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本文是该系列文章的第三部分（共有四部分），旨在让读者通过许多NBA经纪人、球鞋销售商高管和行业专家的内部视角，来了解球鞋合同和那些球鞋市场上的自由球员们的幕后故事，您可以在这里读到第一和第二部分。

在一名球员的球鞋合同到期并成为自由球员时，将会发生什么呢？

球鞋合同通常设定于十月一日到期， 其中大部分有这样的条款，规定球鞋品牌在春天为球员提供续约合同。如果球员拒绝续约以权衡自己的选择，那么他可以在八月一日（合同到期90天前）之后和其他竞争品牌会面并听取报价。   

几乎所有球鞋合同都含有匹配条款，该条款规定球鞋品牌有权匹配旗下球员收到的来自其他品牌的报价（就像受限制自由球员那样）。通常，该品牌有十天时间决定是否匹配报价。 假设一名球员想要离开耐克，与阿迪达斯签顶一份报价单， 那么耐克就有10天的时间决定是否匹配阿迪达斯的报价。 如果耐克选择匹配，他们就能留住这名球员；如果拒绝，这名球员就会加入阿迪达斯。

ESPN记者+球鞋专家尼克-德保拉介绍说：“匹配条款很大程度上是人情世故，斯蒂芬-库里就是最著名的例子。他和安德玛签订了一份报价单，于是耐克工作人员给斯蒂芬打了电话，他们进行了推心置腹的交流。‘嘿，在一般情况下，我们会选择匹配报价，因为我们看重你作为球员的价值。但你是真的想要离开吗？你倾向于那一边？’耐克工作人员说。然后斯蒂芬表示他是真的想要加入安德玛，尝试开拓属于自己的领地。耐克方面随即说：‘好吧，那很酷。我们尊重你的选择，我们放你走。’他们其实很想留下斯蒂芬（事后诸葛亮），但如果球员真的想离开，他们有时会放人的。”

和NBA球队一样，球鞋公司也招募自由球员。他们策划精美、个性化的简报，努力打动他们心仪的球员。

明星控卫史蒂芬-库里考虑转投安德玛时，耐克把和库里及其家人的会面搞砸了，这或许是最著名的对球鞋合同到期球员的招募失败案例。一名耐克工作人员把库里的名字读错了（他读成了“Stephon”而不是Stephen），而且他们不小心把凯文-杜兰特的名字落在了一页幻灯片上，很明显他们只是改了改之前用过的演示文稿。戴尔-库里在接受ESPN电视台《TrueHoop》采访时说：“发生了那些情况之后，我就不管他们说什么了。” 

轮到安德玛和库里会面时，他们去到了库里在夏洛特的家中。德宝拉介绍说，安德玛方面知道库里十分看重家庭，于是他们把库里的家人也纳入了招募对象。比如，他们制作了下一代球鞋特别配色的样鞋，来向库里的亲属致敬（比如向库里母亲桑娅表达爱意的母亲节配色）

德保拉说：“阿迪达斯在招募新秀时，史无前例地在好莱坞山上租了一间豪宅，邀请球员们去参加长达三小时的活动。房间里有大厨、乒乓球台和电子游戏，阿迪达斯以此营造出了一种家的氛围，在那里，他们可以和球员增进相互之间的了解。阿迪达斯让球员们带上家人、朋友以及经纪人一起参加活动，他们会尽其所能地与球员培养感情。阿迪达斯还会让旗下艺人(比如法瑞尔、史努比狗狗等)为球员们录制个性化短视频，让他们谈谈加入阿迪达斯大家庭有多么令人兴奋。”

新百伦的总部大楼大厅内有一个30到40英尺的数字广告牌，招募的球员到达后公司会为他们播放一支特别的短片。 

AND1会为球员设计个人标志、向球员展示个人配色的设计还会讲解他们为球员量身定制的营销计划。他们还强调球员可以保留自己的个人品牌，并且AND1甚至会帮忙推广。弗雷德-范弗利特近期和AND1签约，他拥有一个名叫“Bet on Yourself”的服装品牌，在网上以及他的家乡伊利诺伊州罗克福德的实体店销售衣服、帽子、手环等物品。

AND1的体育营销主管德克斯特-戈登说：“许多人都是带着自己的品牌加入我们的。我们的整个商业环境都随着这些年轻人变得不一样了，他们现在也是生意人，所以你得把他们视作合作伙伴，‘你帮忙建设我们的品牌，我们也会帮你让你的品牌更好。’有时候这种关系意味着进行一次合作，意味着允许球员在给AND1拍摄宣传片时穿上他们私人品牌的服装。我们也会教球员如何经营品牌的。弗雷德带着他自己的品牌‘Bet on Yourself’和我们签约，我们十分欢迎！我们并不会禁止他这样做。” 

每家公司都有自己的方式招募球员。当前，一旦球员没有球鞋合同，他们就会收到源源不断的报价。耐克、阿迪达斯和乔丹品牌仍然是球鞋市场中的佼佼者，但安德玛、彪马、新百伦、AND1、匡威、李宁、安踏、匹克、Q4等竞争者也有一席之地。球员们对这些品牌都持开放态度，这样做对他们有益无害。

一位NBA顶级经纪人说：“我认为球员们会因此过得更轻松，因为有越多的品牌追求他们，他们在谈判时就有更多的筹码。更多的选择可以让你和大公司谈判前更深刻地认识球鞋市场。所以如果你不能从大公司那儿得到你想要的，仍然还有很多其他公司可以给你的客户提供一份不错的合同，比如一些国内公司（彪马、新百伦、AND1）和一些中国公司（安踏、李宁、匹克）。”  

NBA经纪人罗杰-蒙哥马利补充说：“每当你有更多品牌和机会，运动员和经纪人的工作将变得容易很多，因为你有更多报价可供选择。”

耐克和乔丹知道，尽管球鞋市场越来越拥挤，但许多球员一直梦想与他们签约，他们利用这一点作为自己的优势。

通常情况下，耐克和乔丹给球员提供的钱最少，这是它们在球鞋市场上独一无二的地位决定的。

德宝拉说：“一般耐克和乔丹都是最后一个给出报价的，因为他们想让别的品牌先给球员出价，然后，通常情况下，他们随后会给出最低的报价，因为许多球员对耐克和乔丹有着特殊感情而乐意少拿些。”

一位NBA顶级经纪人指出：“因为许多球员从小就使用他们的产品，并热爱这一品牌，所以耐克和乔丹通常在竞争中有天然优势。许多时候，球员仅仅因为想要和耐克或乔丹而不是其他公司签约，而愿意少拿点钱。这些公司通常知道你的客户的偏好，这只会让他们在谈判中占上风。”  

但是，如果球员加入乔丹，他们每几个月都会收到大量免费运动装备，在比赛中也能穿上自己最喜欢的球鞋。而且，乔丹品牌团队每年都为旗下运动员和他们的亲人组织专属夏季旅行。近年来，他们去过摩纳哥、墨西哥和巴哈马。对于一些球员来说，这些东西的价值远超其他品牌提供的额外现金。

戈登说：“如果你从小就在墙上贴着迈克尔-乔丹的海报，然后进入NBA并且得到了乔丹品牌的报价，那你一定会接受的！得到想要的每双AJ球鞋，是所有孩子的梦想。MJ是一个标志性人物，当乔丹品牌想要签下他们时，球员会惊叹，‘哇，迈克尔-乔丹想要我？” 

另一方面，中国品牌（如安踏和李宁）通常会开出最高的报价。他们明白，大多数球员对自己的品牌并不熟悉，他们能与耐克和阿迪达斯等公司竞争的唯一方法就是开出一张相对较大的支票。

德宝拉说：“中国品牌通常都会给出更高的报价，这种情况已经持续了一段时间。但是，多数情况下，很多品牌在报价时通常是相差无几的。在我的印象中，没有多少次一个品牌的报价比另一个品牌的报价高出很多倍。”

前NBA经纪人马特-巴布科克（Matt Babcock）补充说：“经纪人需要把握市场动向，每年都要注意哪家公司要有大动作。”

一位经纪人指出，虽然许多球员刚进入联盟时，都因为喜欢这两个品牌的球鞋而希望与耐克或乔丹签约，但成为老将后，他们的第一选择往往会发生变化。他们寻求第二份球鞋合同时，可能只想接受最高的报价。 

这位经纪人说：“这些孩子中有很大一部分进入NBA后，只想用斯伯丁的NBA官方篮球比赛，穿上球员版的NBA球衣和耐克球鞋。对一些孩子来说，这是他们一生所期待的。然而，他们中的的一些人拿到第二份运动鞋合同时，就会对其他品牌更加开放，希望尽可能多地赚钱——即使他们是耐克的超级粉丝，比如丹吉洛-拉塞尔和凯尔-库兹马。尽管喜欢耐克，但他们因为想赚更多的钱，走向了不同的方向。拉塞尔和李宁签约，而库兹马签约了彪马。”

有时候，顶级NBA经纪人会自己全权代表客户和球鞋品牌谈判。 比如，阿龙-古德温是古德温体育经纪公司的高级经纪人，但他以为球员拿下优秀球鞋合同而闻名：他和耐克谈成了勒布朗-詹姆斯和凯文-杜兰特的新秀球鞋合同，以及达米安-拉利德与阿迪达斯的所有球鞋合同。还有一些经纪公司专门负责球员的球鞋代言合同。

德宝拉解释说：“各经纪公司的情况各不相同。创新精英文化经纪公司（CAA）有专门负责球鞋合同的经纪人劳埃德-弗里舍，他干的很棒。他谈成了乔尔-恩比德与安德玛的合同、德维恩-韦德与李宁的终身合同、多诺万-米切尔与阿迪达斯的续约合同、保罗-乔治与耐克的续约合同、蔡恩-威廉森与乔丹的合同以及凯尔-库兹马与彪马的合同。六个不同品牌，并且每个都是大合同!Priority Sports经纪公司也有专人负责球鞋合同，他谈成了戈登-海沃德和安踏的球鞋合同，其由经纪公司全权负责。”

球鞋自由市场的情况并不总想球员预计的那样。我们将在本系列的第四部分介绍这点，重点谈谈人们对球鞋合同最大的误解。

本系列第四部分将在本周晚些时候推出，敬请关注。