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足总杯奖杯的背后：罗杰斯的明信片、瓦尔迪的狗和蒂勒曼斯的短信

Rodgers’ postcards, Vardy’s dogs and
Tielemans’ messenger: The inside story of how Leicester City won the FA Cup

作者：Rob Tanner, Stuart James等

时间：2021.05.17

翻译：烤鸡翅膀我喜欢吃

历经137年来的努力和4次铩羽而归的决赛，在莱斯特城为他们 52 年来的第一次足总杯决赛和第5次捧杯做准备的最后时刻，布伦丹·罗杰斯为了激励球员们准备了一些小技巧。

这场比赛是真正的大场面，正因如此莱斯特城主教练可不想在温布利的重要时刻再给他的球员过度炒作和刺激了，但他确实做到了让这一天和往日比有所不同。

当球员们到达温布利时，他们穿着由球员领导小组（包括小舒梅切尔、老队长摩根和瓦尔迪，当然罗杰斯也参与了挑选）所选择的 Hugo Boss 海军蓝西服套装。多亏了长年恪尽职守的球衣经理保罗·麦克安德鲁，球员们一走进客场更衣室，就能看到他们的球衣被整齐地叠在相应的位置，而在上面放置着一张明信片。

明信片的正面是印有比赛当天的一些画面，俱乐部徽章和比赛细节；但是当他们将卡片翻过来时，引入眼帘的是来自亲人们的私人祝福。有些是来自父母，而有些是来自妻子、伴侣和孩子们。但每一个都是由罗杰斯设计的，为了让球员们激发出最后一滴斗志。

是的，他们为一家在四次在足总杯决赛折戟的球队而战，为支持他们的老板而战，为鼓励他们的经理，以及为了那些因为新冠疫情而阔别了14个月的球迷——包括现场的6000人和守在家中的数千人而战。

但这提醒我们，他们也在为家人而战，而家庭和友谊的维系感是莱斯特城大日子里的一个主题。

这是激励尤里·蒂勒曼斯为球队赢得比赛，以及那个快活的“威胁”让在莱斯特城长留的故事，这是观众包厢里的眼泪和回家的车上的啤酒的故事，一个关于儿子继承并实现了父亲的梦想的故事。

这是莱斯特城如何赢得足总杯的故事。

上赛季，在莱斯特城接连掉出了欧冠名额并在联赛杯中失利，在半决赛对阵阿斯顿维拉的比赛中惨败之后，罗杰斯将全队聚集在伯克郡的格罗夫酒店进行召集球队进行一个简短的休息，并听取球员们的心里的想法.

球员们在会议上讨论了“房间里的大象”，坦诚地表达了他们认为本赛季究竟是哪里出了问题，并同意在未来的新赛季所应有的新的计划。

他们研究了为了能以大俱乐部的心态再次挑战奖杯和和前四，从失败中应该吸取哪些教训。正如罗杰斯所说，“重新设定我们的雄心所在”。

周五下午，在球员们进行了预赛采访并完成了最后的训练课程和战术简报之后，球队离开了老训练基地Seagrave，然后前往同一家酒店。现在，他们的雄心即将受到考验。

决赛当天的早晨很安静，现在是时候休息和冷静下来了。这是暴风雨前的宁静。下午 2 点左右，球员们坐下来享用他们的赛前自助餐，为了在新冠流行的特殊时期保护球员，餐点由俱乐部自己的餐饮团队提供。

球员们吃完饭后，参加了由罗杰斯主持的最后的赛前会。在离开莱斯特前往温布利的 19 英里之旅之前，罗杰斯给所有人又过了一遍与切尔西比赛的时间计划，以确保又额外的时间不至于被意外所打乱。

终于一行人抵达了温布利。球员和工作人员们在阅读了他们的信息后，走到神圣的草坪上迎接这一时刻。莱斯特穿着西装，而与之相对的切尔西穿着运动服。对他们来说，这可能只是一个普通的场合，只是另一场对不起眼的莱斯特的比赛罢了。

球员们还花了些时间去习惯融入球迷们。这是自从第一次封锁以来从未有过的场景：这些欢迎的景象和欢呼声不仅仅来自于球迷们，更是来自于自己的朋友和家人们。

对大部分球迷来说，这种体验既熟悉又陌生。

对19 岁的左后卫卢克·托马斯来说，这不仅参加了他出场的第一场杯赛决赛——这还是这位来自赛斯顿的少年的26 场比赛以来，第一次能够被他的父母和叔叔（他们都是莱斯特城季票的持有者）亲眼见证的，为他从小到大一直支持的俱乐部出场的比赛。

丽贝卡·瓦尔迪（Rebekah Vardy）也在人群中，穿着一件带有“Chat Shit, Get Banged”字样的帽衫，这是对丈夫瓦尔迪的“座右铭”的赞同。现在瓦尔迪第一个在足总杯的每个阶段，从预赛到决赛都有所参与的球员了。人群中还有她的父亲和瓦迪的四个谢菲尔德密友，他们也被称为“中间人”，见证了瓦尔迪那不可思议的旅程中的每一步。

也许最受欢迎的观众是主席Top。虽然新冠肺炎的流行让他不得不在泰国呆了一年，但最近他终于能回来看他心爱的莱斯特城的比赛了，而他们正在试图实现他已故父亲对俱乐部的愿景。

维猜的存在遍布球场各处。被置于顶层座位上的巨大海报描绘了他俯视他的球员和他们的球迷们的光景。他们高举着写有他名字的围巾，这些围巾是在他于 2018 年不幸逝世后为纪念他而发放的。他们唱着“维猜有一个梦想”，歌声不绝。

Top 的家人们回到了泰国，在电视上观看比赛。但Top绝不是孤身一人，他得到了俱乐部官员的支持，包括首席执行官苏珊·惠兰、足球总监乔恩·拉德金、前主席马丁·乔治和乔恩·霍姆斯，以及俱乐部大使艾伦·伯切纳尔和他的好朋友，以及著名莱斯特球迷Showaddywaddy 乐队主唱戴夫·巴特拉姆。

一种默契弥漫在球员之间：这是维猜一直以来非常想赢得的奖杯，他们也知道Top非常想为他的父亲完成梦想。正如小舒梅切尔事后解释的那样，球衣加身时仿佛前主席的意志也被封印其中。

莱斯特城的球员既不缺动力，也不乏专注。在比赛开始前，他们通常的播放列表的音乐回荡在更衣室中。每个球员都选择了一首曲目，让这个播放列表成为不拘一格的混音配乐，与此同时罗杰斯在更衣室里走动着，分别和他们每个人分配任务。

罗杰斯的关键就在于准确地传达。当一切都完成后，他带领他的球队迈进温布利球场。

罗杰斯为赢得奖杯有所准备策略，但他也有计划出错的时候。不幸的是这果然发生了。

虽然埃文斯因肌腱问题缺席了两场比赛后，但在前两天已经能参与训练，而且经过医疗团队的评估后他被认为已经足够健康能上得了首发了。他的经验和对其他年轻防守球员的影响至关重要，但仅仅在开场34分钟后，他就痛苦地跪倒在地。他的决赛已经结束，罗杰斯需要尽早做出换人调整。

但罗杰斯依然保持冷静，就像他几天前在对曼联的比赛时所做的那样，他让奥尔布赖顿的进入了球场，随之而来的是一个随着比赛的张弛在四后卫和五后卫中来回切换的体系。罗杰斯曾警告说，他的球员有时不得不受苦。切尔西是幸运的，在对阿森纳翻车前状态一直很好。很显然尽管没有创造明确的优势但切尔西毫无疑问在上半场表现地更好，而莱斯特则一直在艰难地试图获得任何真正有意义的控球。

比赛正逐渐成为一场拼刺刀的殊死角逐，在一个可怕的时刻，胆怯者会害怕致命的错误，而勇敢的人则追求魔法般的关键的一瞬间。

而莱斯特城就拥有一位这样的球员，他就是蒂勒曼斯。自从2019 年 1 月从摩纳哥租借而来后，蒂勒曼斯给人留下了深刻的印象，到了夏天，曼联、托特纳姆热刺以及来自德国、西班牙和意大利的大俱乐部都对他展开了争夺，但这位比利时国脚选择留在米德兰兹.

这个决定很大程度上要归功于俱乐部在他与罗杰斯与Top 的关系中的“能量”——以及瓦尔迪的威胁：你小子敢跑我就会让我的狗追捕你。

“在2019 赛季的最后一场比赛结束后，我和尤里和他的家人一起在球场上，”蒂勒曼斯在 Let's Play 机构的顾问兼教父彼得斯米茨曾告诉他的大女儿。“然后杰米·瓦尔迪和他的妻子走到我面前，我对他说，‘杰米，你知道吗我已经看到你发给尤里的视频了’，在视频中杰米对尤里说，‘告诉你经纪人，你要不打算和咱签约，因为我会送你我的两只狗（跟着你）'。

“当然，他是在拿狗开玩笑，但瓦尔迪是个好人。他真的很关心尤里，他和卡斯帕·舒梅切尔一起尽一切所能包容他，让尤里在莱斯特感到受欢迎和被需要。”

而舒梅切尔和瓦尔迪则是莱斯特自己的两条战犬，在温布利再次发挥了至关重要的作用，现年 34 岁的瓦尔迪不知疲倦地攻击切尔西的防守，而舒梅切尔则做出了惊人的扑救，一度将梅森·芒特的射门挡在门外。但正是蒂勒曼斯创造了足总杯决赛的精彩瞬间之一。

这位 24 岁的球员在距离球门约 35 码处接球，向前跃进，然后向凯帕身侧发动了不可阻挡的进攻。

“今天，我收到一条短信，说我一定得把球打向球门顶角——而我做到了，”蒂勒曼斯事后说道。

“那是我的商业伙伴鲍勃，”斯米茨补充道，鲍勃·克拉斯是向蒂勒曼斯传达他的指示的人。“当他在对阵曼联的比赛中（指足总杯四分之一决赛）打进一球后，我们在过去几个月里开了个玩笑，告诉他他确实打进了不错的进球，但请换一种方式，最好更漂亮，‘更上一层楼’。”

“我的商业伙伴在比赛那天早上还他发短信说不要忘记射到顶角上，他说他会的！我是个很迷信的人，决不会在比赛日打电话给球员。所以我选择前一天打给他。他对我们说‘我会在一个特殊的时刻打进你想要的进球’。”

但在那冥冥之中指引着那个射门的，却不仅仅是那条短信。维猜于 2018 年在莱斯特球场外的那场直升机坠毁坠毁事故中丧生，莱斯特城自深深处为此悲痛不已。这位前任老板一直觉得8号球衣是幸运号码，如果没有那场事故他本应在上个月庆祝他的 63 岁生日，而此刻，身着8号球衣的蒂勒曼斯在第63分钟打入了那粒进球。

迷信也好，命运也罢，那种冥冥之中天注定的强烈的预感在每个人的心中涌现。当奇尔韦尔戏剧般地被没收，随之而来的是终场哨声的响起。每个人都难以抑制心中的鸣动。

在球迷包厢里，有拥抱，也有泪水。肆无忌惮的庆祝和充满遗憾的回忆在几代莱斯特球迷梦寐以求的时刻相遇。

颁奖典礼结束后，Top被球员们拱来共同庆祝，他紧紧握住了已故父亲渴望赢得的奖杯。

“我认为这诠释了何为莱斯特城，”一位内部的消息人士告诉The Athletic。“你可以看到Top与和球员们的关系有多么的紧密，而他又是如何对待他们的。球员们也将他视为家人。看看从夺冠那一年留下的人，比如小舒梅切尔、摩根、福克斯和瓦尔迪，球员们和Top之间有一种非常特殊的关系，而我相信这种关系会一直持续下去。其他的俱乐部老板可谓是与其云泥之别。”

Top 不仅仅支持球员们，他也认识球员们的家人们。他会在比赛前向他们挥手致意并竖起大拇指。俱乐部的头号家族和其他所有人紧密相连。

球员们在球场上毫无保留地肆意庆祝这个夺冠时刻。毕竟，当他们庆祝那个昭示着他们夺得了2016年的英超冠军的切尔西与托特纳姆热刺的平局那个时刻，可是在瓦尔迪家的厨房里。

而更衣室里的庆祝气氛据说“真的很不可思议”，球员们都在给朋友和家人们打电话。蒂勒曼斯的的父母只能在比利时的家中观看庆祝活动，但他的朋友和家人们则通过和摩根的Facetime进行通话共同参与了更衣室里的庆祝。

“那些满口金钱的人没有没弄明白的是，何谓足球？足球就是周六发生的事：在温布利，一个历史性的进球，也是一个惊人的进球。足球就是那些我们从温布利的更衣室里收到的千里外的电波。”一名球员代表这样说道。

之后，大多数球员们都分道扬镳，与家人一起返回莱斯特，瓦尔迪在回家的路上与家人一起在车里像亡命之徒一般喝着啤酒庆祝。正如同2016年那样，这位莱斯特前锋会在脖子上挂着他的冠军奖牌美美睡去，然后醒来吃麦当劳早餐。

球员们回到训练基地后受到了俱乐部工作人员的欢迎，他们没法跟去比赛现场已加入之后的庆祝活动，但球队并没有失去他们追求冠军联赛席位的希望，另一场重要比赛即将到来——周二晚上回到联赛再遇切尔西。一旦赢了，则确保了他们挺身进入欧洲精英俱乐部的姿态。

这就是罗杰斯去年在格罗夫酒店谈到的大俱乐部心态：他一直试图钻进他的球队，他想要让莱斯特城成为莱斯特城想要成为的那种俱乐部，一个经常挑战荣誉的成功俱乐部，去习惯赢得奖杯，去享受夺冠，然后放下过去，然后再去赢得下一个。这就是他想要传达的信息。

周六，罗杰斯的莱斯特城达成了一项俱乐部史上从未有过的成就。对球员、这座城市、球迷、Top和他的家人以及在俱乐部工作的每个人来说，这一刻意义非凡。

那一缕蹦出的火花，就来自罗杰斯布置的明信片。但如果罗杰斯是对的，那么这旅程才刚刚开始。

其他贡献者：亚当·克拉夫顿