在2020年的今天,凯尔-洛瑞几乎就要成为多伦多猛龙队史上公认的最伟大篮球运动员了。在连续六次入选全明星,并且站到了加拿大篮球最成功时代的最前沿后,洛瑞甚至可能成为了加拿大有史以来最伟大的体育偶像之一。不过,不要被这些荣誉所迷惑,他的人生并不总是如此光鲜亮丽。
与那些“排除万难才为自己开辟出一条通往NBA道路”的球星秘史不同,洛瑞的早年经历显得波澜不惊。他在高中毕业时就是一位被各校大力招募的球星,在ESPN的全美高中生百强榜上高居第二十几位。他承诺为维拉诺瓦大学打球,那里离他在费城的家很近,他也是那里的佼佼者。洛瑞在野猫队的第一个赛季结束后,就入选了大东部赛区的最佳新生阵容,第二个赛季结束后,他更是入选了分区最佳阵容第二阵。
报名参加2006年NBA选秀后,洛瑞在首轮第24顺位被孟菲斯灰熊队选中了。然而不幸的是,他只打了10场比赛就因手腕骨折而赛季报销,缺席了那个赛季的剩余比赛。由于洛瑞何时能回归,以及回归后的表现如何都是未知数,所以灰熊又在2007年NBA选秀中用第四顺位选来了迈克-康利以巩固控球后卫的位置。这让洛瑞陷入了困境,因为他只是一个尚未证明自己的二年级生。最终,洛瑞的首发位置被康利夺走,等到2008-2009赛季,他在三方交易中被送到了休斯顿火箭队。
在休斯顿,洛瑞赢得了更稳定的出场时间,并作为一个可靠的角色球员在联盟中立住了脚。在以球队第六人的身份打了一年后,洛瑞接过了火箭队首发控卫的重任。2009-10赛季,洛瑞场均已经可以斩获13.5分,4.1个篮板和6.7次助攻,一切都在向好的方向发展,直到他再次受到伤病的侵袭。
虽然这次受伤没有第一次那么严重,但洛瑞的休战让戈兰-德拉季奇得以接替了休斯顿的首发控卫。在德拉季奇展现了未来全明星级别的闪亮表现之后,凯文-麦克海尔教练决定让洛瑞再度回到替补席。
有传闻说这时的洛瑞开始在更衣室里制造一些问题,他自己和麦克海尔之间则产生了公开的摩擦,而且不怕让其他球员知道他的不满。
那年夏天,火箭将洛瑞交易到了多伦多,这笔交易将成为多伦多猛龙队历史上最伟大的交易,也让火箭球迷回想起来都不禁屡屡感叹 "如果"。
当洛瑞来到多伦多时,一切都改变了--对他来说如此,对猛龙这个球队来说也是如此。多伦多还在从克里斯-波什的离队的打击中恢复,且正处于迈阿密热火三巨头的残酷阴影之下。猛龙是前两个赛季NBA中战绩最差的球队之一,他们急需一些帮助。作为交换,他们愿意为洛瑞提供一个家,一个打球的机会和一个成长的地方。
幸运的是,洛瑞欣然接受了多伦多的爱戴。在猛龙队的第一个赛季,他在参加的68场比赛中打了52场首发,平均每场比赛都能出场接近三十分钟。虽然他的贡献还暂时不及安德里亚-巴尼亚尼、何塞-卡尔德隆和德马尔-德罗赞等人,但洛瑞似乎很满足于在一个想要赢球的球队中产生一些积极的影响。
洛瑞在多伦多第二个赛季的中途,猛龙队做了一场轰动的交易。何塞-卡尔德隆和艾德-戴维斯被送往孟菲斯,以换取鲁迪-盖伊——后者是洛瑞的多年好友,也是洛瑞长子Karter的教父。此举其实标志着洛瑞将成为猛龙队未来不可或缺的一部分。而且与此同时,猛龙队也与得到球迷长期喜爱的控卫卡尔德隆分道扬镳。
令人失望的是,当年多伦多再次未能进入季后赛。但在一年后马赛-乌杰里入主猛龙并担任总经理后,这个难题就迎刃而解了。
伴随着马赛的第一个大手笔,鲁迪-盖伊被交易走了,换来的是查克-海耶斯、格雷维斯-瓦斯奎斯、约翰-萨尔蒙斯和帕特里克-帕特森——从纸面上看,这笔交易让猛龙队看起来像是要摆烂了,但在现实世界中,这笔交易再一次告诉了我们每一支成功的NBA球队都需要有一定的阵容深度。这套阵容将会让多伦多六年来首次进入季后赛。
这仅仅是凯尔-洛瑞作为猛龙队一员而成就伟大的开始,多伦多猛龙开始冉冉升起,成长为NBA中实力最受人们认可的球队之一。从那时起,洛瑞几乎每年都会入选全明星阵容。他赢得了职业体育媒体界的每一位有识之士的尊重,也结交了许多同行中的佼佼者。在过去的六个赛季里,他场均得到18.5分、4.9个篮板和7.2次助攻,这对于一个对球队影响力最大的地方甚至不在个人技术统计表上的家伙来说算是非常不错了。他成了NBA总冠军,成了传奇的竞争者,成了一个彻头彻尾的赢家。他的雕像在丰业银行球馆外揭幕的事情只是时间问题,数以百万计的人将耐心地等待着见证他的7号球衣在里面被悬挂到球馆的最高处。猛龙队的球迷大军愿意在任何时候为凯尔冲锋陷阵。洛瑞值得所有的赞美,再多也不为过。
但凯尔-洛瑞身上到底发生了什么变化,才让他在场上的表现如此不可思议?大多数NBA球星通常是在25岁到32岁之间度过他们的巅峰期。而洛瑞直到28岁才首次入选全明星阵容,如今34岁的他看起来甚至比以前更好了。他是现实生活中的本杰明-巴顿吗?肯定不是。难道他的伟大一直被束缚于体内,只是需要一个稳定的机会来展示自己的才华?这个有可能。也许态度的改变起到了一定的作用,但真正将他推入今天所处的伟大行列中的是这一点:随着职业生涯的发展,洛瑞对自己在球场上的打法做出了改变。
下图描述了凯尔-洛瑞整个职业生涯期间的每个赛季在球场上的出手分布,图中纵轴上的各项是他出手的位置,横轴则是他的年龄。
我们可以看到,在洛瑞职业生涯的早期,他在三分线外的出手次数非常少。在他的前三个赛季中,他只有不到24%的出手来自三分线外,而超过54%的出手来自三秒区内。其中的部分原因可以归结为21世纪初期重视内线打法更加流行。虽然身高只有6英尺,但他糟糕的投篮选择仍导致了他效率的低下,这也是洛瑞在NBA生涯前三年里的有效投篮命中率难以超过50%的重要原因。
与之相对应的是,这张图也告诉我们洛瑞在进入联盟的第五个赛季里让自己的三分球出手次数出现了一个重大的飙升。这不是巧合,正是在那一年洛瑞才真正开始爆发,并在NBA赢得了自己的位置。在场均完成4.6次远投出手的情况下,洛瑞的三分命中率达到37.6%,这使他的场均得分、有效投篮命中率都创下了生涯新高。
总而言之,当洛瑞改变了自己的投篮选择,从主要在内线横冲直撞、扭曲身体去投高难度两分的时代,到能够走出三分线并命中一些空位跳投,洛瑞的场上表现又向前迈进了一大步。
但是,这张图有一个不足之处:它虽然解释了洛瑞从一个板凳球员到成为明星的飞跃,却没有解释洛瑞是如何在身体变老、身边的球星不断变化以及NBA风格快速发展的情况下,继续保持自己在球场上获得成功。
再下面这张图直观地说明了过去五年洛瑞执行不同进攻类型的频率。图中纵轴上的各项就是他各种打法类型的频率,横轴上则是他的年龄。
上图告诉我们,洛瑞过去五年里在转换进攻的出手次数正变得越来越多。虽然部分原因可能是由于NBA比赛方式的改变或者是尼克-纳斯的执教风格与德韦恩-凯西的不同,但有趣的是,洛瑞的状态似乎还是在随着年龄的增长而变得更好。同样的道理,在过去几年里,洛瑞在作为挡拆控球者的进攻戏份也在稳步减少,这说明他在阵地进攻中的更多时间都不再需要球权,这方面的部分原因则可能是由于球队第二组织者的出现,比如弗雷德-范弗里特,以及马克-加索尔。洛瑞在阵地战中的进攻更多的是以绕掩护投篮的形式完成的,还有一些在NBA官网上被定义为 "其他 "的进攻方式。这一点进一步证实了我们的推论。
正如前文所述,通常情况下,当球员年龄增大时,他们的反击出手会变得更少,跳投会更多,并且会更偏向于传球而不是得分。对于控卫来说尤其如此。然而,凯尔-洛瑞似乎就是在各方面都不走寻常路。他在转换中的主攻频率增加了,定点跳投的频率降低了,打持球挡拆的频率也降低了。
归根结底,也许数据根本就无法体现出洛瑞的能力,因为洛瑞近几年的发展轨迹就是一个神话。凯尔-洛瑞就是这样一个人:他的故事无法用一篇文章来概括,他的生涯无法用几个数字和图表来定义,他会成为名留于史的篮球传奇,也会是猛龙队史上最伟大的球员。