“近战法师”:变种中后卫的诞生
原文日期:5月7日
作者︰Michael Gallwey
“近战法师”的说法用以描述两种特质的融合,而这两种特质一般是属于不同的个体。战士横蛮的力量与法师唯美的才华是光谱上的两极,往往被用来评价男性气质。在许多故事里,这两种人格不乏交汇,例如是战士被法师擒获,并受他们的言语所感。也许他们是共生的关系。
足坛里也有“战士”及“法师”为赛场增色。他们就像真正的战士及法师一样互相倚赖,在球场上展示实力需要对方的帮助。战士的冲锋陷阵让法师得以发挥天马行空的才干,而法师则是足球典故的主要泉源,能令足坛紧贴社会大众,升华战士的地位。要更好地演绎两者的关系,或许只有中后卫能够办得到。
惯常的认知是中后卫要么是战士、要么是法师,不是发展成像绰号“伐木者”的罗恩-哈里斯(Ron Harris)那样的传统英雄,以强壮及硬朗的身体而闻名,就是像佩普-瓜迪奥拉在曼城执教时试图把斯通斯塑造成那种融入到进攻阶段的中后卫,而不只是防守优先。不过,两者的界线变得越来越模糊,更多的后卫可以同时驾驭这两个角色,成为全攻全守型的后卫。
这样的转变循序渐进,而这些展露才华的球星所得到的赞誉,总算是赶上了应有的程度。当利物浦豪花7500万英镑签下范戴克的时候,许多球迷及专家都质疑这个价格对一位后卫来说也许是过高。在他加盟不到半年后,利物浦闯进了欧冠决赛,并在本赛季挤进半决赛。他们在英超向冠军发起了冲击,所得的积分在以往大部分赛季里已经能夺冠,但这次可能以亚军结束本季的赛事(译注:利物浦在欧冠已晋级到决赛,并在英超夺得亚军)。
利物浦减少了对星光熠熠的前场三人组凭借个人杰出才干及爆发取得佳绩的依赖。他们从2017-18赛季中期开始取得的进步不能完全归因于范戴克的加盟,但这位荷兰球员的作用绝对是扭转乾坤的一个主要因素。
范戴克的领导及组织能力是无价之宝,他既强壮又迅速,身体条件足以扛任何类型的射手。对于一支期望控球的球队来说,他在后防的传球水平也足够理想。
基于足球演变的持续性,这种变化的根本原因难以定断。不过,有更多的俱乐部试图踢以控球为主的足球,并把中锋撤到较后的位置。这种情况促使了这类新型变种中后卫的发展。
正如足球所有的战术发展,反制效果无可避免地需要时间才能完全成形。从现在看,伪9号的运用可以追溯到斯帕莱蒂执教罗马时对托蒂的应用,但真正引人注意的,要到瓜迪奥拉执教全盛巴萨时体现在梅西身上。
单箭头阵型的兴盛,还有特别是射手堕后参与组织,迫使中后卫要摒弃传统“后卫盯防对方射手”的模式,以更强调机动化的方式来适应比赛。
以范戴克为例,他或许就是这种新式中后卫的代表。这位刚刚荣膺英格兰PFA最佳球员的后卫在整个赛季都展现了最出色的防守。根据英超官方网站,这位荷兰球员的防守数据惊人,有71%的铲抢成功率,做出183次解围。BBC体育列出范戴克的空中对抗成功率是77%,在联赛中是最好的一位,并称本季没有任何球员能够成功带球突破这位后卫。
在进攻方面,范戴克亦是利物浦攻城掠阵的主要贡献者。他的场均传球接近74次,在今年上阵的36场比赛里完成了2664次传球,只有切尔西中场若日尼奥有更高的数字。此外,范戴克亦有189次精准的长传,会经常把球斜传给伺机进攻的右边卫。随着各队的场均传球次数提升到史前无例的高度,后卫特别是那些效力顶级劲旅的后卫,成为了组织攻势的重要一环。
这并不是说以往没有出色的控球后卫——好边后卫的存在遍及人们的记忆,但在组织攻势方面,他们并没有像现在那么重要(除了后场自由人)。
仅仅十个赛季之前,传球次数排在英超前五的球员全部都是中场:德尼尔森、哈维-阿隆索、米克尔、兰帕德及墨菲。在榜单上排名最高的后卫是卡拉格,他以全赛季2025次传球排在第6位。
在那个赛季排行第一的德尼尔森完成了2535次传球。在今季,前五有四位是中后卫,除了范戴克,拉波尔特、吕迪格及大卫-路易斯都位列其中。范戴克及拉波尔特的数字已经超过了当年的的德尼尔森,你要往后看到名单上第8位后卫、也是第10位的球员,才能找到数字低于卡拉格的后卫名字︰凯尔-沃克。
或许荷兰真的有一些独特之处,范戴克在国家队的一位队友大有成为世界最佳后卫的趋势。在欧冠半决赛里,效力阿贾克斯的德里赫特是最年轻的球队队长。就像他的前辈范戴克,他在各方各面都显得冷静沉着。
回顾数星期前阿贾克斯在都灵异常出色地击败尤文图斯、取得两回合的胜利,德里赫特的光芒难以遮掩。除了打进制胜球那个强力头锤展示了这位年轻球员的身体素质,他全面的才能也协助这支荷兰劲旅在比赛的大部分时间压制对手。要在镇守防线、同时应对C罗及莫伊斯-基恩的不小威胁下,德里赫特在组织攻势时也抢去了不少镜头。他能够串连中场,使阿贾克斯得以大踢进取风格的足球。
诚然,阿贾克斯的青训模式对他在攻守两端的发展发挥了一定作用。这位后卫在青年队时曾经作为一位中场踢比赛,锻练出控球时的触觉及冷静,但这种趋势并不局限在荷兰后卫身上。
在西班牙、德国及法国,场均传球次数最多的五位球员当中,有三位都是中后卫。即使是在传统盛产世界级中后卫的意大利,效力那不勒斯的库里巴利及效力国际米兰的什克里尼亚尔亦在前五之内。在荷兰及葡萄牙,阿贾克斯的戴利-布林德、葡萄牙体育的马蒂厄也在同一个榜单上登顶。
要慎重加以留意的是,大部分在传球数字上名列前茅的后卫都效力联赛中的劲旅,因此他们有较多控球是理所当然。面对一些较强的球队,其他球队往往会收缩、加强防守,所以强队的后卫有更多的控球时间,更容易完成简单的传球,不可避免使这些球员得以在榜单上冲上前列位置。
不过,现代中后卫演化的原因不仅是他们可以在防线不受干扰地传球。斯通斯转会到曼城后,他受到的主要批评是他似乎过于依赖自己的控球技术,这样就没有加强他防守的能力,反而造成了阻碍。如今的顶级后卫应该双管齐下。
在英超,由于场均传入禁区的传中数量减少,高中锋的威力削弱。在本季争夺英超金靴奖的八位球员当中,只有奥巴梅扬及凯恩的身高超过六英尺,亦只有一半人被视为是射手。
这意味着,尽管中后卫需要应付射手利用身体带来的威胁,但他们现在要更频繁地往前及拉边,对付对手一些关键的球员。皮克在欧冠半决赛对阵利物浦时的表现说明了这种需要,这位西班牙球员不时要挪动位置,以应付马内构成的重大威胁。
提到世上最出色的后卫,人们在今季重新想到了皮克。他在首回合的表现体现了后卫的多种素质。与同属西班牙的塞尔吉奥-拉莫斯一样,皮克或许是这个时代首先真正展现了后卫可以同时驾驭这两种防守风格的球员,他的作风成为了优秀中卫的基准。
边路球员饰演主要得分手带来的威胁加大,在这种情况下,后卫利用他们的运动能力加以防范是他们要扮演的最重要角色之一,球员自身也意识到这种趋势。在最近的一次采访里,利物浦球员乔-戈麦斯指出,虽然队友马内、萨拉赫的初速也许更快,但在奔跑距离超过半场的情况下,他及范戴克更有优势。
看过这两位球员以及库利巴利、德里赫特等人的表现,他这番大胆的说话显然并非只是出于年轻人的自信。这些球员的回追经常令他们得以化险为夷。有些人可能会说,多年前的德斯-沃克(Des Walker)及保罗-麦格雷斯(Paul McGrath)都做得到,但是他们没有当今上述这些球员的控球能力。
这种新型后卫拥有令人印象深刻的速度,加上依然健壮的身体,使他们能够适应比赛中面临的挑战,不管是盯防传统的大块头射手、前出迫抢,还是追防一位迅速的边锋。
如今我们在社交媒体大行其道的世界随波逐流,当球员在个别位置上踢出生涯最佳表现的一个赛季,往往就会被标榜成“史上最棒的球员”,但我们不能确定范戴克是英超前所未见的最佳后卫,意甲的库利巴利及荷甲的德里赫特亦然。能够确信的是,他们代表了中后卫的一个新物种,赶上了足坛过去大约十年的战术发展。有人一直抱怨当今足坛缺少强大的中后卫,现在我们看到这个位置的发展追了上来,与球场上的其他位置看齐。
球员在角色上的去专门化越演越烈,人们预期他们要在比赛的各个层面都要作出贡献,特别是后卫。从范戴克、德里赫特、库利巴利、皮克及其他当代后卫的身上,我们可以一窥中后卫目前的演变。
以往后卫被分为“扫荡型”及“技术型”的时代似乎已经过去了,至少,如果你要在顶级水平的赛事争冠,就不能不跟上时代的变迁。现在的后卫要两面俱全,按“近战法师”的方向加点。这个趋势能不能延续下去是另一个问题,但这种演变催生出了一批出色的后卫,值得我们欣赏及赞叹。
接工日期︰2019-5-18