硬核科普:王牌投手的重要性

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在大联盟这种一个赛季一百多场例行赛的职业联盟中,如果你是一支啥都没有的烂队,一名王牌投手至多只能让你变成一支不是那么烂的球队,而不可能让你变成一支强队。比较著名的例子是名人堂左投史蒂夫-卡尔顿(Steve Carlton)的费城费城人队。

在1972年卡尔顿投出了自己职业生涯中最为绚烂的一个赛季,27胜10负,防御率1.97,310三振。这是一个放在大联盟历史上都能够排得上号的伟大投手赛季,然而这个赛季的费城人却是一支十足的烂队。

尽管拥有这样的一名神级王牌投手,他们最后的战绩仅为59胜97负,在这59胜中有将近一半的胜利都是在卡尔顿先发的比赛中拿到的(29场)。在那个赛季,每到卡尔顿投球的日子,这家伙就会很欠揍的在更衣室里嚷嚷:“今天是胜利日,今天是胜利日。”换句话说把那些不归他投的日子暗讽为失败日,虽然他这么说让队友很想揍他一顿,但这也的确是事实。

出现这种情况的原因不难解释,他在这个赛季出场41场,也就仅仅是球队比赛场次的四分之一多一点而已,在剩下将近四分之三的比赛中,他也只能作壁上观。

这还是1970年代的先发投手出战规律,他休息三天的比赛有31场,休息四天的有7场,休息五天的有2场,投球局数高达346.1局。然而我们对比现在的投手,比如去年投球局数最高的马克思-薛泽尔(Max Scherzer)的投球局数“仅有”220.2局,而先发场次仅有33场。

薛泽尔现在的出战规律已经是完全参照五人先发,投一休四的频率,休息四天的有19场,五天的有11场,还有七天和九天的各一场。在现在的棒球对先发投手的使用方式下,一名王牌投手对于球队在常规赛的影响力是越来越小的。对于一支烂队而言,与其花重金砸一名王牌,还是补强其他的位置或是签入两三名中等水平的投手更能够提升球队的实力。而对于一名王牌投手而言,合适的舞台是那些已经拥有一定实力,就差临门一脚就可以完成突破,比如争取闯进季后赛或者世界大赛夺冠的强队。

以冲击季后赛席位而言,最好的例子莫过于2008年的CC-沙巴西亚(CC Sabathia)。

在这一年,这一位上一个赛季的美联赛扬奖得主在合同年赛季中期被交易到了争夺季后赛战况白热化的密尔沃基酿酒人队中,在半个赛季的时间里缴出了11胜2负,1.65防御率的恐怖成绩,几乎是在最后阶段扛着球队杀入了季后赛。

这张图里呈现的是他在加入酿酒人之后的出战情况,除了那一波波连胜以及七场完投,三场完封的表现外,更加值得注意的是我用红框圈起来的这个数据,也就是他休息的天数。在最后三场比赛,季后赛争夺进入刺刀见红的阶段,他都是在仅休息三天的情况下披挂上阵,并在赛季的最后一场比赛中缴出了一场完投胜,帮助球队拿下外卡冠军,杀入季后赛,将王牌投手的价值发挥得淋漓尽致,尽管他只投了半个赛季,但依旧在国联赛扬奖的评选中高居第五。当然后面的事情我们也知道了,由于在这次惨烈的季后赛争夺中,他燃烧掉了自己所有的能量,在进入季后赛的第一轮,身体心理双重疲惫的沙巴西亚被最后的冠军费城人给打爆,酿酒人也毫无悬念的输掉了那一个系列赛。

对于一支季后赛球队而言,王牌的作用就更加明显了,相较于例行赛时密集的赛程,季后赛的赛程休息的日子更多,王牌能够出场的频率也就更加频繁。一年之后的2009赛季,当时洋基队中实在没有多少靠谱的先发投手,所以就采用了三人先发轮值的模式,让新加盟的沙巴西亚,柏奈特(AJ Burnett)和久经季后赛考验的佩提特(Andy Pettitte)三人组合先发包揽所有的季后赛比赛,这样一来,一名王牌投手从常规赛时只能对球队超过四分之一的比赛中施加影响变为了在三分之一的比赛中都可以施加影响,大大提升了王牌的价值。

在这一年的季后赛中,例行赛休息充分的沙巴西亚尽管也有两场比赛是在仅休息三天的情况下出战,但是却缴出了三胜一败的优异成绩,拿下了美联冠军赛的MVP,在他先发的五场比赛中,洋基拿下了其中的四场,仅仅只输了王牌对决的世界大赛第一场而已。

相反他们的对手费城人队尽管也手握王牌投手,前一季的美联赛扬奖得主克里夫李(Cliff Lee),但是因为选用了四人轮值,没有尽可能的最大化王牌投手的价值,虽然他们拿下了李先发的两场比赛,但却输掉了另外的四场比赛,无奈目送对手登顶。

最近几年的季后赛中,当一支球队拥有一位无与伦比的王牌投手时,更是不受先发轮值的固定思维限制,在重要的比赛,重要的局数中直接派上王牌投手,让他们像中继投手一样上场救火。

比如这几个赛季的克萧(Clayton Kershaw)就多次在季后赛中作为救援投手在只休息一天或者两天的情况下上场救火去拿下那些保证胜利,重要的出局数。

上个赛季的红袜王牌投手克里斯肖尔(Chris Sale)也同样如此,在他们的季后赛旅程中,两次作为救援投手登板,拿下关键的出局数,其中包括了夺冠战锁定胜利的最后一局。

而这其中最为传奇的还是2014年如同神兵天降般的巨人王牌邦加纳(Madison Bumgarner)。在世界大赛的第一场和第五场,他分别投出了一场7局1失分的胜投和一场完封胜。到了第七场生死战,双方比分紧咬,又是他在只休息两天的情况下出场救主。从第五局一直投到比赛结束,以一场五局不失分的救援表演帮助球队保住了一分的领先,夺得了世界大赛的冠军。

综上所述,王牌先发的作用不在于提升一个烂队的层次,而在于拔高一支强队的上限。尤其是在季后赛,王牌投手更是能够不受先发投手和休息天数的局限,在最重要的时候将这一张最好的牌打出去,为球队守住最关键的局数,而这种作用不是几名中等偏上的先发投手所能够取代的。在棒球的世界里,当最好的打者和最好的投手都在最佳状态时,对决胜利的大多会是投手。


#MLB开幕战

转自:https://www.zhihu.com/question/49655707/answer/674618685

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发布于上海阅读 15906

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glucifer

· 上海

感谢科普

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心之所向遍是光

· 吉林

钻石王牌嘛

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