第十六卷 三冠王神迹——The Treble!(1998至1999赛季)
正因为弗格森和他的曼联在赛季开始之前并不被人看好,所以他们最终杀向三冠王的巅峰才如此令人震撼;正因为他们本身并非拥有击败所有对手的绝对实力,所以他们最终赢了各个争冠对手的结果才如此令人神往;正因为冲击三冠王是所有英伦俱乐部都不敢想象的梦想,所以弗格森最终实现了的目标才被称为神迹。英格兰足球俱乐部有史以来最伟大的胜利,弗格森一季封神。
——卷首语
第304章 全英公敌
“从万人迷到全英公敌,中间只隔了那个愚蠢的犯规;而从被憎恨的深渊爬出来,则需要艰苦的努力,以及弗格森的有力呵护。”
——题记
1998年5月,英超赛季结束。随后,本年度最大的体育盛事——世界杯足球赛就要来了。
曼联队中很多球员都被国家队征召,参加在法国举办的世界杯。
1998年法国世界杯对于曼联的影响很重大,很恶劣。
这一切都要从一个人说起。
对贝克汉姆来说,1997-98赛季他踢得非常好,他从曼联的青训瑰宝到全英“万人迷”,再到赛季助攻王,表现持续进步。尽管球队没能夺冠,但他还是收获了属于自己的成就,并且成长为英格兰的主力。在曼联全面的培养和优异的商业包装之下,凭借着出色的发挥以及英俊的外表,贝克汉姆成为了球迷的宠儿。他被称为“万人迷”,在英国乃至世界足坛内人气迅速飙升,成为了横跨足球届和娱乐界的明星。
贝克汉姆顺利入选了霍德尔麾下的英格兰国家队,表现同样出色,得以随队参加法国世界杯。
1998年世界杯上的英格兰队星光熠熠,希勒、亚当斯、皮尔斯早已经享誉世界,因斯这样闯荡意大利的球星也是大大有名,还有迈克尔-欧文这样的“英格兰金童”,贝克汉姆身处其中,倒没有太大名气。英格兰队是本届世界杯的夺冠热门,球队信心满满地开始了新的征程。
英格兰的小组赛很顺利,贝克汉姆在对阵哥伦比亚时首发出战。第29分钟保罗-因斯被放倒,英格兰队获得中路偏左、距离球门25码的任意球。贝克汉姆争取到了主罚,他最终发出的弧线球很完美,尽管对方门将奋力扑救,但这记圆月弯刀弧圈和速度都非常出色,直取死角。
贝克汉姆说:“皮球进网,我实在是太高兴了,这是我为英格兰队打进的第一球。这一天是我妈妈的生日,赛前我跟她打电话送祝福。‘为我进个球,大卫!’妈妈说。我果真打进了一个精彩的进球,这一切都归功于我的妈妈。”
英格兰2比0获胜。获得了小组赛的出线。贝克汉姆的第17场国家队比赛,也是他的国家队生涯处子球。
不仅为母亲生日进球,赢得了胜利,贝克汉姆几天之后还收到了女朋友维多利亚的电话,“我怀孕了!”
三喜临门,贝克汉姆认为自己是全世界最幸福的。
英格兰晋级之后,八分之一决赛对阵阿根廷,三狮军团vs潘帕斯雄鹰。
这是一场被媒体称为“提前进行的决赛”,两队是世纪冤家,又是夺冠热门,球队里都有巨星压阵,战斗力很强,赛前媒体都热炒这场比赛。
6月30日,比赛在圣埃蒂安的高弗里-奎查德球场展开。英格兰的阵容鼎盛,阿根廷同样强大,阵中由号称意大利最好的中场指挥官“巫师”贝隆和犀利的边锋“小毛驴”奥特加领衔中场,战神巴蒂斯图塔担当箭头。
比赛很精彩,两队都在一开始就踢出勇猛的进攻,比赛的节奏变得非常快。第5分钟,阿根廷将球传入英格兰禁区,西蒙尼赶在希曼扑球之前翻滚着摔倒,尼尔森立即鸣哨,勇敢地判罚了点球。慢动作显示西蒙尼失去对球的控制情况下,用脚主动勾到出击扑救的希曼身上。这是赤裸裸假摔,阿根廷骗到了点球!
巴蒂斯图塔随即轻松主罚点球,一蹴而就。阿根廷就这样1:0领先。
英格兰大举反扑,第12分钟欧文带球高速突入禁区,撞到高举双手的阿亚拉身后上倒地。主裁尼尔森裁定防守方阻挡犯规,点球!
希勒大力抽射,将球罚进,扳平了比分。
第16分钟,英格兰金童、18岁追风少年欧文在中线附近高速启动,接到长距离传球后迅速推进,先是假动作过掉查莫特,然后在阿亚拉上前封堵之前灵巧地横向拉球闪过对手,随即命射远角得手,英格兰2:1反超!
现场评论员惊呼,“这是本届世界杯最精彩的进球!”
欧文的进球,正是贝克汉姆的长传助攻。
贝克汉姆的长传跨过了40米,落点却精准到厘米,接球的欧文简直不要太舒服了。
英格兰反超,阿根廷队强硬回应。半场结束前阿根廷队赢得任意球,他们贡献了一次世界杯最经典的任意球配合:巴蒂斯图塔假射真跑吸引防守球员注意,贝隆跟进同样是假射,当所有人都以为他要射门时一脚平推将球送入禁区内空档,萨内蒂从人墙背后一闪而出,接球,转身,左脚抽射,进球!坎贝尔封堵已经非常及时,但球已经进了球门。
1994年世界杯上瑞典队曾打入过类似的任意球,4年后阿根廷人来了一次完美的复制。不仅如此,南美人的动作更加快捷,整体感也更加强,让人目眩神迷。
上半场2比2,大家下半时再战。
下半场开场仅2分钟,意外突然发生。当时西蒙尼从背后将贝克汉姆撞倒,本来这就是一次介乎黄牌与普通犯规之间的一个动作,但被撞倒的小贝恼羞成怒,勾起小腿作势踢向对方报复。
贝克汉姆踢出那脚之前,已经意识自己的愚蠢。但西蒙尼展示了表演的天赋,他大叫一声,迅速倒下。
主裁尼尔森毫不犹豫掏出黄牌,贝克汉姆两黄变一红,被罚下场!
接下来的时间里,阿根廷队占据了人数优势,但他们的攻势并没有变得更有威胁。而被无耻阿根廷人激怒的“英格兰的10头雄狮”勃然发威,他们在少一人的情况下全力以赴,顽强地与阿根廷战斗。英格兰队并没有因为人少就收缩防守,他们的进攻依然犀利,因斯的一次远射差点就洞穿了对手球门,坎贝尔还头球攻破大门得分,但裁判认定希勒冲撞门将罗阿在先,进球被判无效。
激烈的比赛里,英格兰的亚当斯和阿根廷的阿亚拉先后在本方禁区内手球,但主裁尼尔森都没做出判罚。最终,英格兰队熬过了加时,将比赛拖入了点球决胜。
一切都要交给命运了。点球大战中,第二轮出场的克雷斯波和因斯均被对方门将扑出射门;到了第五轮,英格兰大卫-巴蒂的点球被罗阿扑出,阿根廷4:3艰难地赢下了比赛。
身着西装的阿根廷主教练帕萨雷拉兴奋地在草坪上翻滚,全体阿根廷队也都陷入了庆祝晋级的喜悦之中。
射失点球的因斯流下了悲伤的眼泪,全场的英格兰球迷则齐声呼喊着他的名字,向他致以英雄一般的喝彩。因斯这一场比赛完全就是个铁汉,他上一场比赛被撞断了肋骨,他是在肋骨骨折的情况下打了封闭,忍着剧痛坚持踢完了整场比赛。
英格兰的世界杯征程结束了,以这么一种悲壮却又尴尬的方式。
贝克汉姆后来回忆说,“当我在中圈被放倒时并没有感到什么愤怒,但随后西蒙尼用膝盖顶着我的后背,还用手抓了我的头发,轻蔑地拍了我的头。我觉得他在挑衅我,于是我头脑发热地做了错误的反应。我不是想报复他,更不想用踹踏的方式伤害他。我很愚蠢,被他的伎俩骗到了。”
贝克汉姆说,“主裁判出示红牌的一刹那,我感觉浑身发冷。我的胃冷冰冰的,觉得天要塌了。我径直走向了更衣室,就像一具行尸走肉一样。这或许是我一生中最难走、最漫长的一段路。从中场线到更衣室不过80码的距离,我走的每一分钟都倍感煎熬。我说不出来当时的内心感受,害怕?愤怒?愧疚?担忧?什么都有一点,我的头都快炸了。回到更衣室,按摩师特里-拜纳把手放在我肩上安慰我,我给维多利亚发短信,她也在看直播,回答说看起来我没什么错。我知道她只是安慰我而已。”
贝克汉姆说:“我很快就知道我们被淘汰了,尽管是被点球决胜淘汰的,但我觉得这都是我的责任。”
西蒙尼后来承认,他是故意假摔。
西蒙尼在接受《体育观察者杂志》采访时说:“当时我绊倒了贝克汉姆,我们两个一起倒在地上。当我想站起来时,我看到贝克汉姆想踢我。我想每个球员遇到这机会都会利用的。主裁判可能会给你黄牌,也可能给对方。不幸的是贝克汉姆。我们得以以多打少,最终淘汰了英格兰队。”
等到英格兰队带着被淘汰的结果回到更衣室的时候,贝克汉姆觉得世界一片死寂,没人跟他说话,他被孤立了,几乎不能呼吸。
托尼-亚当斯注意到了贝克汉姆的异常,拍了拍他的肩膀说,“小伙子,每个人都会犯错,别为这件事而消沉。这是成长中的一个经历,我们已经结束了比赛,你不需要过于自责,这和你并没有太大关系。”
贝克汉姆说:“我至今对亚当斯深怀感激。亚当斯当时并不是英格兰队长,他没有照顾年轻人的义务,反倒可以责骂我。但他是一位领袖,一个好人。”
不是所有的人都是亚当斯,英格兰主帅霍德尔就对贝克汉姆很生气。他赛后回到更衣室时大发雷霆,狠狠咒骂了贝克汉姆一顿。霍德尔在赛后采访时很明确地表示,是因为一些球员的错误导致了英格兰的出局。
“我们本可以走得更远,但可惜被某些人毁了我们的努力。”
这就等于将英格兰输球出局的责任完全甩给贝克汉姆,球迷找到宣泄怒火的出口。
贝克汉姆立即沦为全英罪人。
舰队街的记者们直接就刊发“全英罪人”大字标题的新闻,然后在电视、报纸、网络上掀起了铺天盖地的责骂狂潮。
几天前还是“万人迷”,英格兰球迷的宠儿,现在一下子就成了英格兰被淘汰的罪人,球迷心中的敌人。
贝克汉姆深深自责:“我知道都是我的错,在成千上万双眼睛的注视和责骂下,我几乎垮了。我当时23岁,那个年龄还没有准备好,我承受着球迷的怒火,承受着各种辱骂和攻击,那些不忍卒听的谩骂和威胁,让我濒临崩溃。”
世界杯结束后,贝克汉姆甚至觉得有家不能回,他不敢面对那些愤怒得快要疯狂的球迷。
贝克汉姆直接飞去了美国,他一度还有过离开英格兰,直接退役的想法。报纸上那些恶毒的诅咒和粗鲁的谩骂,令他无比痛苦。
在这个时候,有两个人坚定地站在了他的身边。
一个自然就是弗格森。他充分理解球员犯错的情形,一再为小贝打气。接到贝克汉姆从美国打来的电话求助时,弗格森说,“我会和你在一起,不要伤心失望。这只是你小小的挫折,你可以把它看成是一场试炼。我的孩子,不要被别人吓到,我相信你会强大起来。我们一起来证明给那些球迷们看,贝克汉姆这样的男人,会为国家奉献多少!”
另一个坚定支持贝克汉姆的人就是维多利亚了。在美国,她抱着埋头在怀里痛哭的贝克汉姆,安慰男朋友说,“没关系,你还有我,还有我们的儿子!我们会始终在一起。”
弗格森的信任和爱人的支持,终于让贝克汉姆重新在曼联振作起来。短短的假期结束,贝克汉姆顶着压力飞回了曼彻斯特,立即进入了卡灵顿基地开始训练。
在那时候,依然有些球迷还挂出了“吊死贝克汉姆”的布偶,还有一些极端球迷寄来了威胁要杀死贝克汉姆的恐吓信。“全英公敌”这盘污水,并没有那么容易洗刷。