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再过几个月，这就是杰里-克劳斯想要得到的，再过几个月，他就能知道他进入篮球名人堂的梦想是否会成为现实，以获得长期以来被名人堂选民令人匪夷所思地拒绝的认可。那是2017年的春天，公牛王朝的缔造者，他的身体被骨病折磨着，他等待着，希望能接到通知他入选名人堂的电话。他始终没有等到这通电话。克劳斯于2017年3月去世，就在那通电话通知他的妻子塞尔玛(Thelma)的前几天，也就是他能得到同龄人的热情款待的前几个月，他入选名人堂了。

他离世时觉得自己收到了轻视，但实际上——这不正是克劳斯活着的方式吗？《最后之舞》——一部关于公牛队王朝的纪录片，共10集，于周日晚上全片完结——这部纪录片具有无穷尽的娱乐性和令人难以置信的洞察力。但当谈及克劳斯时，乔丹认可且支持的这部系列片可能会显得对他非常残酷。这一代的青少年和20多岁的年轻人都太年轻了，他们不记得公牛队的六个总冠军，观看了这部纪录片后，他们对乔丹如何赢得比赛有了深刻的理解。他们也可能带着这样的信念离开，即克劳斯只不过是这趟旅途中的看门人。

当然，这是无稽之谈。克劳斯拥有他那一代人中最敏锐的篮球头脑之一，他曾是一名棒球球探，后来成为NBA的总经理。正是克劳斯在1987年完成了联盟历史上最伟大的选秀之一，他在选秀日与西雅图超音速队完成交易得到了斯科蒂-皮蓬，之后又在选秀大会中淘走了霍雷斯-格兰特。正是克劳斯将杰克逊从篮球的泥潭中拉了出来，在1987年把他从CBA（大陆篮球联盟）挖掘出来，给道格-科林斯（Doug Collins）当助手，两年后便将他提拔为主教练。1990年，克劳斯在第二轮选秀中选中了托尼-库科奇，在NBA球队开始满世界搜寻他们（来自世界各地的优秀的球员）之前，他就已经得到了一名善于组织进攻、投篮柔和舒展的欧洲大个子球员。

克劳斯有着很明智的自尊心。在1993年知名杂志《体育画报》的一篇文章中，他称自己的这种能力是“天赋”，是“上帝赋予的”。他拒绝承认乔丹独一无二的伟大，他臭名昭著地宣称赢得冠军的是球队，而不是球员和教练。1985年，他冷静地告诉乔丹，由于他的脚伤，他不能参加比赛，这一冷酷的命令一直伴随着乔丹。几十年来，他一直与当地媒体争论不休，即使杰克逊恳求他不要这么做。

尽管如此，克劳斯还是被驱使着让这支公牛队变得更优秀，为此他收到了各种轻视。乔丹问克劳斯是不是吃了减肥药，并嘲笑了他的身高，建议他可以降低篮筐高度。皮蓬因克劳斯厚颜无耻地让他履行合同而让克劳斯难堪。球员们称克劳斯为“面包屑”，这指的是克劳斯翻领上经常出现的甜甜圈饼屑。在1997年被问及克劳斯时，乔丹说:“杰里做他自己的工作，不管那是什么，我们做我们自己的工作。”

克劳斯被普遍认为是公牛王朝终结的罪魁祸首，但即便如此，这也需要更深入的细究。当然，克劳斯本可以用不同的方法来处理这些事情。他与杰克逊闹不和是非常愚蠢的事情，当杰克逊还坐在替补席上做助理教练时，他对爱荷华州立大学教练蒂姆-弗洛伊德（Tim Floyd）的谄媚也是愚蠢的。他尽其所能来破坏97-98赛季，他公开他与杰克逊之间的矛盾，对乔丹之于这些问题的感受充耳不闻。他在乔丹的状态还在巅峰的时候就让他离开了，错过了再次赢得总冠军的机会，乔丹相信他们本可以再赢一座总冠军奖杯。

但他们能做到吗？在NBC体育芝加哥频道(NBC Sports Chicago)一本未出版的回忆录的摘录中，克劳斯详细介绍了1998年7月的一次会议，当时公牛队的高层管理人员客观地评估了球员名单，并确定，建立一支冠军队伍对年龄、伤病和薪水的要求非常高，想要再拿一次冠军的目标很难实现。当芝加哥在20世纪90年代初崛起的时候，波士顿衰落了，他们自己的王朝屈却服于年龄和伤病。这是公牛队不想走的一条路。

这是有可取之处的。在“最后之舞”赛季的最后时刻，乔丹辩称，球队管理层本可以挽回与杰克逊的关系，这支公牛队本可以通过短期合同重新回到场上。杰克逊的回归当然是有可能发生的，但当99年的停摆解除后，芝加哥公牛队同意签下皮蓬、史蒂夫-科尔和卢克-朗利并将他们交易到其他球队，并保证他们都能拿到职业生涯最高的薪水。任何人——尤其是皮蓬——都不太可能满足于得到任何更少的东西。丹尼斯-罗德曼离开了芝加哥，离开后的两年里，他辗转了两支球队，打了35场比赛之后，他的职业生涯结束了。克劳斯的失败并不是让球队分崩离析，而是他没有能力再次重建球队。

尽管如此：我们可以这样说，没有克劳斯，公牛队就不是公牛队，这一事实并没有完全出现在乔丹认可的《最后之舞》镜头中。正是克劳斯把查尔斯-奥克利换成了比尔-卡特赖特，这笔交易确保了芝加哥公牛队在东部的竞争力。正是克劳斯（在总经理助理Jim Stack的帮助下）的先见之明，用威尔-珀杜单换罗德曼，这笔交易在一夜之间改变了公牛队的内线防守。当“最后之舞”落下帷幕时，就连皮蓬也不情愿地承认克劳斯可以说是这项运动中最伟大的总经理。

他值得从每个人那里得到更多的称赞。他值得得到来自名人堂的称赞，他多年来一直“站在”名人堂门外寻找着原因，思考着他没能入选名人堂可能更多是因为他个人性格而不是由于职业成就。他值得得到来自公牛队老板杰里-莱因斯多夫的称赞，他将球队的未来交给了克劳斯，但有时似乎并不完全支持他。他值得得到来自乔丹和皮蓬的赞许，因为对球队阵容名单坚定不移的忠诚并不是赢得冠军的原因。他值得来自记录片《最后之舞》的赞许，不仅仅是粗俗的笑话和存档的镜头，因为虽然克劳斯已经不在我们身边了，但肯定有人会替他说话。比方说，他应该得到的不仅仅是一些面包屑。