不到两天前,勒沃库森近几年来培养出的头号新星哈弗茨加盟切尔西,当人们正在讨论财大气粗的蓝军的下一个引援目标是谁时,另一个问题同样值得关注,下一个从勒沃库森走出的新星又会是谁呢?
长期以来,勒沃库森培养出的世界级球星层出不穷,单就近几个赛季来讲:2017年夏天,出自“药厂”青训的斯洛文尼亚中场坎普尔以2000万欧元加盟RB莱比锡;2018年夏天,同样出自勒沃库森梯队的亨里希斯也以2000万欧元加盟法甲摩纳哥;2019年夏天,以2500万欧元转会多特蒙德的布兰特虽然不是出自“药厂”青训,但职业生涯是从勒沃库森开启。2020年夏季转会窗,切尔西引入哈弗茨据传闻花费了8000万欧元,创造了药厂卖出“青训产品”的新高。
就在哈弗茨还未转会切尔西的2019/20赛季后半段,勒沃库森阵中的另一位小将已经冉冉升起,他就是打破了哈弗茨所保持的勒沃库森德甲最年轻出场和进球纪录的弗洛里安-维尔茨。
时间倒回至今年的6月6日,17岁零34天,弗洛里安-维尔茨成为德甲最年轻进球队员,同时将努里-沙欣保持了近15年之久的17岁零82天的上一个纪录提前了48天。
让维尔茨的这个历史性进球更加特别的是,勒沃库森小将攻破的是诺伊尔把守的拜仁大门,而34岁的德国国门的年龄正好是维尔茨的两倍。2003年,维尔茨出生于科隆西部的普尔海姆;同一年,17岁的诺伊尔正式进入沙尔克04二队。而在勒沃库森历史性打入欧冠决赛、德国队获得世界杯亚军的2002年,维尔茨还没有出生。
德甲2019/20赛季掀起了史无前例的青春风暴,当球迷们还在谈论桑乔、哈兰德、哈弗茨的后浪风暴之时,维尔茨以17岁零15天的德甲第三、勒沃库森第一年轻的出场年龄迎来了德甲首秀,在5月18日对阵不来梅的比赛中首发出场。从第一次出场到第一个进球,维尔茨只用了19天,而沙欣和哈弗茨分别用了112天和170天。
严格意义上来讲,勒沃库森一队是维尔茨这个赛季效力的第三支球队。维尔茨在科隆U17梯队10场8球的表现,让勒沃库森下定决心从近邻死敌那里把他挖来。今年1月来到药厂之后,维尔茨首先进入的是U19梯队,而4场比赛2球3助攻的极具说服力数据,很快为他赢得了跟随一队训练的机会。曾在阿贾克斯有着执教经历、善于给年轻球员机会的主帅博斯,在复赛后首轮就意外地给了这位U17德国国脚首发机会,派遣维尔茨在4-2-3-1阵型中出任右侧中场。
2019年12月,勒沃库森阵中的头号新星凯-哈弗茨以20岁零186天的年龄,成为德甲出战百场的史上最年轻球员。在100次德甲出场之中,哈弗茨直接创造了球队的43个入球,包括26个进球和17次助攻。而在哈弗茨的这一项纪录创造仅半年之后,打破德甲最年轻进球纪录的维尔茨又成了勒沃库森的新焦点。那么问题来了,为什么勒沃库森总能培养出创造纪录的青年才俊?
青训自然是硬道理,而球探则是这其中的关键。不仅球探专业且网络广,勒沃库森的球探培养体系在德甲都是出了名的。现任拜仁首席球探马科-内佩(Marco
Neppe),球探生涯就源于勒沃库森,这样的例子还有许多。由于俱乐部预算有限,勒沃库森无法在转会市场的球员争夺中与拜仁等超级豪门掰手腕,因此采取了更为现实也十分智慧的方法,让有洞察力的球探去到更多别人不会去的地方,把有天赋的球员在更小的年龄带到勒沃库森。
(勒沃库森球探慧眼识珠;图为年少时的亨里希斯、坎普尔、达科斯塔和哈弗茨)
有意思的现象是,2018-19年担任勒沃库森体育主管的博尔特(Jonas Boldt)的足球职业经理人生涯就从球探开始。2007年,刚刚获得体育管理专业硕士学位的博尔特来到勒沃库森实习,之后在他前往阿根廷生活几个月期间,兼职担任球队在南美地区的球探之一。在他前往巴拉圭观战U20美洲杯决赛阶段比赛期间,他发现了在那届杯赛中大放异彩的阿图罗-比达尔,并把他带到了勒沃库森。这次成功的星探经历,使博尔特在勒沃库森俱乐部平步青云,10年内从普通球探升职到首席球探、经理、体育主管。去年夏天,博尔特离开勒沃库森,成为了目前处于德乙的老牌球队汉堡的体育董事。
在博尔特眼里,球探是一个更多靠后天培养、而非靠运动天赋的职业,因此并不只是退役球员才适合当球探。博尔特在任期间,勒沃库森的全职球探只有10位,绝对数字并没有外界想象得多,但却个个顶用。博尔特认为出色的球探并不只是前往无数的比赛考察球员,更要花时间与教练、球员、经纪人们建立起联络网,更要懂得如何赢得球员的信任。在这方面博尔特本人就是个好例子,比达尔刚刚来到勒沃库森时,博尔特让人生地不熟的智利人在自己家里住了一年。
(从球探到体育主管的博尔特)
近几年来,勒沃库森的球探们从全世界带回拜耳球场的球员们,包括了2014年从格雷米奥签入的后卫温德尔,以及2018年从瓦斯科达伽马引入的当时18岁的小保利尼奥,这两位球员都希望踏上他们的巴西前辈埃莫森、泽-罗伯托的成功轨迹,在勒沃库森成长为世界级球星。
说到成功的引援,不得不提今年冬窗加盟的21岁布基纳法索后卫塔普索巴,他是勒沃库森在联赛下半程取得不俗战绩的绝对功臣,不仅防守选位意识和拦截能力强,传球次数和成功率也在队中名列前矛。勒沃库森花费1800万欧元将他从葡超吉马良斯引进之前,塔普索巴在一队打比赛只有半年时间,不可不说勒沃库森在转会市场中独具慧眼。
勒沃库森冬窗引进的塔普索巴
勒沃库森在全球的球探网络布局,也包括了近几年来新星不断涌现的美职联,早在2017年,他们就将眼光投向了正在温哥华白浪U17梯队效力的阿方索-戴维斯,无奈最终在转会报价中输给了财大气粗的拜仁慕尼黑。这场足球场外的失利,也让勒沃库森除了关注全球各地的足球苗子之外,更加坚定地将更多球探资源着眼于德国本土,尤其是球队所在的北莱茵-威斯特法伦州,而维尔茨就是他们最近的收获。
球探把有潜力的球员带回勒沃库森还不够,更关键的还在后面的训练和融入。在U8到U19的各级梯队中,勒沃库森共有30多名青训教练,统一的技战术理念贯穿于各年龄段当中。俱乐部对年轻队员的培养不仅限于技战术层面,还十分注重球员的文化课与人格培养。强调全人发展的青训理念,也使得勒沃库森在与同一区域内的沙尔克04、门兴、科隆、杜塞尔多夫等俱乐部争夺年轻球员时,拥有了竞争优势。
一个具有代表性的例子是,2016-17赛季下半段,时任主帅施密特已经将18岁的哈弗茨纳入一队阵容,欧冠八分之一决赛客场对阵马竞前,哈弗茨正要参加一次重要的学业考试,施密特和俱乐部最终决定让哈弗茨专心考试,而没有把他带到马德里。“年轻队员成为一名好的球员之前,首先应该学会如何成为一名合格的学生和公民”。已经为勒沃库森出场219次并且刚刚续约的巴西后卫温德尔所说的这席话,道出了俱乐部对年轻球员的培养理念。
(施密特与哈弗茨)
进入21世纪以来的较长一段时间,勒沃库森都是一家依靠比赛经验并不丰富的年轻球员担当主力、预算并不充裕、但又寄希望于进军欧冠从而带来收入的俱乐部。在经历了1996-2002年间四次德甲亚军、一次德国杯亚军、一次欧冠亚军但始终无冠的“白银时期”之后,近年来球队现实的目标是成为德甲四强以进军欧冠,或至少有欧联杯可踢。
除了依靠成熟的球探和青训体系为球队提供后备力量之外,勒沃库森多年来也通过年轻球员培养几年后再卖出的方式,为俱乐部带来维持经营的必要收入,尤其是那些没有欧冠参赛收入的年份。这样的例子不仅包括了许尔勒、孙兴慜、恰尔汗奥古、埃姆雷-詹、布兰特这些转出时已经具有世界影响力的球员,还包括了勒沃库森青训出品、2018年以2000万欧元转会摩纳哥的21岁小将亨里希斯。
话题回到17岁的维尔茨,或许他在药厂的未来会如哈弗茨一样光明,或许他能打破哈弗茨20岁零186天的德甲最年轻百场年龄纪录,当然还有其他许多可能性。7次德甲出场和1个打破纪录的进球,显然还很难预测他的未来。然而确定的是,对于下赛季继续以打入欧冠为目标的勒沃库森来说,只要球探和青训体系继续保持竞争力,一定不愁有源源不断的后备力量。