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在这个助攻前，波库上次登场还是随俄城小蓝队在奥兰多的G联赛中奋战。这个19岁的小菜鸟在那里拼得了更多的上场时间，并得以在真正NBA节奏的比赛中主导进攻。波库在G联赛的征战中得到了完整的首发时间，而雷霆球迷们则时刻关注着社交媒体与直播，不放过他在场上的每分每秒每个镜头。

波库的天性及创造力得以在NBA的舞台上与技巧和策略相融合。杀入油漆区、突破分球、用战术外的额外传导制造机会，波库将这些拿手好戏之间的衔接变得愈发丝滑。这位年轻人的青春活力与好胜之心随着他产出的提升而逐渐感染全队，他的盖帽、助攻与个人进攻无不推动着雷霆战车的攻势步步前进。自从归队之后，波库已然成为了雷霆进攻的能量源泉之一，他能够在场上保持篮球不断运转，还能迫使对方的防守为他所动。

“波库表现得非常强硬。他打得虽简单，却总能找到空位的队友。”雷霆主教练马克-戴格诺特如是说。

波库的篮球领路人是他的父亲萨沙，后者扮演了波库第一位教练的角色，教导他形成了最早期的投篮基本功。而波库的哥哥安杰金则对他在比赛中的心态养成起到了相当的影响——保持冷静、专注防守。

“萨沙是一位出色的球员，”波库说，“我爸总是会推动着我继续前进。”

“在场上我爸总用两分球开场，而我哥则更爱投三分球，”波库补充道，“我爸教会了我中距离，而我的三分则是学自我哥。”

波库的父母本是科索沃的原住民，但随着20世纪90年代末的战争爆发，他们在炸弹的轰鸣声中逃到了黑山共和国。安杰金生于黑山，但一家人很快又在2001年12月26日迁到了塞尔维亚的贝尔格莱德，波库就是在这里呱呱坠地的——尽管这儿也难说是个安稳的落脚点。

一日十小时，二十年如一日。在巴尔干半岛的战后生活中，波库的父母通过在银行工作竭尽全力维持着全家的生计。一家人紧紧抱成一团，在支持着波库野蛮生长的篮球梦的同时又维持着全家的生活安稳无虞。

“他们并不常提及过往，”波库说，“在那段战乱的年代过后，想买房、赚钱等等各种事情都变得愈加艰难了。”

“他们每个月都在为了生计努力赚钱，”波库补充道，“那确实很艰难，但我们还是挺过来了。”

波库一家继续迁移，搬到了自大名鼎鼎的多瑙河向北约1小时15分钟车程的诺维萨德市，波库就是在这里度过了童年的大部分时光。他的球技在与周围更加年长、大只且粗野的孩子们的对抗中得到了磨炼——而那时的他还是个孩子，甚至连个“青少年”都算不上！

“塞尔维亚的家伙们打球贼野，”波库说，“有段日子我并不是最强硬的仔，那时候我常常是场上最年轻的一个，所以他们总爱试图推来推去地欺负我，这我可不能忍。”

当他突然暴涨至如今这样七英尺的高度时，波库成功吸引到了欧洲球探们的注意。在年仅13岁时波库就被希腊奥林匹亚科斯俱乐部一通电话带到了雅典——这座世界上最大的城市之一。在希腊的五年中，波库得到了教练组与球员前辈们的悉心关照，他的父母也在他的年龄足够进入青训队后来到了希腊照顾他。终于，在2019年3月19日，波库迎来了他在奥林匹亚科斯一队的第一场比赛。

“那时候我得边听边学，就像现在在俄城这样，”波库说道，“你得听每个人的话。你必须保持耐心，日复一日地不停训练。”

众所周知，雷霆的球探们向来不放过全球的每一个角落。所以波库这个7英尺高还能打控卫，兼具投射能力与创造性天赋的宝藏能够激起雷霆总经理兼执行副总裁萨姆-普雷斯蒂和他所带领的制服组的兴趣就不足为奇了。

“波库仅凭他的移动能力、球商和综合技术水平就吸引了我们所有人的目光，”普雷斯蒂说，“我们从那一刻起就盯着他不放了。”

在上赛季，尽管新冠疫情阻挠了雷霆接触中意的球员们（尤其是远在半个地球外的波库），但直到选秀大会雷霆管理层都一直与他保持着联系。普雷斯蒂带领团队向上交易得到了17号签并如愿选到了这位18岁的当届最年轻球员。当时波库正和家人们围坐在一张圆桌上通过笔记本电脑观看选秀，并亲眼目睹了自己的名字从屏幕下方飘过。

“那真是完美极了，”波库说道。他也经常用这个形容词描述他在雷霆队中每日的境遇。

基于波库在那么小的时候就已经具备了在国外打职业篮球的宝贵经验，混乱无序的2020-21赛季对波库而言并不像其他人那样可怕。他的新秀赛季始于雷霆队的17场替补出战，随后便被下放至了俄城小蓝队，再次一群素未谋面的队友共同作战。

在经历了G联赛的浮沉与全明星休赛期后，波库得以重返雷霆队并得到了更多的上场时间。此后他得到了成为主要进攻选择的机会，并在防守方面承担了更多重任。在场均27.6分钟的出场时间里波库拿到了10.5分、5.4个篮板和2.8次助攻的数据，并屡屡打出了高光表现：他先是在对阵孟菲斯灰熊队时怒砍23分10篮板的两双，成为雷霆队史砍下20分的最年轻球员；随后又在两周后对阵夏洛特山猫队的比赛中14投9中得到了职业新高的25分，并摘下了9个篮板球。

“纵观波库的各场表现，你会发现他已经达到了一些令人印象深刻的里程碑，他的表演着实令人难忘。”戴格诺特教练说，“他已经向我们展示了天空才是他的极限，现在的问题就是如何稳步提升、兑现天赋罢了。”

“他正从受到的防守中汲取营养，”戴格诺特补充道，“他的脚步不再那么慌张了，并且能够更果断地作出动作。波库正在探索更多层次的篮球，并且在一周一周地变得更好。”

在波库出战的过去24场比赛中，他全部首发登场，并且命中了几乎两倍于被下放前命中总数的三分球。除此之外他还34次站上罚球线——这是他在赛季前17场比赛中都没有做到的。他场均能够贡献一个盖帽，在防守端也表现得更为稳健。

这位19岁的年轻后生现在已经能够熟练地使用投篮假动作为自己腾出空间，并对自己的跳投保持一贯的自信。在防守端，他对自己该呆在什么位置心知肚明，并在用身高臂长干扰投篮而不吃犯规方面做得越来越好。通过波库付出的努力、他所展示出的灵活性以及球队对他自始既有的规划，不难看出这无疑会成为近年来雷霆队在球员培养方面众多佳话的又一个新的篇章。

“付出终有所得，”波库说道，“我就是要练得努力，打得强硬。”