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萨克拉门托已经连续十五个赛季错失季后赛了，但不得不说的是，他们的未来仍然充满希望。

在过去的三个星期里，达龙-福克斯忍受着头痛、身体酸痛以及伤寒，怀着对球队前景深深的不安，眼睁睁地看着国王队在没有自己的情况下与季后赛渐行渐远。

4月22日，一种非常强大的冠状病毒毒株重创了福克斯，自此这位国王队的明星控卫就一直被隔离在家中。（如果他能通过NBA的检测规定，那么他就可以获准参加篮球活动）。但与此同时，国王队还失去了本赛季表现上佳的新秀泰雷斯-哈利伯顿，他因为膝伤可能导致赛季报销。

国王队曾经非常渴望能打进季后赛，但现在他们似乎已经命悬一线了，如果本赛季他们真的没有进入季后赛，那么这将是球队连续第十五个赛季错失季后赛，也是自2017年福克斯被国王队选中以来连续第四个赛季，部分专家已经开始讨论国王教练组人员的变动了。

很难想象国王的这个赛季还有一些其他的可能性存在。但是，当福克斯成功加入视频会议时，一种说不出的乐观情绪还是会弥漫在会议中。他面带微笑，很健谈，很悠闲。他说他感觉好多了，他马上就会回归健身房的。他让我们觉得，虽然国王队的这个赛季即将结束，但未来一定是充满希望的。

在感染新冠病毒之前，23岁的福克斯打出了他职业生涯最好的一个赛季表现，场均可以得到25.2分，7.2次助攻，每场可以搏到7.2次罚球，真实投篮命中率56.5%，这些全都创下了职业生涯新高。哈利伯顿，今年刚刚21岁，本赛季最优秀的新秀之一——他的顺位在现在被视作一次“打劫式”选择。他们是国王队的基石球员，也是他们复兴的巨大希望。

福克斯在上周表示：“如果我们抬头看看我们的发展方向，我的意思是，对于我和哈利伯顿来说，我们依然很年轻，所以我们会时刻保持饥饿感。作为竞争者，我们当然想赢在当下，但是我们也知道，现在的蛰伏正是为未来的辉煌打下基础。”

福克斯并不需要四处寻找带队取得突破的灵感。菲尼克斯太阳队，同区的竞争对手，刚刚从上赛季的西部第十跃居为总冠军的有力竞争者，并将很快结束为期十年的季后赛荒漠。与国王队一样，尼克斯队也遭受了不同情况的伤病侵袭，目前他们正处于东部激烈的卡位战中，但是也几乎可以肯定，他们在本赛季也将结束自己长达七年错失季后赛的履历。

剩下的就只有国王队了，他们的干旱时间是NBA历史第二长的。

人们很容易（或者有理由）对一切有关国王未来能够复兴的暗示嗤之以鼻，毕竟，这是一支在过去十年充分定义了“无能”的球队：浪费选秀权，对工资帽管理不当，高层勾心斗角，不计后果地解雇主教练和总经理，在内部没有达成一致愿景的情况下促成一笔笔交易。

他们目前的战绩（30-38）表明球队有着许多的问题。但在失败的阴霾下，我们隐约也能看到一些闪光点，甚至是一些可以改变未来的东西。首先是福克斯和哈利伯顿，他们都处于ESPN的25大25岁以下球星榜单中（福克斯排名第六，哈利伯顿则是二十一）。而对于国王队2018年第二顺位拿下的另一名年轻球员马文-巴格利三世来说，如果他能在接下来的赛季中保持健康的话（他在三个赛季的222场比赛中仅仅出战了118场），也是有希望入选这份榜单的。

但显然还有很多球队工作要做，这就是为什么说国王队去年最重要的操作可能来自管理层的原因。蒙克-麦康奈尔现在负责国王的篮球运营业务，麦康奈尔之前在火箭队出任管理层的时候拥有丰富的管理经验，而且他还是现76人顾问的亲传弟子。去年九月国王队聘请他作为球队的总经理，并开始围绕着他来打造管理层，这些人包括前老鹰队总经理威斯-威尔科克斯，前76人队球探总监菲尔-加布尔，前雷霆队球探总监保罗-约翰逊以及前活塞队总经理乔-杜马斯，他目前在国王队充当球队顾问。

这支管理层比五年前以弗拉德-迪瓦茨为核心的管理层更有深度，也更有经验。麦康奈尔的团队在选秀大会上就初露锋芒，他们在第十二顺位提前选择了哈利伯顿，但从那之后他们只做了一些小动作。

他们最重要的一项决定——在休赛期放走博格丹-博格丹诺维奇，而不是选择匹配他的7200万薪水——这引发了许多褒贬不一的争论。博格丹诺维奇在国外也是属于非常具有潜力的年轻球员，但如果以这个价格续约将会进一步锁死国王队未来的薪资空间，同时也意味着国王失去了调节阵容的可能性，这个失败的阵容将持续保持下去。

最终，问题又回到了如何处理哈里森-巴恩斯和巴迪-希尔德这两名老兵的高薪合同上，以及，球队是否应该重新签下里乔恩-霍姆斯。他们都具有各自的价值（或者交易价值），持续保留着这个阵容将注定一事无成（国王队的防守排在联盟倒数第一，不仅在当今联盟很差，而且在历史上也排得上号，对手每百回合能得到117分。）

球队方面希望能在下个赛季取得稳定的进步，在接下来的两到三年内清出薪资空间，在福克斯和哈利伯顿上升期的时间里开始大步前进。他们将有机会在七月的选秀大会中再增添一名充满潜力的新秀，他们目前已经确定了一个前十的签位。

他们还必须对主教练卢克-沃顿作出决定，他的工作稳定性在最近的一篇文章中被The Athletic的记者Shams和Sam Amick质疑。但对沃顿有利的一点是：他和福克斯的关系正变得越来越好，福克斯称他为“一个我逐渐信任的人”。

“如果你不能为球队取得胜利，那么有些球员就会被交易，那些联盟边缘球员就可能会被裁掉，从此淡出联盟，教练也会被解雇。”福克斯说，他在自己短暂的职业生涯中已经经历了这些。也许是考虑到了这一点，福克斯在针对球队稳定性问题方面提出了一个论断，指出最好的球队应该是这样的：“球员们在一起打球的时间更长，产生化学反应，教练也继续成长，并信任他的球员们。”

“每个人都想继续一起成长，让这个球队团结在一起，继续为一位信任你的教练打球，”福克斯接着说。

国王队本赛季也有一些亮眼时刻，他们在二月份的八场比赛中赢下了七场，使得二月战绩来到12胜11负，在三月底也取得了一波五连胜小高潮，但是在两波连胜之后，他们又遭到了两波九连败。

“如果我们能避免一次连败，即便打出三胜六负或者四胜五负的战绩，我们现在也能处于第十名或者第九名，来争夺季后赛的席位。”福克斯说。

这个赛季，国王队的进攻时常处在联盟前十名（现在是联盟第十二），如果他们的防守能排在前二十，那么他们就有了合理的上升机会，就像福克斯说的那样：“如果我们能在防守端保持稳定，那么在我们进攻顺利的时候，我们就能击败对手。”

“我们对细节的关注有时并不到位，”福克斯说，“我们不能只有两三个人在防守端聚精会神，因为防守是一个整体，防守也和时机有关，所以一旦一个人在防守端松懈，那么整体的防守也会出现漏洞，所以有太多时候，我们在防守端表现得不像是一个整体。”

国王队唯一可以依靠的就是福克斯，他是国王队史上第一位单赛季场均至少25分7助攻的球员，是继1972-1973赛季的内特-阿奇博尔德（场均34分，11.4次助攻）之后球队历史上第一位打出如此数据的球员，同时，他还是国王队史上第四位单赛季场均得分超过25分的球员（前三位是考辛斯，韦伯和里奇蒙德）。在感染新冠病毒之前，福克斯在第四节的总得分领先全联盟。

根据second Spectrum统计，福克斯在本赛季的单打得分排名全联盟第二，仅次于卢卡-东契奇，不过他的效率还有待提高，在48名单打次数超过500次的球员中，他的有效投篮命中率排在第20位，在40名单打跳投手中，他的有效投篮命中率只排名第38。福克斯已经是全联盟最擅长推动进攻转换的球员之一了，但是在罚球命中率（71.9%）和三分命中率（32.2%）方面还有着很大的进步空间。

首先，福克斯现在需要做的是尽快从健康安全协议中摆脱出来，他说新冠病毒“像卡车一样袭击了我，”伴随着头痛，身体酸痛和发冷以及脱水。同样，新冠病毒也侵袭了福克斯的未婚妻，前加州大学控球后卫Recee Caldwel，当然他们现在已经没事了。他们在隔离期间经常看电视，每天打乒乓球（“每次竞争都很激烈，因为比分通常都很接近。”福克斯说。）

国王队上一次打入季后赛，那时的福克斯只有8岁，而在那年国王差点就可以打入总决赛的时候他只有四岁了，他只在录像上看到过那些时刻——紧张的氛围，喧闹的人群以及刺耳的计时器声——现在，他渴望领导着国王队完成复兴。

“我想说，这已经十五年了，”福克斯说道，“当我进入联盟的时候，我就这样想，我们会成为一支完全不一样的球队，我们将独一无二。让我们带领着这支球队再次闯入季后赛吧，不管之前有多少个赛季没能打进，让这里的球迷体验一下季后赛的氛围吧，这里有最热情的球迷基础。重振萨克拉门托荣光，吾辈义不容辞，我们已经沉沦了够多的时间，再次打入季后赛对我们来说绝对是一种很棒的感觉！”