引言:每个工作日,体育画报的克里斯-曼尼克斯都会更新他已经在园区大火的Bubble Bits专栏。
今日的看点是,开拓者队到底有多大的威胁?
看看社交媒体,你会发现一些截然不同的观点。几周以来,包括我在内的很多人都把开拓者看作是复赛球队中最备受瞩目的球队。开拓者尚在西部前八之外,但是他们拥有联盟顶级后场——达米安-利拉德,联盟中最令人闻风丧胆的冷血杀手,以及被严重低估的CJ-麦科勒姆。而现在,他们又迎来了回归的优素福-努尔基奇和扎克-科林斯。因此我推测,波特兰不仅会以强力姿态进入季后赛,甚至很有可能是史上最强的八号种子。
而持另一种观点的人则对此嗤之以鼻,这主要是因为开拓者的首轮对手:洛杉矶湖人。常规赛中,湖人以2-1的战绩领先开拓者,唯一一次的失利是在1月下旬,也就是科比不幸去世后不久。社交媒体上的声音是,开拓者没人能够防住詹姆斯,而戴维斯则会暴打科林斯。
行吧……
复赛后开拓者的战绩为2胜1负,如果不是对阵凯尔特人时努尔基奇那记偏了方向的传球,也许就是三连胜了*。双枪的表现都很出色。努尔基奇则和之前的许多大个子一样,在面对小个火箭时在内线翻江倒海,砍下18分19篮板。
*注:目前开拓者复赛战绩为4胜2负。
然后要说说卡梅罗-安东尼。
复赛期间没有比“这瓜保甜”更引人瞩目的故事了。2018-19赛季,安东尼在打完10场比赛后被火箭裁掉,整整一年无球可打。很多人认为他的职业生涯到此为止了。他已经30多岁,效率并不高,而且不是一个愿意传球的人。此外,他的防守也难以信任,他又不喜欢打替补。他只是一个数字时代的理论球员。
复赛成了安东尼涅槃的舞台。回到波特兰的时候,他瘦了不少,掉了5磅肉。而剩下的,安东尼则说,“完成了重组”,从而可以使他更好地适应小前锋的角色。在对阵灰熊的比赛中,他10投7中砍下21分。在对阵火箭的比赛中,14投5中,但最终砍下15分,关键时刻一记夺命三分,击败了他的前东家。
利拉德说:“我发现人们对他的评价真的太搞笑了,而且一点尊重都没有。他可是妥妥的名人堂球员。”
安东尼无疑是一名名人堂球员——不管你对他在NBA取得的团体荣誉持怎样的看法,他是NCAA冠军,而且很可能是美国国家队历史上最伟大的球员,只是这些就足以让他入选名人堂——更何况他已经向世人证明,在NBA的沙场上他依然廉颇未老。清晰,是他用来形容自己离开球场期间所悟的词。而现在我们也可以很明确地看到,开拓者的当家球星们有多信任他。大心脏杀手利拉德在吸引防守之后,将球甩到麦科勒姆手中,而后者毫不犹豫,将球传给安东尼,然后就是那记杀死火箭的夺命三分球。
安东尼说:“说实话,我不觉得我会投丢这一球。有机会,就要把握住。这是你想做的事,你必须将自己全身心地投入到那种情况中去,并且享受那些时刻,命中那些投篮,并且相信你能命中。”
利拉德说安东尼在波特兰并没有固执地如在丹佛或纽约时那样。他做了球队需要他做的一切。
“他知道我们有时候需要他在弱侧,”利拉德说,“他知道什么时候该背身单打。即使是他已经准备上场的时候教练突然把他叫住,他也尊重教练的决定。我只是觉得,当你从一个他这样的球员身上看到这类品质时,这就说明了我们这支球队的一切内涵。”
波特兰不必考虑对阵湖人。不管怎么说,不是现在。开拓者正与其他三支球队竞争季后赛的末班车。灰熊的年轻核心伤退,但还是坐在西部第八的位子上,而太阳和马刺在复赛后战绩优异。仅仅是杀入季后赛就是一项异常艰巨的任务。
但是如果他们成功搭上末班车,他们决不会轻易被淘汰。开拓者双枪面对湖人后场有着巨大的优势。努尔基奇和科林斯是波特兰可以用来限制安东尼-戴维斯的高塔。至于防守勒布朗?无疑,他在对位安东尼时会有优势。但对甜瓜来说,这可是一个与詹姆斯正面交锋的好机会,和这个历史上最伟大的球员,他的挚友之一,团队荣誉远超于他的男人,一决高下。
形势固然对他不利。
但故事的结局,总是充满变数的。