"3.2.1,时间终了。100:87,当 Billups 站在场中高举双手时,全场的音量瞬间飙破最高上限,底特律活塞以 4 胜 1 负的成绩,击败了洛杉矶湖人,拿下了 2004 球季的 NBA 总冠军......"
现在想起来还是感觉像梦一样,不是吗?
但他们的确完成了这伟大的任务,在不被各方看好的情况下,硬是以几近直落四的表现,让试图重返王位的湖人饮恨于汽车城的高耸烟囱前。活塞成功地向世人证明了一点:篮球是一项团体的运动。无私地分享球、绝不放弃的防守、再加上绝佳的团队意识,就能够将一只球队打造为全联盟第一的劲旅。自从九零年代起,联盟对于塑造所谓的看板球星越来越卖力,各项规则的修订也使得球星个人的单打成为球队进攻的重心,虽然成功地让一个接著一个的飞人扣将冒出了头,但也让篮球渐渐失去了它原本应该有的面貌,各队建队的重心变成了所谓“一、二个超级巨星+合适的配角”,只要球队的核心不变动,其他辅助的球员每季来来去去也不造成影响,人们开始接受了球队是无法在各个位置都完善的,彷彿只要有了巨星的加持,某些位置的漏洞就不会造成太大损害。但上个球季的活塞让大家想起了篮球真正的模样,没有所谓的超级巨星,但各个位置都有其合适的球员,用决心贯彻每一球的精神,合作、传球、防守、努力,就像教练 Larry Brown 随时都挂在嘴边上的那句:“Play the ball in the right way”,底特律活塞上季的夺冠可以说是给了 NBA 所有球队和球迷们一次震撼性的冲击。
不过这一切都在 GM Joe Dumars 的计划之中,从他接掌活塞队之后,他就努力寻找具有他心目中冠军球队特质的球员,向巫师交易来 RIP ,签下自由球员 Billups,在选秀会上选入 Prince 和 Okur,虽然一上任就面临球队台柱 Hill 求去的危机(事实上 Dumars 的接任有一部分就是想以他和 Hill 亦师亦友的情谊留下他),但他还是能够化危机为转机,和魔术换来了 Ben Wallace 和 Chucky Atkins。在 03 年球季结束后,更解聘了连二季带领不被看好的活塞拿下 50 胜的年轻教头 Rick Carlisle,延揽了在费城因自觉到达瓶颈而挂冠求去的知名教练 Larry Brown,这一切都是他打造心目中冠军球队的步骤。但仅仅如此还是不足以让活塞达到联盟的最高峰,在交易截止日前,利用老鹰清仓拍卖的压力,在包括塞尔提克在内的三方交易中,交易来了球队最后一块重要基石-Rasheed Wallace,经过剩下球季的整合之后,活塞在例行赛的最后二十四场比赛中取得二十胜,以九战八胜结束球季,以百分之百的团队战力进军季后赛,而接下来的故事,你们就都知道了。
活塞的上个球季就在香槟和庆祝游行及满满的感动中划上了句号,而紧接下来的这个球季,又会是怎样的一个故事呢?让我们一起来检视活塞队新球季的阵容和团队战力:
控球后卫:
在选秀会上以探花之姿进入 NBA 的 Billups,原本以为等在前头的会是热情的球迷和光荣的生涯,没想到连新人球季都没打完,就成为球队交易的筹码,接下来也开始他游走各地的浪人生涯,在四个球季中换了五只球队,这样的经历实在不像是一个第三顺位的新人所该有的,Billups 也渐渐地被球迷和球评所遗忘,就算偶尔想起,也只是被归类在高顺位低成就的球员当中,或者是另一个打不好控球位置的双能卫。但 Billups 能够以第三顺位入选,自然是有他的潜力和球技,他所欠缺的,是在自身进攻和球队节奏间的那个平衡点,一但他能够在得分和助攻间找到适当的比重,视野和火力兼备的他才会是当初众人期望中的那个来自 Colorado 的明日之星。但除此之外,对 Billups 来说,最重要的,可能还是一只愿意信任他的球队,以及从来未曾尝过的,所谓被需要的感觉。
而在底特律,他找到了一切他所需要的东西。
在新教练 Larry Brown 的指导下,上个球季的 Billups 开始了他蜕变的过程,Brown 对于球员的要求一向严厉,尤其是掌控球队节奏的控球后卫,Brown 要求他的控球后卫要优先将球导入内线,而不是选择在外线发炮,这和前教头 Carlisle 所给予的三分球开火权截然不同,二人因此对于场上的观念有了冲突,在季初时 Billups 更一度觉得沮丧和迷失,于是底特律当地的媒体便开始炒作,把 Iverson 和 Brown 间的关系套用在 Billups 身上。但冲突 -> 各退一步 -> 再次冲突 -> 彼此妥协 -> 取得共识 -> 皆大欢喜,这一直是 Brown 和旗下球员常常上演的戏码,而这次同样也取得了好的结果,随著球季的进行,Billups 渐渐能够交出让 Brown 满意的表现,而他自己也越来越能在新的角色中找到自我认同。球季结束后 Billups 交出了每场平均 16.9 分、5.7 次助攻、1.08 次抄截,助攻失误比 2.36 的出色表现,几乎都是生涯最高。Billups 成功地让自己成为活塞队寻觅已久控球后卫的解答,那个自从 I.Thomas 离开后就不曾令底特律球迷满意的位置。
还有许多是数字上看不出来的,Billups 渐渐发展出所谓的杀手特质,屡屡在比数接近的紧张时刻挺身而出为球队拿下胜利,也是球队执行最后一击的最佳人选;以往打顺风球的毛病也改正不少,现在即使球队陷入困境,Billups 仍能冷静地组织球队,鼓舞队友,率领队友重新振起吹奏反攻的号角。在季后赛中精彩的表现,更帮助球队拿下了总冠军,自己也得到了总冠军系列 MVP 的殊荣。在进入联盟的第七个球季,Billups 终于挤身联盟顶级控球后卫的行列之中,这是当初颠沛流离的流浪者所想像不到的事。
拿下了总冠军系列 MVP 的奖项让 Billups 更有自信,但他对于自我的要求并没有因此而松懈,在开季前训练营中,在 Brown 教练长达二到三小时的密集操练之后,Billups 往往会留下来继续自我加强练习投篮,过往的不如意反而让他更懂得成功的可贵,正因为他知道一切的得来是多么不容易,所以他才会更努力去维护、去珍惜。展望新的球季,虽然得分可能不会有太大增长,但在掌控球队节奏和稳定性和助攻数都可望更为进步。新的球季 Billups 也将担任球队的队长,这也代表著他会肩负更多领导的责任,而这也正是球迷所期盼的,虽然活塞总是强调著是团体的球队,但若真要挑出球队的领袖,我认为 Billups 和 Ben Wallace 是可能的人选,而具有领袖气质的 Billups 会比不擅言词的 Ben Wallace 更适合这样的角色。
28 岁的 Billups 正要迈入球技的成熟期,活塞的球迷可以期待他这个球季的表现,第二个 MVP 可能言之过早,但进入明星赛是有机会达成的一项目标。
Billups 的主要替补会是活塞在暑假签回的老将 Hunter。在上个球季重新回到活塞之后,老经验的他对于球队中年轻的球员成长有著不少帮助,在季后赛几次成功的防守表现更让球队决定签回他做为后场替补。Hunter 的长处在于他的防守,以他的身高对上任何一名控球后卫都不会吃亏,扎实的防守技巧更往往能压迫对方后卫产生失误。但他能提供给球队的可能也就是这些,组织球队进攻及防守并不是他所擅长的,若是 Billups 又因脚踝受伤而缺阵时,球队被迫起用 Hunter 先发的话,可能会对球队造成很大的战力影响。但基本上,以一个替补控卫而言,优异的防守和不错的三分外线能力使得 Hunter 成为一个优秀的替补选择。
基本上,球队还会在 Roster 中安排一个第三号控卫的角色,应该会从 Smush Parker 和 Horace Jenkins 中做一选择,Parker 的身材较佳,且之前曾在骑士队打球,有过 NBA 经验;6-1的 Jenkins 则是有著较佳的侵略性防守,球队也很欣赏他的斗志,但只要 Billups 和 Hunter 没有重大伤痛,第三控卫上场的时间将会非常有限。
得分后卫:
在季后赛中打响自己铁面人名号的 Hamilton,可以说是目前联盟中最佳的中距离射手,空手跑位的技巧也算得上是联盟最佳。身为球队最重要的得分武器,虽然上季平均 16.9 分的成绩是自新秀球季以来的最低点,但他给予对手的威胁却是与日俱增,45.5% 的投篮命中率(生涯新高)以一个射手而言实在是绝佳的表现,而且虽然他的得分数据下降,4 次的助攻和 1.32 次的抄截却都攀上生涯新高,在上个球季之前,RIP 的平均助攻数为 2.42 次,抄截更只有 0.69 次,二项数据都有著接近一倍的成长。这意味著什么?我认为这代表著 Hamilton 比起以往更能掌握全场的动向,对于球赛的理解力更进一步,这使他不再只是名得分好手,而成为了球队在攻守上不可或缺的一枚枢纽。
Hamilton 能够有这样的成长有很大部分要归功给 Larry Brown,Hamilton 曾表示 Brown 总是要求他将球分享给队友,让更多的队友参与进攻,这才是他想要见到球员的表现。Rip 回忆起有次他在第一节就拿下超过十分,但暂停休息时 Brown 却第一个对著他吼,只因为他没有传出任何一次助攻。在 Larry Brown 的指导之下,Hamilton 在球赛的前半部分总是试著让全队一起打开攻势,但到了第四节及关键时刻他就会开始火力全开的接管比赛,而 Brown 也相当乐于见到他这样的转变,像到季后赛时,Rip 的平均得分就提升到平均每场 21.5 分,再次证明了他关键时刻取分的能耐。
此外,除了扬名立万的跑位中距离出手外,RIP 个人的持球进攻也是在上个球季慢慢开发出的一项武器,虽然仍然少见直接切入禁区的动作(以他的身材而言也不合适),但持球时一边观察队友是否有空档,一边找寻中距离出手时机的打法也让他的进攻威力更为提升,如果能够利用这项武器来制造更多的罚球机会,将会让他成为更恐怖的一名射手。
Hamilton 之前在接受访问时也曾提到这季将会试著把射程拉到三分线的范围,而这个想法也获得了教练 Brown 的同意。上季 Rip 三分球投 68 中 18,命中率不到二成七,生涯三分球命中率也低于三成;但在上季季后赛中的三分球表现就好得多,总计出手 38 球命中 15 次。
有趣的是,如果你去检视 Rip 的生涯纪录,你会发现他有一种每二年就会想要丢三分球的怪瘾头 :p 加入 NBA 五季以来的各季三分球出手数依序是:77、146、42、119、68。然后命中率丢多的那季就会在二成七左右,丢得少的那季则大概会有三成五的水准,果然是丢得越多越不准,不准就会不好意思下季少投点,少投点好像又准了?隔季又想多投,于是就此一再循环 XD
开开玩笑,不过 Rip 本季应该会多多尝试在三分线外出手,至于成效如何,我们可以慢慢观察。
如果 Hamilton 现今在球技上还有什么缺点的话,他的防守可能是常常被人提起的一个,瘦弱的身材让他在面对较壮硕的对手时往往会吃不少亏,所幸活塞绝佳的团队防守让他的弱点得以被隐藏起来,而且 Prince 恐怖的盯人防守往往也会替他接管最难缠的对手,但如果 Hamilton 有心要更上一层楼的话,防守会是一项重要的课题。
Hamilton 和 Billups 的搭档可以说是一对互补的组合,两人都可以进攻,也都可以扮演控球的角色掌控节奏,更多的时候是二人一起发飙,这样的 Combo 连拳往往令对手难以招架,而双卫也成为活塞攻城掠地的最佳武器,本季也依然会是活塞所倚重的重心。
而 Hamilton 的主要替补将会是本季才加入的阿根廷新秀-Carlos Delfino ,注意了,如果你还不认识他的话,最好现在就提笔将他的名字写在记事本上,Delfino 将会是这个球季最令人惊艳的新秀之一。相当早就开始观察欧洲篮坛的活塞继 01 年第二轮选入 Okur 后,03 年在第 25 顺位选入的 Delfion 可以说是活塞在选秀会上的另一偷。在带领球队杀进欧洲联盟冠军赛的最后 4 强后,Delfino 决定远渡重洋前来挑战 NBA,对于 Delfino,最常听见的评语是“会投篮的 Manu ”,够不够惊人?虽然一部分是因为二人同样都来自阿根廷,但 Delfino 的天份是无庸置疑的。和 Manu 稍微不同的是,如果 Ginobili 像是 1 号加 2 号除以二的全方位球员,那 Delfino 就应该就是 3 号加 2 号除以二的结合体,在欧洲可以打 SF 和 SG 的他,在加入 NBA 后应该会以 SG 的角色为主,考虑到欧洲球员对于 NBA 强烈肢体接触的适应程度,也许让 Delfino 以后卫的身分上场对他来说是比较好的选择。
对于 Delfino 来说,当下最重要的课题就是尽快适应新的环境,他自己也承认 NBA 和欧洲篮坛有著很大的不同,譬如说防守的强度( Delfino:欧洲人都不防守的)、裁判的吹哨尺度、快节奏的比赛步调等,都和他习惯的欧洲篮球有所不同。另外,语言也是困扰他的一项问题,虽然他的英文已算是不错,但篮球场上的英文对话对他来说还是太快,他说自己必须试著听懂队友非常快的对话,同时要快速的理解意义为何,他目前还是以西班文在思考,当听到一句英文后,在脑中先转成西班牙文,再转换成英文,这让他觉得有些辛苦。不过 Delfino 有著不错的语言天份,相信很快就能适应美国的文化和语言。
Larry Brown 对 Delfino 目前的表现还算满意,但他也认为 Delfino 的防守还不到 NBA 层级的水准(尤其是以活塞队的水准来看 :P),但他也赞赏 Delfino 是个非常优秀的射手,而且有著欧洲球员少见的优异运动力,他也很欣赏 Delfino 对于比赛的观念和球场视野,他认为 Delfino 有机会成为一名非常优秀的 NBA 球员。
在 Croliss Williamson 离队之后,球队第六人的角色立刻出现了缺口,而 Delfino 预定要接下这份工作,因此 Delfino 能够多快适应 NBA,会是活塞本季重要的一项变数;如果 Delfino 能够尽快打出他应有的水准,则活塞的后场会比上季坚强不少,而且 Delfino 在欧洲也曾代打过控球后卫的角色,预计也能分担一部分控球的工作。另外,Delfino 也有可能分担少许 Prince 在 SF 的时间,预计他会是活塞在新球季最重要的替补之一,再强调一次,Delfino 的表现会相当程度关系到本季活塞的表现,而我是对他抱持著正面的看法及以非常高的期待,相信随著球季的进行和对 NBA 的适应度渐渐提高后, Delfino 会有越来越好的表现。
另外,球队在第二轮选进的新人 Paulding 因为球队暂时没有空间留给他,同时也为了让他有磨练球技的机会,安排他到以色列的球队打球,本季应该不会出现在活塞队的阵容中。
小前锋:
相信所有球迷都还记得 Tayshaun Prince 在季后赛对溜马时在最后一刻赏给 R.Miller 那不可思议的火锅吧!这个球季是 Prince 的第三个球季,联盟中有个不成文的传统,新人的第三个球季往往是他们有爆炸性成长的一季。那么对于从上个球季起就成为球队固定先发的 Prince,新的球季我们该对他保持著怎么样的期待呢?
在新人球季并未大放光采的 Prince,在该年季后赛中却以诡异的单打动作和善用臂长防守的技巧吸引了球迷的目光,在第二个球季起便成为球队先发的小前锋,也延续了活塞近年 SF 皆是防守好手的传统(Curry:咳,开山祖师便是我),但平均得分超过 10 分的 Prince 其实在上个球季对于拙于进攻的活塞帮助也不少,只是他常常会消失在球队进攻的行列中,攻击欲望始终不够强烈。Brown 总是要求 Prince 多投篮,多进攻,因为只要能够在进攻时多一个进攻点,对手的防守难度就会提升,球队进攻的层次也会更有深度。可以预期的,在这个球季 Prince 必定会被交付更多的进攻责任,而球迷也会看到更多 Prince 负责取分的画面。
为了增加自己的进攻能力和对抗性,Prince 在暑假的期间努力增重,身上的肌肉的确有稍微增加(虽然看不太出来),但在 NBA 中还是属于羽量级的身材,增重必须是 Prince 努力的一项目标,否则要长期在激烈的 NBA 战场中征战,如此瘦弱的身材会使他容易受到运动伤害,而且在攻守两端都会遇到麻烦。
以 Prince 在 NCAA 时身为球队主将及进攻主力的经历看来,进攻的能力是具备的,但他要展现出比过去二个球季更强烈的企图心才行,而不能只是安于防守大锁的角色。此外,这个球季对 Prince 最大的意义,可能就是他已不再有任何备胎在后面预备了,在上个球季时, Prince 虽然是小前锋的先发,但人们总是想著要是他的表现欠佳,最佳第六人 Williamson 随时可以取代先发,而在季中 Prince 也有二场比赛被 Ham 取代先发的位置,但这个球季 Prince 必须要体认到自己对球队的重要性,自己必须随时都能拿出先发的能力和成绩,这将会是他更上一层楼的关键。
在 Williamson 离队之后,除了失去了 SF 的第一替补外,也代表著活塞失去了板凳区上随时可以取分的火力支援,失去了这位高效率且稳健的低位得分好手,在未来第二节或第三节的比赛中,当场上以替补球员为主时,球队可能会陷入得分的低潮或空窗期,而这也是 Williamson 在过去对于活塞最大的意义。新的球季 SF 的替补人选比较多,Ham 和 Dupree 都有机会在这个位置上出赛,但 Delfino 和 Rasheed 也都可能会占据部分 SF 替补的时间。
Ham 的作用还是在于对于敌队球员个人的单兵防守。Ham 的体能条件就算是在 NBA 球员中也算是顶级的,但除了运动力外却也没有什么值得一提的长处,Ham 可以防守对手的大前锋到得分后卫都没有问题,有时甚至还会负责对控球后卫进行压迫。在上个球季 Brown 对他的使用方法往往是在进攻时限快到时,或是该节只剩对手最后一波进攻机会时,把 Ham 功能性的调度上场,由于 Ham 的防守能力并不是真的非常杰出,他所凭藉的是他超人的运动力,所以在短短的时间内对手突然面对如此一个运动惊人又专事贴身防守的 Ham,往往会被短暂地压制住,而这也就是 Brown 要求的,这样就足够了。这个球季由于 Williamson 的离队,Ham 的上场机会可能会增加,但角色的扮演不会有太大差异,也不要太期待他在防守之外的表现。
顺带一提,Ham 同时也是位非常好的休息室球员,常常能带动球队的士气和冲劲。
Ronald Dupree 是活塞在休季时签下的球员,6-7 的身高,同时有著极为惊人的运动力和弹性,在大学时以打大前锋为主,面框技巧和进攻手段都有限,进入 NBA 后面临转型的难题,在该年的选秀会上并没有被选上。
Dupree 预计会支援 2、3 号二个位置的替补。虽然这类球员一向是Brown 喜欢且善用的类型,但在 Ham 续留队上的情况下,他的发挥空间可能不会太大。和 Ham 比较起来,Dupree 进攻能力较佳,若能熟悉球队的运转体系,也许有机会取代 Ham 在 2、3 号位置的替补顺位。
大前锋&中锋:
活塞在这二个位置的球员大多可以交替著打,因此摆在一起讨论较为恰当。
首先要提到的就是在上个球季正式筑起的“Wallace Wall?-Ben Wallace & Rasheed Wallace”。Ben Wallace 近几个球季来一直都是球队运作的中心人物,以他为核心的防守也成为了活塞最重要的特色,新的球季 Ben 应该会回归到中锋的位置,不过只要二名 Wallace 一起在场上,谁打什么位置其实不是大重要,反正二人商量好一人招呼一个就够对方好受的了。强度和速度兼备的 co-Wallace company 使得活塞上季后半段的禁区成为货真价实的“禁区”,而且二人除了一对一的防守外,绝佳的协防能力更是让活塞防守固若金汤的关键之一,对手随时都必须提防任何一人从奇怪的地方奇怪的角度冲出来以巨灵神掌招呼不请自来的访客。在经过上个球季的磨合之后,活塞可以考虑在新的球季里把篮下油漆区里漆上“立入禁止”四个大字,或是“直著进去,横著出来”也不错,只是不知道写不写得下就是。
暑假在婉拒了雅典奥运代表队的出征后,原本可以放假的 Ben Wallace 却突然因为盲肠炎而住院开刀,这也让他赶不及参加训练营的实战练习,体重和肌力也都略为下滑,不过教练团方面倒不是很担心,活塞的体能教练就表示暑假的开刀对 Ben 来说其实是一件好事。
"他总是把自己搞得太累了", 体能教练 Kander 如此表示。
事实上,Wallace 在开刀前的确就已经开始回到体育馆练球了,在漫长的球季之后,适当的休息也是必要的,暑假开刀的意外让总是不安于休息的 Ben 好好的充足了电量,由于开刀伤口且较晚加入训练营的关系,Ben 在季初的表现也许会有些下滑,但在季赛的后段可望有著更佳的续航力。
此外,在 Brown 拉宽攻击纵深的观念下,以往在球队进攻时总是自动消失的 Ben 在上季加入了球队的进攻行列中,会开始试著在禁区或罚球线附近尝试低位单打的动作,虽然还是常常会面对篮框以类似小前锋的动作笨拙地切入,但他优异的体能和爆发力让他的进攻也成为球队得分的方式之一,球季中平均得分更一度来到双位数的关卡,尽管球季结束时平均略为滑落到 9.5 分,但至少和以往毫无进攻威胁性的 Ben Wallace 相比已大大不同了。这个球季 Ben 应该会更进一步地开发他攻击方面的技巧,而且有了 Rasheed 和 McDyess 这二名有著强大禁区进攻威力的前场伙伴,Ben Wallace 会有更多的空档的出手机会。唯一的问题在于他的罚球命中率仍然是联盟里少数可以和 Shaq 匹敌的强者,这也使得球队在关键时刻不敢让他来进攻,以避免敌队刻意把他送上罚球线的作战方式,于是在最需要进攻的时候,Ben Wallace 又会回到过往隐形人般的窘境,也让活塞的攻势更难以展开。但值得注意的是,加入活塞以来,Ben Wallace 每个球季的罚球命中率都在往上提升,上个球季站上罚球线的次数(290 次罚球机会)以及命中率(49%)都是生涯最高,虽然仍然不是能令人满意的命中率,但这样上扬的学习曲线是值得期待的。如果 Ben 能够将自己的罚球命中率提升到接近七成的水准,那他的进攻威力会立刻有倍数的成长。不过这实在是太理想了,本季如果能突破五成的水准就可以放鞭炮庆祝了。
如果这季的活塞会比上季的活塞更为出色的话,Rasheed Wallace 绝对会是最重要的一个因素。虽然上季 Rasheed 的加入立刻让活塞由 a good team 提升为 a great team。但相信我,包括底特律的球迷在内,都还没有见识到 Rasheed Wallace 真正的威力。因为上季是经由季中交易来到活塞,加入时距离季后赛已经不远,球队也不太可能为 Rasheed 重新制订球队的攻守体系,Rasheed 只能在实战中摸索,主要还是在防守端贡献心力。到了季后赛时 Rasheed 更出现脚伤,严重影响了他的威力,但 Rasheed 却依然是球队所倚重的低位进攻武器。在经过本季完整季前训练营的整合后,再加上上季的经验,Rasheed 可望在本季发挥他全部的身手,证明他的确是联盟中最顶级的大前锋球星之一,本季活塞的进攻将会有更大的比重在 Rasheed Wallace 的身上。
Rasheed Wallace 可以说是最适合活塞的球员,在活塞队,他不需要如过往在拓荒者时一样一肩扛下球队的胜负,也不必试著去做他不擅长领导工作,他所需要做的,就是发挥自己的球技,尽情去打,这样对活塞就会有最大的加分效果。
而 Larry Brown 教练给更予了 Rasheed 过去其他教练不曾给予他的信任,而 Rasheed 也的确渐渐摆脱了过去坏孩子的风格。Brown 和 Rasheed 二人有著非常相似的基本价值观,这也许是他们能够相处得如此融洽的原因之一。当然,二人的北卡渊源也是重要的一个因素,但最最重要的,还是因为 Brown 总是强调 Rasheed 的球技和他所拥有的长处, 而不是拿著放大镜检视他每次的犯规和情绪表现。Brown 总是会在 Rasheed 受到裁判不公平吹哨时站出来力挺他,而不是把 Rasheed 换下来让冰他在板凳上自我反省。
士为知己者死,我想就是这样的意思。
而且 Rasheed 和队友相处得非常融洽,甚至在他加入活塞之后,球迷会发现新的活塞似乎比过往的活塞更为活跃了起来,球队的气氛和活力都比 Rasheed 加入前好,Rasheed 可以说是真正融入了活塞的团队之中。
因此,只要 Brown 教练还在,只要 Rasheed 还是在底特律活塞,只要汽车城的球迷还是一样给予 Rasheed 最温暖的嘘声(Ra----Sheeeeeeeed),Rasheed Wallace永远会是活塞对手的一个恶梦。
在球队未来蓝图中的 Okur 被爵士以重金签走后,Dumars 立刻在自由球员市场上签下了 Antonio McDyess 做为替补,而且很可能有不只是替代品,更是战力上升级的选择。
过往有著辉煌纪录的 McDyess,曾经是联盟内最佳的大前锋之一,但受到膝盖伤势的影响,近几季都是浮浮沉沉,甚至连出赛数都不多,因此让人最关切的自然就是他的健康状况究竟如何?McDyess 在休季后接受著名的外科医师 Dr. James Andrews 的详细检查后,该医生对 McDyess 的身体健康持正面看法,并相信他的左膝已经完全复原。经纪人 Andy Miller 也将该次检查的详细报告提供给每一支对 McDyess 有兴趣的球队。此外,McDyess 也接受活塞安排让活塞二名队医 Dr. Ben Paolucci 以及 Dr. Robert Teitge 做详细检查。二人也都表示 McDyess 现在已经不再受到伤势的影响,也让活塞放心地和 McDyess 洽谈加盟事宜。虽然有著十支以上的球队都对 McDyess 表示了兴趣,但因为他想到有竞争力的球队打球,而且活塞又有著他在丹佛金块时结交的麻吉 Billups,因此 McDyess 选择了加入活塞为总冠军戒指而打拚。
由热身赛和球队训练的情形来看,McDyess 的健康应该真的没有问题,甚至回复到过去的良好状态,但过往惯于身为球队第一人的 McDyess ,是否能够适应好替补的角色?过去以体能为优势的打球风格,是否能够做好活塞所重视的防守和篮板卡位等工作?这也会是 McDyess 是否能在活塞成功东山再起的关键之一。
McDyess 目前是定位在二名 Wallace 外的第三位禁区球员,Brown 在观察 McDyess 的情况后表示 McDyess 的上场时间会和二名 Wallace 相当,球队甚至有可能在球赛中段在场上摆出 Ben-McDyess-Rasheed 这样的前场阵容,由此可见教练团新球季对 McDyess 的倚重和期望。也因为如此,McDyess 的健康会是本季球队战力的最大变数,一但他的腿又出了毛病,则球队的禁区轮替立刻发生问题,但这问题实在是难以预测,活塞队的球迷只能每天祈祷 McDyess 健健康康平安无事。
Campbell 上季季后赛对湖人的系列,精彩的表现应该许多球迷都还记得,而本季他也预计会是中锋位置上的主力替补,只要没伤没病, Campbell 还是能够维持很稳定的绩效和称职的替补表现。
对在和七六人交易中来到活塞的 Coleman 来说,能够在退休之前回到家乡再度试著追求一枚冠军戒指,当然是梦寐以求的一件事,而且他和教练 Brown 从之前在七六人时就有著相当好的情谊,同时也熟悉 Brown 的战术系统,虽然交易他来的主要目的还是为了接下来清出薪资空间以利 B.Wallace 和 Prince 的续约动作,但他还是可以为球队做出不少贡献-只要身体健康的话。
Coleman 在开季时应该还会带著一些伤痛,所以在球季初期可能还会列入伤兵名单中,就算上场也还不会有什么表现,但活塞也没有急著让他上场的压力,因此他也可以慢慢调整自己的体能和状态。只要他能以良好的健康出赛,并且控制上场时间的话,他会是很有威力的一个禁区球员。一个每场出赛十分钟的 Coleman 会比每场先发 25 分钟的 Coleman 更有威力,再加上 Brown 又偏爱运用他这类的全能长人,也许到了球季后半段 Coleman 会有机会取代 Campbell 在队上的地位。(但在对上如 Shaq 这类的重型武器时,还是得恭请 Campbell 大叔出来应对)
选秀榜眼 Milicic 莫名其妙地在总冠军赛的最后一场最后几分钟的垃圾时间里弄断了手臂,这也让他错过了接下来的奥运和夏季联盟。 Milicic 已经接连错过二年的夏季联盟了,一般对于欧洲球员或是高中生来说,夏季联盟这类的实战经验是非常需要的,而对又是欧洲球员同时又是高中生的 Milicic 小弟来说,接著错过二年的比赛机会实在是令人非常吐血的一件事。
不过 Milicic 的天赋实在是让人舍不得把目光移开,同时他也不如外表般看起来漫不经心,他对于自己的要求远比外人想像的要多,每天和 Ben Wallace 等活塞硬汉在篮下厮杀搏斗,对于他的成长有非常大的。Ben Wallace 就曾不止一次称赞过他的积极态度。Ben 曾表示,每次他把 Milicic 撞倒在地板上后,他会立刻爬起来重新挑战,而且第二次你就无法那么轻易地撞倒他了。而且虽然今年暑假他被迫错过了夏季联盟的比赛,但他也自动自发地在训练营开始之前提早和 Rasheed Wallace 一同展开自我训练。这个球季 Milicic 应该还是不会有什么上场机会,但他的成长是很值得球迷朋友一起观察和期待的。
(注:Milicic 最近在球队练习中又扭伤了脚,而且似乎伤得不轻,可能又要休息一阵子。这位大哥,请问你是玻璃做的吗 Orz)
教练:
Larry Brown,当今NBA中的最佳教练。
除此之外还需要多作什么介绍吗?(笑)
身为唯一一位同时在NBA和NCAA中都拿下总冠军的传奇教练,Larry Brown对于篮球有著无比热情和坚持,永远都有教球的热忱。像在兵败雅典之后,Brown 一度感到非常沮丧,但他说当他一踏入活塞训练营的体育馆的那一刻起,他就把所有的烦恼都给忘了,而又准备开始教导这些球员正确的打球观念。“Play the ball in the right way”一直是 Brown 为人所知的信念,如果不是以所谓正确的打球观念取得胜利,Brown 一点都不会感到满意。Brown 对于球员的要求也是出了名的严格,在训练中他会不断地修正球员一些细节的部分,而且反覆操练,直到球员能够达成的要求为止。不久之前在季前一次 GM 们聚会的投票中,Brown 被选为最佳教练,最佳球赛中调整者,以及球赛最后二分钟时的最佳指挥者,而这只不过是再次证明了 Larry Brown 在现今篮坛中的传奇地位而已。
而且虽然 Brown 已经是如此老资格的教练,他却从来不停止追求新知,像是暑假在雅典和许多欧洲球队交手之后,Brown 也试著吸收欧洲球队连续性进攻的概念,在训练营当中常常和 Delfino 讨论有关欧洲球队进攻的策略和球风,Brown 计划要在本季活塞的进攻中加入更多欧洲式的风格,快速导球且全员进攻的球风,希望让活塞成为一支攻守俱佳的球队。从不自满,随时都追求更好的可能性,而这就是 Larry Brown。
不过疲劳可能会是本季影响 Larry Brown 的一个因素,才刚率领活塞打完一整季的季赛和全部季后赛赛程,Brown 并没有多少时间休息,八月份时又带领美国梦幻队出征雅典,在奥运结束之后,经过短暂的休息又立刻投入活塞十月份的季前训练营。几近全年无休的工作,再加上永远给自己极大压力的追求完美性格,对这位已高龄 63 岁的名人堂教练,是否会造成健康上的问题,这可能会是新球季活塞的一项隐忧。
除了 Brown之外,本季球队的教练倒是有了不少变动,原先的首席助理教练 Mike Woodson 成为了老鹰队的新总教练,而且 Woodson 还带走了另一名助理教练 Herb Brown(Brown的哥哥)一同前往亚特兰大;另外助理教练 John Kueste 也因为家庭因素转投篮网,算算一口气一共走了三名上季的助理教练,原先的教练团中只有 Dave Hanners 和 Igor Kokoskov 留任,算是相当大幅度的变动。
而继任助理教练空缺的是曾担任过活塞助理教练的 Gar Heard 以及同样出身自北卡体系的 Phil Ford。此外,原先的录影带整理教练 Pat Sullivan 以及球队高阶球探 Brendan O'Connor 也都成为新一季的板凳助理教练,再搭配上已在活塞队 25 个球季的老面孔训练员 Mike Abdenour,就组成了新的一季底特律活塞的教练团。
新一季的活塞如果全员都能保持身体健康,那么整体战力可以说比上季还要出色,上一季的先发五人全都留任,而且和过去几只冠军队伍不同的是,活塞的核心球员几乎全部都还在 30 岁以下,可以说都在球员生涯的最高峰甚至还在持续进步中,这自然使得新球季的活塞比上一季更让人看好。但健康以及二名替补 McDyess 和 Delfino 的表现会是活塞本季能不能再次卫冕王位的重大关键,虽然活塞的先发阵容可以说是全联盟最完整的,但如果替补战力无法在先发球员下场时维持战局,先发球员的上场时间就会被迫拉长,对球队长久而言会消耗不少战力,球队也不可能表现得像上季一样精采。又由于替补阵容多为新加入球员的关系,活塞在球季的前半段可能偶尔还是会出现一些不稳定的情况,甚至出现几次连败的状况,但在明星赛过后,等到新球员渐渐进入状况后,球队可望和上季一样开始发挥出真正的战力,加足马力直奔季后赛。一切顺利的话,在 Rasheed 归阵及一些新球员的加入之下,已在 Brown 体系下运转一个球季的活塞可望摆脱过往拙攻的形象,本季球队得分也许有机会提升到联盟球队中段的水准,或至少会比上季有所提升。
最后,身为一只冠军卫冕球队的压力是很大的,因为这代表著所有其他球队都将以你为最大敌手和目标,每一场比赛都会是最激烈的硬战,没有任何喘息和休息的机会。但看著球馆上方悬挂著的锦旗,回想起上季夺冠时的美好与感动,相信所有活塞队的球员和球迷,都已经准备好了要开始为第二个冠军而努力奋斗。
Win one championship and you are remembered for having a great year.
Win two, you are remembered for being a great team.
One is not enough.
"3.2.1,时间终了。当 Billups 站在场中高举双手时,全场的音量瞬间飙破最高上限,底特律活塞成功地卫冕了王座,拿下了 2005 球季的 NBA 总冠军......"
而我相信这将不只是个梦而已。