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刚刚获得奥运金牌的马刺队前锋凯尔登-约翰逊并不介意站在美国国家队的明星们的身后。

“每个人都有自己的角色，”约翰逊说。“有些角色我扮演过，有些我没有。我在那里给予支持，并尽我所能帮助球队赢得比赛。我只是尝试做自己，带来活力，大家都知道我就是这样……很好。”

这些明星包括德拉蒙德-格林。这位三届NBA总冠军成员在颁奖仪式后走出竞技场，带着难以抑制的兴奋之情接受了媒体的采访，而在赛前，一些媒体一直质疑主教练格雷格-波波维奇为何在布拉德利-比尔因为健康安全条例不能出战后，选择约翰逊加入美国奥运代表队。

“我们有一名21岁的年轻球员，他们说他不该来这里，”格林搂着约翰逊说，“他们向波波教练喋喋不休。然而，他带来的活力比任何人都要多。这正是我们所需要的。”

周四，离开东京之后，约翰逊首次在考克斯球馆与当地媒体见面，他称自己的奥运之旅就像是一次“爆炸”，并谈到了与格林、凯文-杜兰特以及其他许多NBA球星一起赢得金牌的感觉就像是超越了现实。

“当一切都结束的时候，感觉有点不真实，”约翰逊说。“说到底，这就像一场梦。我很荣幸能有这样的机会为美国队效力。一开始这很难承受，但我很开心，很享受。”

在2019年的选秀中，来自肯塔基大学的约翰逊在29顺位被马刺队选中，他是自1992年NBA球员首次被允许参加奥运会以来，第六位21岁及以下的球员。

让这段经历更加甜蜜的是，美国队克服了早期的困难，连续第四次夺得金牌。在经历了令人失望的热身赛，并且奥运首负于法国队之后，美国队持续保持不败，最终以87-82战胜法国队，杜兰特全场贡献了29分。

“我们所有人都相信，只要我们团结在一起，我们就会成功，”约翰逊说。

尽管在糟糕的开局后遭到了一些评论家的抨击，但波波维奇最终赢得了自己一直追求的奥运金牌，他在球员时代曾获邀参加美国奥运男篮试训，但未能入选最终名单。在东京奥运会之前，这位五届NBA总冠军教头作为美国队的成员参加了三届奥运会或世锦赛，但只有一次登上领奖台，在2004年奥运会上他以助理教练的身份获得铜牌。

“只要看看他投入了多少时间和精力，你就能知道他有多么地想赢，”约翰逊说。“看到他脸上的释然，看到他在结束后还能微笑，感觉真的很好。”

回到家里，约翰逊在弗吉尼亚的家人开始了激动的庆祝。

“我妈妈在大喊大叫，上蹦下跳，”约翰逊说。“我爸爸简直高兴的语无伦次。他真的不知道该说什么。”

约翰逊相信在奥运会上与格林和杜兰特这样的球员并肩作战的经历会让他成为更好的球员。新秀赛季约翰逊主要效力于发展联盟的奥斯汀马刺队，但在2020-21赛季，他在主队取得了突破，场均得分接近13.0分，6个篮板，并以充满激情的球风和无限的活力俘获了球迷的心。

“决策能力对他们来说很重要，每一个决定都要精确，哪怕是很小的动作，”约翰逊在谈到他的奥运队友时说，“这真的要重点强调。他们是如此优秀的球员。我们可以一整天都在谈论我学到的东西，转移球，与队友的配合和比赛中的预判。”

约翰逊在拉斯维加斯的场边为夏季联赛的马刺队加油，他的哥哥卡莱布也在球队阵中。同时他也一直关注着管理层对阵容的调整，包括老将德玛尔-德罗赞、帕蒂-米尔斯和鲁迪-盖伊的离开。

“我们很兴奋，”约翰逊说，他指的是自己和其他20岁左右的队友们，比如控球后卫德章泰-默里，他本周也在拉斯维加斯观看了夏季联赛。

“我们相信马刺队。我们已经准备好了去做他们要求的一切。”

但就目前而言，约翰逊仍沉浸在夺得金牌的喜悦中，他一直佩戴着这枚金牌。

“我很难将它摘下来，”他说。“这是一个伟大的成就。”