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库里在采访中曾说,他进入NBA后三个有关于成长的重要时刻。
“第一个是,我们在纽约打过一场比赛,当时我拿下了54分。”
54分不仅是库里迄今为止的职业生涯中单场最高得分,而且对于库里和13年之后的NBA来说,这54分更有着特殊的意义。
2013年的2月27日(美国时间),彼时33胜24负排名西部第六的金州勇士背靠背对阵33胜20负东部排名第二的尼克斯,当时西强东弱的局面在这组对决中也得以体现。
谈及这场比赛之前,必须要提一下,从2月24日开始,勇士开始了艰难的五连客之旅。先飞到寒冷的明尼苏达州打森林狼,寒冷的天气似乎也影响到了库里的手感,库里三分仅5中1,勇士凭借着全明星球员大卫李的22分13篮板、杰克的23分,勇士1分险胜森林狼。
而下一场对阵步行者的比赛,为库里麦迪逊广场里程悲之夜埋下了伏笔。
这场比赛的最后一节,发生了意料之外的冲突,不是简单的“你骂声爹,我推你一把”,而是严重到竞赛罚钱地步的冲突。
当勇士当家球星大卫李和步行者队的中锋希伯特产生口角、互相推搡时,库里原本好意上前抱住希伯特,欲大事化小小事化无。谁曾想,正在气头上的希伯特不管三七二十一直接一肘子把瘦弱的库里击倒在地,这一举动导致两队球员不再受理智的控制,勇士球员一窝蜂冲向希伯特,其中包括倒地后爬起的库里。但是库里实在瘦弱,刚起身冲向希伯特,又被推开。
这场冲突最终以希伯特、大卫李被驱逐出场外加禁赛一场的处罚结束,而库里和汤普森和步行者队的斯蒂芬森也纷纷吃到技术犯规,并在赛后被追罚35000美元。
勇士输掉了比赛,也遭遇了尴尬的困境,转天就是背靠背对阵尼克斯的比赛,大卫李的缺席让勇士不得派上技术粗糙的一年级新秀格林首发出场。
于是乎,2月27日对阵尼克斯的首发便是以下阵容,斯蒂芬-库里带上三个新秀,一年级的巴恩斯和格林以及二年级的汤普森、外加“垂垂老矣”的安德里斯-比得林斯。
首节比赛进行到6分39秒,比得林斯就被卡尔-兰德里替换下场。前者本场比赛仅出场8分钟,因此勇士在绝大部分时间里,都在用小阵容对抗纽约的双塔—泰森-钱德勒以及替补出场的小斯。
勇士的小阵容在内线上缺乏绝对的高度,内线便成了钱德勒一个人的舞台。钱德勒一人便抢下28个篮板,刷新了个人生涯单场篮板数记录,而勇士全队不过38个。勇士丢了16个前场篮板,内线被对手随意蹂躏。
如果大卫李在,情况或许会不同,这位生涯前5年效力于尼克斯的全明星球员,一定会眸足了劲去证明自己,可惜没有如果。
但勇士还有斯蒂芬-库里,这位不久前落选休斯敦全明星赛的冉冉升起的球星。
全明星赛前,库里场均得到21分4篮板6.6助攻1.6抢断,外加每场以44.7%的三分命中率投进3.1个三分球。全明星之后对阵尼克斯之前,库里场均得到24.8分3.8篮板6助攻,以及场均3.8个三分球。
库里为自己落选全明星赛愤愤不平,唯一的选择便是,用实力说话。库里得分欲望在全明星赛之后上涨了许多。此役之前,库里刚刚刷新赛季得分新高,在印第安纳砍下了38分。
回到本场比赛,库里首发登场并且打满了48分钟,一刻都没有休息。彼时库里对球队的重要性也能从一些数据上得以体现。
当赛季,库里在场时,勇士每48分钟可以得到102.2分,当库里不在场时,勇士每48分钟仅得到93.4分。
显而易见,健康的库里是多么的不可替代!
这场麦迪逊广场战役,也成为了库里一人的独奏!
库里出战48分钟,飙进11个三分球,砍下职业生涯新高的54分,这54分同时是自2009年2月科比-布莱恩特61分以来在花园得分最多的一次,也是自1984年11月普维斯-肖特59分以来勇士得分最多的一次。
彼时的库里已经展现出不可阻挡的投射能力,连续胯下变相之后的三分出手、攻防转换借高位单挡急停三分、大量无球跑动之后的接球三分以及最嗜血的转换三分。
最经典的画面定格在两个瞬间,第二节6分44秒,库里一边观察队友位置,一边开始降速做小碎步,随后直接在三分线拔起命中三分,此时面前的防守球员费尔顿早已退到三秒区内,寻思着占据有利的位置防下库里的突破,谁曾想库里直接飙了一记转换三分。
防守库里的费尔顿看见库里直接三分出手时,便懵了。整个人定住了,站在罚球线和三秒区的交界位置,忘记了卡位,忘记了枪板,呆呆地望着篮球划过高空,飞入篮筐。
篮球划过美丽的弧线精准入网,库里后退着回到后场,勇士替补席的球员起立鼓掌呐喊,格林最为兴奋。而现场的球迷显然是被这一球震惊到了,思维滞后,一时没做出任何反应。
库里双眼看着前方,连续拍手自我鼓励。
下一瞬间发生在第四节4分46秒,前场2V2,身前的JR依然退后着防守,似乎不相信库里还能投进,从左侧飞出来的费尔顿预料到库里要在这个位置出手三分,但没起到任何的干扰效果。
库里小碎步,收球,在25英尺的位置投进了至关重要的三分球,勇士将比分反超。命中之后,库里双脚点地跳跃着向前跑去,兴奋得忘乎所以,只留下一个傻傻的背影和格林尴尬的击掌动作。
仿佛是另一时空,库里三分命中之后,尼克斯替补席后面有位秃头的中年大叔,顿时站起来双手抱着自己光秃秃的脑袋,露出惊讶的表情,仿佛在说这简直太不可思议了,但的确如此!
尽管最后库里的关键失误以及球队连续投丢关键球,勇士输掉了比赛。从现在的视角看来,库里赢得了未来,他用投射重新定义了NBA比赛,并形成了不可阻挡的时代趋势。
对于库里意义非凡的54分,看看队友和对手是如何夸赞的吧!
“斯蒂芬真是不可思议,"勇士队的杰瑞特-杰克说,"我这辈子从来没有参与过这样的事情。他太不可思议了。"
新秀哈里森-巴恩斯说:“我们看到的是伟大的东西。你看看在这座球馆里得到50分的人,真是难以置信。我很高兴我有幸成为这个人的队友。”
尼克斯球星卡梅洛-安东尼说,“我们只能希望他投丢了。除此之外,没有人能做什么。”
换言之,队友在表达,感谢库里,让我作为队友经历了这么一个伟大的时刻!甜瓜说,祈祷上帝吧,除此之外别无他法!
“我感觉很好”,库里赛后说道。“一旦我开始看到三分球通过完美的弧线下降,我就知道这将是一个美好的夜晚。”
库里可能已经描述了接下来的五年甚至是十年。当然,前提是库里保持脚踝的健康,那么他的投篮将变成篮球最可怕的常数。库里的跳投是勇士的引擎,而勇士设定了联盟的风格和竞争力。
“勒布朗-詹姆斯可能是这个时代最好的球员,但库里已经成为了这个时代的决定性球员。他的影响力可见于休斯顿的任意球策略,克利夫兰每年都在寻找能将防守拉伸到30英尺以上的球员。就他对防守的影响而言,他是最有影响力的进攻球员,也许永远不会。”勇士教练史蒂夫-科尔说,“我们所做的一切都围绕着斯蒂芬。”
“2013年在纽约的那场比赛仍然标志着库里职业生涯的新高,这似乎在某种程度上是合适的。堆起水桶是一回事,塑造篮球的未来是另一回事。我毫不含糊地认为他做了两件事。”伯克谈到他对联盟的长期影响时说。“他已经重新定义了NBA的高质量投篮是什么样子,他正在催生一代想成为像他一样的小个子球员。”
“一生中最光荣的一天并非功成名就的那一天,而是从悲叹与绝望中产生对人生挑战与勇敢迈进的意志的那一天。 ”正如福楼拜所说那样,曾经饱受脚踝伤病困扰郁郁不得志的库里,终于克服了自己的心魔。不单单是54分之夜的那一天,而是由12-13赛季中至关重要的每一个瞬间凝聚成的信心和力量。
后来的故事,就像那晚库里球鞋上写的名言一样,“I can do all things ”。