Pundit Feed/2019-11-23
2001年1月，艾马尔顶着阿根廷未来巨星的光环，离开河床，跨过大西洋，加盟西班牙的瓦伦西亚俱乐部。和阿根廷出品的众多10号型球员一样，那时年仅20岁的艾马尔也肩负着“马拉多纳接班人”的重任。虽然瓦伦西亚花费巨资，以创队史转会费纪录的2400万欧元签下了这位阿根廷新星，但无论是从俱乐部还是球员本身的角度来看，前景都是美好的，至少在的一段时间，西甲将会是“蝙蝠军团”的天下。
当艾马尔来到新东家时，瓦伦西亚主帅是他阿根廷的老乡库珀，很快，这位教头便着手帮艾马尔融入球队。冬窗加盟一支已经成型球队的球员，通常都会面临巨大的挑战，但艾马尔没有，从冬窗加盟直到那个赛季末，他迅速成为球队的关键先生，瓦伦西亚也挺进了那一年在米兰城举办的欧冠决赛。这位小个子前腰球风灵动又不失勤勉，这个特点在同类型球员身上并不多见，这让他很快就赢得了教练、队友以及球迷们的喜爱，坐稳主力位置。
瓦伦西亚在那场欧冠决赛中和对手拼至点球大战，遗憾落败，但值得一提的是，当艾马尔在中场休息后因伤被迫离场时，瓦伦西亚还处于领先位置，五分钟后，拜仁的埃芬博格扳平了比分。这是蝙蝠军团连续第二年在欧冠决赛失利，前一个赛季，他们在决赛中0-3输给了皇马。在米兰城的这场失利过后，库珀离开了瓦伦西亚，执教国际米兰。随后贝尼特斯上任，贝帅的任期堪称瓦伦西亚队史上最辉煌的时代，他也彻底激活了才华横溢的艾马尔。
如果说库珀是把瓦伦西亚带到成功边缘的人，那么贝尼特斯就是帮瓦伦西亚摆脱“无冕之王”阴影、登上冠军宝座的英雄，这其中的关键就是艾马尔。贝尼斯特巧妙布阵，让阿尔贝尔达和巴拉哈坐镇中场提供保护，解放艾马尔，让后者充分施展自己的技术。有些球迷戏称艾马尔为“巫师”，其他的球迷更愿意叫他“小丑”。这个外号并不是调侃，而是体现着球迷们对他极富观赏性却不失效率的球风的喜爱。艾马尔从来不以进球数而闻名。他为瓦伦西亚总共出场200多次，只攻进34球。对球队来说，艾马尔的创造力才是最重要的。他就像一名高级厨师，把各种食材融汇加工，然后给队友创造进球机会。就像蜡烛一样，虽然燃烧自己，往往时间还非常短暂，但最后却照亮他人，这就是艾马尔在瓦伦西亚所发挥的作用。巅峰状态的艾马尔帮助球队上升到一个之前完全没有想到的高度。
贝尼特斯在执教的首个赛季，解放艾马尔，围绕着这位10号球员打造球队，充分展现艾马尔的天赋。这位阿根廷球星按照自己的节奏梳理球队，取得了非常好的效果。2001-02赛季，瓦伦西亚领先第二名拉科鲁尼亚七分，获得西甲冠军。
瓦伦西亚时隔30年再次等待西甲，队史第五次将联赛冠军奖杯收入囊中，艾马尔厥功至伟，这一点很少有人质疑。之后，瓦伦西亚的下一次西甲夺冠不用再等40年。2002-03赛季，瓦伦西亚滑落至西甲第五，但艾马尔踢出个人在瓦伦最高产的一个赛季；2003-04赛季，瓦伦西亚重整旗鼓，领先亚军巴萨五分，再夺联赛冠军。同年，他们在瑞典哥德堡的联盟杯决赛中2-0战胜马赛，成为双冠王。
在接下来的2004-05赛季中，瓦伦西亚又获得了欧洲超级杯和西班牙超级杯的冠军，但没想到这竟是艾马尔在梅斯塔利亚球场最后的辉煌。奇怪的是，瓦伦西亚这种空前的成功过后，球队迎来的居然是迅速陨落。联盟杯夺冠后，为了球队的战绩，主帅贝尼特斯建议俱乐部签下自己心仪的球员以补强，但世事往往如此，理想与现实是存在差距的。在形容自己与俱乐部不合时，贝尼特斯做出了很形象的比喻，“我想要沙发，他们却给我台灯。”不幸的是，对于瓦伦西亚的球迷来说，俱乐部给的这盏台灯，只能照亮贝尼斯转任利物浦主帅的道路。教练离开了，球员们——尤其是艾马尔——还留在球队，但好像魔咒被打开了一样，继任的教练再也没能重现类似的辉煌。
拉涅利随后接替了贝尼特斯的位置（2004-05赛季）。如果从教练与艾马尔关系的这个角度来说，贝尼特斯是正确时间的正确教练，但拉涅利就完全不同了。过去几个赛季，艾马尔是球队获得成功的关键人物，但拉涅利不太相信这名中场的绝世才华，不停地让艾马尔换位置，还经常让他坐冷板凳。球员和整个球队的状态都一落千丈，伤病也限制了艾马尔的出场时间。瓦伦西亚的战绩曾经是如此的辉煌，此时却黯然失色，艾马尔也由于教练的不信任，渐渐失去信心，魔力不再。
通常说来，接班一位成功的主帅是一项非常困难的任务，拉涅利的例子就证明了这一点。一个赛季过后，由于战绩糟糕，他离开了瓦伦西亚。这并没有让艾马尔的日子变得更好过，之后，他也转会加盟萨拉戈萨（2006-07赛季）。这次转会可以看做是艾马尔的一次退让，同时也是一次孤注一掷的赌博，在经历一位无视自己价值的教练之后，他想拯救自己的职业生涯。
之后，艾马尔换过几支球队。他先去了葡萄牙的本菲卡，在那里获得一次葡超联赛冠军、四次葡萄牙联赛杯冠军——从某种程度上来说，这些冠军标志着艾马尔的重生，但他往日叱咤球场的风采已很难再现。在本菲卡效力之后，艾马尔来到马拉西亚柔佛DT俱乐部短暂停留，并不成功，后来又在2015年回到阿根廷加盟河床，最后辗转至家乡球队里奥库尔托大学生，逐步陷入无球可踢的境地。
他在瓦伦西亚时的巅峰表现，给许多人留下了深刻印象，梅西称艾马尔为自己儿时的偶像，马拉多纳也表示艾马尔是自己唯一愿意花钱观看比赛的球员。艾马尔的巅峰期是如此短暂，这告诉我们，无论球员的天赋多高，终归得在适合自己的环境中才能完全展现。
有人可能会说，虽然艾马尔的职业生涯有过短暂的高光表现，但总体来看是让人失望的。这样的批评是苛刻的，很少球员能享受到他在瓦伦西亚时那样的成功和赞誉。虽然很少人说他是名副其实的“马拉多纳接班人”，但当回想起那个初登瓦伦西亚、带领球队走向辉煌的阿根廷小伙，蝙蝠军团的球迷们会一直珍藏对他的喜爱。
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