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在2020年的季后赛中，迈阿密热火曾击败过密尔沃基雄鹿。将近一年之后，雄鹿队有机会避免在2021年季后赛中再次与苦主相遇：本赛季常规赛的最后一个周末，雄鹿主场迎战热火，他们本可以让他们最好的球员休战，送给热火一个提升常规赛排名的大好机会——而他们则很有可能在首轮面对尼克斯或者老鹰。

雄鹿队认真地考虑了他们的选择，从更衣室到老板和管理层都为此进行了无数的交流。克里斯-米德尔顿是去年园区失利的亲历者，见证了热火给雄鹿施加的身体对抗强度，也很清楚迈阿密人的坚韧和经验。他们面对的是一个很大的挑战——但也是一个值得面对的挑战。朱-霍勒迪带着一种全新的视角加入到了关于对阵热火的对话中，他在赛季初47分大胜迈阿密的比赛中得到过24分，并认为热火绝对可以被他们击败。至于扬尼斯-阿德托昆博，他当然希望一雪前耻。

很快，雄鹿形成了一个最终的共识——他们绝对不会有意避开这个去年的东部冠军。

这与公众的看法毫不相干，而是关乎球队荣誉的问题。雄鹿队在过去的三个赛季里一直是NBA最好的常规赛球队，没有任何一个有自尊的竞争者会通过这种改变常规赛排名的“艺术”来规避任何对手。

雄鹿队试图驱除过去季后赛的梦魇，而无论在人员、战略还是气质上，这支雄鹿队都已经不同以往了。然而，就像每一支到达NBA总决赛顶峰的球队一样，他们的季后赛进程是由过去几个月或几年前的许多时刻、事件和决策而决定的。

字母哥和米德尔顿于2013年加入雄鹿队，现任的股东团队是在2014年入主球队，目前的管理层上任于2017年，主教练上任于2018年，老将霍勒迪和PJ-塔克则是几个月前才加盟球队。在这段时间里，雄鹿队积累了大量标志性的胜利，也遭受过毁灭性的失败。他们破解过一些密码，也搞错了其他一些事情。他们交易过一些关键球员，也获得了一些朝思暮想的拼图。

雄鹿之所以能具备进入总决赛的竞争力，以下的九个重要时刻起到了决定性的作用，而它们的时间跨度前后长达近十年。

2016年11月底，21岁的字母哥对阵由勒布朗-詹姆斯、凯里-欧文和凯文-勒夫组成的骑士队，并处于统治地位。面对东部最好的球队，他简直无法防守。图片来源：Gary Dineen

成名之战

2016年11月29日，雄鹿主场迎战骑士

雄鹿队（当时战绩7胜8负）在第一节落后了东部领头羊克利夫兰骑士队（13胜2负）14分之多，但21岁的字母哥通过不断的转换进攻干掉了骑士队，他在上半场的风头盖过了勒布朗-詹姆斯，雄鹿队不仅上演了逆转，最终反而还把骑士给打花了。

字母哥全场得到34分，12个篮板，5次助攻和5次抢断，是近30个赛季以来除詹姆斯以外唯一一个22岁以下就打出30+10+5+5的球员。这是字母哥在当赛季前16场比赛中第三次砍下30+，但更重要的是，这场比赛再次呼唤NBA关注这位独一无二的天才，向世人宣告了他可能有能力和魅力将雄鹿拉回正轨。面对东部最好的球队，字母哥表现得不可阻挡。

在那之后的四个赛季里，字母哥已经获得了两个MVP，并带领密尔沃基从一支普通球队进步到富有竞争力的强队。对手精心设计了一个著名的“人墙”战术来防守他对篮筐的冲击。他那令人痛苦的罚球准备过程在客场往往引起轰动。他那富有感染力而开朗的笑容，以及引人入胜的人生故事，都开始使他继承前辈们的衣钵，成为一个外向的超级明星。

密尔沃基这样的小球市如果没有字母哥这样的天才球员，是很难拥有夺冠的雄心的。而雄鹿如今之所以能进入总决赛，主要是因为他们在2013年选秀中坚信他们的直觉。

去年，字母哥的一位仰慕者和密友被问及字母哥是否有兴趣成为“NBA的门面球员”，他的回应是字母哥会觉得这样说不合适…至少在他赢得冠军之前是这样。

新政权

2018年5月17日，雄鹿队雇佣了迈克-布登霍尔泽

在2017-18赛季，尽管已经拥有米德尔顿、马尔科姆-布罗格登和埃里克-布莱索为核心的外线阵容，尽管字母哥不断成熟，雄鹿仍然只是一支东部中游球队，离争冠行列很远。因此，在字母哥打完在雄鹿的第四个赛季的45场比赛后，雄鹿解雇了贾森-基德，并在2018年的休赛期开始寻找新的主教练。

雄鹿的高层在老鹰主教练布登霍尔泽离开亚特兰大的几个月前就将他内定为一个理想的人选。2015年，在阵中没有一个联盟前20球员的情况下，他带领的老鹰队赢得了60场比赛，这也让他赢得了年度最佳教练的称号。同时他还打造了无私团队篮球的进攻潮流和训练有素的防守。当他加盟雄鹿后，他在球队文化上做出了简单的变化。这支节奏数只排名第20位的球队学会了打得更快，他们的进攻方式更少依赖于特定的战术和动作，而更多地依赖于阅读防守并做出相应的反应。空间成为了雄鹿最关心的问题，雄鹿也通过拉开空间在三分线外和篮下创造了更多的投篮机会。

在防守端，雄鹿队做了一个一百八十度的大转变，不同于基德充满侵略性的包夹战术（减少对手活动空间，通过强压迫造成对手失误）。在布登霍尔泽的防守中，雄鹿队防挡拆一般只用两个人——不惜一切代价避免过多轮转——并让布鲁克-洛佩兹收回到篮下，保护篮筐。就像雄鹿想要避免进攻端的中距离跳投一样，他们试图鼓励对手多完成这种低效率的出手。

除了战术，布登霍尔泽带来的最具决定性的变化是在球队文化的层面。他让训练体系变得专业化，并给它灌输了一种要求高、效率也高的规划结构，与汤姆-锡伯杜式的无休止训练形成了鲜明对比。球员各自都会“开小灶”，和助教一起进行个人训练——通常每天都有不同的助教——有具体的目标，也有更大的目标。雄鹿队没有进攻协调教练，防守协调教练或“球员发展”专家之类的职务，从球员到教练再到工作人员，每个人都是精通比赛各个方面的多面手。

结果是：在过去的三个赛季中，雄鹿常规赛总共获得了162胜，创NBA历史新高，比排名第二的掘金多出15场。然而他们在2019年和2020年季后赛还是遭到了失败，这一方面是由于球队阵容上存在不足，另外也有人认为过分依赖那些在常规赛中非常有效的策略是导致这些失败的重要原因。

雄鹿队本赛季花了很多时间融入新的防守策略，试图扭转这些令人失望的时刻。他们上个赛季排名第一的防守在2020-21赛季滑落到第十，战绩最终也只定格在东部第三。但造成防守效率改变的一些原因是调整了过往很成功的常规赛战术，并为季后赛准备了新的防守策略。

随着雄鹿拿到东部冠军，三个充满激情的赛季终于结出了总决赛之旅的果实。

进入2018-2019赛季后，雄鹿队给他们的首发侧翼克里斯-米德尔顿制定了一个“米德尔顿全明星计划”。这份计划的细节包括少投中距离投篮，出手更多的三分，加强持球挡拆的创造力。结果呢?米德尔顿连续两次入选全明星。图片来源：Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images

全明星计划

2018年9月25日，“克里斯-米德尔顿全明星计划”正式出炉

对这位2012年选秀的第39号秀来说，这一切可不是老天爷赏来的。当年他是密尔沃基用布兰登-詹宁斯交换布兰登-奈特而得到的交易添头。在一个越来越有活力，依赖挡拆和三分投篮的联盟中，米德尔顿却仍是一个喜欢在罚球线附近中距离投篮的老派侧翼。

但是布登霍尔泽和他的教练组在他身上看到了一个拥有智慧和投篮创造力的球员，这些特质让他的比赛方式更加多样化。米德尔顿一直在发挥他的优势，但现在是时候把他先天不太擅长的一些东西做做加强了。雄鹿队在2018年9月举办训练营时，他们为米德尔顿定制了一幅旨在让他生涯首次入选全明星的计划蓝图。工作人员将其命名为“克里斯-米德尔顿全明星计划”

具体来说，就是要重新定位他的比赛方式，远离舒适区，学习新的打法。把大量的中距离跳投转换成三分球。学会在挡拆中更有创造力，并用更有纪律性的方式进行防守。

今天的米德尔顿已经是雄鹿半场进攻中技能最丰富的创造者，还是一个有能力在关键时刻投篮命中、接管比赛的球员。当雄鹿队季后赛对阵迈阿密的第一场处于危险之时，米德尔顿在加时赛还剩不到一秒的时候命中了一记决定胜负的后仰跳投。对阵篮网时，在雄鹿第六场比赛前以2-3落后的不利局势下，他以单场38分的表现挽救了雄鹿的整个赛季，然后就是那个众所周知的场景——在抢七战加时赛的胶着阶段，他在比赛还剩40秒的时候又命中了一个反超比分的后仰跳投。到了对阵老鹰时，他在第六场比赛的第三节表现出色，帮球队提前结束了这个系列赛。

虽然雄鹿目前以0 - 2落后，但他们即将回到主场，而米德尔顿在主场的投篮表现一直非常出色。他不仅有机会在对阵太阳的两场低效表现后止住颓势，而且如果密尔沃基能有机会卷土重来，他也应该肩负起这个责任。

新的设施

2018年10月3日，雄鹿主场对阵公牛

2017年1月，费城76人队造访密尔沃基，在布拉德利中心迎战雄鹿队。在那几年里，这座80年代的混凝土球馆(占地24000立方码)一直是NBA最老旧的球场，76人中锋乔尔-恩比德上传了一张自己在球场上打球的照片，并在配文中抱怨“这是什么鬼地方”也就不足为奇了。

这并不是说雄鹿队没有意识到他们的设施有多差。俱乐部知道，如果想要作为一支球队获得声望，球馆设施也是需要改进的。

当恩比德拿他们开涮的时候，费哲论坛球馆和弗勒德特&威斯康星运动科学中心医学院(雄鹿的新训练场地)都已经在建设中了。新的训练场地于2017年投入使用，而费哲论坛球馆则2018年雄鹿队与公牛队的季前赛中迎来了首秀。

在漫长的NBA赛季中，球员们会把大部分时间都花在锻炼、合练和比赛上，他们想知道自己的工作场所是否达标，并希望老板们通过资本投资来传达他们对于球队的认真态度。在雄鹿队的例子中，他们不仅在硬件上投入资源，还在软件方面大力投入。在运动科学家特洛伊-弗拉纳根的带领下，他们建立了NBA中最先进的健康和机能管理部门。

对密尔沃基来说，新设施竣工的时机再幸运不过了。现在的雄鹿队不仅在追求与字母哥（一个有名的训练狂魔）的长期合同，他们还寻求在他周围打造最好的支持阵容。

今天，当年的“鬼地方”已经被一个闪闪发光的新球馆所取代了。

空间的价值

2018年11月11日，雄鹿客场对阵掘金

几年来，雄鹿的管理层一直采用注重球员身高和臂展的阵容建设策略。从字母哥和臂展6英尺11英寸的米德尔顿，到中锋约翰-亨森和索恩-梅克，再到贾巴里-帕克和布罗格登(一个臂展6英尺11英寸的控球后卫)，甚至是像托尼-斯内尔这样的板凳末端的球员都有着一双长臂。无论雄鹿在场上选择什么样的组合，都能保持着臂展和覆盖范围的绝对优势。

但是，这些臂展怪并没有让雄鹿达到他们想要的目标。当然了，原因不是在防守端。在这个三分当道的时代，雄鹿当赛季的空位三分命中率排名第28位，总体三分命中率排名第22位。

于是他们引进了洛佩斯。雄鹿队以一份价值340万美元的双年特例签下了这位让人喜爱的7尺长人。之前一个赛季，他在混乱的洛杉矶湖人队场均仅能得到23分钟的上场时间，他迫切希望能重振自己的职业生涯。而在那时，雄鹿也恰好正在寻找一个能够保护篮筐并在外线提供可靠进攻威胁的大个子。

这笔投资在一个月内就见到了回报。在那个赛季的第13场比赛中，洛佩斯疯狂开火，帮助雄鹿以7分的领先优势战胜了丹佛。他不断地在接到字母哥和米德尔顿的突分传球后从右侧底角投出三分，在反击中也积极跟进。他以自己的伟大表现狠狠打击了对手。总的来说，他在这场胜利中出手了13个三分球，命中了其中的8个。

洛佩斯为雄鹿提供了空间，也提供了足够的体型。雄鹿队在他来到球队的前两个赛季都打出了联盟最佳的防守。在过去的三个赛季里，雄鹿队在限制对手5英尺内的投篮命中率上分别排名第一、第一和第三。

从很多方面来说，洛佩斯的存在也是雄鹿在挡拆中一直坚持收缩防守(虽然这么做有时是错误的)的主要原因，而这只是因为他太擅长保护篮下了，让人无法抗拒。

经验教训

2020年8月18日 NBA季后赛

在进入2020年季后赛的16支球队中，没有一支能够幸免于奥兰多园区所带来的影响。但是在季后赛前的几个星期里，雄鹿队确实经历了一段极其艰难的时期。

老将乔治-希尔本来是不愿出现在复赛园区中的人之一，另有报道称字母哥虽然从来没有认真考虑过退出复赛，但在园区中的经历尤其让他感到痛苦。他极度严谨的日常生活被打乱了，几个星期见不到家人，包括他还在襁褓中的儿子利亚姆和他的爱人、利亚姆的母亲玛丽亚，他从未完全适应这个与外界隔绝的环境。此外，布莱索还曾经受了新冠病毒的侵袭，在复赛时并没有完全康复。

当黑人男子雅各布-布莱克在距威斯康星州基诺沙密尔沃基不到40英里的地方被一名警察开枪击中时，雄鹿队随即在一场社会公正运动的中心发出了自己的声音。他们选择在奥兰多首轮系列赛的第五场比赛中拒绝上场，以示抗议，从而进一步地参与到了这场运动中。

外面的世界一片混乱，但雄鹿的弱点却也暴露无遗。在东部半决赛对阵热火队时，他们看起来一点也不像那支在前两个赛季中赢得了近75%的比赛并蝉联常规赛冠军的强队。他们无法突破热火为字母哥筑起的“人墙”，也没有调整自己的防守以适应热火不那么传统的进攻，结果他们的既定计划被彻底粉碎。雄鹿队只抵抗了五场比赛后就输掉了系列赛。

像许多NBA的精英球员一样，字母哥在休赛期告诉他的好友自己不愿意再在园区的环境中打球了，不管是常规赛还是季后赛。虽然他拒绝把环境作为雄鹿提前退出争冠之旅的任何借口，但那次失败成为了他们在季后赛中救赎的催化剂。雄鹿队认识到，在NBA中没有十分把握的成功。一次受伤，一次像疫情这样的奇怪事件，以及参与社会公正运动的社会责任，种种事情都可以让最成功的球队偏离目标。

在连续三次令人失望的季后赛之旅后，雄鹿知道他们需要一个更加适应季后赛的指挥官。朱-霍勒迪加盟雄鹿，本赛季他在雄鹿队的净效率达到+8.1，仅次于PJ-塔克。图片来源：Joe Murphy/NBAE

阵容升级

2020年11月24日，雄鹿交易得到朱-霍勒迪

从雄鹿的更衣室到管理层，大家对控球后卫布莱索都有很深厚的感情。这个个沉默寡言、身高6英尺1英寸的阿拉巴马人在密尔沃基找到了家的感觉，布登霍尔泽教练喜欢他坚韧的防守和无私的精神。在雄鹿队的三年里，布莱索获得了一次最佳防守一阵和一次最佳防守二阵的荣誉。

但在雄鹿几次令人失望的季后赛之旅中，布莱索的表现都尤其不佳。当2020年休赛期到来时，雄鹿队有两个主要目标——与字母哥顶薪续约，并找到一个更强的季后赛控卫。

霍勒迪是雄鹿想得到的那个人，但得到他付出的代价很高——布莱索，希尔，三个选秀权和两个互换选秀权。而且由于交易后的阵容深度受损，这样交易的风险同样很高。雄鹿队在2020年的季后赛中使用10人轮换，但本赛季的轮换时间更短，字母哥和米德尔顿出场时间更长，霍勒迪场均上场时间也近39分钟，比布登霍尔泽任何时期使用的控卫都多。

随着字母哥缺席东部决赛的最后两场比赛,霍勒迪更多地扛起了策动半场进攻的责任，还帮助雄鹿打出了他们过去一个月最高效的一次进攻表现，平均每100个进攻回合能得到123分，远远超出东决G4之前的109.6分。

然后值得注意的就是他的防守。在融入雄鹿传统的挡拆防守策略后，这位nba防守一阵的成员总能压制住对面的进攻强点。总的来说，霍勒迪的净效率达到8.1，在全队中仅次于塔克。

最后一块拼图

2021年3月19日，雄鹿队交易得到PJ-塔克

2017年6月，当乔恩-霍斯特被聘为雄鹿总经理时，他并不是任何人的第一选择。密尔沃基的几个股东团队陷入僵局，每个方面都倾向于用一个不同的候选人来取代约翰-哈蒙德。当资本家们无法达成一致时，他们选择了长期担任初级篮球运营主管的霍斯特，算是一个较大程度的妥协。

霍斯特是一个谦逊而努力的人，他在薪资谈判中并没有讨价还价，接受了一个让他成为联盟中薪水最低的首席执行官的低廉报价。他告诉他们，激励他的并不是钱，而是机会。霍斯特还向那些喜欢谈判并对不喜欢谈判的总经理不屑一顾的对冲基金老板们保证，讨价还价不会是他代表雄鹿时的惯用手段。

霍斯特履行了诺言。在过去的四年里，他与字母哥和米德尔顿签下了长期合同，雇佣了布登霍尔泽，引进了洛佩斯(一开始他的合同价格极低)，还为霍勒迪起草了续约合同。更广泛地说，他主持了一种保持良好的文化，从而能够满足字母哥对于竞争力的敏感需求。

在这个赛季，雄鹿队决定他们需要再引进一名球员——一名拥有丰富季后赛经验和全面防守能力的3D老将。管理层确认了包括特雷沃·阿里扎和塔克在内的一小群人。当雄鹿研究交易市场后，认为塔克是最有可能得到的选择。

雄鹿队知道他们是唯一一个愿意用首轮签来换塔克的球队，而且也还有着一些能达成这笔交易的球员筹码。最终，他们用DJ-奥古斯丁、DJ-威尔逊、一个首轮选秀权和一个互换权交换了塔克。这样一来，雄鹿在本月选秀抽签中的顺位就会从第24位掉到第31位了。

结果在一夜之间，雄鹿队增加了一名本赛季队内净胜分最高的球员，百回合净效率高达+11.3，比任何队友都高出2分以上。一直以来，球队都在规避奢侈税，并设法送走奥古斯丁和他与身价不相符的合同。

这种既重要又省钱的交易，代表了密尔沃基近几个赛季的实用主义理念。由于他们未来资产基本已经交易殆尽，雄鹿之后将不得不继续使用现有资产，以保持一个可以与字母哥的巅峰期相匹配的阵容。虽然这样的情况有点令人头痛，但交易好歹是成功的。

调整

2021年季后赛的多个场景

声誉是很难动摇的。不管公平与否，布登霍尔泽之前一直有着教条主义者的坏名声，因为他一直不愿调整他所信任的常规赛计划以适应需要更多灵活性的季后赛，而在一月的某个周二晚上对抗国王和魔术能管用的战术不一定能有效对抗那些精英得分手和经过仔细观察和准备的进攻计划。

在布登霍尔泽执教的几乎所有时间里，雄鹿都一直忠于让内线留在禁区的防守策略，洛佩斯在面对提到高位的掩护时要留在禁区，坚决防护对方的任何突破或攻击篮筐。考虑到雄鹿精英级别的防守效率，这种要求是有意义的。但这样的策略却常常在季后赛中摧毁他们，在半决赛第五场输给篮网的比赛中，凯文-杜兰特在这样的防守下砍了49分，对雄鹿造成了巨大伤害。在第六场比赛中，雄鹿加大了对杜兰特和詹姆斯-哈登的换防力度，效果非常好。当雄鹿采取换防的时候，篮网每一次回合只能得0.73分，最终他们将篮网的得分控制在89分，避免了被淘汰。到东部决赛时，雄鹿也理所当然地增加了换防，并在这个过程中压制了老鹰。

虽然雄鹿队还得依赖收缩防守，但当杜兰特出手时，洛佩斯可以向上提一提，离掩护人更近一些。在雄鹿令人信服的第六场胜利中，洛佩斯的上提已经非常频繁。

在密尔沃基，一个更有趣的争论是如何划分首发球员的防守任务，尤其是字母哥，因为他曾是前一年的最佳防守球员。如果你必须在实验室里设计一个顶尖的协防手，那字母哥肯定是最好的模板——兼具高度、速度、超长的臂展，能及时从弱侧回收并保护篮筐。虽然让他去防守对手最高效的得分手很诱人，但让他负责协防是最完美的选择。

可在上个赛季，在输给热火的那个宿命般的系列赛比赛中，字母哥一直负责协防，而吉米-巴特勒却贡献出爆炸性的个人表现。于是在今年首轮系列赛的第一场比赛中，字母哥一直紧紧贴防巴特勒。当被字母哥防守时，巴特勒的有效投篮命中率只有可怜的39.1%。那个在2020年打败雄鹿队的英雄在2021年被限制住了。

尽管输掉了总决赛第二场，雄鹿还是在这场失利中做了一些高质量的调整。他们将霍勒迪从控球后卫的角色中解放出来，让他更好的防挡拆，并给球压力。他们更关注外线和篮筐之间的空间，因为太阳队的中距离射手可以造成很大的伤害。

当然了，密尔沃基人在协防时确实犯了很多不应有的错误,尤其是在侧周边,但太阳53.8%的投篮命中率是雄鹿能够接受的(在考虑射手和防守的情况下属于预期的有效投篮命中率)——这个数字既没有达到太阳在第一场比赛的55.9%，也低于雄鹿第二场自己的命中率（55%）。

但随着系列赛转移到密尔沃基，雄鹿队面临着一个更简单的调整。这不再是关于挡拆防守的细微调整或在半场找到更好的空间，雄鹿第二场比赛中在这两个方面已经表现得相当好了。

真正的调整应该是米德尔顿和霍勒迪要在进攻端把握住已经创造出的机会。如果他们不这样做，光靠调整可是救不了投不进球的队伍的。不论是雄鹿队还是篮球的既定法则，都不容许他们再犯这样的错误了。