勒布朗-詹姆斯为洛杉矶湖人效力的第一个赛季的全部比赛已经结束了,这是他十四年以来,第一次有时间好好休息。他已经做好了计划,不再加入美国队征战2019年FIBA世界杯,要去参演电影《空中大灌篮2》,拒绝接受极度陌生的失败感。
“我不喜欢舒服地度过休赛期,”詹姆斯最近告诉Athletic的记者 Joe Vardon,“我喜欢挫折,它为我提供动力。”
可能不需要等太久,詹姆斯就能得到额外的动力了。在连续14年入选NBA前三阵容之后——包括11次第一阵容——勒布朗发现他有可能继遥远的2003-04的新秀赛季之后,首次面临落选最佳阵容的风险。
每一级别的最佳阵容都包括五个位置:一个中锋,两个后卫,和两个前锋,前三阵容也就包含了6个前锋。近十五年以来,詹姆斯都是前锋位置上前六名的不二之选。但是今年情况有变,这一次,詹姆斯的入选不再板上钉钉了。让我们挨个看一下他的竞争对手,从...
已锁定的开始。
扬尼斯-阿德托昆博,雄鹿队:当一个球员被所有人当作唯二的MVP候选人时,把他放进最佳阵容的六个前锋当中是一个很安全的赌约。阿德托昆博在(深呼吸)投篮、罚球、得分(场均和总数)、篮板、效率、赢球贡献率、VORP(与替补相比,对球队的贡献程度)、PIE(球员影响力评估值)、统计正负值、球员影响力正负值和真实正负值都排在联盟前十。(唷)
希腊怪物可能成为57前的奥斯卡-罗伯森之后首位拿到赛季场均至少27分、12篮板和6次助攻的球员,以及25年前的哈基姆-奥拉朱旺之后首位同时拿到最佳防守球员和MVP的球员。他带领密尔沃基拿到联盟最佳战绩,也就可以在2019年的季后赛中一直拥有主场优势。锁定得无法再锁定了。
保罗-乔治,雷霆队:俄克拉荷马城在上个月战绩糟糕的重要原因就是肩伤影响了乔治的投篮命中率,削弱了雷霆的进攻。(全明星之后,雷霆队每回合得分排在全联盟30支球队中的第28位。哇!)尽管如此,乔治还是拿到生涯最佳的场均28.2分、8.2个篮板、4.1次助攻以及2.1次抢断,3分出手数仅次于詹姆斯-哈登和史蒂芬-库里,每场比赛都要防守对方的进攻箭头,拿到联盟第四好的防守。即使乔治无法在全部82场常规赛中保持这样的状态,考虑到他之前从来没有打出过本赛季前70%的赛程中表现出来的状态,这足以使28岁的他拿下生涯的第五次最佳阵容。
凯文-杜兰特,勇士队:你看一下数据,他的3分命中率是34.9%,是他在西雅图开始新秀赛季以来的最低值,甚至惊人地远低于联盟平均水平——当然你也还记得赛季初库里因伤缺阵,由杜兰特带队时金州的挣扎表现,让人觉得杜兰特今年状态下滑了。然后你看一下杜兰特的其他数据——场均26.6分、6.6个篮板和生涯新高的5.8次助攻;在使用率超过25%的球员中第三高的真实命中率,即使远投命中率下滑如此严重——你也记得他虽然很铁,但依然是联盟精英,并且是球队最稳定地得分手。我们会注意到本赛季的乔治,因为他打出生涯最佳;我们似乎可以冒忽视本赛季的杜兰特的风险,因为他的表现一直这样出色。但是我们不应该这样做,尤其当最佳阵容开始票选的时候,我估计我们不会这样做。
詹姆斯最终的排名不会在这三名球员之前。那么在他们之后呢?嗯,你的选择可能会不同。
竞争者
科怀-伦纳德,猛龙队:伦纳德这项讨论中是很有趣的一位。他的“负荷管理”计划让他只比“被赛季报销”时的詹姆斯多打一场比赛(尽管在赛季最后两周,这个差距会变大)。他俩的每分钟和每回合的数据都非常接近,勒布朗在控场方面更具优势(助攻数、场均助攻数、助攻百分比),而伦纳德在投篮效率方面更具优势,以及即使他没有从股四头肌的伤势中完全恢复,他仍然是一个明显更好的防守者。所有其他方面的数据都(近似)相同,但是,你可以想象,伦纳德这个胜率超过68%的精英球队的精英球员明显比一支乐透球队中的球员更具竞争力。(即便如此,公平的说,当伦纳德缺阵的时候,有着恐怖阵容深度的猛龙队的胜率也是78%。)
布雷克-格里芬,活塞队:这个活塞队的球星的得分、助攻、BPM和VORP在前锋的位置上都排在前六名,在赢球贡献率和RPM贡献值这两个衡量球员对球队成功的贡献的数据上也接近前六名。格里芬对活塞队成功的重要性是无可置疑的;活塞在格里芬缺席的五场比赛中只有1胜4负,而且当格里芬下场时,活塞队每百回合会少得8分。这是他近五个赛季以来首次完全健康,格里芬已经成为联盟中最均衡最危险的进攻球员,背身可以舒服地切开防守,可以在侧翼面框,可以在三分线外拉开空间,在手递手传球战术中既可以充当掩护者也可去处理球。他的扣篮没有以前那么多了,但是他现在打得比以前任何时候都好,而且接近将活塞队带进近10年来的第二次季后赛之旅。
拉马库斯-阿尔德里奇,马刺队: 像安东尼-戴维斯一样——根据各种技术统计,都应该被选入前六名,而你一旦考虑的NBA世界的更广泛的背景就会结束这种想法——阿尔德里奇为我们提出了一个棘手的问题,他到底是不是一名大前锋。根据Basketball-Reference.com的每场数据,他95%的时间都是打的中锋位置;而根据Cleaning the Glass的统计,这一项数据大约为83%。
不过,如果把他看作前锋的话——就像去年他入选第二阵容时一样——阿尔德里奇应该被重点考虑,因为他帮助马刺队度过一个动荡不安的赛季。他和德玛尔-德罗赞一起成为联盟中进攻第五好球队的核心球员,场均得到21.3分、9.1个篮板和2.5次助攻,以及生涯最高的51.5%的命中率。阿尔德里奇仍然是联盟中左路低位上的王者:他本赛季的666个的背身单打甚至比其他五支球队加起来都多,通过这样的打法他依然是联盟最高效的得分手之一。他13年的职业生涯都是这样,阿尔德里奇用实质弥补风格的缺失;如果没有他这样一个可靠的球员,圣安东尼奥很可能不会连续第22次打进季后赛。
帕斯卡尔-西亚卡姆,猛龙队:我们本赛季已经写过很多次西亚卡姆了;当一个球员从“合格的轮换球员”进化为“潜在的超级巨星”时,他很容易引起你的注意。他是联盟战绩第二的球队的二号得分手,他也是队中出场时间最多的球员,他在有或者没有伦纳德和凯尔-洛瑞的阵容中都有稳定的出场时间。他是一个优秀的进攻发起者,一个进步中的射手(尤其是底角投射),而且可以防守5个位置。他的进阶数据,包括RPM、BPM、VORP和PIPM,都很出色。但是我不会把赌注压到西亚卡姆身上,现在已经不是一个快速进步的球员能得到认可的时代了。但是,仍然会有人给他投票。不会半途而废。
达尼罗-加里纳利,快船队:很多人,包括我自己,都认为快船队把托拜厄斯-哈里斯送到76人队是放弃季后赛的信号。我们错得很离谱,虽然从主教练道格-里弗斯到路易斯-威廉姆斯,再到劳伦斯·弗兰克的管理层都有很多值得称赞的地方,但是最出色的还是这位30岁的意大利人,他打出了联盟最最受忽略的伟大赛季之一。加里纳利场均可以得到19.8分、6.2个篮板,命中率46.3%,生涯最高,以及43.4%的3分命中率和90.5%的罚球命中率。他已经成为一个魔球怪物——联盟中仅有的两个罚球和3分比重超过40%,而且真实命中率超过60%的两个球员就是詹姆斯-哈登和加里纳利——并且他的失误率只有8.6%,是同等使用率球员中最低的。他的贡献可能会继续被那些认为快船队是由恐怖的阵容深度而不是由一个能入选最佳阵容的球员驱动的投票者所忽略,但是如果他们拿到50胜和西部第5的战绩,人们可能会更仔细地观察并发现加里纳利有多么出色。
吉米-巴特勒,76队:除了3分命中率有所下降,巴特勒在费城继续保持着精英水平。巴特勒出战的比赛,76人的战绩是35胜18负,而根据Cleaning the Glass的估计,有他的阵容能拿到58胜,而没有他只能拿到37胜。他在一体高阶数据上表现很出色,并且在费城最近的几场比赛中打出过几次高光时刻。这位29岁的摇摆人或许因为在明尼苏达的更衣室杀手的形象影响了在76人队的融入,而为自己在最佳阵容评选中挖了一个大坑,而且他并不是一个广告中说的那样出色的防守者。然而,他确实对76人队的下限和排名产生了明确的影响,这可以使一些评选者忽略赛季初的那些闹剧。
好的,那么:我们能得到什么结论呢?
勒布朗的处境
首先,你有权说詹姆斯比以上提到的几乎所有球员更好,即使在考虑到湖人队整个赛季的挣扎表现和他经常因伤缺阵的情况,他本赛季的表现比除了扬尼斯、泡椒和KD之外的所有前锋都好。
詹姆斯场均拿到27.4分、8.5个篮板和8.3次助攻,历史上只有其他四个人能在整个赛季做到这一点。所有以上我提到的高阶数据呢?在几乎所有这些数据中,詹姆斯都排在前锋位置上的前五名。勒布朗出战的55场比赛湖人28胜27负,他缺阵时时7胜15负;他在场时,每百回合湖人比对手多得2.1分,而他不在场时,百回合净负5.8分。你可能会说詹姆斯在防守上没拿出100%的状态,即使他受伤之前也无法把湖人带进季后赛。但你仍然可以合理地说,勒布朗在球场上的表现,即使不是全力以赴,也足以称得上NBA六名最好的前锋之一。
重要的是:虽然缺席了三分之一赛季的比赛是一个减分项,但是打了如此少的比赛却入选最佳阵容的先例也不是没有。除去1988-89和2011-12的停摆赛季,全季出战少于55场但入选最佳阵容的情况一共出现过16次。最近却发生的比较少——2000年以后,这种情况只发生过5次——但是的确也发生了,这也许会鼓舞投票者勇敢地选择詹姆斯,即使他经历了一个糟糕的赛季。
勒布朗的不利因素
这些记录中还有其他细节。在2000年后的五次这种情况中,球员所在的球队的胜率都超过了50%并且进入季后赛:2001-02赛季国王队的克里斯-韦伯,2006-07和2007-08赛季火箭队的姚明,2006-07赛季迈阿密热火队的德维恩-韦德,和2017-18赛季金州勇士的史蒂芬-库里。
也就是说,在一个有82场常规的NBA赛季中,本世纪没有任何球员打了这么少的比赛,并且在球队战绩如此差的情况下进入最佳阵容。最后一个做到这一点的是1985年的伯纳德-金,他在遭受交叉韧带撕裂的伤病前效力于糟糕的尼克斯队,并且领跑得分榜,以及1978年的皮特-马拉维奇,他场均拿下27分(如果他打足够的时间来进入统计的话,这将是联盟第三),他效力的新奥尔良爵士队以两场之差无缘季后赛。而目前湖人落后第八名的俄克拉荷马城8个胜场。
所以,尽管缺席了这么多比赛,球队的胜率也没有超过50%,也没有进入季后赛,詹姆斯入选最佳阵容也不是没有先例的。但是这样的先例在历史上也是罕见的,尤其在有如此多竞争对手的情况下,这可能是一个艰难的选择,这些竞争对手要么有更多的出场次数和分钟数,要么所在的球队战绩远超湖人,或者两者都有。
我的猜测是:勒布朗与格里芬一起入选第三阵容,刚刚好挤掉阿尔德里奇。他不入选的可能性也是有的,但如果真的发生的话,那就太惊人了。或者,至少是,这个赛季给勒布朗和我们带来了太多意料之外的事。