随着勒布朗的第一代运动鞋Nike Air Zoom Generation的全面成功,耐克加大了产品的销量,并在技术和设计上都全面超越了Air Zoom Generation。同时,勒布朗-詹姆斯在他的第二个赛季也吸引了越来越多的追随者,球鞋迷们兴奋地发现,耐克计划将勒布朗系列放在产品推销及品牌推广的首要位置,Nike Zoom LeBron II也可以说是2005年最受期待的球鞋。如果说勒布朗-詹姆斯的第一代球鞋Nike Air Zoom Generation没有经过完整的设计流程以及勒布朗场上表现的充分反馈,那么于当地时间2004年11月6日公众于世的Nike Air Zoom Lebron II将是一双为“小皇帝”詹姆斯量身定制的签名鞋。
由于Tinker与勒布朗团队不愉快的合作经历,逐渐作为中生代设计师而获得认可的Ken Link临危受命,负责为同样处在上升期,前途不可限量的勒布朗-詹姆斯设计球鞋。该设计团队为Nike Zoom LeBron II设定了一个很高的标准,Link也曾为这双鞋下了一个决定性的批注:“我们不需要考虑别人怎么看待这双鞋,这是为勒布朗而设计的而不是去迎合大众的口味,只能以勒布朗的角度去欣赏这双鞋。”
想要感受到“防弹”般的穿着体验是勒布朗对 Zoom Lebron II的要求。首先做出改变的是鞋底气垫的配置,相较于Air Zoom Generation,该鞋舍去了Air Sole,取而代之的是可见式Zoom Air气垫。因此,这双鞋一方面保证了Zoom Air固有的贴地、反应速度快的特点,另一方面将气垫总体容量进行扩大,气压则相应降低,保护性进一步提高。为了不丧失Zoom Air固有的优势, Zoom Lebron II 在可见式Zoom Air外面加了橡胶条,其作用就是让可见式Zoom Air不会因为气垫总体容量的扩大而丧失了反应速度。
为了提升包裹性,“高运动性”的军用纺织布料在 Zoom Lebron II身上得以施展。该布料所运用的位置都是球鞋在上脚实战后最容易出现褶皱的地方,主要分布于鞋头部位、脚踝的延伸部位。这款纺织布料的优点在于其质地柔软且韧性很足,可以在受到强烈运动所带来的变形弯曲之后,毫无痕迹的恢复成最初的样子。一般的网布材料并不能承受像NBA赛场那样如此激烈运动对抗,而帆布材质又容易在接缝处出现撕裂的情况。因此这种具有“高运动性”的军用纺织材料所提供的包裹性将完美契合勒布朗-詹姆斯在场上的优异表现,并且该鞋与军事相关的风格正是对Air Zoom Generation本身“士兵风格”的延续,也进一步迎合了勒布朗的喜好。
除了对鞋底气垫和球鞋包裹面料的改进,该鞋自身粘扣带的设计不仅有效增强了球鞋对脚踝处的包裹而且也是对 Zoom Lebron II的完美装饰。换位思考一下,如果拿掉这个粘扣带的设计,少了粘扣带的Lebron II其风格就会大变,当然这双鞋粘扣带遮挡住的镭射图案反而可以非常明显的显露出来,但是Nike的设计团队偏偏就把该图案置于粘扣带之下。这不禁让人产生疑问,为何如此?不过,这个设计却是设计团队的别有用心。在当时的美国,高中球员(尤其是在明星赛或表演赛)都会被要求不准将自己身上的纹身露出来。这是为了防止一些不堪入目的纹身图案使得美国高中的篮球形象受损。相信有印象的詹密们会记得在勒布朗的高中赛场影片中,他总是穿著绿色的战袍被裹得“大包小包“得上场,而这就是其中的原因。如果说这双鞋子就是勒布朗的化身,那么这片粘扣带就真的起到画龙点睛的作用。
在2004-05赛季初,该鞋只发售了三种配色,黑色/白色/红色配色,但是这三种配色的Zoom Leborn II 一经发售就立马售罄。没过多久,Nike就迅速推出了Zoom Leborn II 的全明星配色来祝贺勒布朗-詹姆斯首次入选全明星。当然还有詹姆斯生日配色等小众配色系列,一时之间也成为了众多球鞋爱好者珍藏的佳品。后来,根据众多勒布朗的粉丝以及Nike 球鞋爱好者的反馈,Zoom Leborn II被公认为迄今为止在美学和舒适度方面最好的詹姆斯签名鞋。