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法拉利车队的颓靡之势从2018赛季下半年开始一直持续至今,这一点让众多Tifosi感到非常不悦。本周末去到蒙特利尔,以马蒂亚-比诺托(Mattia Binotto)为首的团队已经放出豪言要在这里实现翻盘,毕竟塞巴斯蒂安-瓦特尔(Sebastian Vettel)去年在维伦纽夫赛道拿下了法拉利迄今为止的上一个pole to win。但是残酷的事实却告诉我们,过去的大约半年时间里,刘易斯-汉密尔顿(Lewis Hamilton)所收获的积分足足有瓦特尔的两倍之多,而现在英国人正以137个积分雄踞积分榜第一名,瓦特尔距离破百还差一个亚军的积分。
赛季接近三分之一比赛的节点,围场当中要求比诺托下课的声音也越来越多。很多人都保留着一致的意见:像比诺托这样的技术流人员管理不好车队的日常运营。但或许,在目前的情况之下,比诺托依旧是法拉利的最佳选择。
在毛里奇奥-阿里瓦贝内(Maurizio Arrivabene)离任之后,皱眉已经让位于笑容,光滑的头发被卷曲所取代。曾经占据主导地位的屈尊俯就变为安静的自我贬低指责。
对于法拉利的众多车迷和F1赛事本身来说,鹰叔在马拉内罗的那段岁月不亚于是一次短暂的过度,而现在整支车队的希望都寄托在比诺托身上。在过去的两年当中,法拉利虽然能够产出在某些地方可以击败梅赛德斯的赛车,但是世界冠军依旧是不断被银箭所拿下,他们仍然是V6涡轮增压混合动力时代的霸主。
汉密尔顿和他的车队已经拿到了连续5个制造商总冠军,这对F1来说可能并不是特别好的消息,没人喜欢垄断。法拉利迫切需要结束其冠军荒。F1可能也需要它。
在梅赛德斯的统治之前,我们见证的是红牛车队的霸主时期,年轻的瓦特尔帮助奥地利厂商打破了很多不可能的记录。
虽然红牛在设计顶级底盘方面的实力仍然犀利,但在最终放弃了雷诺动力单元之后,这支车队正在与新的合作伙伴本田磨合。由于迈凯轮已经深陷中游车队的泥潭,并且从2012赛季结束之后就没有拿到过分站冠军,这让法拉利成为梅赛德斯唯一有可能的挑战者。
也许这是一个错误的假设,但人们不禁会认为F1首席执行官切斯-凯里(Chase Carey)、罗斯-布朗(Ross Brawn)和商业总监肖恩-布拉切斯(Sean Bratches)对今年一月初爆发的新闻感到非常满意:阿里瓦贝内下课,比诺托取而代之。
这样的变动是否必要?毫无疑问是的。单单是从从法拉利冠名赞助商菲利普莫里斯国际公司(Philip Morris International)透露出的消息我们就可以直到,鹰叔在F1围场中未曾受到大家的普遍喜爱。
有人可能会说他享有相对成功的指挥权,毕竟法拉利曾在阿里瓦贝内的领导之下重新成为场上的分站冠军常规得主。但是赢得总冠军的步骤却是更加复杂、严苛与挑战性,特别是在有梅赛德斯这样的拦路虎的前提之下。
重压之下,法拉利管理层的缺点在全世界面前显露无遗了。很多时候,车队的战略只不过是:填弹、瞄准、扣动扳机。
仅在2018这一个赛季,我们就可以举出好几个法拉利把好牌打烂的例子。如果车队在德国站做决定时没有犹豫不决的话,瓦特尔的优势也就不会遭到不必要的侵蚀,并且可能在之后的比赛当中不至于错过刹车点撞墙退赛。
蒙扎的比赛,如果法拉利对基米-莱科宁(Kimi Raikkonen)的指令更加强硬,那么两位队友就不至于如此靠近地拼进两个弯道,随后的故事我们也都看到了,汉密尔顿本来也有可能无法在法拉利的主场登上最高领奖台。
在日本,法拉利草率地决定在排位赛中让瓦特尔在排位赛干地的情况之下使用半雨胎,试图防止承担因天气因素带来的不利影响,但让人绝望的是这只能怪将德国人置于绝境。
法拉利用来解决上赛季的颓靡的方式就是将比诺托提拔到主帅之位,但是六场比赛下来还是不见成效。凭借对内部和外部沟通的全新方式以及与F1团队的深厚个人联系,比诺托一直以来都是消极情绪的完美解药——这通常是彻头彻尾的敌意——在和他的前任阿里瓦贝内的对比之中占了上风。
“这几个赛季以来,我们一直在共同努力,一步一步地逐步改进。”比诺托在今年年初上任不久时表示说,“下赛季的理念当然是尝试享受比赛。这是我们可能在过去所缺少的东西。当然,我们现在正在享受胜利,但我认为你可以通过尝试成为队友来享受它,而我们正在尝试巩固这一点。”
长久以来,比诺托已经在法拉利车队当中建立起了自己的地位,他在这里工作了近四分之一个世纪。他本人的进步是有条不紊的:1995年开始参加测试团队,之后两年进入了比赛团队。到2007年,他担任比赛和装配的总工程师,然后到了2009年则成为了引擎和KERS研发的负责人。
在比诺托于2013年底成为赛车引擎和电子系统部门的副总监的时候,法拉利已经误判了2014年的新引擎规则,但他在可怕的2014赛季的恢复过程中发挥了关键作用。
车队负责人斯蒂凡诺-多梅尼卡利(Stefano Domenicali)离开了,引擎负责人卢卡-马尔默里尼(Luca Marmorini)离开了,就连车队主席卢卡-迪-蒙特泽莫罗(Luca di Montezemolo)都被扫地出门。 比诺托毅然决然选择留下来,在引擎研发方面担任首席运营官一职,并在法拉利扭转其可怜的引擎计划中发挥了至关重要的作用。
法拉利在2015年赢得了三场比赛,但是随着车队在2016年的表现继续下滑,另一个重大打击发生:技术总监詹姆斯-阿里森(James Allison)离开了。比诺托成为了管理层选择的最后选择。
这一回他被任命为首席技术官,结果在比诺托的领导之下,法拉利成功生产出了一台可以在2017和2018赛季和梅赛德斯较劲的赛车,并且给予了对手争冠道路上的沉重压力。
获得这样的成绩,比诺托牢固了自己是已故的塞尔吉奥-马尔乔内(Sergio Marchionne)首选的位置,这意味着他成为阿里瓦贝内最有可能的接班人并不奇怪。他是一个勤奋好学的问题解决者,而不是只会纸上谈兵。
在正式上任之前,马尔乔内要求他重塑技术部门以释放更多的创造力,并通过鼓励和赋予个人权力来实现这一目标——这是一个以前由恐惧统治的组织的巨大变化,以及由于担心可能导致失败的指责而使团队思想受到扼杀。
假设在一月份的时候,团队主要角色换新通常意味着新的负责人需要时间才能开始产生有意义的影响,但由于比诺托是直接从内部晋升的,而且他的方法已经被证明是有效果的,他正在推动众所周知的”改革“。
比诺托一直以来都是一个友好的角色,散发着真实、积极的氛围。他在法拉利赛车设计部门Gestione Sportiva的布局方面也提供了非常大帮助,以及他将法拉利变成常规分站冠军得主的大量技术投入。
但是,比诺托微笑的背后并不缺乏实质内容,还有他钢铁般地意志。他已经非常清楚地表明他愿意做出前法拉利领队踌躇不前的艰难决定,包括早期的充满争议但依旧无可厚非的声明:虽然瓦特尔和夏尔-勒克莱尔(Charles Leclerc)可以自由竞争,但瓦特尔将依旧是冠军的主要资源偏向。
这条消息是合乎逻辑的,也是不含任何废话的实质内容,这也正是法拉利保持顶级竞争力所需要的。
这些都是让法拉利重再次成为冠军的关键因素。虽然阿里瓦贝内总是谈到法拉利“害怕获胜”,但他从未解释过他如何解决这个问题。比诺托终于完成了车队所需要的工作:改变输入法则以获得不同的输出结果。
比诺托希望他的团队努力推动研发,不要害怕尝试有风险或不同的东西。但是实际上,法拉利一直很难完全接受这一点,因为有一种长期存在的恐惧和责备文化。一旦用力过猛而犯了一个错误,你就会受到惩罚。保守作风是能够消除风险和恐惧,让比赛更轻松,但是显然不太能够成功。
“我很幸运能拥有一支优秀的团队,我的角色就是让每个人都处于最佳状态。”比诺托在采访当中说道,“自从我上任之后,我注意到每个人都可以处在自己最合适的状态,能够做得很好,这就是我需要做的事情。交接良好意味着要在适当的氛围中,明确自己的角色,这是解决问题的最好方法。在赛季期间这会起到重要的作用吗?让我们拭目以待。我相信如果你的工作一切正常,你会做到最好。“
另一个对于成功来说的至关重要的因素就是从瓦特尔手中获得最大收益,德国人在阿里瓦贝内的领导之下显然很挣扎。顶级运动员也是人,获得天文数字的薪酬也并不能消除他们在赛场上的表现当中的情感因素。有迹象表明,瓦特尔是法拉利新时代的一个更加集中的个体。
让我们的思绪回到季前测试的第一天,瓦特尔在各个方面都跑出了另人积极的印象。当时的报道都是,要么他正在策划一个令人发指的虚张声势,要么法拉利的新官上任扫除了一切马拉内罗阵营中挥之不去的消极情绪。
瓦特尔一直以来都是赛场上情绪最激动的F1车手之一,所以当他开心的时候,优秀的表现并不难被淹没。在第一天的测试中,我们就看到了一名顶级车手,他的表现非常令人满意。
揭幕战,法拉利在阿尔伯特公园赛道蹒跚而行,只有瓦特尔一人登上领奖台,差不多落后于领跑的瓦尔特里-博塔斯(Valtteri Bottas)的梅赛德斯赛车有一分钟左右的时间。领奖台上,瓦特尔仍在微笑。沮丧,但积极。他在赛后表示说这不是SF90的真正潜力,也表达了迅速反击的信心。
但是随后更大的挫折也没有改变瓦特尔的这种叙述。对于法拉利来说,澳大利亚是一个可怕的开局,但是之后车队提升的速度很慢。事实上,比诺托在赛季开始之前可能根本没有想象过经历如此糟糕的比赛。
墨尔本发人深省,巴林令人心碎,中国令人失望。由于这三者令人作呕,阿塞拜疆又来到了堪称最低点。回到西班牙,跃马带来了更多的失望。法拉利此前声称前五场比赛中应该至少有三场胜利,而事实相反,梅赛德斯成功改写了F1的历史,并获得了一二完赛的五重奏。
由于法拉利对两位车手的每一个决定都成为众人瞩目的焦点,因此团队策略也在早期的比赛中顽固不化。外界对此的质疑引起了暴躁的反应,但是面对越来越多的挫折,瓦特尔仍然保持着不太平静的态度。
“换一个角度来说,我们需要更快的速度。”瓦特尔在谈论追赶梅赛德斯的时候如是说道,“我们需要更快。我确信我们看起来非常强大,但是总体上还不够强大。”
“对于我们来说,我们似乎更能够将赛车放在正确的窗口,而对于梅赛德斯来说,赛车的整体操控似乎更容易获取。我可以感觉到我不是在真正地驾驶,因为赛车以我想要的方式给予我适当的反馈。我认为这是不自然的。”
“我在第一场比赛中似乎比在测试中更敏感。测试的结果非常好,但现在这已经过去很久了。我们迫切需要展望并改进我们处理事物的方式,以及我们努力加快赛车速度的方式,仅此而已。”瓦特尔补充道。
去年在同样的压力环境之下,瓦特尔和法拉利被“折叠”起来。但随着比诺托的到来,车队在这样的文化转变中恢复活力。正如瓦特尔非凡的红牛霸业所表明的那样,他在被爱的环境中才能够茁壮成长。这是比诺托试图为其余员工培养的环境:减轻压力,让他们蓬勃发展。
如果比诺托的新文化能够带来最好的瓦特尔,那请不要忘记,那个将会达到一个非常高的级别,法拉利可以享受到一个能够在冠军争夺战中走得更远的车手的信心。
“显然在马蒂亚到来之后,车队内部有一些变化。”瓦特尔又说道,“我们当然会集中力量尽力做好我们的工作,我认为这支车队有很多热情愿意显现出来,通过获胜来表达自己是我们能做的最好的事情。
“所以,这就是我们的目标。但是眼下还有很多比赛要跑,这么长的一段路,我们可以去依赖的东西很多。尽管我们无法控制一些东西,但我们会尽力把比较多的积分拿到手里,完成我们应该的工作。总体来说,车队内部的气氛很好,拼搏精神就在团队内部。”
顶层的一个关键变化可以产生与下面几十个小的变化相同的效果。如果一支车队负责人有一种荼毒文化,那将会渗透到下面的每个人身上。即便领队愿意鼓励和赞扬聪明才智、创造力、欣赏和冒险,那么这也会被过滤掉。
如果说法拉利单纯从阿里瓦贝内管理下的一支车队而在比诺托的领导之下迅速转向另一个领域的话,事情就太简单了。但是就目前来看,现在的法拉利明显是一个成功转型的团队。
我们甚至可以说,托托-沃尔夫(Toto Wolff)在梅赛德斯就为自己的对手建立了榜样,他们自2014年以来赢得了每一个世界冠军头衔。拥有沃尔夫的领导,三叉星促进将激烈的专业精神与同情心相结合的工作环境,一直是走向成功的关键部分。比诺托现在是在沃尔夫的无坚不摧的统治期间法拉利迎来的第四位领队,而也当然遭遇了反击,这绝非巧合......
如果比诺托没有能够在这个赛季力挽狂澜的话,沃尔夫可能很快就会遇到他的第五个不同的法拉利领队。这一点的危险在于,法拉利可能会陷入与2016年相同的泥潭,当时法拉利沿着错误方向迈出了步伐,并以此继续了那一整个赛季……
总而言之,法拉利已经有两个赛季看上去非常接近能够击败梅赛德斯了。在比诺托的新的领导之下,该团队正在努力和以前一样保持同样的人员架构,如果领导层的正确变化是法拉利需要采取的最后一步的话,那么跃马就不可能有比比诺托更好的领队人选。
法拉利和F1都对来自于马拉内罗的总冠军挑战迫不及待了,但是任何准备写为比诺托书写述职报告的人都应该铭记,他在法拉利的表现将以车队如何应对挑战而不是如何在其巅峰时期无脑运作来定义。