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科学如何打造NBA选秀中最好的射手

——高科技方法使里德·谢泼德成为大学篮球中最好的射手

罗伯特·奥康奈尔 [华尔街日报]

2024年6月26日

里德·谢泼德上赛季来到肯塔基大学时是一名不错的射手。他的父母都曾为野猫队（肯塔基大学校队的名字）打过篮球，这意味着他从第一次在儿童篮筐上投篮起就已经学会了将篮球穿过18英寸的篮筐的细微差别。

但当谢泼德在周三的NBA选秀中被休斯顿火箭队以第三顺位选中时，这并不是因为他是一个不错的射手。而是因为在他唯一的大学赛季中，他变成了完全不同的东西。

他成为了全美最好的远程射手。

谢泼德一年改造的故事也是数据如何重塑体育基础的故事。在肯塔基大学，他迷上了一个固定在训练设施墙上的屏幕，这个屏幕告诉他离完美投篮有多接近。谢泼德会投出一个三分球，看着篮网波动，然后立即看向“Splash Board（水花板）”，它告诉他刚刚的弧度和瞄准有多接近理想状态。

“他每天每次投篮都在看Splash Board，”Noah Basketball的首席执行官约翰·卡特说，这家公司制造了这个投篮追踪产品。“他对它非常专注。”

Noah的技术几乎被每支NBA球队使用，它关注的区别远比简单的命中和未命中要细致得多。通过安装在球场上方的摄像头，它追踪投篮的角度、深度和左右瞄准，并在其巨大的屏幕上提供即时读数。那些在所有三个指标中都落在理想范围内的投篮——以45度接近篮筐，刚好擦过后缘——被注册为“splashes（水花）”。

去年夏天一到列克星敦（大学所在城市），谢泼德就开始了围绕这个板的成为例行公事。每天下午，他会和约翰·韦尔奇一起走上野猫队的训练场，韦尔奇是一名助理教练，过去二十年里一直在帮助NBA明星完善他们的投篮动作。然后谢泼德会播放一些乡村音乐并开始工作。他会一个接一个地投三分球——几乎总是从比大学弧线深近20英寸的NBA线投篮——并进行调整，目标是得到完美的分数。

“你可以感知你的投篮感觉不错，”谢泼德说，“但你不会投完后看着球说，‘这是45度的弧度。’有那种即时反馈真的很酷。”

只有一个问题：谢泼德很快就成为了太好的射手，以至于训练没有太多提高。“标准的接球投篮对他来说变得太容易了，”韦尔奇说。所以韦尔奇招募了项目的其他成员——包括一个7英尺高的团队经理——在谢泼德投篮时举起手臂向他跳跃。即便如此，模式依然保持：splash，splash，splash（水花水花水花）。

在肯塔基大学的实际比赛中，这种转变显而易见。在他最后一个高中和AAU篮球赛季中，谢泼德的三分命中率为32%。在他唯一的肯塔基蓝色赛季中，他的命中率为52%，是全美最高的。

尽管他是替补出场，谢泼德成为了野猫队最令人畏惧的进攻武器之一。NBA球队很快开始将他列入他们的选秀榜单。

令人惊讶的是，官方数据甚至不是谢泼德最令人印象深刻的数据。根据卡特的数据，他拥有使用Noah系统的任何大学篮球球员中最高的命中率和splash百分比。

Splash Board水花板提供的分析不仅仅是对投篮进行编码。它实际上颠覆了几十年来关于如何将球投进篮筐的传统智慧。韦尔奇解释说，他曾经认为经典的“空心入网”，高弧度完美落在篮筐中心，是理想的投篮。“它太漂亮了，”他说。“就像雪花一样，它让篮网弹起。”

但当他在NBA期间开始使用卡特的数据时，他很快意识到最准确的射手实际上是以稍低的弧度投篮，这给了他们更大的射程。他们也往往会擦到篮筐的后缘，因为瞄准篮筐更深处增加了误差的余地。根据韦尔奇的说法，大约70%的三分未中都是因为投短了。

尽管如此，韦尔奇说，如果球员过于专注于他们的数字，可能会有风险。他记得有一个下午，谢泼德似乎在考虑太多，投篮要么太长要么太短。

“我认为这可能所有的都在心理上，我正准备说些什么，”韦尔奇说。“然后接下来他连续命中了42个三分球。”