托尼-库科奇:旷世游侠

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退役之后,高尔夫球成为了下一个,让托尼-库科奇心醉神迷的运动。


而他的运动天赋,在这块全新的运动赛场上,仍然展现地淋漓尽致。2011年,刚刚接触高尔夫球运动两年后,库科奇就一举拿下了克罗地亚全国业余高尔夫锦标赛的冠军。


生活并不是绝对公平的,尤其是当你看到库科奇这样的「天生赢家」真实存在的时候。


20岁,库科奇便随前南斯拉夫摘下汉城奥运会银牌;89-91三年间,库科奇收获两届欧锦赛冠军,一届世锦赛冠军;在不满25岁的年纪,他带队三夺欧冠联赛冠军,并历史性的三连MVP;甚至在遥远的大洋彼岸,他仍然作为NBA历史上最伟大王朝的一员,将三座总冠军奖杯揽入怀中,成为历史的一部分。


他宛如一位游侠,从心所欲,却总能在关键时刻,挽救球队于水火,然后事了拂衣去,暗藏功与名。


从此篮球世界里,只留下关于托尼-库科奇的传说。


1.

南斯拉夫是篮球的国度,在当时的篮球世界,流传着这样一段话,「The Americans invented it, the Yugoslavs perfected it.(美国人发明了篮球,而南斯拉夫人精进了这项运动。)」”


曾经为当地足球俱乐部担任门将位置的父亲Ante,遗传给了小托尼高大的身材,以及出色的运动天赋。然而,库科奇的体育之路却始于乒乓球,母亲也乐于让儿子接受乒乓球训练,原因仅仅因为乒乓球俱乐部离家更近。不久之后,库科奇便拿下了地区青少年组的乒乓球冠军。


然而,或许是受父亲影响,小托尼逐渐流露出来对足球的巨大热情。像每个在欧洲狂热的足球氛围中长大的孩子一样,库科奇梦想着有朝一日能为家乡俱乐部Hajduk效力,并在父亲的指导下,加入了俱乐部青训,出任左边位的位置。


可超过1米9的身高和过于单薄的身体,让库科奇距离自己的足球梦渐行渐远。而一段属于他和篮球之间的美妙缘分,却从此刻开始降临。


1983年,专门挖掘年轻潜力股的球探Igor,在沙滩一群奔跑着的少年之间,他的目光被眼前这个高大,却不失灵活的小伙子深深吸引。但令他更为吃惊的是,在同库科奇交流过后,Igor得知,这个大个子竟然从来没有接触过篮球。


「我向他发出邀请,他勉强同意了接受篮球训练,不过要在不耽误足球训练的基础上。」Igor谈及当时的场景,笑着说道:「但很幸运,篮球笑到了最后。」


2.

「黄金一代」,通常是体育世界里,用来形容一批杰出的球员时,所用到的最高嘉奖。


前南斯拉夫的一众青年才俊,便担得起黄金一代这个响亮的名号。而库科奇,自然成为了其中一员。青年队时期,库科奇和队友一起,在U16,U18各级别赛事中所向披靡,接连拿下两座欧洲冠军奖杯,还一举拿下了87年在意大利举办的U19世青赛冠军。


次年的汉城奥运会,20岁的库科奇入围了参赛名单,同样身处名单之中的还有年长库科奇四岁,早在四年前的洛杉矶便已经大展风采的德拉岑-彼得洛维奇,而近乎同龄的帕斯帕里、迪瓦茨、拉德加,也都在日后的国际篮坛,留下了属于自己的一笔。


在小组赛的一场焦点之战中,南斯拉夫面对着萨博尼斯、马修利奥尼斯等名将领衔的苏联队,凭借着彼得洛维奇的25分和帕斯帕里的20分11个篮板,轻取对手。库科奇也在本场比赛中,打出了本届奥运会的最佳表现,他贡献了13分9个篮板的准两双,还送出了一记抢断和一次封盖。


尽管在决赛中,两队的再一次交锋时,南斯拉夫遗憾落败,屈居亚军。但南斯拉夫黄金一代的成员们,仍旧凭借着自身出色的发挥,在世界舞台上证明着自己的实力。


库科奇的命运,也随之发生着改变。


3.

回归俱乐部后,库科奇真正地在成为一名出众的篮球手的道路上,实现着蜕变。1989-1991年期间,库科奇率领Jugoplastika俱乐部实现了欧冠三连冠,而他本人也在1990、1991、1993年三次获得欧冠四强赛MVP的荣誉。


这样的表现自然吸引了大洋彼岸球探们的关注。1990年,库科奇在第二轮,总第29顺位被选中。选择他的球队,正是即将在乔丹和皮蓬二人的领导下,统治NBA整个90年代的,芝加哥公牛队。


公牛时任总经理杰里-克劳斯对这个身高接近七尺,却能跑善射,还拥有一手绝妙传球的年轻人寄予了厚望。可是由于球队当时薪金空间受限,因此库科奇无法第一时间加入球队,但公牛方面,持续为库科奇的到来,做着积极的努力。


可这却惹恼了队中的两位大佬。


直到1991年进入全明星阵容,皮蓬的薪水都只有77万美元一年。对此积怨已久的皮蓬,一直在同球队协商,希望能谋求一份薪水更高的合同。但克劳斯一心想着为库科奇的到来节省薪金空间,便没有满足他的请求。


球队经理的所作所为,也无法使老大乔丹感到满意。「我知道他看起来很不错,可那都是在同大学球员比赛的时候,他完全不知道NBA究竟是怎么一回事。」乔丹说道。


而面对克劳斯让自己打电话招募库科奇的请求,乔丹想都没想便拒绝了。「我不想说南斯拉夫语。」乔丹略带嘲讽地说道。


4.

乔丹和皮蓬对吝啬的总经理的不满,自然全部转移到了无辜的库科奇身上。但在他尚未登陆美洲大陆的时候,想找个机会在球场上教训他,机会实在稀少。


直到1992年,巴塞罗那奥运会。二人决定,给这个年轻的克罗地亚人一点颜色瞧瞧。


小组赛第四战,同样在此前未尝败绩的两支球队狭路相逢。但华丽的梦之队,实力显然更胜一筹。最终美国队以33分之差狂胜克罗地亚,而在乔丹、皮蓬二人的轮流防守下,库科奇直到上半场的尾声,才命中第一个运动战进球。全场比赛,11投2中,4分5助攻7次失误的表现属实糟糕。


「我猜球队看得出,他还没有准备好NBA级别的竞争。」皮蓬赛后骄傲地说道。


而库科奇,却表现得颇为平静。「我明白他们想让我知道,在NBA打球是一种怎样的节奏。」库科奇在赛后采访中说道:「但一场比赛是不足以作为测验的,我敢肯定自己能做得更好。但这场比赛,让我清楚,自己必须提升比赛的状态。」


面对球队领袖的挑衅,面对自己的糟糕发挥,库科奇选择用实力回应。12天后的奥运决赛中,克罗地亚再次遭遇强大的梦一队。尽管取胜可能性渺茫,但库科奇却打出了与上一场比赛截然不同的表现,他全场砍下16分5个篮板9次助攻的全能表现,证实自己的能力非虚。


5.

1994年1月21日,公牛主场对阵步行者,比赛时间仅剩最后5秒。


老辣的雷吉-米勒似一头机敏的猎豹,在底线观察着场上的一举一动。米切尔扎实地做好了掩护准备,米勒伺机而动,挣脱开史蒂夫-科尔的纠缠,绕过米切尔设置下的铜墙铁壁,接球转身,皮球旋即入网。


比分来到了95-93,比赛时间定格在了0.8秒。


戏剧性的时刻来到了。完成了「准绝杀」的米勒收起了高举的双臂,跑到了场地中央,面向观众席,深深地鞠了一躬。而面对这样直接的挑衅,从球员到球迷,都没有底气做出直接的回应。


但更戏剧性的情节,仅仅在一个短暂停之后便上演了。在边线掷界外球的皮蓬,将球高高抛起,传向了从中路杀出的托尼-库科奇。后者转过身来,以一种非常规的出手动作,命中了这记价值连城的三分球。球队也得以守住了主场的16连胜。


就在一天之后,公牛做客印第安纳,两队进行背靠背的第二场较量。这场比赛,公牛没有让比赛进行得如此惊险,皮蓬的22分帮助球队以9分之差击败对手。


赛后,手握胜利的皮二爷,模仿着米勒的庆祝动作,复制给了步行者主场的观众们。


这样爽快的反击,竟然是靠那个两年前自己不屑一顾的小兄弟来成全的,命运的安排,不禁让人感慨。


6.

「绝杀」,是当人们提及库科奇职业生涯时,无法回避的一个字眼。


而他在94年季后赛第三战,绝杀尼克斯的那一球,甚至在2001年,被NBA官网评入了公牛队史前10位伟大进球。与之并肩的,还有乔丹传奇的「The Shot」。


除却这个绝杀球的精彩本身,这个进球,其实也正是库科奇游侠般潇洒人生,最好的写照。


当比赛还剩下6秒的时候,芝加哥公牛队仍然领先尼克斯两分。但皮蓬仓促出手的外线投篮,不仅连篮筐都没有碰到,还给了对手5.5秒的进攻时间。尤因一记舒展的勾手,在比赛仅剩下1.8秒的时候,两队再次回到了同一起跑线。


目睹了刚刚一幕的「禅师」菲尔-杰克逊,决定将最后一投的权力交给库科奇,而这一选择,让乔丹退役后独自带队的皮蓬感到屈辱。他同主教练激烈地争执过后,拒绝在比赛的最后时刻登场。


而库科奇,依旧如常,他再次用那招牌式的后转身,将球平稳地送入篮筐。然后,接受着队友和观众们,山呼海啸般的呐喊。


不卑不亢。挑衅也好,嘲讽也罢,库科奇始终保持着这样的姿态。


6.

乔丹复出,罗德曼加盟,这支公牛队终于走向了完成体。他们赢下了又一个三连冠,还取得了彰显统治力的72胜10负战绩。库科奇身处其中,无所谓光芒暗淡,也无所谓首发或是替补出战。他似乎是这支火热的公牛队中,一股冷峻的力量,奇妙地维持着这支王朝之师的内部平衡。


其后库科奇辗转费城、亚特兰大、密尔沃基,兜兜转转,去往了生涯的终点。“还有球队对我抱有兴趣,但这一次,我不想在离家太远的地方打球了。”


2006年9月12日,托尼-库科奇,结束了他光辉灿烂的23载球员生涯。留下无数冠军,留下一串串不会为历史遗忘的绝杀球。


可这一切,在库科奇身上,又仿佛没有留下一丝痕迹。他仍然仿佛那个少年时期热衷于各种运动的少年,单纯地享受着这样简单的快乐。就像库科奇在一次退役后的访谈中,说得那样。


「Life is perfect.(我现在的生活很完美。)」

end

3543字

发布于北京阅读 74394

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Zhengns第E最爱

· 湖北

我牛名宿,也是一位传奇了,不得不喊他巴尔干半岛的体育人才真是璀璨夺目

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NashNice

· 山东

库科奇也算得上一位“奇才”了。在踏足联盟前,他的履历就非常耀眼。虽然国际赛场上被MJ和皮蓬“教育”,但不可否认他在后来芝加哥生涯确实依靠自身实力赢得了信任。能随队斩获三连,库科奇默默贡献力量,而且变得不可或缺。他是一个沉稳且具备大心脏的球员。还有,我认为库科奇是个幸运的人。

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