虎扑体育网
搜我想看【大猫食堂5】头骨粉碎者——美洲豹
美洲豹也叫美洲虎，是世界第三大猫科动物，与其亲缘关系最近的是花豹和狮子，在300-350万年前从共同祖先分化而来。美洲豹曾被划分为8个亚种，但之后的研究表明美洲豹在基因上的差异很小，为单型物种（形态上的差异不足以区分亚种），目前的主流观点将其分为4个区域种群（样本太少，随着研究的深入还会继续修改）。秘鲁和中美洲的美洲豹最小，雄性个体在37-66kg，巴西潘塔纳尔和委内瑞拉的美洲豹最大，雄性在68-158kg之间。
美洲豹有着现存猫科中最强壮的身体结构（作为牺牲也同时获得了猫科最差的运动能力。。），有着短壮的四肢和短尾（仅体长的一半），发达的颧弓可以附着更多颞肌，这赋予其猫科最强的咬力商（同体型下咬力最大，绝对值不如狮虎），凭借瞬间爆发的强大咬力（颞肌主要负责爆发），美洲豹甚至开发出了咬穿猎物颅骨的猎杀方式（猫科独一份）。
很多人认为美洲豹只分布在南美（就像很多人认为美洲狮只生活在北美一样），但实际上北美也是有美洲豹的，历史上美国的大半地区都有美洲豹分布，即便是现在，在亚利桑那、德克萨斯和新墨西哥州也依然有零星的目击记录。美洲豹主要栖息在茂密的低地森林、易受洪水淹没的稀树草原和林地（巴西潘塔纳尔湿地），有时也会出现在干性森林、茂密的灌木丛、植被茂盛的草原和红树林沼泽中。美洲豹依水而居，它们十分擅长游泳，宽大的脚掌能起到船桨一样的作用，他们能轻松穿越巴拿马运河，甚至2000米宽的亚马孙河。在干旱地区（美国南部、墨西哥北部和巴西东部）则会分布在山地与河道附近的林地中，它们一般生活在海拔2500米以下，在墨西哥中部高原和安第斯山脉的高海拔地区（2700米以上）便没有美洲豹的踪迹了。
美洲豹的食谱非常丰富，食谱中至少有超过86种动物，但由于拉丁美洲野生的大型有蹄类数量并不多，导致相比其他大猫，美洲豹会猎杀更多小型猎物。在美洲豹分布区域内，水豚、领西貒和白唇西貒通常是美洲豹最重要的猎物，美洲豹分布的最北面是唯一有足够多白尾鹿供美洲豹捕猎的地方，如墨西哥的查梅拉库伊斯马拉保护区，这里的白尾鹿能占到美洲豹食谱中的54%，虽然美洲豹猎物的平均重量不大（猎物的平均体重不到20kg），但他们有足够的能力猎杀当地最大的动物（如沼泽鹿和南美貘）。
美洲豹也会猎杀大量小型猎物作为食物补充（大中型猎物稀缺地区），爬行类、灵长类、犰狳、小食蚁兽、刺豚鼠和有袋类等都在其食谱上。在亚马孙洪泛森林的美洲豹会把凯门鳄、三趾树懒和灵长类动物作为最常猎杀的目标。而在巴西的塞拉多稀树草原和卡廷加干旱的灌木丛，则会猎杀大食蚁兽（危险的猎物，哪怕是美洲豹也会小心翼翼）。在科克斯科姆盆地，由于人类的大量捕杀，有段时间领西貒的数量非常少，导致美洲豹不得不改变饮食习惯，以九带犰狳、斑刺豚鼠和红短角鹿为主食，尽管过去了20年，当地的领西貒已逐渐恢复，数量甚至超过犰狳，但犰狳依然占当地美洲豹食谱的42%，而领西貒则是15.6%。同样在玛雅生物保护区，九带犰狳和白鼻浣熊成为了这里美洲豹的主食，两个物种占美洲豹食谱中的46.3%，而领西貒只占27.2%。
相比其他大猫，美洲豹食谱中的爬行动物占比要高很多。当然并不是所有地区的美洲豹都吃爬行类，一些地区的美洲豹就完全不吃爬行动物，而在一些水豚和西貒数量较少的地区，爬行动物便成了美洲豹主食（记录中有145种确定种类，至少包括7种龟鳖、6种蜥蜴和3种凯门鳄），甚至占据当地美洲豹食谱的54%（其中凯门鳄出现频率高达48%），在亚马孙森林和潘塔纳尔湿地的部分地区，平均不到20kg的眼镜凯门鳄和巴拉圭凯门鳄是当地美洲豹最重要的食物来源。一些巨型水蚺和蛇类也会遭到美洲豹猎杀，但一般在食谱中占比极少（在巴西潘塔纳尔记录到的438次猎杀中，水蚺只出现了一次）。在部分地区，美洲豹也会捕食一些大型淡水龟（亚马孙侧颈龟属）和陆龟（南美象龟属），通过粪便分析法得出的占比为25%和20%。除了淡水龟和陆龟，美洲豹也会捕食海龟（包含绿海龟、棱皮龟、玳瑁和丽龟4种），尤其是在6-10月的这段时间，大量上岸产卵的雌性绿海龟成为了美洲豹重要的食物来源，在托尔图格罗国家公园统计到的数据，在2005-2010年间，美洲豹至少杀死了672只绿海龟，另外还有一只棱皮龟和三只玳瑁。
美洲豹有时也会猎杀鸟类、两栖类和鱼类，在赛拉多的稀树草原美洲鸵是其重要的猎物之一（粪便中的比例达到13%）。生活在亚马孙地区的美洲豹甚至有在浅水区猎杀亚马孙河豚的记录（是河豚不是河魨）。作为拉丁美洲最强大的掠食者，它们也会杀死生活在其领域内的食肉动物，包括美洲狮（生活在雨林的美洲狮通常较小）、虎猫、鬃狼，各种狐狸、鼬、和浣熊，但美洲豹很少吃掉它们，当然浣熊除外（美洲狮表示赞同），在中美洲以及巴西的大西洋沿岸森林和部分湿地，白鼻浣熊、南浣熊和食蟹浣熊占美洲豹食谱的5%-21.5%。
美洲豹极少出现在人类生活范围内，几乎不会伤人，现有记录大部分是对猎人的反击。美洲豹虽然对人类毫无兴趣，但对人类的家畜却十分喜欢，它们偶尔会到人类村落猎杀家猪，在一些畜牧业发达的地方，牛成了它们最重要的食物来源，在墨西哥索诺拉东部地区的占比可以达到57.7%，它们也因此被归罪为“吃牛的凶手”被大量屠杀，而更可悲的是，近年来的证据表明，中医药市场的需求也驱使人们对美洲豹种群的猎杀。
