，而且他在职业生涯第二年就已经做到了。很多人都没有这样的天赋。你可能即使一辈子都在打球但依然不知道如何能让你的队友舒服地投篮，如何让他们找到最佳状态。”

保罗在2007-2008赛季打出了全面爆发的表现，以当赛季场均21分、12次助攻和3次抢断的数据帮助黄蜂队取得56胜26负的战绩。除了个人数据的突破，最能反映保罗在那个赛季对球队的影响力可能是球队内线大卫-韦斯特打出了职业生涯最好的一个赛季并成功入选全明星。

“在我职业生涯的第三年，我已经对这项运动了如指掌，”保罗在最近接受The Athletic采访时说。“我们球队取得了56胜26负的战绩，我与韦斯特和拜伦-斯科特教练一同参加了我的第一次全明星正赛。”

请注意，保罗在获得个人荣誉的同时，也让身边的人同样载誉而归。在2022年的现在也是如此，如果按照目前的胜率预测，太阳有望在本赛季取得64胜18负的战绩，并且可能会有4名球员获得入选全明星的资格。除此以外，就像他在新奥尔良的那段日子一样，保罗在场下的作用也同样至关重要。

‘他会竭尽全力帮助你’

自从两年前被交易到太阳后，保罗一直和队友保持着紧密的联系，尽管联盟的防疫规定有时候会让沟通交流变得很困难。他、德文-布克和主教练蒙蒂-威廉姆斯有一个三人群聊，他们会在休息日的晚上边看球边分享各自对于当晚比赛的一些看法和自己得到的情报。球队打客场时会经常聚餐，包括去年在纽约一起庆祝感恩节。同时，保罗也活跃于球队的训练馆，帮助所有的球员，向他们展示自己是如何进行日常训练的，如果队内像艾顿这样的年轻人需要的话他甚至会陪着他们一同观看比赛录像并对他们加以指导。

在他刚成长为黄蜂队的领袖初期，保罗对球队的影响也许不如现在深远，但他对身边人的影响力依然卓绝。“让我印象很深刻的是当我们在客场的时候，克里斯经常在学习圣经，”威尔斯说道。“他只是一名三年级的年轻小伙，而他却引导大家一同学习圣经。”在威尔斯被交易到球队后，保罗经常邀请他共进自己私人厨师准备的丰盛晚餐，他会向这位黄蜂新援介绍他的家人，会给他一个除了酒店以外的居家之所。当时还没结婚的保罗会特意叫上像杰克逊这样的老将参加自己的家庭聚会，也是在这些众多的聚会之上，杰克逊认识了保罗的父母和他的哥哥，CJ-保罗。

“我想说的是，他比我认识的任何一个超级巨星都要更为真诚，”杰克逊说。“他会花时间去了解你，他和很多人交流，一旦你了解他之后，你就会知道他是一个很坦率的人。在场上，他对自己严格要求并成为一名超级球星，他时刻打出高质量的比赛，并且以正确的方式引导和支持身边的人，而在场下，他也只是一个普通人。”

有一段时间保罗的暴躁名声也是广为人知，但那只是他的高专注度和好胜心的天性使然。不管是老一辈的球员还是黄蜂当时的年轻核心球员们都被他的这种天性所激励和挑战。那些年在新奥尔良效力过的球员在离队的时候都对比赛有了更深的理解，他们把满腔热血倾注到新的战场上。对于当时的威尔斯和杰克逊到现在的布克而言，保罗的一根筋并没有对他们产生消极的作用，恰恰相反，他对他们的表现产生了积极的作用，这也再一次印证了他只是想让身边的每一个人做到最好。

“很多人不知道，他在场上也许是个魔鬼，因为他总是要求大家有完美的表现，但在场下，他也许会是你遇到过的最好的人之一，”杰克逊说道。“他会竭尽全力帮助你。”

至于保罗，他并不是一个沉迷于过往的人。对于一个如此斗志昂扬并且仍在追逐总冠军这一终极目标的人而言，不断地前进是他唯一的选择。他说他并没有去想以即将37岁的高龄再次入选全明意味了什么，这也并不是他的目标。相反，他仍在为他身边的人宣传造势。

在本周被问及如果能得到前往克利夫兰参加全明星的机会对他意味着什么的时候，保罗委婉地转移了大家的注意力。他说他并不关心自己在二月的旅行计划，他只关心蒙蒂-威廉姆斯和他的教练组团队在全明星周末期间会在哪里。

“现在我唯一的目标就是让我们的教练组执教全明星队，”保罗说。“这是我的真心话。这就是我现在唯一的目标，让我们的教练踏上克利夫兰之旅。没有他们就没有这支球队的成功，是他们让我们成为了顶级的球队，现在该轮到我们做到自己应该做的了。”

东西部战绩最好的球队的教练组将分别前往克利夫兰执教全明星队。彼时新奥尔良的主教练斯科特和他的团队就在2008年获得了这一殊荣。在将会是又一个辉煌的赛季当下，保罗又一次被让身边的人进步这个永无止境的目标所驱使着前进，他带领他们走向伟大，并一起收获胜利的果实。

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