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第101章  左路天尊埃尔文

“在弗格森执掌的时代，或者说整个曼联的百年历史，曼联左后卫排名第一的是埃尔文而不是其他什么人。不仅如此，埃尔文在曼联最需要的时候到来，解决了曼联此后10年的左路防守问题，他是弗格森的第一代曼联的左路基石，也是第二代曼联不可或缺的人物。他是弗格森时代曼联最好的左后卫，是曼联历史最佳的左后卫，也是英超最好的左后卫之一。”

——题记

新世纪以后才关心曼联或者才成为曼联球迷的，对曼联阵容里面左后卫位置的了解可能并不多，看见的除了经常状况不断的西尔维斯特，就是海因策惊艳的短暂亮相，等到法国人埃弗拉加盟之后不久，左路就几乎由埃弗拉接管。当然，在2002年之前，他们还可以看到另外一个老将在那个区域。不过，那个时候他是非常低调的，在巨星众多的曼联阵中不少显眼。在埃弗拉加盟曼联至今，在大多数比赛里面，在大多数时间里面，红魔的球迷对埃弗拉是极为喜爱的，他们往往会觉得埃弗拉在左路好像无所不能，特别是埃弗拉的大胆进攻，一个人敢于在对手的后场突破过人，甚至像边锋一样内切、深入对手腹地，有时候还以射门结束自己的进攻，实在是够牛的。至于刷助攻的数据更是不少。能防守、能协防、还能进攻，敢冲锋、敢对飙、敢独当一面，攻守两端都很出色，这更为法国人加分。

进入2010年以后的这几个赛季以来，埃弗拉因为年纪渐老，状态逐渐下滑，慢慢地已经不足以在左路继续他一条龙的纵横。他经常因为过于压上进攻、过于积极主动在前场抢断，而造成自己难以及时回位，曼联左路这一侧经常被对手打爆，引发了球迷们的很多意见。但是，当他在左路一次次突破对手，一次次传出犀利助攻的时候，大多数红魔球迷还是会疯狂为他叫好的。

埃弗拉以善于进攻赢得红魔球迷的喜爱，也多次成为英超评选的最佳左后卫，这不得不说是一个异数。除了积极防守，奔跑能力过人之外，埃弗拉的特别之处是以前他出身边锋，天性喜欢进攻。而且在弗格森后期的体系里，他也确实是要承担更多职责。埃弗拉在曼联的中国球迷中赢得“左路一条龙”的绰号，法国人在进攻时候经常能够深入到对手的腹地，敢于突破，积极寻求传中机会，每个赛季都有不少助攻，每场比赛甚至都会尽可能贡献一两次射门，贡献一次两次进球。而左路的传中助攻、切入禁区博点球也是他的专长。在90后的那些球迷心目中，可能会认为埃弗拉是弗格森手下曼联20多年来的最佳后卫。

其实不是的。在埃弗拉面前，有一座他不可能逾越的高山。这个高山的名字，叫做丹尼斯埃尔文。埃弗拉镇守的那个区域，在曼联老球迷那里，有一个专门的称呼，那就是“埃尔文地带”。

资深球迷可以说，埃尔文才是弗格森的首选最佳左后卫，他不仅仅是曼联近25的最佳左后卫，在英超的20多年历史中，他也是当之无愧的最佳左后卫。什么阿什利科尔之类的，真的都是浮云。秒杀西尔维斯特和海因策等等更是毫无难度。在埃尔文来到曼联的20多年间，每次曼联球迷评选、媒体评选或者曼联俱乐部自己评选，埃尔文都是无可争辩的左后卫最佳。

丹尼斯-埃尔文（Denis Irwin）是爱尔兰人，1965年10月31日出生于爱尔兰的科克（Cork），他来到曼联的时候还不到25岁，那时候他身高173cm，体重68公斤，显得有点单薄。埃尔文来到曼联的经历有点像后来的C罗一样，也是因为在与曼联的比赛中发挥出色而被弗格森发现的，故事充满了传奇色彩。埃尔文16岁时加入利兹联队开始职业生涯，1986年转投奥德汉姆队。他在奥德汉姆找到了发挥才华的天空。在上个赛季足总杯的半决赛，埃尔文代表奥德海姆队迎战曼联队，他和曼联队的缘分从那时候算是正式开始。那两场比赛中，埃尔文以极其出色的发挥，成为了奥德海姆最为坚固的防守力量。他对于曼联进攻队员的限制几乎是全方位的，在奥德海姆队里是表现最出色的球员。这立即打动了弗格森的心。弗格森说,“那个时候我就下了买他的决心，尽管他没有很大的名气。我想名气这东西，最好是由曼联给他，而且给他最好的。”到了赛季结束的夏天，弗格森亲赴奥德海姆，开出了62.5万镑的价格，这让奥德海姆队主席无法拒绝，奥德海姆同意曼联买下埃尔文。当时同时接到几家俱乐部邀请的埃尔文说，“当我听到曼联对我有兴趣的时候，我就不想再和任何球队谈了。”

弗格森后来说，“我根本不在乎对方开什么价码，但是奥德海姆队却完全没有意识到丹尼斯的价值。在和我们比赛的那两场球之后，麦克莱尔、马克休斯都感叹他难以逾越，强烈建议我提前下手买他。这立即让我决定要买下他。当我买进他时,他在爱尔兰队打右后卫，在奥德海姆队也是右后卫。不过我后来把他放到了左后卫的位置。这是最好的尝试，他成为了我首发名单中最稳定的人选，在我们的左路，他是统治者。他持续稳定的状态令人称道。”

埃尔文就这样来到了曼联，当年留下的照片显示他还很年轻，很斯文，很优雅，他看上去英俊而又有特别的魅力。埃尔文的实力在夏季训练时就完全体现了出来，球队里面那些攻击球员基本上没有谁可以轻易地单对单击败他，这为他赢得了机会。1990年8月25日，这个赛季第一场比赛，曼联在主场对阵考文垂，埃尔文就为曼联第一次首发上场，考文垂的球员全场都没有对埃尔文有任何威胁，埃尔文表现十分出色。随后几场比赛，埃尔文都得到了首发出场机会，就这样一举奠定了自己主力位置。当然，埃尔文这个赛季对于曼联整体性的融合还有距离，包括和布鲁斯、帕里斯特位置、跑位特点的了解和适应，自己在曼联后防体系中的补位和协防等等，都需要大量的比赛来提升。但是，他认真学习，虚心请教，很快适应曼联的阵容打法，大幅度提高自己的水平。在赛季后半段，他已经是持续的、长久的高水平表现。进入英超赛季之后，曼联迎来自己的高潮时刻，埃尔文表现出了不可思议的稳定和健康，保持了持久出色的体能状况，激烈的比赛仿佛对他毫无影响。他成为了曼联不可或缺的左路天尊。

埃尔文竞技状态持续稳定，让他得以横跨弗格森锻造的两代红魔，并且都成为了核心人物。他在曼联队中的位置极为吃重，只要他没受伤，几乎都是左后卫的首发，而且几乎都打满全场，在连续为曼联效力的12个年头里，他的出勤率让人口瞪目呆。1993至1994年曼联队第一次夺得双冠王的赛季，埃尔文就是队里唯一打满所有联赛和足总杯比赛的队员！

埃尔文成为弗格森爵士最信任的四人后卫之一，也是弗格森第一代曼联的基石。埃尔文能左能右，就算后来位置基本固定为左后卫，埃尔文偶尔还是在曼联需要的时候客串过右后卫。从1991至1992赛季开始，埃尔文绝大多数时间，掌管的是曼联的左方区域。那一片区域，后来有人称为曼联的“埃尔文地带”，以示对他的尊敬和纪念。当然，在曼联人手紧缺的时候，或者场上中后卫受伤的时候，埃尔文还能顶替出任后卫中的任何位置，是如假包换的后场全能型战士。

曼联球迷们将天生有点老相、面目实诚的埃尔文称为“安心之选”，他们乐于称呼埃尔文为“好好先生”、“可靠先生”、“无名英雄”等等，给埃尔文一大堆绰号。埃尔文在万古冰川一样的面色之下，是恒久的冷静和毫不外露的聪明。他的踢球风格保守稳重，不出错是他的最高要求，也是他的最低标准。看他站在左路，简单、踏实地完成防守任务，很少插上进攻，说实话很多球迷会觉得没什么激情，但是在他一丝不苟地完成任务，兢兢业业把活干好的基础上。在他的前面，无论是这个赛季的李-夏普，还是以后的左路天王——天使之翼吉格斯，都是可以放心地投入进攻的。认真、尽职、实在，在自己的区域无所不在，绝不犯错，绝不退缩，是埃尔文的信条。一丝不苟、全情投入，是他的作风。身材不高，速度不快的埃尔文，从来没有被任何对手逾越他的防线，冷静、果断、准确、勇敢，每次都使得他顺利截断对手的突破可能、破坏对手的传球线路。他有点单薄、微微驼背的身体里面，是钢条一样的意志和能量，这使得他几乎在每一次对抗和冲撞中都毫不吃亏，也使得他在激烈的比赛中几乎没有受到多少伤害。和绝大部分的后卫一样，埃尔文的脚头硬朗，他的任意球技术精湛，远射的功夫非常凶悍，虽然很少压上攻击，但却威力巨大，这也是在对手忽视或者需要全线压上时，在吉格斯被多人围抢时，埃尔文就会发起冲锋，就会展现威胁。这在某种程度上有点像是万古神兵，不出世则已，一出世必将引发震动和异象；就像匕首在握，不出鞘则已，出则必然伤人。

埃尔文是曼联队中布鲁斯之后第二名的点球罚球手。令人惊奇的是，埃尔文在职业生涯中主罚的点球，几乎没有失手的记录，完全当得起百发百中的称誉。埃尔文还是一名罚任意球的专家，舒梅切尔在队内和他训练时就会经常被埃尔文的任意球打破大门。每次在训练赛或者单独加练的罚点球时，埃尔文的点球射门总是轻易击败他，让他无计可施。当然，舒梅切尔要说的其实是这些，“我从来没有见过几乎不犯错误的后卫，除了埃尔文。在我的左边，我几乎没有感觉过他会大意，或者会冒险。那个区域，没有任何对手的威胁是他解决不了的。没有人的攻击能够击败他，他根本不吃假动作，也不会留下足够的距离让那些快马冲刺。在需要他出现的时刻，他一定就在那个最关键的位置。他是我见到过的最好的左后卫，没有之一。”

帕里斯特的感受也同样深刻，埃尔文来到曼联之前，帕里斯特对于整个防线的信心是不足的，要知道，防守体系的建立，绝对不是两个中后卫就能做好的事情。曼联刚刚拥有布鲁斯和帕里斯特的第一个赛季，后防线居然给人打进47个进球，防守水平可谓惨不忍睹。相对帕克在右路的稳健，曼联的左路经常被别人集中火力攻击，经常被对手从这一侧打开缺口。而埃尔文的到来，将曼联的左右两个边路的防守提高到了英伦强队的那个档次。和埃尔文联袂首发之后，帕里斯特才算真正放下心来。布鲁斯和帕里斯特这样的水平，同样需要最好的边后卫协助。埃尔文的表现，完全得到了他们的信任。

甚至在进攻端，坎通纳、吉格斯也将他作为自己最默契、最值得信任的战友。吉格斯在和埃尔文搭档的那些年里，从来没有为自己的后方没人防守而操心，更不会为自己突破之后出现的空间没有人策应而苦恼。在他的身后，埃尔文就像一座大山，沉默，但是永远值得托付。而坎通纳和埃尔文的故事则更加让人感动。生性高傲的法国人对埃尔文从不了解到敬重有加，只用了不到半个赛季的时间。后来，在《寻找坎通纳》的电影里面，还详细地记录了埃尔文与坎通纳难得的精彩配合。那是1992至1993赛季，曼联主场对阵热刺，埃尔文插上进攻，他在左侧拿球吸引防守之后传给坎通纳。一般来说，埃尔文需要做的可能是后撤回防，或者可以站在那看法国人表演。但一向很少后插上的埃尔文却直接杀入禁区。坎通纳果然很有默契，直接用脚外侧神奇地将球挑过热刺的后卫线，这个美妙的助攻也让埃尔文可以劲射破门。当然埃尔文也真的直接劲射破门。在电影中，坎通纳说这个球这是他最喜欢的，关于埃尔文，他说：“我知道埃尔文很聪明，右脚也能踢左边，脚法其实非常犀利。”

就在那个夏天还没有足够多人注意的时候，在没有惊动舰队街关切目光的时候，埃尔文被弗格森带到了曼联。也就是从这一个夏天起步，埃尔文开始熟悉曼联的体系，熟悉曼联的风格，迅速地融入曼联的团队，成为了这个赛季曼联的首发主力，并且为曼联在夺取各种冠军的征程中做出卓越贡献。

从这个夏天开始，埃尔文成长为曼联最好的左后卫，也逐渐成长为联盟最佳的左后卫之一。