《法苑珠林卷十二》:
阎罗王者,昔为毗沙国王。经与维陀如生王共战,兵力不敌,因立誓愿为地狱主。臣佐十八人,领百万之众,头有角耳,皆悉忿怼,同立誓日:“后当奉助,治此罪人。”毗沙王者,今阎罗王是。十八大臣者,今诸小王是。百万之众,诸阿傍(鬼卒牛头马面之类)是。
后面又有十三冥王之说,这十三冥王其实是十三佛,而且全部是高等级的佛,如释迦、药师、弥陀、文殊、普贤、观音、弥勒等,后面演化出了汉化的十大冥王即十殿阎君,取代了十三冥王,并且一直流传至今。
其中秦广王是不动明王,初江王是释迦佛,宋帝王是文殊菩萨,五官王是普贤菩萨,阎魔王是地藏菩萨,变成王是弥勒弥撒,泰山王是药师佛,平等王是观音菩萨,都市王是势至菩萨,转轮王是阿弥陀俸,莲华王是阿门众佛。祗固王是大日佛。法界王是虚无藏菩萨。
可以说基本上佛教的高层,都在这十三冥王里面了...