Cain Smith/ 2020-6-5
2011年的2月16日,全世界的足球迷们一度都以为自己见证了一位惊世之才的横空出世。当天的一场欧冠16强淘汰赛中,主场作战的阿森纳以2-1力克强大的巴塞罗那,在两回合较量中占得先机。
那场比赛,年仅19岁的枪手小将杰克-威尔希尔在中场踢出了统治级的表现。要知道,他可是在与哈维、伊涅斯塔等名将的同台竞技中做到这些的。
从那时起,威尔希尔就被很多人视为英格兰最有希望的天才小将之一,许多年里都是如此——阿森纳名宿斯图亚特-罗布森甚至在接受Talksport的采访时称威尔希尔是“加斯科因之后最有天分的英格兰球员”。
然而,就像加斯科因一样,威尔希尔也没能完全兑现自己的潜能。时至今日,28岁的他只能屈身于西汉姆联。我们将通过本文梳理威尔希尔至今的生涯之路,看看究竟是哪里出了问题。
稀世天才
2001年,年仅9岁的威尔希尔进入了阿森纳足校。在加入枪手青训之前,他曾在卢顿城俱乐部的梯队里接受了一年训练。
威尔希尔在青训营中不断进步,并在他的第一个U18青年队赛季里就引起了人们注意。那一年,司职中场的他仅用18场比赛就打入了13粒进球。更引人瞩目的事实在于:当时的威尔希尔才15岁。
2009年,阿森纳青年队夺得了青年足总杯的冠军,威尔希尔在那届赛事中同样大放异彩。杯赛期间,他成为了球队的中流砥柱,并且在决赛第一回合的比赛里一射两传,助球队以4-1大胜对手。赛后,他也荣膺那场比赛的最佳球员。
由于在青年队的杰出表现,他在2008-09赛季得到了随一队征战的机会。2008年9月13日(注:原文为8月13日,经查有误),他在对阵布莱克本的比赛中替补登场,上演阿森纳一队处子秀;十天之后,他在对阵谢菲尔德联的比赛中第一次得到了为阿森纳一队首发出场的机会,并在那场6-0的大胜中打入一球。
在那个赛季剩余的时间里,威尔希尔又获得了6次代表一队出场的机会,其中包括两场欧冠联赛。
之后的一个赛季里,威尔希尔于2010年1月被租借到了博尔顿,也就此开始获得稳定的出场时间。
是年,威尔希尔为博尔顿出战14场联赛,并在对阵自己童年时主队西汉姆联时打进了他在该赛季的唯一进球,帮助博尔顿以2-1获胜,全取3分。
虽然时任博尔顿主帅科伊尔非常渴望能续租威尔希尔一年,但温格已经将这位英格兰小将纳入了自己的新赛季规划。
脱颖而出
威尔希尔的确不负其名。2010-11赛季,不满20岁的他就代表阿森纳完成49次出场,其中44次都是首发。
他在那个赛季的出色表现,也使自己首次获得了国家队的征召。2010年8月11日,他又在三狮军团2-1击败匈牙利的比赛中上演了自己的国家队首秀。
从此,这个天赋异禀、球技超群的年轻人开始得到了广大球迷关注。他有着极高的足球智商,传球精准、控球稳健,还很有韧劲。许多人都将他视为一名未来之星。
2月17日那场对阵巴萨的比赛中,这些对于他未来“星途”的预测得到了更多人的支持。
那场比赛是当年欧冠联赛1/8决赛的第一回合,阿森纳坐镇主场。威尔希尔出现在了首发阵容之中,与亚历山大-宋搭档双后腰,为身前的法布雷加斯保驾护航。
虽然如此,但真正令人恐怖的还是他们的对手。站在阿森纳对面的,是布斯克茨、伊涅斯塔和哈维——那可是当时全世界最强的中场三人组。
结果,年仅19岁的威尔希尔在此战之中大放异彩,在欧冠舞台上将自己的一身本领展现得淋漓尽致,帮助枪手以2-1击败了巴萨。那场比赛,他在中场的出色发挥至今仍为人们所津津乐道。温格也用“出众”一词点评了爱徒在那场比赛里的表现。
而在那场比赛的八天前,威尔希尔还得到了首次代表国家队首发出场的机会。这位年轻天才在那个赛季剩余时间里也同样保持着火热的状态,不断取得进步。有关他前途的一切都显得无比光明。
初现伤情
威尔希尔在阿森纳一队的处子赛季表现极其出色。赛季结束后,他也为在新赛季随阿森纳征战英超的路途上证明自己的能力,并争夺随英格兰队出征2012年欧洲杯的名额而做好了准备。
然而在2011年7月31日,也就是新赛季开始前,威尔希尔却在一场迎战纽约红牛队的友谊赛中伤到了脚踝。初诊的结果比较乐观,只发现脚踝处有一些炎症。威尔希尔本人还曾发推声明:“扫描显示脚踝只是有点发炎,几天之内就有望痊愈。”
然而事实却没这么简单。他最终得到的诊断是应力性骨折,需要手术,而他重返球场前的恢复期也比最初预计的要长得多。
他本来计划在2012年2月复出,但这个计划过分乐观了——到最后,他直接缺席了整个2011-12赛季。在养伤期间,他又遭到重创:由于膝盖的旧伤出现反复,他又为此而接受了一个小型手术。
本来,凭借之前一个赛季的优异表现,出征2012年欧洲杯的国家队席位几乎已经是威尔希尔的囊中之物。但他的脚步还是被伤病阻挡住了。
对于威尔希尔来说,这个结果无疑令人失望。那次受伤也不幸成为了威尔希尔贯穿整个职业生涯的漫长伤病史的序章。
重燃希望
熬过了艰苦的复健期之后,威尔希尔在2012年10月阿森纳1-0小胜女王公园巡游者的比赛中复出,并当选为全场最佳球员。他在2012-13赛季期间的表现还是可圈可点,并且也出战了大部分的比赛。
虽然他曾在赛季末期再度遭遇了轻微的膝盖问题,但他的未来看上去又变得明亮了。
复出几个月后,威尔希尔就决定长期留守阿森纳。2012年的12月,他与兵工厂正式完成了续约。又过了不久,也就是2013年1月对阵西汉姆的联赛中,由于队长维尔马伦因伤下场,威尔希尔接过了球队的场上队长袖标。一个月后,威尔希尔自伤愈以来首次重回英格兰国家队的首发阵容。
一切似乎又好起来了……
伤病魔咒
虽然2012-13赛季的表现让威尔希尔重振旗鼓,但伤病很快就成为了他身体上的常客——没有一个足球运动员希望自己在大家眼里的印象是这个样子。
2013-14赛季,即便威尔希尔由于伤病的影响会在某些比赛中被教练安排去踢边路,但他还算是能够继续展现出自己的能力。
2013年10月,威尔希尔在阿森纳对阵诺维奇的比赛中打入一粒精彩进球。这粒进球既高度概括了威尔希尔的技术特点,也能够作为阿森纳当时比赛风格的一个象征。在一连串漂亮的快速配合之后,威尔希尔以一脚精巧的不停球垫射,将皮球送进了球门远角。该进球最终在BBC的评选中被提名为年度最佳进球。
然而,到了那个赛季的末尾阶段,新的伤病又找上门来。在英格兰队与丹麦队的友谊赛中,威尔希尔在与阿格冲撞后再度受伤。这次脚伤让他一直伤停到了赛季收官战,而他最终也只在那场对阵诺维奇的比赛中坐了一整场的冷板凳。
随后的两个赛季算是威尔希尔职业生涯的至暗时刻。2014-15和2015-16赛季间,他一共只以主力身份踢了10场英超联赛。2014年11月,他在对阵曼联的比赛中又一次脚踝受伤。虽然这次受伤的脚踝并不是2011年受伤的那只脚,但带来的后果却差不多:他只能一直养伤,到次年5月份才复出。
2015年,威尔希尔又遭当头一棒:由于在对阵切尔西的社区盾杯决赛之前的训练课上腓骨骨折,他没能进入那场比赛的大名单。温格最初曾对外宣称他伤情不重,不过几日就可以回归阵中。
结果等了几个星期后,大家才发现他需要手术。那次手术又让他错过了几乎整整一个赛季。
那年威尔希尔才24岁,可他的职业生涯已经缓缓地走上了下坡路。一个疑问也就此浮出水面:这个曾经的天才少年还有机会兑现他的潜能吗?
伯恩茅斯的外租生涯
再往后的那个赛季带来了新的问题:威尔希尔总算健康了,但之前几年的事实表明,他能否长期保持健康是件没谱的事。阿森纳在那年夏天签下了新援扎卡,用意不言自明。
温格也为威尔希尔外租离队、寻找稳定的一线队机会一事开了绿灯。大家都知道,只要这位天才中场保持健康,他就能在许多方面为球队提供帮助。
我们从对他感兴趣的球队数目就能看出这一点:从英格兰到整个欧洲,当时有意租走威尔希尔的俱乐部不下20家。不过,他最终选择了前往伯恩茅斯。
这个下家其实挺合适。伯恩茅斯的风格和威尔希尔非常契合,主教练埃迪-豪希望英格兰人能成为球队的主要战力。
威尔希尔的这个决定似乎真的很棒:他在当年的10月和11月连续荣膺伯恩茅斯队内月最佳球员称号,也得到了所急需的稳定出场时间。到次年4月份之前,他一共只缺席了三场联赛。
显而易见的是,客战热刺的比赛对于枪手出身的威尔希尔非常重要,然而他却迎来了最糟糕的结果:他在比赛中与哈里-凯恩相撞,不得不因伤下场。在他伤退后,伯恩茅斯最终收获了一场0-4的惨败。赛后,他被诊断出左小腿腓骨骨裂,而这次的受伤部位和一年前让他几乎赛季报销的那次伤病非常接近。
所以,他在伯恩茅斯的出色赛季不得不画上句号了。此战之后,他再没能重新为伯恩茅斯披挂上阵。
成真的“儿锤梦”
2017-18赛季,威尔希尔回到了阿森纳。虽然他在赛季的绝大部分时间里都没撞见过什么大伤病,但还是只在联赛中得到了12次首发机会。他的状态明显已经大不如前,温格教练也不再把他当作主力中场来重用了。
2018-19赛季前,埃梅里接掌了阿森纳的帅印。威尔希尔也明白自己在新帅帐下的出场时间会被大幅度地压缩。他的合同在2018年6月到期,他需要寻找后路了。
多家俱乐部表达了对于威尔希尔的兴趣,其中包括埃弗顿、狼队和意甲的尤文图斯。可是,威尔希尔最后却选择了加盟自己的儿时主队——西汉姆联。
在理想的状况下——如果威尔希尔之后几年没有什么伤病问题——西汉姆确实也是个能让他在顶级联赛中再度获得稳定出场机会的去处。可惜,现实和理想差得太远:在效力“铁锤帮”的两年内,威尔希尔只留下了16次的出场。
他在2018年9月又双叒一次遭遇脚踝伤情,并接受了手术。除了那年12月在对阵纽卡斯尔时登场的5分钟内当了一回好绿叶、助攻费利佩-安德森打进一球之外,他一直没在西汉姆得到过出场机会,直到去年4月20日对阵莱斯特城时才再度上阵。
2019-20赛季也没什么两样,他自10月中旬腹股沟受伤后就一直高挂免战牌。考虑到他目前的周薪高达10万英镑,西汉姆估计不会在他合同到期后与他再续前缘了。威尔希尔目前的合同将于下赛季结束后正式到期。
天妒英才
威尔希尔近日曾对外表示,他在西汉姆还有“未竟的事业”,而且即便他的西汉姆生涯迄今为止一直没有好转过,他仍然希望能够“扭转局面”。
可以说,如果威尔希尔真能在之后的职业生涯里再取得成功的话,很多人都会感到开心。如今的他也不过28岁,如果真能健康的话,肯定还有在西汉姆焕发第二春的潜力——虽然这个前提条件已经很难保证了。
自19岁那年他在巴萨面前大显身手、让自己的名字震惊了整个世界之后,时间已经悄悄地走过了将近十年。然而,再明显不过的现实是,威尔希尔至今都没能完全展现出他当年那天马行空的才华。
曾几何时,整个足球世界的未来似乎都将匍匐在这位天才的脚下。时至今日,他和众多的阿森纳球迷肯定都希望回首往日,并对那些美好的“如果”进行一番遐想。
接工时间:2020-6-19