作为一名在NBA勤勤勉勉、摸爬滚打了九个赛季的球员的儿子,杰伦-布伦森很清楚地明白自己通往NBA的道路并不会一帆风顺。
他的父亲,里克-布伦森,对此最有发言权了。
老布伦森在NBA一共为自己赢得了八份合同——这八份合同无一例外全都是非保障性合同。然而他还是坚持了下来,并在联盟效力了九个赛季。这种坚韧的气质也潜移默化地影响了他的儿子——尽管有时是以十分严厉的方式。这个我们等下再细说。
杰伦-布伦森也跟随着父亲的脚步进入了NBA。当大家听到布伦森的名字被副总裁叫到的那一刻起,事情开始变得有意思起来。虽然2018年选秀大会并没有因此而变得不同,但对布伦森家里所有人来说,这是一个激动人心的时刻。
在布伦森的菜鸟赛季,他就感受到了NBA的独特之处。更确切地说,这来自于独行侠的传奇巨星德克-诺维茨基。当布伦森只有三岁的时候,诺维茨基长达21年的NBA职业生涯便已经开始了,彼时,布伦森的父亲也才刚进入联盟,同时正拼命地想在联盟争取一席之地。
“当我意识到——哇,我真的进NBA了——的时候正好有一场主场比赛,我爸当时也在,”布伦森说道,“当我们进行赛前热身时,他就坐在板凳席的正对面。德克拿球背对着我,对着我场边的父亲开玩笑说:‘当年你在联盟打球时我也是像这样背打你的。’”
“我爸顿时被逗得大笑起来,这真是个美妙的时刻。我当时在想,哇,我爸以前就在NBA与德克同场竞技,而如今我也进入NBA了,同时还能跟德克成为队友,这感觉妙不可言。”
布伦森一家人早年不断地在外漂泊,直到前几年才回到伊利诺伊州林肯郡(Lincolnshire, Illinois)。小布伦森就读的的阿德莱史蒂文森高中(Adlai Stevenson)就坐落于这个位于芝加哥北部的小镇上。这所学校,加上父亲严厉无比的教诲,把布伦森塑造成一名严谨、纯粹的职业球员。独行侠在2018年NBA选秀大会上用33顺位选中了他,布伦森即将进入为达拉斯效力的第二个赛季。
老布伦森拼尽全力为自己在NBA争得了一席之地。在他效力NBA期间,也曾有过自己的高光时刻,比如他在菜鸟赛季对阵休斯顿火箭的一场比赛中,砍下16分5篮板8助攻3抢断,助开拓者24分大胜对手。
当时的小布伦森才刚刚脱离襁褓,家里为他准备的学前教育也才刚开始。
从那时起,小布伦森面临的挑战接踵而至。这些挑战一点都不轻松,他心里很清楚,这些挑战也绝不应该是轻松的。
他父亲的篮球知识和经验对布伦森而言无疑是宝贵的财富,他很快就像海绵一样吸收了他父亲教给他的知识。
“背负着那些期待,别人可能会认为我很难成长起来并变得更好,但事实上这令我成长得更快了,”布伦森说道,“从很小的时候开始,我就看着我父亲极其拼命地训练和比赛,只是为了能被保留在球队名单上。尽管如此,他最终还是辗转于八支球队。看到他是多么的努力之后,我知道我必须更加拼尽全力才能在同一支球队效力多年。说实话,父亲的经历为我适应NBA节奏铺平了道路,因为我父亲把这种关于职业素养的观念潜移默化地灌输给我,这让我时刻清楚自己到底需要做什么。”
“我父亲用实际行动告诉我,天上不会掉馅饼。无论发生什么,你都得努力为之奋斗。从我很小的时候,我的父母就教我要尽力把手上每一件事都做到最好。他们鼓励我成为我能成为的最好的人、我能成为的最好的学生。”
这样的教育驱使小布伦森在结束2011-2015四年学业之后重新回到高中母校。他在其高中母校开办篮球训练营,并且试着将他从父母那学到的东西分享给孩子们。
他跟孩子们分享的更多是人生阅历,而非篮球技巧。
尽管小布伦森受到的教导有对于仍在成长中的他而言会很难接受,但他从不后悔经历了那些。他想分享给那些来参加他训练营的孩子们的东西很简单直接,他也没有他父亲当年那么严苛。当年,老布伦森会时不时地给小布伦森设下一些挑战,比如如果他认为小布伦森在训练时没有用尽全力,那么他不会允许儿子在健身房跟他一起坐车回家。
正如参加训练营的孩子们所说,小布伦森分享给他们的东西是无价的。
“我认为自己举办这个训练营的主要目的是想要告诉这些孩子,你不一定要成为6尺8寸高、弹跳高度吓人的天之骄子,也未必是一名天赋卓越的女孩,”布伦森说道,“他们并非一定要成为那样的人,我自己本身就不是那样的天才。”
“在我所经历过的任何一个阶段,我都曾遭受质疑,也总有人说我上限很低。我从不在意这些话语,我只想每当踏上球场,我都能有长足的进步。对这些孩子来说,只要他们相信自己,他们可以做任何他们想做的事,这无关乎对错。我打心底希望他们明白,只要你心怀信念并且在你做的事上下足功夫,你总会成功的。只要你与人和善……这就是我希望这帮孩子们从训练营学到的,你只需要成为你自己并且努力奋斗。请务必相信自己,你们一定要相信自己。”
布伦森总喜欢回忆他高中发生的一件事,这件事更加坚定了他的想法:人生不存在捷径,一分耕耘,一分收获。
现实世界里没有魔法药水,这一点在他成长过程中便已明显表露。
“我高一那一年,大概是年中的时候吧,莫名其妙地,我父母将屋里的每个角落都贴满了纸,”布伦森说道,“上面写着:努力和汗水有魔法(the magic’s in the work)。”
“他们把纸贴在浴室镜子上、贴在车库门上(这样我上学前就能看到)、贴在冰箱上。他们最终把纸贴满了我能看见的所有角落。他们送了我一张关于这句话的照片,并希望我能明白:只要保持努力,事情总会变好的,然后你就能得到自己想要的结果。这句话是我们家里不变的格言,他们一直用行动贯彻于此。”
从那时开始,布伦森便会把一张写满自己目标的清单贴在他卧室墙上。他一头扎进了训练里,因为那张清单上的头号目标就是:成为一名NBA球员。
当然,在真正进入NBA前,你还得经过好几个中转站。在经历了高一、高二的失利后,布伦森在高三赛季为史蒂文森高中带来了州冠军。此前两个赛季,布伦森的高中队伍分别输给了由贾巴里-帕克和贾利尔-奥卡福带领的队伍,这两名球员现在都已是NBA球员。
在那支后,布伦森成为了令众多大学球队垂涎的招募对象,当时维拉诺瓦、密歇根、堪萨斯、密歇根州大、康涅狄格、伊利诺伊等名校皆向他抛出橄榄枝,最终他选择加盟维拉诺瓦大学,这伤透了其他追随者的心。
在布伦森大三赛季结束宣布参加NBA选秀前,他帮助维拉诺瓦大学野猫队两夺NCAA锦标赛全国总冠军。
最终布伦森在2018年的NBA选秀夜上被选中,这是他和父亲多年来付出努力所得到的结果。
“被选中进入NBA可能是我长这么大以来最让我感到情绪化的时刻,”他说道,“这让我回想起当年带队赢得高中州冠军和NCAA全国冠军的经历。我终于梦想成真,这就像是把我背负多年的包袱卸下一般。我付出的那些汗水和努力,在我脑海里逐个浮现。”
“但我不得不说,在选秀夜之后的第二天就像,好吧,我又回到了谷底。我得继续努力往上冲,让自己变得更好。被选中了当然很棒,但是紧接着是我得继续努力。”
“因此,进入NBA并不是我的终点。”
“这只不过是一段充满坚持、磨砺和对比赛的热爱的旅程上的又一里程碑罢了。”