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后天，将迎来2021年新年的第一天，在日本，人们除了烧香拜佛迎接新年的到来，还将迎来一场重要的足球比赛。

每年的日本天皇杯决赛都会在新年的第一天进行，一天之后，川崎前锋将和大阪钢巴，为争夺第100届天皇杯冠军奖杯展开较量。

要知道在历史上，日本并非传统足球强国，那么天皇杯如何能拥有长达百年的历史，不妨随本期《日本足球密码》来一探究竟。

【天皇杯的历史由来】

19世纪明治维新之后，大量的外来事物进入了日本，足球这项运动也被英国人带到了日本。不过，当时足球的影响力在日本十分微小，直到20世纪初期，也仅仅只有地方性的小型比赛。

1918年，日本关东地区举办了第一届“关东足球大赛”，主要的参赛球队为各个学校的校队。不过，鉴于当时关注足球的人实在太少了，主办方为了提升人气，同时又邀请了包括东京蹴球团、中华留日学生团、朝鲜青年团等多支球队参加表演赛。

最终进入决赛的球队，一支叫做东京蹴球团，是历史第一家日本人成立的足球俱乐部。球队的队员大多为在学校期间一起踢球的学生，毕业之后无球可踢的他们干脆自己组建了一支球队。

而另外一支球队叫做东京FC，不过这支球队跟目前在J联赛中的FC东京没啥关系，而是一支由当时英国驻日使馆人员组成的球队，全称东京Football Club(東京フットボールクラブ)。

这场比赛本身其实并没有什么特别之处，东京蹴球团完全不是东京FC的对手，英国人没什么悬念的获得了冠军。但是，正是在这一场比赛中，当时英国驻日大使也前往球场观赛，作为长期混迹政界的人物，他敏锐地嗅到了一些政治气息。

一战之后，英国之前的“日不落帝国”风光不再，而日本在东亚的势力越来越大，英国为了维系英日同盟的关系，不断向日本示好。于是，英国驻日大使通过外交部转达英足总，希望英足总能向日本赠送一座奖杯，奖励给日本足球比赛的冠军球队，以此来推动日本足球的发展。

于是，一年之后，这座奖杯从大不列颠来漂洋过海来到了英国驻日大使馆里。

但是，让英国大使和日本方面都颇为尴尬的问题来了，当时的日本，别说组织日本全国性的足球比赛了，甚至连个类似足协的机构都没有。奖杯放在大使馆里，都不知道该派谁去接收。

日本的足球界人士，这才赶紧筹备组建日本足协和首届全国足球大赛。而英国人送来的奖杯一直就这么放在大使馆里也不太合适，当时日本体育协会派人去大使馆把奖杯领了回来，暂时由日本体协代为保管。

两年之后，1921年，日本足协的前身，“大日本蹴球协会”终于成立了，与之同时，模仿英格兰足总杯的首届“阿式蹴球全国优胜竞技会”应运而生。首届比赛分为四个赛区，每个赛区的冠军在东京进行最后的总决赛，在最后的决赛中，东京蹴球团1比0战胜御影师范，首次捧起了这座来自大不列颠的奖杯。

从此以后，除了因为大正天皇驾崩，1926年停办以外，这项赛事每年都举办一届，直到1941年太平洋战争爆发后，日本国内各类体育赛事相继取消。

到了战争后期，日本国内金属严重不足，就连当初英国人赠送的冠军奖杯，也被政府强制征用，再也找不到了。直到2011年，日本足协成90周年之际，英足总又才再次赠送给日本足协一座全新的奖杯。

二战之后，足球赛事全面恢复，1948年宫内厅正式向日本足协授予天皇杯，1951年起，赛事名称改为“天皇杯全日本足球锦标赛”。

1968年起，主办方将决赛安排在新年元旦当天进行，无论从赛事影响力还是财政收入上，都让天皇杯收获了巨大的成功，从此决赛在元旦当天进行成为了天皇杯的传统。

【天皇杯的赛制】

天皇杯的前身，也就是最初的“全日本蹴球锦标赛”，由关东、关西、中部、西部四地各推荐一支球队参赛。虽然号称全国大赛，由于来自广岛的山口高中弃权，首届比赛实际上一共就进行了两场正式比赛。

在那个时代，由于足球的影响力主要还局限在校园之内，因此参赛的球队也大多为各个校队，天皇杯的冠军几乎被庆应、关学，东大，早大几所学校包揽，而其中庆应义塾大学至今仍保持着9次问鼎天皇杯冠军的纪录。

二战之后，随着日本经济的复苏，企业下属的实业团足球蓬勃发展，各企业球队开始挑战大学球队对天皇杯的统治地位。1960年，古河电工在决赛中4比0战胜庆应BRB，作为企业球队首次获得天皇杯冠军。

整个60年代，大学球队与企业球队的争霸成为天皇杯的一大亮点。主办方也刻意营造“联赛VS大学”这样的氛围，在1965年日本足球联赛（JSL）成立之后，天皇杯的参赛资格球队就改为四支JSL联赛球队对阵全日本大学生锦标赛的4强球队。

1970年，东洋工业4比1击败立教大学，这是大学球队最后一次跻身天皇杯决赛，也标志着大学足球的时代彻底结束了。随着企业球队的实力越来越强，联赛VS大学的赛制也无法继续延续。

一项全国性的足球赛事，仅仅只有8支球队能参赛显然并不公平。1972年，天皇杯迎来了重大改革，实现公开化。大赛分为都道府县，地区预选赛，和中央大赛三个阶段。首轮都道府县晋级的球队，将有资格参加关西、关东、东北、九州等九个地区预选赛，而胜利的球队，可以最终晋级最后的中央大赛。

这样以来，保证所有的球队都有公平的机会参加天皇杯，这次改革，才让天皇杯真正的成为名副其实的全国足球大赛。再后来，随着职业联赛的成立，天皇杯的赛制以及参赛球队仍然不断的变化调整着。

如今的每届天皇杯正赛参赛球队为88支，其中包括18支J1联赛球队、22支J2联赛球队，以及47个都道府县球队和1支全国大学足球大赛的冠军球队。

47个都道府县球队，则需要在各自县内足球锦标赛中夺冠，理论上每个县成百上千支球队都有机会参加。当然各个县的实力也不尽相同，最终获得天皇杯参赛资格的，有是来自J3联赛的职业球队，有是来自JFL联赛的业余球队，也有来自大学或者高中的球队。

天皇杯通常在每年的5月份开打，每月进行一轮淘汰赛。首轮比赛由47个都道府县代表队加一支大学冠军球队参加，胜利的24支球队进入下一轮。

在第二轮比赛中，来自J1J2联赛的40支球队加入，加上之前一轮的24支获胜球队共计64支球队，再继续进行淘汰赛，产生32强，16强等等，到12月底举行半决赛，最后在新年元旦这一天，决出最终冠军。

不过，今年由于疫情的原因，本应大办特办的第100届天皇杯，不得不大幅度的缩水。职业球队中，只有J1联赛前两名以及J2和J3联赛冠军得以参加，不过47个都道府县球队的名额依然全部保留。

当然，球队的实力差距依然是巨大的，当J2和J3联赛冠军球队出场时，德岛漩涡和秋田蓝色闪电分别轻松的战胜了对手，而当他们面对川崎前锋和大阪钢巴时，又毫无还手之力。最终川崎前锋和大阪钢巴毫无悬念地进入了决赛。

【高中生将联赛冠军逼入绝境】

当今足坛，随着联赛的商业化越来越高，古老的杯赛反而被抢走了许多的光环。而不少球队面临多线作战的情况下，杯赛往往成为冷门的温床，大家熟知的足总杯，就经常出现一些低级别球队逆袭的画面。

人们总是喜欢这些逆袭的励志故事，这又让这些古老的杯赛，焕发着不一样的魅力。和足总杯一样，天皇杯同样是一个充满故事的比赛。而这些故事中，市立船桥高中的经历最为传奇。

2003年，市立船桥高中作为全日本青年足球赛冠军获得了参加天皇杯的资格。作为一支高中生球队，他们能够登上天皇杯这样的舞台已经是一个了不起的成就了。面临实力强劲的其他球队，对于市立船桥高中来说，最大的可能就是首轮被淘汰出局。

首轮他们的对手是来自群马县的草津温泉，虽然那时候的草津温泉还算不上职业球队，不过当时球队已经开始加大投入，准备申请加入J联赛。在那场比赛中，增屿龙也的进球帮助市立船桥高中1比0战胜对手晋级下一轮。

次轮比赛，他们又以1比0的比分将阪南大学击败，进入第三轮。而当他们得知第三轮的对手时，既兴奋又绝望。他们的对手是半个月前，刚刚夺下J联赛冠军的横滨水手。面对这样的对手，市立船桥的高中生们更多的是想想如何向这些球星们好好学习一番。

尽管在那场比赛中，主教练冈田武史并没有完全派主力出场，不过职业球员的优势还是非常明显。开场仅仅过了6分钟，横滨水手便以2球领先。当时市立船桥高中的门将恐怕在思考比赛结束时，丢球能否保持在一位数。

不过，也许是横滨水手觉得进球太轻松了，球员在场上开始显得有些轻敌和随意。一些机会没有100%去争取，而在防守上没有完全集中注意力。

对于横滨水手的球员来说，这场比赛不过是再普通的一场球赛而已；而对于市立船桥高中的球员来说，也许这是他们一辈子当中最重要的一场比赛。

第69分钟，市立船桥高中前场任意球，横滨水手门将下川健一意外脱手，混战之中，增屿龙也将球打进。能攻破J联赛冠军球队的大门，这让市立船桥高中士气大振。

而丢球的横滨水手觉得大失颜面，领先的他们反而不安起来。而在第84分钟，市立船桥高中的卡伦·罗伯特一路带球杀入禁区后，送出精妙传球，田中恒太门前包抄将比分扳平。全场沸腾了，没有人能想到，一群高中生将J联赛的冠军球队逼到如此地步。

终场结束之前，增屿龙也被红牌罚下。在加时赛中，10个高中生顽强地抵挡着横滨水手一波又一波的进攻，最终将比赛拖入了点球大战。

在点球大战中，横滨水手总算守住了职业球队的尊严，4比1战胜了市立船桥高中。场边的冈田武史总算舒了一口气，而场上获得胜利的横滨水手球员脸上并没有胜利的笑容。反倒是输掉比赛的市立船桥高中球员，迎来了现场观众的阵阵掌声。

当然，市立船桥高中也绝非普通高中学校，他们在20年内五次获得日本全国高中足球大赛的冠军。而那支逼平横滨水平的球队中，超过半数的球员都在后来走上了职业道路。不过，能在十七八岁的年纪，与国内最高水平的职业球员同场竞技，已经是难得的经历。

随着2015第95届天皇杯修改规则，足协限定只能第一类注册球队参赛，高中球队作为第二类球队（18岁以下球队）不再参加天皇杯，市立船桥高中这样的故事将成为绝唱。

【结语】

一项赛事，在外人眼中，也许更多的是那些位于顶端的喧嚣，而真正能让其长久不衰的，则是底端的根深叶茂。

在联赛高度商业化的今天，杯赛则承担着更多的责任和使命。在天皇杯的底部，是大阪府、千叶县、北海道、神奈川等等47个地区的赛事，是每个地区成百上千支的注册球队，是数万名注册球员。

而每年的1月1日，当人们坐在电视机前观看两支豪门争夺决赛奖杯时，他们观看的，不是一项高高在上的比赛，这项比赛，就真实的存在于他们每一个人的身边。