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美国男篮是否会重蹈在2004年雅典奥运会获得铜牌的覆辙?

在周日东京奥运会的首场比赛中，美国队以76比83不敌法国队，这是美国队自2004年以来在奥运会上的首次失利。2004年，美国队在半决赛中输给了最终获得金牌的阿根廷队，随后拿到铜牌。时间推进到现在，美国队在奥运会前的热身赛中早早失利，在小组赛第一场就输了。

为了对2004年的失望表现作出回应，美国男篮组建了一支更强大的队伍，迈克-沙舍夫斯基带领美国队在2008年、2012年和2016年的奥运会上连拿三金，一场未败。美国男篮的奥运连胜已断，难道他们注定将再次与金牌无缘吗?让我们来分析一下。

世界锦标赛拉开序幕

虽然2004年是拥有NBA球员的美国男篮首次在奥运会上输球，但他们曾在2002年的印第安纳波利斯男篮世锦赛上主场失利，在四分之一决赛中输给南斯拉夫，以6胜3负的战绩排名第六。

到2019年，世界上另一项重要的全球性的篮球比赛更名为国际篮联世界杯，但在中国参加比赛的美国队遭遇与2002年类似:在四分之一决赛中输给了法国队，以第七名的成绩结束比赛。

明星球员缺席

起初，美国队很快就从失望的情绪中摆脱出来。美国需要参加一年后夏天举行的国际篮联美洲锦标赛—现在叫做美洲杯，来获得参加奥运会的资格，因此他们拟定了一份名单，其中包括2002-03赛季NBA最佳阵容的五名成员，以及未来的名人堂成员雷-阿伦和可能进入名人堂的文斯-卡特。这支球队在美洲锦标赛决赛中以106-73大胜阿根廷队。美国似乎重回篮球世界巅峰。

到了一年后夏天的雅典奥运会，美国男篮的阵容年轻了许多。只有三名2003年美洲锦标赛的球员回归，像阿伦、卡特、基德和麦迪这样的明星球员，以及其他许多NBA老将都选择退出。美国派出了一支新秀球队，其中包括未来的奥运栋梁卡梅隆-安东尼、勒布朗-詹姆斯和德维恩-韦德来代替他们的位置。但这支没有经验的队伍有6名球员年龄在22岁，甚至更小。

就像今年夏天的情况一样，2004年的美国队也并非完全没有天才球员。包揽了之前的四年里三次NBAMVP的蒂姆-邓肯和阿伦-艾弗森，成为阵容中的头牌。但他们是2003-04赛季唯一入选全明星的两名奥运选手。总的来说，2004年的团队在上个赛季的胜利贡献值，无论是与之前或者之后的美国队相比，都相差甚远——直到现在。

值得注意的是，今年的美国阵容名单中只有两名球员在2020-21赛季的常规赛中WARP达到了10:达米安-利拉德(14.8)和杰森-塔图姆(10.1)。如果布拉德利-比尔(11.0)没有因为健康和安全协议而被迫退赛的话，他将是第三个WARP达到10的球员，而凯文-杜兰特因为受伤只打了35场比赛，所以WARP数值较低。尽管如此，即便是2004年的阵容名单上也只有四名WARP达到10的球员:邓肯，斯蒂芬-马布里，肖恩-马里昂和拉马尔-奥多姆。与此同时，今年替补入选的球员，凯尔登-约翰逊和贾维尔-麦基，他们的WARP数值比2004年美国队阵容中的任何球员都要低。

缺乏连续性是2004年和2021年球队阵容的另一个比较点。两支球队都有八名球员首次代表美国参加成年国际比赛。相比之下，2008年的“救赎队”的所有12名球员此前都曾代表美国篮球队参加过成年国际比赛，2012年12名球员中有10名曾代表美国篮球队参加过成年国际比赛。

热身赛敲响警钟

在周日的失利之前，美国男篮在拉斯维加斯的热身赛上的几场比赛都遭遇了失利，先是在7月10日以87比90输给尼日利亚，两天后又以83比91输给澳大利亚。就像2004年在德国科隆举行的一场热身赛一样，这支完全由NBA球员组成的美国男篮输给了后来获得银牌的意大利队，人们很容易将这些表现视为赛前热身，因为备战奥运会要比热身赛的战绩更重要。

在这两种情况下，一旦奥运会开始，热身赛的战绩就很有说服力了。2019年的情况也是如此，当时美国在世界杯前夕输给了澳大利亚。虽然这些比赛不会算入成绩，但其本身就有一定的预测性。

故事的结局会一样吗?

尽管2004年的美国男篮相对于其他时期的美国男篮来说饱受诟病，但这支队伍还是取得了一些漂亮的胜利。美国队在四分之一决赛中击败了A组头号种子西班牙队，这是西班牙队在雅典唯一一次失利。在半决赛中输给阿根廷后，美国队重整旗鼓，在与立陶宛的比赛中赢得铜牌，立陶宛曾在小组赛中打败了美国队。

然而，拥有NBA球员的美国男篮是按照及格和不及格的标准来评判结果的，金牌是唯一令人满意的结果。考虑到这一因素，奥运会单场淘汰赛的不可预见性可能会在这一次对美国队有利。我们在拉斯维加斯热身赛中看到，美国队以83-76战胜西班牙，这表明如果一切顺利，这支球队可以击败任何竞争对手。

美国可以指望德文-布克和克里斯-米德尔顿有更好的表现，他们在周二打完的NBA总决赛后，抵达东京，在周日上场的24分钟内总共8投1中。(美国队第三位参加总决赛的球员朱-霍勒迪表现要好得多，28分钟13投5中，拿下18分。)

如果布克和米德尔顿能发挥的更好，那么格雷格-波波维奇就能把约翰逊移出轮换，周日，在约翰逊上场9分钟里，美国队落后11分。犯规问题也把杜兰特的上场时间限制在了21分钟，比他正常上场的时间还少。

与此同时，在东京赢得金牌对美国篮球来说可能不是最好的事情。多年来，在世界杯和奥运会上，美国男篮面临天赋球员越来越少的问题，现在似乎是时候重新开始救赎之旅了，就像沙舍夫斯基和常务董事杰里-科兰杰洛在2004年至2008年期间所做的那样。科兰杰洛计划在今年的奥运会结束后辞职。美国男篮明智的做法是走上同样的道路。