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乔丹-克拉克森并不是为了荣誉才上场打球的。

当然，他也从来没有想过，自己有朝一日会成为一名超级替补。或许能否留在NBA并不仅仅关乎于你的篮球天赋和个人能力，还在于球队以及教练组有多愿意使用你，在于你能否在全世界最好的400名球员里找准自己的角色和定位。在为犹他爵士队效力的一年半之前，克拉克森要比任何人都更清楚这个问题的答案。以下是他进入联盟之后的经历：2014年选秀大会当夜被交易；在襁褓中的湖人队站稳脚跟，之后被交易到克利夫兰骑士队，和勒布朗-詹姆斯一起参加了2018年季后赛。在詹姆斯加盟湖人队之后，他在糟糕的骑士队又效力了两个赛季，随后被交易到了爵士队。

时间回到加盟NBA前，克拉克森曾在塔尔萨大学打了几年球，之后转学到密苏里大学，在那里，他成为了大学篮球最优秀的球员之一。再回到他的童年时期，克拉克森很小的时候就搬到了圣安东尼奥市，在那里长大成人。这或许能在一定程度上解释，克拉克森是如何在犹他州找到他在NBA的家。克拉克森不得不适应场上、场下几乎所有情况。他必须融入到各种不同环境里。然而有时候，你会厌倦这种融入，有时候，你只想去到一个适合你的环境。

随着爵士队对他的比赛风格的认可，以及他跟球队更衣室的无缝衔接，这使得爵士队将双方的关系称作天作之合，也为他带来了一份四年长约。这份合同将让克拉克森在爵士队度过自己的巅峰期，也让他打出了职业生涯最好的赛季。

克拉克森在接受The Athletic采访时说道：“球队让我做我自己，这对我来说意味着很多，赢得年度最佳第六人对我来说同样意义重大，但我不需要这个奖项来证明自己的价值。我的队友、教练组和球队给予了我这一切，正是靠着他们，我才能用我的工作为自己发声。这个奖项只能证明人们有多欣赏我所承担的角色和我成长到了何种程度，展示了我的成长期和思考方式的改变，与此同时也表明我被全联盟接纳了。在我成长的过程中，有很多人在质疑我。所以，我必须接受那些有建设性的批评性建议，继续努力提高自己。”

对爵士队来说，如何结束这赛季是一个每天都要思考的问题。他们正处在争夺季后赛席位的位置上，并为他们希望能以总冠军告终的艰难季后赛征程做准备。对克拉克森来说，他职业生涯最好的赛季理应以拿到NBA年度最佳第六人而结束。他的影响力已经超过了他职业生涯最高的场均17分，他的得分能力使得爵士队的板凳火力极度爆炸，他也是联盟里一对一单打最好的球员之一，他能用多种方式得分。每晚，他的登场都能减轻多诺万-米切尔和迈克-康利的压力，他整场比赛所展现出的控球能力，使得米切尔、康利、博扬-波格丹诺维奇和乔-英格尔斯在最后时刻总能保持新鲜感。乔丹-克拉克森可能需要爵士队这个伯乐，而爵士队同样需要乔丹-克拉克森这匹千里马。整个NBA都跟“适合”一词有关，在这个很难互相适合的联盟里，爵士队和克拉克森找到了彼此。

爵士队总裁丹尼斯-林德赛接受The Athletic采访时说道：“乔丹（克拉克森）的爆发是多种因素共同促成的结果。这其中包括奎因（斯奈德）对于克拉克森球风的认可，包括我们对于进攻活力的需求。拿着号码上场打球是一回事，然而在这里，他在一支争冠球队里扮演一个重要角色就是另一回事了。乔丹（克拉克森）经历过不同的氛围，他能意识到我们的篮球氛围有多纯粹。他为我们的球队文化增添了更多色彩，也提升了我们的整体个性。”

认识乔丹-克拉克森得先从他在爵士队更衣室里的作用和他的场下影响力开始说起。跟他聊五分钟你就能从他的言谈举止里看出他的成熟以及他对篮球之外的那些事的兴趣度。他对他的家庭的爱是至高无上的，作为第二位在NBA打球的菲律宾裔美国人，他为自己的菲律宾血脉感到骄傲，从他的表情上，你能看到那种自豪感。他身上的每一个纹身都有其背后的故事。在经历了痛苦和挣扎之后，在圣安东尼奥卑微生活的他终于走到了今天这一步。在经历这一切之后，克拉克森也许是最出色的幸存者，尤其在篮球这方面。为了能变得更加出色，克拉克森在他的比赛风格上下了一番苦工。在他职业生涯早期，长2分一直是他的一个标签——这也是现代篮球里最糟糕的投篮之一——他的投篮低效且防守拉胯。

那时输球同样是他们的标签。那支年轻的湖人队当时并不出色，那是一支由伟大且只剩最后荣光的科比-布莱恩特和一群年轻人组成的球队，这样的球队对那些成长中的年轻球员来说是极度危险的。与此同时，那支球队人才济济，当你把一群年轻球员放到同一份大名单时，球员间很难建立起场上的化学反应，因为每个人都在为自己的第二份合同而战，每个人都在努力寻找通向漫长职业生涯的道路。

克拉克森是骑士队2018年总决赛之旅的一部分，然而他当时并不是这个方程式的重要组成部分。在被交易到骑士队之后，他打了很多场比赛，但在球队进入总决赛之后，他当时要么处在轮换边缘，要么跌出轮换。

克拉克森说道：“在克利夫兰打季后赛对我来说是一次宝贵的学习经验。那是我第一次参加季后赛，当时所有的细节我都记得清清楚楚。这一切是如此的重要，不管作为一名球员，还是作为一个人来说，这都对我的成长意义重大。在湖人队的时候，我们当时真的不是在为总冠军而上场打球，当时我们正努力在球队中确立自己的地位。所以，对我来说，那同样是一次很好的学习经历。”

跟科比和詹姆斯这两位历史最佳球员打球，给克拉克森带来了很大帮助。克拉克森注意到了他们在场上场下处理问题时的一些细节，他和科比建立了非常亲密的关系，也记下了詹姆斯是如何处理自己生意的。通过近距离观察这两位传奇球员，克拉克森意识到，自己对待NBA篮球的态度，错的有多离谱。

他意识到，自己只需要做好一件事，把球搁进篮筐。只需做好一件事，这就是克拉克森的本质，他的职业生涯同样如此。爵士队球迷把他当做Forrest Gump（《阿甘正传》的主人公）看待。他就像一盒杀向篮筐的巧克力：你永远不知道你将得到些什么。很大程度上讲，这就是克拉克森的魅力所在。从某种意义上看，他的回合就像一次冒险，你总是想知道这段冒险将如何结束。

然而，想拥有一个漫长的职业生涯，想被视作一个能对胜利做出贡献的球员，你需要做的不仅仅只是低效得分，你必须得找到能影响比赛的正确方式。正因如此，克拉克森彻底刹下心来，重新审视自己。他所做的第一件事就是认清自己要在NBA承担何种角色，这一步对他来说非常重要，他在这个过程中展现出了成熟和清醒的自我认识，在那之后他彻底成为了一名第六人。他所做的第二件事是整理自己的投篮情况，以往，爵士队在这方面广受外界好评，但实际上，克拉克森的这种转变始于骑士队，爵士队之所以对他如此感兴趣，正是因为看到他身上发生的转变。

克拉克森说道：“当我还在骑士队的时候，我曾因为无法在季后赛中登场而备受打击。这就是为什么我和教练们一起坐下来谈一谈的原因。我们一起走进球馆训练，一起分析比赛录像，一起分析我的投篮，我努力在每件事上做到最好。在我刚到爵士队时，施奈德教练跟我说了同样的话，他希望我投进那些投篮。教练相信我，相信我能做到这些事，这对我来说意义重大。”

这赛季，克拉克森已经是全联盟最好的第六人了，他是一个进攻手段丰富且极具得分爆发力的得分手。球场外，克拉克森说自己在爵士队找到了职业生涯前所未有的平静和安全感。有趣的是，几乎没有人知道他的加盟会给爵士队带来怎样的影响，甚至连爵士队自己都不清楚。去年12月，爵士队唯一能确定的是，由于他们的板凳得分水平排联盟倒数，因此他们肯定会拆解掉一部分零件。在那个改变赛季进程的夜晚，迈阿密的那个温暖之夜，至今依然令人难忘。当晚，爵士队用丹特-艾克萨姆和一个次轮签交易得到克拉克森，也是在那一晚，管理层为了给乔治-尼昂腾出更多上场时间，裁掉了杰夫-格林。爵士队对克拉克森寄予厚望，但他们不确定这是否会是一笔不错的交易，他们只知道，他们的板凳阵容每晚都在任人宰割，他们需要找到一个能得分的球员。

在这个十字路口般的交易过后，爵士队通过将克拉克森加入到米切尔、康利、英格尔斯和波格丹诺维奇组成的核心阵容，进而打造出全联盟最致命的进攻，而斯奈德教练也彻底接受了克拉克森的打法。克拉克森为爵士队做出的最大贡献就是在进攻端给球队一剂强心剂，你很少能看到爵士队放弃空位机会，这同样是克拉克森为球队带来的影响之一。克拉克森哪怕连续投丢9球也还会坚信第10球一定能进。他是球队进到下个回合时，进入状态最快的球员。他每次上场就只是为了把球投进而已，从某种程度讲，这种自信正是爵士队作为一个整体所需要的。

斯奈德说道：“我喜欢他的自信，乔丹（克拉克森）不管在场上还是场下，都已经彻底融入到了我们的球队之中，从他来这的第一天起，他就为我们增添了一些新东西”

爵士队以难以吸引自由球员加盟而闻名，然而克拉克森刚来到这就跟盐湖城市的所有社区建立起了关联。当他第一次在爵士队亮相时，全场观众都为他起立鼓掌。他在犹他州买了一栋房子，在过去的休赛期，作为一名完全自由球员，他专注于回到爵士队，而爵士队为他上赛季的出色表现开出了一份四年合同作为回报。

在更衣室里，克拉克森很快和其他球员打成一片。至于说他的口头禅？良好氛围，这几个单词同样是他的生活准则。由于他曾多次经历艰难的篮球处境，因此他很感激他在爵士队享受到的待遇。

克拉克森说道：“过往的经历教会了我，要如何锁定并且利用好机会，教会了我不要认为任何事都是理所当然的。被交易肯定会让你很难受，那时我不知道会发生些什么，但当我来到这的时候，球队、教练组、这座城市和球迷们都张开了他们的双臂，欢迎我的到来。爵士队向我展示了他们在我身上投注了多少精力，这让我感觉非常舒适，我在这里感受到了自由。”

克拉克森同样为他的场外生活感到骄傲，他为自己既是菲律宾人，又是非洲裔美国人的双重血统感到自傲，跟米切尔一样，克拉克森一直是社会正义的捍卫者。在菲律宾，他的名字家喻户晓，他一直都知道这是他的家庭的一部分。当克拉克森在圣安东尼奥度过自己的童年时，他曾听过他的祖母给他讲述她在菲律宾长大的故事，随着克拉克森在联盟里逐渐站稳脚跟，他的菲律宾血统让他在整个菲律宾名声大噪。

克拉克森说道：“我为自己的菲律宾血统感到骄傲，这也是我生来就有的东西。无论如何，他们都在支持我，每次我上场打球，他们都会展现出对我的喜爱。现在，每次登场时我都知道，整个国家都在看着我。我在进入复赛园区前失去了我的祖母，这影响到了我。我知道我的菲律宾裔身份让她特别自豪，因此这对我来说很沉重。”

对克拉克森来说，这一切都是他作为一名球员和一个人的故事。从2018年起，他开始以纹身的形式讲述他的这些故事，他纹了很多人物肖像。其中最突出的是他最好的朋友卡梅隆-摩尔，于2016年不幸去世。摩尔一直在鼓励他，他们一起长大，也都怀揣着远大的篮球梦想，同时摩尔也是克拉克森的头号粉丝。还有一些纹身是为了向他的父母，他的女儿，他的整个家族致敬，也有2001年NBA总决赛阿伦-艾弗森跨过泰伦-卢的那一幕，有一个纹身是Bun B和传奇嘻哈组合UGK已故成员Pimp C的合影，还有将德州的嘻哈音乐标在地图上的已故嘻哈歌手DJ Screw，想想保罗-沃尔吧，他的降速跳拍就是DJ Screw发明的。

克拉克森说道：“卡梅隆，他就像是我的兄弟，是他带我走进篮球世界，和他在一起让我爱上了篮球，我觉得我会一直带他上场。Pimp C对我来说同样重要，他和Bun B代表了德州文化。DJ Screw，他们创造了自己的音乐。威利·纳尔逊（乡村音乐传奇歌手）？他同样来自德州，他代表了自由思维和自由精神。所有这些人，都给我留下了深刻印象。”

克拉克森知道自己的路并不好走，但是，这也是他能跟爵士队无缝衔接的原因之一。或许他需要经历一些艰难的篮球处境才能抵达成功的彼岸，他会是第一个告诉你生活不易的人。然而，在来到爵士队之后，不管是场内还是场外，克拉克森都已经找到了一个家，双方也都能提供彼此需要的东西。在爵士队取得突破的这一年，克拉克森同样找到了他作为一名NBA球员的爆发节点。