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大食蚁兽是低等动物，而我们和它们有毛关系？

第一次知道大食蚁兽，是在上世纪八九十年代的初中《地理》课本中介绍澳大利亚的片段，简单的文字描述中配了一张黑白插图，大小不一全是当地著名动物，包括考拉、袋鼠和大食蚁兽等。后来地理老师上课时，轻描淡写地说这种动物体型很大，终生只能靠吃蚂蚁为生，不会吃别的东西。

这可把我吓了一跳，身体的块头那么大（当时没有详细数据描述，也无资料可查，只看体型看不出比大象小多少，比野猪小多少，反正感觉很大），只能吃那么细小的蝼蚁（现在才知道，其实包括蚁类和昆虫），那它一天需要吃多少才不会感到饥饿？一天需要花多少时间，去寻找蝼蚁，至少大半天都在找蝼蚁吧？那它还剩余多少时间休息？这几个问题纠结了我很多年，一直没有答案，也使我对大食蚁兽同情了很多年。

现在，我终于知道了。网络资料显示大食蚁兽的头体长1,000-1,200毫米，尾长650-900毫米，体重18-39千克。近2米长的身长，一只较大家犬的体重，每天需要吃多少蚂蚁和昆虫才能吃饱，每天寻找食物需要花费多少时间，还是没有准确答案，但是，可以肯定的是，大食蚁兽在澳洲和分布的中南美洲并没有灭绝，虽然不知道是否过得好、吃得饱，至少知道它们还都“健在”。

这倒让我常常感觉，我们就是大食蚁兽。

或许以前我们不是。农耕时代，秋天把种子扔地里等待来年夏收，农闲半年，北方一年一熟、两熟，南方一年两熟、三熟，只要不兵荒马乱，也够全家老幼吃喝，人人有的是时间休息和娱乐，甚至可以不耽误农事搞修金字塔和长城这样的大型基础建设。

而今天，伴随着科技飞速发展，我们进化到互联网和5G时代，而我们每天为了“寻找食物”（书面语翻译为“工作”）的时间却越来越长，几乎每天的时间“不是在上班，就是在上班路上”（一二线城市通勤时间超过45分钟占），为了“食物”的时间支出和得到温饱的反差越来越大，否则，就吃不饱。这，和大食蚁兽有什么区别？

为什么我们会沦落为大食蚁兽？

一是因为我们吃的食物太微小（翻译为书面语就是收入太低），不足以支撑我们巨大的身长体重所需（翻译为书面语就是房贷、车贷+养娃支出太大）。二是因为我们的食物变得越来越多样化或精致了，比如吃饱后还要5G手机，还要娱乐，甚至还想“世界很大，想去看看”……。尽管多年前的问题，我没找到答案，但可以肯定一点：如果像大食蚁兽一样，我们的食物（翻译一下就是需求越来越多）千古不变，就不会有这个苦恼了。

文 | Patton Xiao