汉武帝刘彻(前156年7月31日—前87年3月29日),西汉第七位皇帝(含前后少帝),死后谥号孝武皇帝,宣帝时上庙号世宗。汉武帝在位期间采取扩张政策,连年征伐,与东西南北四邻挨个开战:
北击匈奴,收复河套,拿下河西走廊,解除汉王朝心腹之患;
南灭闽越、南越,吞并交趾;
西向凿空西域、灭大宛,开丝绸之路;
此外,还有东北灭卫氏朝鲜,开辟西南夷等拓边之举……
汉武帝就此奠定传统汉地疆土,夏曾佑赞曰:“中国之教,得孔子而后立。中国之政,得秦皇而后行。中国之境,得汉武而后定。三者皆中国之所以为中国也。”