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（译者按：文章观点系原文作者观点，与译者无关，新闻类文章多少都带有时效性，原文成文时，原文内容仅针对当时情况进行分析，请勿因新闻的更替对原文恶意嘲讽，还请理性讨论）

时间回到一月，那时詹姆斯·哈登在赛后宣称火箭队只是“不够好”，在他被交易走之后，外界普遍认为火箭队会是交易截止日之前的卖家。有很多人认为，这笔交易过后，很多争冠球队会试图挖走火箭队那些能对他们争冠带来帮助的老将。

火箭队最终用奥拉迪波替换了克里斯·勒维尔，当时很多人都对这笔交易感到费解，并且寄希望于火箭能把奥拉迪波再次交易到别的争冠球队去。然而火箭队并没像外界预测的那样分崩离析，相反他们决定团结在一起，共同书写他们的新篇章。

那么交易截止日之前，火箭应该是买家还是卖家呢？

他们已经变成了一个防守巨人，他们的打法很无私，他们都有一个共同的任务：打脸那些质疑他们的人。在经历了赛季初的伤病潮以及新冠病毒的影响之后，他们逐渐恢复过来了，并且他们曾拿到过一波六连胜。

这支球队有着自2017-2018赛季的那支因差条腿筋就能进到总决赛的火箭队以来我们从未在他们身上看到过的团结和坚定

伴随着球队最近所取得的成功，问题也从“火箭作为卖家将要抛售多少球员”变成了“火箭真的会成为买家吗”。对于这个论点，肯定会有赞成意见和反对意见。而随着3月25日交易截止日的不断临近，拉斐尔·斯通将仔细权衡每种选择的利与弊。

火箭作为卖家的好处

球队现在取得的成功和他们全新的打法都非常有趣，而且也值得人们为之喝彩，但你很难看到他们跟那些巨星云集的顶级争冠队伍一较高下甚至是夺冠。在没有公认的顶级巨星头牌的情况下，想拿下勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯领衔的湖人队以及科怀·伦纳德和保罗·乔治领衔的快船队无异于天方夜谭。

火箭的新三巨头约翰·沃尔-维克托·奥拉迪波-克里斯蒂安·伍德（WOW组合）能给对手制造点麻烦，但就算他们能进到季后赛，在面对那些已经建立起化学反应超过一年时间的球队时，你很难想象这个新三巨头组合能在这些比赛里胜出。沃尔和奥拉迪波的伤病史让你很难期待他们能在赛程紧凑且对抗升级的季后赛里打出最佳表现。

火箭应该成为卖家的另一个因素在于奥拉迪波和P.J.塔克的合同都要到期了，两人都有可能在这赛季休赛期拍拍屁股走人。像湖人，快船这类争冠球队一直在寻找能让他们登顶的额外拼图。斯通如果在这时候选择交易塔克的话，那么他们能得到一些选秀权。而那些像迈阿密热火队和达拉斯独行侠队这种在本赛季苦苦挣扎的球队，也许会愿意放弃一部分年轻球员以及选秀权，把维克托·奥拉迪波换过去，这样他们就有可能重新回到争冠队列里。

火箭作为卖家的坏处

跟过去几年相比，即将到来的2021年自由球员市场可以说星光暗淡，因此这让火箭队在这个夏天所能拥有的薪资空间不是那么有价值。除此之外，不少球队为了能在这个夏天追逐字母哥一直在释放薪资空间，但字母哥最后跟雄鹿续约了，这将让火箭队在签自由球员时要面对激烈的竞争，届时各队要么为自由球员送出溢价合同，要么空手而归。诚然，充足的薪资空间能给火箭队的未来操作带来灵活性，但这些空间也有可能会被溢价且难以交易的合同填满，当然我认为火箭队应该不至于再干这种蠢事了。（比如站曼巴——莱恩·安德森）

此外，这支球队也成为了一个联系紧密的团队，这种紧密不仅体现在球员之间，还体现在第一次担任球队主教练的史蒂芬·塞拉斯和他的助教团之间，他们已经建立起了化学反应。随着像沃尔这样的球员不断站出来谈论塔克对于球队的意义，交易塔克也许会破坏球队已经建立起的化学反应。

火箭队这赛季的首轮互换权还握在俄克拉荷马雷霆队手里，因此摆烂对他们来说是有风险的，他们只有拿到前四顺位才能保住这个顺位。（首轮互换权前四顺位保护，前四直接失效且不顺延）在NBA当下的乐透抽签规则下，摆烂已经不像过去几年那么有价值了。

（译者注：按照原来的规则，战绩最差的球队获得状元签的概率为25%，倒数第二球队概率为19.9%，倒数第三球队的概率为15.6%，在新规中，这三支球队获得状元签的概率同为14%，同时，在以往的乐透抽签中，前三顺位确定之后，剩余球队会按照战绩倒序分配4-14号选秀权，而改制之后，抽签球队增加到了四支，这意味着，战绩最差球队从原来的不会跌出前四变成了不会跌出前五，以此类推，第二名不会跌出前六，第三名不会跌出前七，第四名不会跌出前八……）

火箭可能会面对战绩靠后但拿不到前四顺位的尴尬局面，这不仅会毁了自哈登交易以来球队建立起的一切，还意味着他们的摆烂就是在给雷霆做嫁衣。

为什么火箭队应该在交易截止日之前作为买家

鉴于球队目前建立起的化学反应，以及在摆脱那些不想留在这里的人之后所散发出的自信和乐观，火箭队有可能会成为本赛季的黑马。球队在攻防两端都有着脚踏实地、不知疲倦的工作态度，这样的态度放在任何一支球队身上都能让他们变得危险，尤其对于这支拥有三个健康的前全明星球员沃尔，奥拉迪波以及德马库斯·考辛斯，一个健康的前最佳第六人埃里克·戈登以及今年进步最快球员的主要候选人克里斯蒂安·伍德来说尤为明显。

如果火箭队想在今年变得更有侵略性的话，那么他们不太可能会动他们的关键球员，也不太可能去追逐布拉德利·比尔这样的超级球星，这样一来，他们就需要去交易到那些他们认为有潜力能超出他们预期的球员，借此将球队推进顶点。

火箭队的阵容深度意味着队里并非所有人都能有充足的上场时间，并对比赛产生影响。除此之外，像梅森·琼斯这样的年轻球员已经展现出了他的潜力，而小凯文·波特也有可能会成为关键时刻的奇兵。从这个层面讲，像艾克萨姆、库鲁兹以及本·麦克勒莫这样的球员将会被排除在球队轮换阵容之外，并且有可能会被用来打包交易，换来一个能对球队带来积极影响的球员。

三人的工资加在一起有1310万美元（均为到期合同），这能让火箭队带回约1700万美元的合同，球队可能会弄到像阿隆·戈登，马库斯·斯玛特，J.J.雷迪克以及德里克·罗斯这样的球员，当然这些都是猜测，球队大概率会换来拉斐尔·斯通所认为的X因素，以此让球队成为一支真正的季后赛球队。有些球队的年轻球员太多，导致他们在激烈的队内竞争下打的很挣扎，而火箭有能力为得到这些年轻球员提出一份由到期合同和价值充足的选秀权组成的报价，这能让他们在交易里处在有利地位，并做出一笔震惊世界的交易。

为了在今年成为一支季后赛球队，火箭队应该成为买家

球队的化学反应正处在历史最高水平，球队没有要交易走关键球员的动机。火箭现在有很多年轻的关键球员，从克里斯蒂安·伍德再到宰希恩·泰特，截止到目前，这些笔签约就像是打劫。如果球员们能保持健康，继续像现在这样打球的话，那么这支球队在今年的季后赛里会很有竞争力，让其他球队大吃一惊。

很少有球队能像火箭队这么团结。如果不给这支球队一个真正的争冠机会，就那么让他们分崩离析，这会是一件很遗憾的事。

火箭队今年的目标是成为一支有竞争力的球队，虽然这将会是一次冒险的举动，但考虑到这支球队现有的积极性，这对他们来说也是最好的选择。

希望全联盟有注意到火箭队之前取得的6连胜，晚安。

——Roosh (@RooshWilliams) 2021年2月2日

如果火箭队能找到那名关键球员的话，那么这支球队将会拥有联盟里大多数球队不希望他们拥有的颠覆力。打乱这支球队乐观向上的氛围可能会让他们沉沦很多年，甚至有可能会给他们带来毁灭性的打击。

大约一个月之前，由于球队放弃了他们的门面，用他换来了一大堆选秀权，因此没人能料到火箭队依然有竞争力。从那时起就，这支球队就决定利用外界对他们的质疑声，来激发出他们挑战各种不可能的动力。

他们可以在这赛季开始一段不可思议的旅程，在交易截止日之前成为卖家对他们来说将会是这旅程中的关键一步。拉斐尔·斯通在接下达雷尔·莫雷留下的烂摊子之后打出了很多记本垒打，所以让我们看看接下来他将怎么做。