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「BlueAlliance翻译」[全网首发]RY亲笔：贯穿一年的招募，雷霆为留下乔治都做了什么
这是6月底的一个星期二，整个俄克拉荷马城的邮箱都要着火了。当“拉塞尔-威斯布鲁克夏日狂欢派对”的主题栏出现在雷霆赛季门票持有者、当地著名商人和其他关联粉丝的账户上时，只有前500名点击链接的人会出现在6月30日活动的确认名单上。邀请函的最后一行是:“（如果你们错过了），那么你们会真的得上错失恐惧症。”
译注：错失恐惧症（FOMO）特指那种总在担心失去或错过什么的焦虑心情，也称“局外人困境”。具体表现为无法拒绝任何邀约，担心错过任何与有助人际关系的活动。
这个派对的消息立即在俄克拉荷马城传开，大多数人都感到好奇或是困惑。邀请函的信息是含糊不清的，上面没有写任何地址，而地址在派对前24小时才会发送给收到确认的客人。受邀者被告知他们可以带另外三名客人，但其中一些人必须签署保密协议。也不允许媒体进入派对。
但最重要的是，派对时间有些蹊跷。在邀请函发出去几天之后，派对就会开在自由球员市场开启的前一天晚上。在俄克拉荷马城，已经有越来越多的人认为威斯布鲁克的队友保罗-乔治倾向于续约，但这一派对邀请加剧了这种“炒作”:还有更多的不止于派对本身的事情要发生。
四天后，在俄城郊区的一幢大豪宅里，在宽敞的后院，威斯布鲁克走到一个搭建的舞台上。当台下欢呼声平息后，他拿起话筒说他想介绍一位令人惊喜的客人。
“我想让大家给他一个真正的俄克拉荷马城雷鸣般的欢呼，”威斯布鲁克说。“他在这里已经一年了，但是……你懂得。”
乔治在舞台上走到威斯布鲁克的左边，举起他的麦克风。
“俄克拉荷马!”他尖叫着。威斯布鲁克昂首阔步地走到台前，把一只脚放在一台监视器上，用手捂住耳朵。“如果你们都不明白我的意思，”乔治继续说，“让我再来一遍:我要留在这里。我要留下来。”
乔治停顿了一下，让尖叫声平息下来。
他说:“我和这个家伙可以做到的，我们能把总冠军奖杯带回家。我只想感谢你们今晚的到来，感谢你们从我来到这里的第一天起就张开双臂欢迎我。向我展示你们的爱意，向我的家人展示爱意。俄克拉荷马，你们真的对我产生了很大的影响。我很高兴对此有所回报。
“老实来说，我从未感觉我是在被刻意招募，”乔治说。“这一切让我感到真诚又得到了尊重。”
谋划这个夏天：策划夏季居家派对不只是需要一周或一个月——这花了整整一年的时间。在2017年7月雷霆队交易来乔治之后，制服组清楚地知道他们有多少时间来帮助乔治明白“球队未来可期”，而且他们没有浪费一点时间。联盟中大多数权威人士和专家都把得到乔治看作是一年期的“租约”。而雷霆则看到了他们有了一年的机会。球队对于乔治的策略将是有规划的，直接的，诚实的，透明的。不过，他们的计划并不只是“明目张胆”的刻意招募。如果其他球队想要得到他的长期合同，就好像他们想卖给乔治一辆整车一样，但雷霆队会把整个事情拆解，并希望乔治会对所有复杂的部件感到惊奇。
因此，在2017年7月11日，当乔治走下私人飞机时，迎接他的是他的新教练比利-多诺万和雷霆队总经理萨姆-普雷斯蒂，这个在10天前谈下乔治的男人。乔治走下楼梯，看到数百名粉丝挤在铁丝网后，举着标语和巨大的剪报，高喊着他的名字。在停车场里，有人的车里放着音乐，还有鼓声在不断地在响着。乔治向人群挥手致意，并与雷霆工作人员握手。机库后面的一个深蓝色广告牌上的白色字母吸引了他的眼球：
我们只打一种篮球——赢球局。
就像在接下来的48小时里将要出现的其他事情一样，广告牌的位置，还有他的行进路线上和酒店旁边那些举着手机的人，手机上面滚动着“嗨！保罗！系好安全带，记得五小时内开始训练”，这些都是经过了深思熟虑的计划，手机上的文字都是经过会议讨论的。当球队迎来一个新的球员时，雷霆管这叫“入职”，但是这次与众不同。在交易来乔治的几个小时内，制服组就为乔治在俄克拉荷马州的第一天规划好了行程：他们打算重新来一次谈话，改变乔治只想在这里打一个赛季的心态。
那天晚上的休闲晚宴在市中心大使酒店的屋顶上举办,菜单上炸鸡汉堡和奶酪的灵感来自于乔治社交媒体上很喜欢的Roscoe's餐厅。乔治和他的家人认识了所有的雷霆股东,从球队持有者克莱-本内特开始,当然还有球队的明星球员——威斯布鲁克。晚宴气氛故意设置的很轻松，他们不想在晚宴大厅里就把威斯布鲁克和乔治的名字贴在一起。他们想要那种自然的感觉。
本来希望晚宴能在晚上10点左右结束。但结束时间拖了又拖，乔治和威斯布鲁克在屋顶上待到午夜。他们都在南加州长大，并且和国家队一起打过球，但他们之前并没有任何联系。在乔治来到的第一天晚上，他们聊起了家人和孩子，聊起了他们最喜欢的橄榄球队，聊起了即将到来的梅威瑟和麦格雷戈的拳王之战。凌晨1点左右，他们才最终结束话题。威斯布鲁克只是为了这个欢迎之夜才回俄城一晚，他早上6点就要登上返回洛杉矶的航班。乔治还有整整一天的时间参观俄克拉荷马城和雷霆队的训练设施，在城外钓鱼和开车兜风，还有参加粉丝们的欢迎会(当然还有更多的炸鸡)。
“老实来说，我从未感觉我是在被刻意招募，”乔治说。“这一切让我感到真诚又得到了尊重。我觉得他们就是这样运作的。”
当他的第一个OKC训练营开始的时候，乔治已经在谈论雷霆队的准备策划和他对新环境的印象。进入训练营几天后，威斯布鲁克签下了一份5年的续约合同，让他在职业生涯的黄金时期继续留在球队。
乔治被问及这是否会影响他未来的决定。
“当然,”他说。“到时候，做决定就容易多了。”
然而:20场比赛后，他们第一个赛季的合作看起来并不顺利。雷霆的胜率距离50%还有四个胜场，所以所有对于新阵容磨合的耐心都开始减少了。这其中有很多问题，但核心问题很简单:威少打得不好。夏末的时候，他的右膝盖刚刚做完手术，但他打球时自己也不那么果断，有些犹豫不决——但这两件事他被定义为“不存在”。为了确保自己、乔治和安东尼都能火力全开，他似乎有些过于分享球了。
他对阵容磨合的影响并非空穴来风:很多前队友私下里都抱怨威少的打法，他们的不满集中在他的固执和死心眼上。虽然威少比场上任何人都想赢，但他想赢球的渴望可能会使结果复杂化。这是也是威蜜威黑争论的关键。
“这并不总是让人高兴，”一位前队友说。“最初几年(我和他一起打球)时，的确如此（我很开心）。但事情在越来越失控。”
雷霆队在任何的转移球方面都是联盟垫底的——反应在每场比赛的传球、二次助攻、单打等数据上。多年来，队员们都在变，教练也在变，但威斯布鲁克还是那个威斯布鲁克。2013年和2014年，雷霆队追逐的一些自由球员，如迈克-米勒和保罗-加索尔，都在质疑和威少这样的支配球类型的球员共处的话，他们在雷霆的未来会是什么样子。球队多次尝试改变进攻方式，每一次的反复都在赛季中的某一时刻被威斯布鲁克的引力所吞噬。
但这一次，乔治愿意在拉塞尔-威斯布鲁克的风格中找到自己的角色。11月底，在连续三场输球之后，雷霆的战绩跌至8胜12负，乔治敦促威斯布鲁克开始像威斯布鲁克一样打球——不管这对乔治的数据意味着什么。
乔治说:“我喜欢打球时场上有一个让我无所畏惧的队友。威少会是这样的。也许当我0贡献的时候，我也不会担心那晚我会从他身上得到什么。我知道威少会带给我们什么，他会倾其所有，我很喜欢这样。这激励着我，推动着我，让我不断前进。
很快威斯布鲁克就开始像威斯布鲁克一样打球了。
在12月中旬对费城的比赛中，威斯布鲁克在三加时中拿下了雷霆25分中的14分，而且他的投篮命中率也超过了乔治和安东尼。他打了52分钟，基本上每项数据都领衔全队，通常这些数据是好是坏都得唯结果论。但在比赛还剩不到10秒的时候，威斯布鲁克在肘部附近持球，把恩比德从禁区内拉了出来，助攻切入的罗伯森帮助他拿下了全场4得分中的两分。威斯布鲁克以27分-17个篮板-15次助攻的三双数据终结了比赛，以119-117战胜了被罚下恩比德的76人队。
威少的不可预测是他最大的优点之一，但也是他最糟的缺点之一。他的不可预测性使他与众不同，但也可以使他退步。这就是为什么有些球员想要和他一起比赛，而有些人则宁愿和他成为对手。威少并不总是能通过提供有节奏的投篮机会来让队友的比赛更轻松，但他能通过激发他们的竞争意识来提高他们的表现水平。
乔治并没有逃避这样的想法:和威斯布鲁克一起打球得一个学习曲线，或者说一些球员可能不想去经历这样的“曲线”。但他说这样的过程也不是威斯布鲁克独有的。
“你也可以说很多人都会这样，”乔治说。“勒布朗是联盟中最好的球员，但有些人就是很难融入他的体系。关于Russ，你不能黑的一件事就是说他没有蓄势待发好或者他没有准备好投入比赛。他每天晚上都全力以赴。”
乔治也正面临着自己的挑战。到1月，他已经让自己处于关于年度最佳防守球员的谈论中，他的重心也往防守上转移了一些，威斯布鲁克则继续承担进攻重任。乔治和威斯布鲁克是抢断榜前二。乔治在防守干扰对手数据方面排名第一，在防守胜利贡献值上排名第三。
此时雷霆队也开始走上胜利之路，这并非巧合。
乔治说:“Russ会在你身边，不管他是不是对你不满，可能他在严厉责备你。但他会始终是你的队友伙伴。”
一月初，威斯布鲁克站在以他的名字命名的加州大学洛杉矶分校球场，当他被问及是否已经在为乔治准备游说计划时。他说:“当我们赢得总冠军的时候，我们的卖点自然就来了。场上见真章。”
如果你还在用录像机回顾2017-18赛季，下面就是剧透警告:雷霆队没有赢得总冠军。在12月和1月的一波22-9之后，在威斯布鲁克的回暖和乔治的融入时期，他们逐渐淡出了这个赛季的总冠军征程。胜负关系让他们以四号种子和手握主场优势的身份开始了季后赛第一轮的比赛，但是雷霆在六场系列赛中输给了爵士，威斯布鲁克最后一场43投46分，乔治16投2中得到5分。
而在前一场比赛中，威斯布鲁克和乔治创造了奇迹般的逆转表演，把雷霆队从落后25分的境地中抢救了回来。他们合力连得37分，在雷霆的最后67分中拿下60分。当安东尼在板凳上时，这是一个可以快速创造化学反应，控制混乱的完美平衡阵容，这是一件难得的好事。雷霆似乎只需要威斯布鲁克和乔治这两名球员。
但是他们被淘汰了，又一次首轮出局。在他急于求胜时，威斯布鲁克为其他球队的高层提供了新的争取乔治的素材：为什么会有人想和威少一起打球呢？
当然，威少的很多队友，无论是现在的还是以前的，都对他的竞争力和激情赞不绝口。一名NBA经纪人说:“我认为人们喜欢在那种环境下打球。我没有遇到任何人抱怨过威少。他是个好人，也是个好队友。”
“Russ提高了标准，”另一位球员说，“但并不是每个人都适合。”
威斯布鲁克非常熟悉这样的话。他决心给乔治不一样的体验。
从一开始，乔治就代表了雷霆和MVP威少的第二次机会——一个终结争议话题的机会，这个机会始于2016年夏天，也就是凯文-杜兰特离开的时候。对于球队，乔治不续约的后果将是巨大的——一场彻底的崩溃可能随之而来。但是对于威斯布鲁克来说，他愿为乔治而奋斗，先将自己名声悬在一边：如果乔治成为又一个因为不能和威少很好的共处而离开的巅峰期球星（那么威少的名声会.....)——威少那43次出手也许会让他决定离开这里。
当然，这是乔治考虑过的。但他也看到了威斯布鲁克这类直接了当的行为带来的好处。
乔治说:“联盟里有一些家伙，我想说的是，他们会觉得威少是个刺头。这无所谓。做个刺头也不错。你在某个时候就应该是个刺头。不同之处在于，这样刺头的你会有一群人不愿成为你的队友。但Russ会在你身边，不管他是不是对你不满，可能他在严厉责备你。如果他觉得他需要和你谈谈，他就会去做。但他最终会成为你的伙伴。他会支持你，他也许会坚守自己的想法，他也许会和你有争吵。之后，他会大笑，他会开玩笑——这就是是Russ。他是另一种类型的队友。”
现在乔治要做的就是确定他想要的是哪种类型的队友。
戴着黑色面具，上身穿着黑色战术背心，蜷缩在一辆生锈的改装货车后面。威斯布鲁克靠在货车上，腰间握着彩弹枪，向外张望，向乔治示意。乔治从他的右翼通过，向一辆没有窗户的旧公共汽车走去。
“你准备好了吗?”乔治问。
“是啊,看他们!”威斯布鲁克说，走到乔治旁边。“就在拐角处。”
威斯布鲁克直起身子，透过车窗往外看，开了两枪。看到这个机会，乔治走出来，开了火。
“干掉他们!”乔治怒吼着。“你们出局了!你们出局了!”
这是在五月初，在雷霆在季后赛被淘汰几周后，离自由球员市场开启还有两个月。威斯布鲁克和乔治在洛杉矶好莱坞体育公园玩彩弹射击庆祝乔治28岁生日。
和其他来过雷霆的球员不一样，乔治知道一个不一样的威少。他认识的是29岁的威斯布鲁克，有了一个儿子，作为MVP和七次全明星球员，他在NBA取得了成功。那些在威斯布鲁克周围呆了几年的人都对他的成熟和领导能力方面的成长赞不绝口，杜兰特离开后，威少的数据有了明显的增长。乔治遇到的不是23岁的威斯布鲁克，那个固执的要向全世界证明他是一个真正的精英球员的愣头小子。
如果是威斯布鲁克还是23岁时的样子，他就永远不会去陪着乔治打那种彩弹游戏了——球场上的化学反应只是他和杜兰特关系破裂的原因之一。特别是在他们年轻的时候，杜兰特是一个善于社交的人，他想要出去闯荡，或者想找队友来打打电子游戏。而威少一直都是一个宅男。杜兰特离开雷霆的原因有很多，但其中的一些原因是他从威斯布鲁克那里得到的孤独感。
在他们一起打球之前，威斯布鲁克在休赛期参加了乔治一年一度的钓鱼之旅。
从乔治来的一开始，对威少来说展现出不同的表现很重要。早在8月，在乔治在洛杉矶北部举行的首届慈善钓鱼锦标赛上，威斯布鲁克就在现场。他平生第一次垂钓，在卡斯泰克湖上坐了一整天的船来支持乔治的比赛。
乔治说:“作为一个年轻人，我不确定我们俩会合得来。我必须学习如何成为一个更好的队友，如何成为一个更好的人，所以我认为我们在一个良辰吉时走到了一起。”
威斯布鲁克和乔治有很多共同之处——都是来自南加州的孩子，都是轻松录入大学，选秀顺位都被质疑过，都是白手起家的明星。他们来自双亲家庭，有紧密的兄弟姐妹和稳定的财政支持。但乔治说，这些相同之处之所以能起到作用，恰恰是因为那些两人之间的不同所在。
“老实说，这就像阴和阳，（原文如此：It's yin and yang）”乔治说。“我和Russ完全相反，但我知道我能给他带来什么，我能帮他什么，反之亦然。我知道他帮过我多少次，也知道他为我打开比赛局面了多少回。和这样的人在一起，伙计，他是个赢家。他想赢，不在乎别的。”
赛季结束一个月后，威斯布鲁克和他的家人在夏威夷度假，为居家派对做计划。他输入客人名单信息，挑选菜单和装饰品。他还邀请了嘻哈歌手纳斯来表演。
与此同时，普雷斯蒂、多诺万和一小队雷霆工作人员在乔治在洛杉矶的家中与他交谈。普雷斯蒂谈到了乔治引领着雷霆的下一个时代，成为传奇，带领他们与威斯布鲁克一起前进，要去达到他们从未达到的高度。乔治谈到了他和威斯布鲁克的共同使命以及他们共同赢得总冠军的愿望。“很多,”乔治说起现在威斯布鲁克在影响着他的决定,“我喜欢我们之间的化学反应,我喜欢他可以为比赛带来的东西,我喜欢他的竞争力，无论是作为队友,作为朋友,作为兄弟，还是作为在更衣室里的伙伴，我都钟意他。他为了让我留下做了很多。"
乔治在洛杉矶四季酒店与韦德共饮佳酿，对自由球员市场交换想法。“作为一名球员，我知道我是怎样的人;我只是想帮助球队赢球，我觉得和威少这样打球很舒服，”他告诉韦德。
普雷斯蒂和工作人员回到俄克拉荷马后，他们对雷霆留下乔治的机会感觉良好。乔治计划一天后，也就是周六飞到俄城(和派对同一天——666!),在他踏上私人飞机之前,他告诉ESPN的记录跟随人员:“关于我的选择，想知道的唯一办法就是去俄克拉荷马州，我会正式说明。”
下午6点45分，他降落在俄城机场的私人跑道上。飞机停在了大约一年前他第一次来到OKC的地方。这一次没有粉丝，没有标语，也没有精心布置的广告牌。他此行神秘又低调。天上下着倾盆大雨，乔治迅速跳上一辆黑色SUV，直奔雷霆训练馆。他吃了晚餐，和一个非常小规模的雷霆工作人员团队见了面，包括本内特和普雷斯蒂。
几个小时后，天空晴朗，乔治向北来到 Arcadia的那栋派对用所，他在晚上9点半左右到达。他看到威少在等他，他们拥抱在一起。“让我看看那些辫子，”威斯布鲁克说着，脱下乔治的帽子，露出了他的新发型。他们进去和纳斯谈话，和威斯布鲁克开玩笑——也许?——在雷霆队赢得第一个总冠军后，威少会有他的第一个纹身。
然后威斯布鲁克和乔治拿起麦克风爬上舞台。
“发生了什么，发生了什么，发生了什么?”威斯布鲁克说。“正如你所看到的，如果你们还没有注意到的话，告诉你们，我们请来了一位令人惊喜的客人。”
“就像Russ一样，”乔治说。“他总是让我沉迷其中。”
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