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转自新浪博客，图就不转了，链接在此

http://blog.sina.com.cn/s/blog_990da4f201017u7v.html

——你能想象一种铺天盖地的“害虫”——比如蟑螂，蚊子，突然灭绝了，消失了，死光了么？

落基山岩蝗Melanoplus spretus（Rocky Mountain locust）就是这样的一个物种。

落基山岩蝗是分布在美国和加拿大西部的一种蝗虫，直到19世纪之前，它们都是世界上最多的蝗虫，它们集结的规模远大于世界上任何一种蝗虫，甚至任何一种动物，由吉尼斯纪录记载，最大的一次结群估测，在1875年，一个蝗虫群袭击了密苏里州南部，虫群飞起遮蔽了阳光，数日不见天日，覆盖了198000平方英里，大概有513000平方公里的面积（大于加利福尼亚州面积），约12.5万亿个体，总重估测为2750万吨——相当于833.33座帝国大厦或者137500条蓝鲸——这个纪录目前为止没有任何一种别的动物可以打破。

落基山岩蝗所到之处，一切绿色植物一扫而空，甚至在没有绿叶的情况下， 它们会吃树皮，皮革，衣服，动物尸体，甚至羊背上的毛，以今天的美元价值来换算，1875年的这次蝗灾共造成1160亿美元的经济损失，超过了美国历史上任何一次飓风灾难。

但这也是落基山岩蝗最后的辉煌了，30年之后，这种曾经在北美大陆肆虐无数的蝗虫神秘消失了。最后一个观测记录是1902年在加拿大采集到的活体标本。谁都没有料到这种曾经无处不在的生物绝迹得如此迅速，以至于标本收集的都非常之少。

落基山岩蝗灭绝的原因有很多种说法，现在基本认可的说法是，落基山岩蝗对产卵地的紧实度、含盐量和含水量都有要求，在19世纪末期，人们蜂拥进入了落基山岩蝗的产卵地——落基山河谷进行农耕、淘金工作，扰乱了蝗虫的生长周期，大量蝗虫还没来得及破土而出就被杀死。

因为落基山岩蝗曾经有过那么大的种群数目，科学家们曾经认为它们并没有灭绝，只是种群密度下降之后改换了形态，不再迁飞，但是许多别的蝗虫的密集培养实验都没有出现过类似落基山岩蝗的种类，线粒体DNA的分析也表明了落基山岩蝗是一个独特的，已灭绝的物种。

落基山岩蝗灭绝之后，虽然一般的小蝗虫依然是美国农业上的害虫之一，但是它们的密度远低于当年落基山岩蝗的结群——北美是现如今（除南极洲外），唯一没有大型蝗灾的大陆。当年飞起来遮天蔽日，大地黑暗无光的落基山岩蝗，从此一去不复返了。