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距离加里-斯皮德逝世已经过去了九年，但那些哀思与悼念、遐想与追忆都会在这个特殊的时刻满溢。从球员时代履历厚重的英伦常青树，到转身离去时誉满其身的教坛传奇，勤勉低调的绿茵楷模，优雅谦逊的绅士做派，加里-斯皮德每到一处总能收获无限的尊敬和爱戴，留下为人们所津津乐道的故事和传说，这些动人的过往正在随时间的沉淀而幻化为不朽的诗篇。

【英超“活化石”，低调实力派】
1969年9月8日，加里-斯皮德出生于威尔士的曼科特，15岁加入利兹联的青训营，19岁时首次代表白玫瑰征战顶级联赛，同时期的知名队员还有斯特拉坎、大卫-巴蒂、特里-费兰、麦卡利斯特、斯凯尔斯等人。1991/92赛季，斯皮德作为核心球员跟随利兹联赢得了最后一届老英甲的冠军，这是威尔士人职业生涯的巅峰时刻。

在代表利兹联征战顶级联赛的八个赛季中，斯皮德不断取得进步，留下了248场29球的成绩单，名帅霍华德-威尔金斯将其打造成为了英格兰赛场上最出色的前卫之一。在埃里克-坎通纳和大卫-巴蒂相继离队之后，斯皮德曾被视作为这支球队不可或缺的精神领袖，这也是为何当威尔士人选择在1996夏窗加盟埃弗顿时，极端的白玫瑰球迷会聚集在埃兰路球场外打着横幅标语表示抗议。

在为太妃糖效力了两个赛季之后，斯皮德再次成为转会市场上的风云人物。1997/98赛季冬窗，斯皮德以550万英镑的身价加盟纽卡斯尔。在博比-罗布森爵士麾下效力期间，斯皮德出场两次帮助喜鹊军团杀入足总杯决赛，并在2002/03赛季首次登上了欧冠赛场。

球员时代的斯皮德在场上不显山不露水，但没有人可以忽视他的存在。哈维-阿隆索就曾在接受采访时表示“在与加里的首次对决中，他就让我明白了什么叫做英式中场”。永不枯竭的体能和不知疲倦的跑动，硬桥硬马的铲截和无所畏惧的对抗，简洁明晰的传球和调度，强势有力的远射和头球，斯皮德用全面的身手撑起了传统442体系，他在大部分时间内都是坐镇四战之地的中前卫，也会在部分比赛中客串边前卫。

2004年7月，35岁的斯皮德出现在锐步球场，成为了博尔顿“养老院”中的招牌球员之一。在代表博尔顿征战的第一个赛季中，斯皮德完成了全勤，帮助新东家获得了45年以来最高的顶级联赛排名记录，并第一次赢得了欧战资格。2005/06赛季，36岁的斯皮德也只是缺席了一场英超比赛。这个赛季结束后，阿勒代斯离开博尔顿，斯皮德成为了新帅萨米-李的助教。2007/08赛季开打后不久，斯皮德又重新回到了场上，并在对阵雷丁一役打入一记头球，成为了除吉格斯以外另一位在英超所有赛季都取得过进球的球员。

在长达14年的英超生涯中，斯皮德就像他的名字一样(Speed)不断向前，他仅仅缺席了60场比赛，总出场次数达到了535场，仅次于巴里、吉格斯、兰帕德、大卫-詹姆斯和米尔纳，强大的续航能力令人印象深刻。2007年的12月24日，斯皮德却以租借的形式加盟了英冠谢菲尔德联。2008年11月，斯皮德因背伤提前告别了2007/08赛季，自此开始进入教坛。2010/11赛季初，凯文-布莱克威尔仅率领谢菲尔德联征战了三场比赛便被解雇，斯皮德成为了这支南约克郡老牌球会的掌舵人。

【暗夜领路人，开启红龙辉煌时代】
作为英超“活化石”的斯皮德，代表国家队征战期间也是身先士卒的铁人。同吉格斯和贝拉米一样，斯皮德在长达14年的国脚生涯里既没能体会到世界大赛的氛围，也没有获得过什么实质性荣誉。斯皮德代表威尔士队出场85次，这在红龙队史上仅次于出场92次的门将索夏尔。2004年10月14日，2006年世界杯欧洲区预选赛第四轮，威尔士主场2-3不敌波兰，这场比赛成为斯皮德在国家队的绝唱。退出国家队之后，斯皮德被视为未来执教威尔士队的理想人选之一。

作为球员效力于博尔顿期间，斯皮德就曾在接受采访时指出自己能够取得成功的原因就是“智慧、专业和自谦”。走上教练岗位之后，斯皮德延续着这样的作风。尽管俱乐部的执教生涯只有短短18场，但斯皮德依然赢得了谢菲尔德联俱乐部上下的爱戴，他在战术建设时展现出的新思路以及调教梯队球员时的耐心和专注，都在当地传为美谈。当斯皮德接到来自威尔士足协的邀请时，俱乐部高层给予了其自由选择权，刀锋球迷也在布拉莫巷的看台上支起了挽留威尔士主帅的巨幅标语。

科尔曼麾下的主力大多是得益于斯皮德的提拔。
在2010年12月14日，斯皮德正式出任威尔士国家队主教练，接替两次率队冲击大赛未果的约翰-托沙克。在随后的半年时间内，斯皮德大力推动“年轻化战略”，任命彼时尚在弱冠之年的拉姆塞成为队史最年轻的队长，拔擢贝尔、莱德利、科里森、亨内西和柯林斯等年轻国脚。除了用雷霆手段完成了红龙的更新换代，斯皮德还将先进的体育科技引入了球队的日常训练中，组建了分工明确且专业性极强的教练团队，在非国家队比赛日依然保持着对球员的“监控”，像很多俱乐部主帅那样承担起了培养人才的重任。

2011年2月8日，斯皮德迎来了执教威尔士国家队的首秀。在首届爱尔兰国家杯上，他的球队0-3不敌爱尔兰。2012年欧洲杯预选赛开打后，威尔士依然没有摆脱输球的节奏，遭遇开局四连败。不过，斯皮德很快带领球队找到了胜利的节奏，红龙在次循环中完成了对黑山、瑞士和保加利亚的复仇，只是因为输给了强大的英格兰而无缘晋级资格。在斯皮德国家队执教生涯的最后一场比赛中，威尔士主场4-1大胜挪威，FIFA排名从其上任时的第117位飙升到第45位，成为了2012年进步幅度最大的国家队。
尽管未能实现率队跻身世界大赛的宏愿，斯皮德在威尔士崛起过程中做出的贡献却是影响深远。为了表彰斯皮德对威尔士足球的突出贡献，英女皇伊丽莎白二世授予其大英帝国勋章。继任者克里斯-科尔曼选择萧规曹随，威尔士人持续进步的脚步已经是不可遏制。

在率领威尔士击败俄罗斯挺进2016欧洲杯16强之后，科尔曼在接受采访时感慨地说道：“斯皮德永远活在我心中，不仅仅因为足球方面的成就，我从十岁起就与他熟识。斯皮德为国家倾尽全力，带领威尔士重返欧洲杯赛场，这样的丰功伟绩永远印在我心中，同时他也是我的挚友。斯皮德的光辉无需通过单独的一场球赛纪念，他的身影永远留在每位球迷心中。”

斯皮德拥有美满的家庭。

【绿茵楷模，影响长存】

2011年11月27日早晨7点08分，英格兰柴郡警方接到报警，一名42岁的男子在亨廷顿地区的家中自缢死亡，死者就是时任威尔士主帅斯皮德。事后经调查，斯皮德是因为抑郁症，而选择了结束了自己年轻的生命。噩耗传来，举世震惊，人们一时间难以将“自杀”这个词与斯皮德联系起来，他们事业有成、家庭美满且在过世前不久还在镜头前谈笑风生的成功人士会以这种方式告别这个世界。

自杀前几小时 斯皮德在BBC演播室外与球迷合影。
“和我共事过的球员的性格就和彩虹的颜色一样各式各样，但是加里，他就是真正意义上的明星。我从1988年加入利兹联开始就认识加里了，我很少见到像他那般全面、可爱、纯粹的人。他是一名出色的球员，可以做到他能做的一切。”恩师霍华德-威尔金斯对斯皮德的评价，代表着很多人对这位球场绅士的看法。曾在埃弗顿与斯皮德共事过的蒂姆-卡希尔认为威尔士人是“完美无瑕的”，博比-罗布森则认为斯皮德是其执教生涯中遇到过的最具职业精神的球员之一。

斯皮德自杀事件发生后，许多球迷自发地来到了圣詹姆斯公园、布拉莫巷和锐步球场外，摆放鲜花、球衣、围巾和斯皮德的照片等纪念品，缅怀这位曾经在英格兰顶级赛场上驰骋了22个赛季，每到一处都能担任队长的中场球星。在出生地威尔士斯旺西，斯皮德早已超越了足球和体育的范畴，而成为了一种精神象征和文化符合，关于他的传奇故事依然在大街小巷中传颂不休。

斯皮德是一位为事业付出全部热情的实干家，也是一个痴迷于所学的虔诚布道者，也是一位脱离了低级趣味的纯粹足球人。作为英超崛起与繁荣时代的见证者，斯皮德从未在这个物欲横流的世界中迷失自我，他用谦逊、坚定和执着的表现树立了职业球员的标杆。就像罗宾-萨维奇所说的那样“以加里的长相，完全可以成为像贝克汉姆那样的偶像球员。但是他不愿意那样，他想在场内外过平静的生活。”

第二届中国杯赛事，中国球迷现场横幅缅怀前威尔士主帅斯皮德。

斯皮德不喜欢镁光灯下的聒噪与喧嚣，恪守着传统英伦绅士的处世之道，而到了具体的执教工作中，他的开化与进取又让人觉得这是一位行走在时代前沿的潮流少帅。在调教年轻球员的过程中，斯皮德的思路既不保守、也不僵化，他总是将自己的经验倾囊而出，抓住每个机会传达竞争意识和胜利信念，帮助球员们科学化地控制饮食、作息和训练质量，不遗余力地为麾下争取利益，帮助他们抵挡来自舆论的枪林弹雨，让球员们在每个短暂的国家队集结期都能有一种回家的感觉。

【总结】
24年绿茵传奇，无论是作为球员还是教练，斯皮德的表现都是无可挑剔的。作为经历了英超初创和快速发展时期的见证者，斯皮德展现出了老一辈英伦足球人的卓越品质和优良作风，他让人们知道决定一名球员上限的可以是天赋，也可以是勤奋，谱写伟大诗篇的动力是源于恒久的热爱和坚持，属于理想主义者的执着永远都不会过时。