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哥哥在2014年意外去世后，奥涅卡·奥孔武曾经想过放弃篮球生涯。奥涅卡·奥孔武曾经是鲍尔兄弟的陪练，但是如今，作为南加州大学新生的他，宣布参加2020年NBA选秀。

奥涅卡·奥孔武走进南加州大学更衣室，他的柜子在最角落。他取下腕上的黑色手环，一边触摸上面的绿色铭文—纳南迪·奥孔武＃21，我们永远不会忘记你—一边亲吻它。他坐下，闭上眼睛，合上双手开始祈祷。

在这时，他觉得他的哥哥纳南迪和他同在—陪着他，在他的椅子上，在他的储物柜里，在门旁边，在他的运动鞋里，在他的球衣里。奥涅卡觉得自己可以感觉到他。

纳南迪在2014年因滑板事故导致脑部受伤后去世。那时他17岁，原本是一个前途无量的篮球运动员。

“我每天都在思念他，”如今已经19岁的奥涅卡说。有时候，他想谈论这件事，有时候，他一点都不想提起。这种伤痛永远也没法释怀—它一直在心里，有时候鼓励着他前进，有时候让他悲伤得不能自已。但是当他打篮球时，奥涅卡觉得他仿佛可以和纳南迪联系，跟他说话，向他学习。

在他小时候，纳南迪教奥涅卡打篮球，而这些如今已成为奥涅卡在南加州大学的招牌技能：后转身，转向边线并双手扣篮。奥涅卡还记得哥哥在加利福尼亚州卡森市的一家体育馆教他的那天，奥涅卡当时12岁。他的哥哥花了几周的时间才掌握了这些技能，但奥涅卡在第一次尝试中就轻松掌握了。

回想起纳南迪过去经常向朋友们炫耀弟弟有多厉害，奥涅卡笑了。纳南迪常常对人们说：“我的弟弟以后会比我更厉害。”他记得他们长得很像，甚至声音也很像；他们有着同样憨厚的笑容，同样矫健的步法。他还记得他们以前如何梦想着先后在奇诺岗高中赢得州冠军，然后去南加州大学打球，然后进入NBA。

是时候离开他的储物柜了，奥涅卡又一次亲吻了腕带，像是对哥哥说：我上南加州大学了，我要参加NBA选秀了，就像我们之前约好的那样。

一月下旬，在南加州大学结束晨练后，奥涅卡坐在一把椅子上，手肘放在膝盖上，这让拥有6尺9的身高（2米06），7尺2的臂展和245磅的年轻人看起来更加修长。他很聪明，总是精力充沛。“我是一个温柔的大个子。”他笑着说，但在球场上可不是这样。在那里，他变成了一名出色的盖帽手。9岁那年，他帽了一个男孩，力道非常之大，以至于皮球像鱼雷一样一直弹到了观众席第七排。“我有时使用勒布朗式盖帽。”他说道。

他补充说：“我的信念是：‘无论如何，我都不会让你在我眼皮底下得分。’”

奥涅卡敏捷而协调——他可以同时和三个人打网球（他曾经打过网球），并且有出色的篮球手感。作为最高的几个大个子之一，他低位得分也很不错。为南加州大学特洛伊人队效力时，他场均得到16.2分和8.6个篮板，而在NCAA锦标赛中，他拿到了22分、9个篮板，这也许是发挥超常，但在周三开始的Pac-12锦标赛中，他继续保持了这一佳绩，并赢得了一两次胜利。

他最大的优点就是他的体格，他的职业道德，他的不骄不躁。当他发现自己可能是今年6月的2020年NBA选秀首轮前十顺位时，他真的感到很惊讶。他从不与家人谈论NBA，一部分是因为哥哥纳南迪，一部分是因为他知道世事无常。也许他过几天就不想参加选秀了，也许要不了多久人们就忘记了他。

他的母亲凯特·奥孔武经常提醒他，他起码还有10年的篮球生涯，他很幸运。

奥孔武在全国青少年篮球运动员中都排得上号，但从没有人认为他一定能进入NBA。在奇诺山高中上一年级（2015-2016）的时候，他主要的特点是防守出色。那时，他的球队已经有了著名的鲍尔兄弟，因此，除了转换进攻中的扣篮外，他很少有机会在进攻端扣篮。他的主要作用是篮板，跑动和盖帽。他的球队所向无敌，拿了州冠军。

在随后的三年中，他开始练习背打进攻，进攻能力逐渐变强，跳投力量也一直在提高。现在，他正在研究三分球。“我为他感到骄傲，他很刻苦，经常泡在体育馆里练球。”现在加入了鹈鹕队的朗佐·鲍尔说， “他有很大的潜力。他盖帽很出色，而且这些年来他一直变得越来越优秀。”

他会不断努力，不断变得更好。他的前康普顿魔术教练格伦·沃利说：“我认为他有可能进入NBA打球。以前，他总是被别的优秀球员的光芒所掩盖。现在，大家好像才第一次真正认识他：‘这是奥涅卡吗，他好像打的不错欸！’”

奥涅卡仍然觉得路还很长，他还要更加努力。他说：“我觉得人生没有什么事是一定的，没有任何事情是。一切事情都是有因果的。”

但是有些事情，他百思不得其解。

上帝为什么要把我哥哥带走？他日夜不停地哭。有一次，他问妈妈：“妈妈，纳南迪是个好人，为什么这种事情会发生在他身上？”

凯特也不知道该如何回答。她只是说：“有时候一些事情就是发生了，没有任何理由。上帝也许希望一些人早些回到天堂。”她重复道，“有时候，有些事情就这样发生了。”

奥涅卡清楚记得纳南迪出事那天的每一件事。那是一个星期二的上午六点半，17岁的纳南迪要去上暑课，化学课。当时13岁的奥涅卡记得他走出房间，下楼。他记得自己那时在玩NBA 2K游戏，然后去街上一家小店小睡了一会儿。醒了之后，他想知道哥哥在干什么，但当他打电话时，哥哥的电话只是响，却一直没有人接。奥涅卡想，他肯定是和他的朋友们在一起玩，忘了接电话。

奥涅卡记得，到达医院时，只看见妈妈在哭。

“妈妈怎么哭了？”

“因为你哥哥。”

“发生了什么？”

“他出事了。”

“他能挺过来吗？”

“不能……”

奥涅卡知道，如果他妈妈不是真的确信哥哥挺不过去了，她不会说得那么直接（她是护士，因此比任何人都更清楚）。然后，奥涅卡看到他的哥哥躺在病床上。他看到哥哥的脖子上有一条巨大的伤痕，他记得哥哥的牙齿整齐漂亮，而如今却被撞得破碎。

怎么会这样？为什么会这样？奥涅卡感觉大脑一片空白，不停地哭。

他仍然相信哥哥能挺过来。哥哥是一个战士，他所知道的最勇敢的那种。哥哥一定可以挺过来，然后向他吹嘘自己有多厉害。

但是凯特告诉奥涅卡，纳南迪不会醒过来了。他确实没有。

奇诺山高中为纳南迪举了行烛光守夜。纳南迪的篮球队到了，包括纳南迪的密友朗佐。奥涅卡说：“他走了，这对所有人的打击都很大。我们无能为力，只能被动的接受。我每天都哭，哭了快一个月。”

他再也见不到他了。再也不能和他练习双手扣篮，再也不能和他去看喜欢的电影，再也不能和他吃最爱的中餐了。

凯特说：“奥涅卡沉浸在无边的痛苦中。”

奥涅卡甚至考虑退出四年级以来一直热爱的篮球比赛。他开始打篮球的初衷仅仅是想和纳南迪一起打球，像他一样，甚至超越他。然后他自己渐渐真正地爱上篮球。他会在比赛日的凌晨6点将所有人叫醒，因为他太激动了。当凯特开车去赛场时，他已经计划好了捷径，这样他们才能更快到达那里。“走那条街！”小奥涅卡会从后座大喊。

他很有天赋，经常因为卡位抢篮板而被人们怀疑是高年级的球员，甚至不让他比赛。八年级时，学校要他写他的梦想职业，他说他的梦想是进入NBA选秀。

但是哥哥去世了。奥涅卡说：“我有很长一段时间没有打篮球。我当时想，‘我真的喜欢打篮球吗？’”

奥涅卡对这个问题思考得越多，他就越意识到他的哥哥会希望他继续参加篮球比赛。于是，他发誓要为哥哥而比赛。每次他感到沮丧时，他都会告诉自己：会没事的，一切都会好起来的。坚强一点，生活还得继续呢，要有信心。“上帝不会给你一些你无法应付的事情。”

奇诺山高中热情地接受了他。队友们都认识纳南迪。佩珀代因大学的后卫、朗佐和拉梅洛的堂兄安德烈·鲍尔说：“我们所有人都对他说，‘我们都是你的哥哥’。那件事发生后的头几个月很艰难，我们都守在他身边。但是当他回到球场上时，他已经收拾好了自己的情绪。他完全进入状态，好像是对自己说：是时候回到球场了。”

在球场上，奥涅卡仿佛感应到了哥哥，感觉哥哥在球场上守护着自己。凯特说：“篮球成了他的天堂。在这里他找到了内心的安宁，在这里找到了他的灵魂。”

奇诺山高中的训练很残酷。但是当赛季开始了，奥涅卡还是完不成训练，球队只好一次又一次地训练。球员们必须要在9秒内完成这次训练内容，如果有一名球员没能完成，所有球员必须重新来过，但是奥涅卡就是没法完成，全队只好一次又一次地重来。但是渐渐地，他可以完成训练了，并且在之后的训练中都能跟上了。

他成为了首发，但更多时候是担当角色球员。“他从不抱怨任何事情，” 现在在洛约拉马利蒙特大学的前队友埃利·斯科特说，“他总是第一个来到球馆，最后一个离开，只为了能训练更久。”他卡位抢篮板，上篮，奔跑，防守，不知疲倦地练习。

和在康普顿魔术队一样，他是该项目历史上唯一的14岁就进入U17球队的球员，该项目已经培养了数十名NBA球员。这就是为什么在第一赛季与奇诺上高中一起面对全美最顶尖的比赛时，他已经做了充足的准备。

他记得曾与巴姆·阿德巴约比赛，这个运动员后来去了海波特学院，如今已经代表迈阿密热火在NBA征战。奥涅卡说：“我是一个骨瘦如柴的小新生，而阿德巴约是个像塔诺斯那样的肌肉发达的家伙。”他特别紧张。“该死的，我竟然和这个家伙比赛！大家都看着呢，我不想输得一败涂地。我应该怎么办？”他告诉队友：“如果可以，请帮助我。那可是阿德巴约！”他试图让自己平静下来。最终，他没能打赢阿德巴约。

他什么时候才能和阿德巴约匹敌？奥涅卡记得那场比赛自己得到14分，10个篮板和5个盖帽，他说：“我不会再让那样的事情发生。”球赛的观众大多是为了鲍尔兄弟而来，奥涅卡在巨大的压力之下，只是默默地打球，他的抗压能力也逐渐上升。“他是一位很棒的球员，” 今年也参加NBA选秀的拉梅洛·鲍尔说， “他很会盖帽，跑动也很出色。我喜欢和他一起比赛。”

那时奥涅卡的角色不那么引人注目，但绝对关键，例如他那些逆转局势的投篮和关键的传球。“从赛季开始到结束，人们都不怎么了解奥涅卡，”前奇诺山高中教练史蒂夫·贝克说， “但是如果没有奥涅卡，我们根本无法打出如此梦幻般的赛季，想都不敢想。”

在2015-16赛季之后，鲍尔兄弟离开了—朗佐进入了加州大学洛杉矶分校，拉梅洛进入了立陶宛。许多人认为，没了鲍尔兄弟的奇诺山高中注定会失败。比赛中，人们嚷嚷着：“我们要看拉梅洛！拉梅洛在哪里？”有人怀疑奥涅卡也会离开，但是他没有。

他说：“我不会离开我的城市，不会离开我的朋友们。”

奥涅卡开始参与进攻，而不仅仅是盖帽手。新聘的教练丹尼斯·拉蒂莫尔教他低位单打，帮助他练习篮下步法。他们会进行麦肯训练，篮下强转身，后转身过人，一遍又一遍。

拉蒂莫尔说：“我认为他不擅长掌控比赛，所以我们的教练试图让他明白，‘现在是时候成为掌控者了。你必须加紧努力，你必须成为那个掌控比赛的人’。”

奥涅卡最终三度获得州冠军，并两次获得加利福尼亚篮球先生的荣誉。然而，他仍然没有被选为麦当劳全美明星。有人质疑，他上了大学水平会不会下降？康普顿魔术创始人兼董事埃托普·乌多·埃玛否认道：“我认为奥涅卡是麦当劳全美明星最不可思议的落选者之一。”

被告知落选麦当劳全美明星的那一天，奥涅卡正在上历史课，拉蒂莫尔专程去看了他。“嘿，教练，不用担心，” 奥涅卡说， “我相信我自己的实力。” 拉蒂莫尔知道落选对奥涅卡是一个沉重的打击，但奥涅卡对此表现出来的的成熟和睿智让拉蒂莫尔印象深刻。他有更大的目标。奥涅卡告诉他，那一年的目标是带领其他球员获得球队奖。

他还知道自己已经实现了他的另一个最高目标：赢得了纳南迪从未获得的州冠军。

奥涅卡对妈妈说：“我希望纳南迪为我的成就感到骄傲。”

她笑了：“我认为他会为你感到非常非常自豪。”

一进入南加州大学，奥涅卡立即成为球队最佳得分手和篮板手，以连续两场获得20分、两双，并在第五场比赛中得分33分开启了大学生涯。但是他的教练说他还有更大的潜力。助理教练埃里克·莫布利经常与他一起练习低位单打。当后卫切断奥涅卡的路时，奥涅卡通常喜欢假投以摆脱他们。莫布利说：“我则倾向于让他跑动甩掉他们。”

奥涅卡比他的许多对手都快，能灵活迅速地甩开防守。他有能力投三分，但在进攻中三分并不多。但是，他经常练习跳投一直到深夜。“在比赛的前一天晚上也是如此。”他的室友，前锋以赛亚·莫布利说。

想要水平上升一个级别，奥涅卡将不得不稍稍扩大一点投篮射程。南加州大学总教练安迪·恩菲尔德说：“他非常出色，他可以进行15到17英尺的跳投。”

他的前教练告诉他也要注意放松，停下来看看自己已经走了多远。沃利说：“他做了一个很好的示范—当你努力训练、努力比赛，现在有机会成为NBA选秀时，你应该做什么。”

不过，奥涅卡和他的母亲并不热衷媒体为其创造的话题热度，他们只想为纳南迪获得荣耀。他们在前门附近的客厅里放了一幅纳南迪的照片。奥涅卡会敲一下照片才离开房间，这成了他的一个仪式。

失去哥哥的悲伤使他和妈妈更加亲近。他们经常一起逛沃尔玛，凯特让奥涅卡帮自己从6英尺高的架子上取东西，奥涅卡还主动为她推购物车。

然后他们回家，一起看他的比赛录像。“你为什么把球弄丢了？你要稳稳的控球！”她告诉，批评他的失误。

当他没有和她在一起时，他会发短信给她：妈妈还好吗？妈妈在哪？她对他也一样。奥涅卡说：“我今年19岁了，但我仍然被“宵禁”，因为妈妈很害怕我出事。任何事情都可能发生。”

但是，在观看他的比赛时，她能感到些许放松。她坐在篮板后面的专用座位上，看着他在球场上冲刺，从侧面看上去他像他的哥哥，尤其是当他后转身，转向边线并双手扣篮时。

她抬起头笑了。纳南迪总是说他的弟弟会变得多么优秀，是的，奥涅卡做到了。

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