鬼灭爆火固然是在动画化之后。但请大家别忘了,鬼灭一期动画2019年10月就完结了。从动画完结到现在的一年时间里,在没有新动画播出的前提下,漫画销量仍然快速增长。即便不考虑剧场版对今年销量的带动,2020年10月前的销量都远胜去年整年。作为对比,当年大热的《进击的巨人》一期动画2013年10月完结,当年狂销1593万比19年鬼灭还强,但转年在没有动画的情况下,销量也止步于1172万,反不如初。从是否有动画和销量多少的相关性上讲,鬼灭的动画化效应可能还没有巨人明显。且对包含《巨人》在内的大多数作品来说,动画前期漫画的销量就会快速上升,而鬼灭作为一部半年番,其漫画销量的增加却大部分发生在动画完结之后,这也是对“鬼灭全靠动画”观点的一个明显反例。
一个更可能的解释是,虽然鬼灭的动画吸引了很多人入坑,但漫画自身的种种特质,才是作品销量激增的主要原因。抛开节奏紧凑、人物鲜明、美学本土化这些特点不谈,作品在最受关注之时直接进入完结篇也很可能是在2019年末开始获取高人气的重要原因。总体而言,自2019年10月动画完结一直到剧场版之前,鬼灭人气的增长与漫画本身是不可分割的。剧场版能获得如此高的排片以至于获得如此恐怖的票房,很大程度上也是漫画的贡献(不然一个卖2万bd的深夜tv动画,谁给你创纪录的排片场次啊。)
鬼灭动画对于漫画乃至整个IP成功的贡献不用多言,但如果说所有的商业成功全部归于动画,以至于发出“鳄鱼应该给ufo磕头”的言论,绝对是失之偏颇了。从ufo的角度来看:去年改编一个原作卖2万碟片,还进入了委员会,拿了肖像权;今年做剧场版,票房基本稳超100亿甚至剑指更高——从鬼灭挣的钱很可能比从其他所有项目挣得加在一起都多。ufo是不是还得给鳄鱼磕个头——感谢后者这一年来没有动画帮助下商业上单人超强的输出?
其实谁也不用给谁磕头,鬼灭的成功是一个大家相互成就的奇迹。鳄鱼、ufo、唱主题歌的歌手乃至配音声优,在此之前都不是超一线能独当一面的创作者。是他们加在一起的化学反应以及超级超级好的运气,使他们每个人都获得了商业上的巨大成功。看看《巨人》现在商业上差强人意的表现,就能知道运营一个好的商业IP是多么困难,多么需要运气——也会明白不是某一方就能引导整个IP的成功的(各个品类的表现和总体规划都缺一不可)。
注:本文只讨论商业成绩,不讨论艺术上的价值。