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这位前活塞队球星将会是现代NBA历史上第一个以落选秀身份入选名人堂的球员。

在成为一名球场上的天生神力的球员之前，本-华莱士曾在亚拉巴马州闷热的边远地区的棉花田里工作过。

华莱士在怀特霍尔长大，这是一个以阿拉巴马州第九贫困县（朗兹县）的一个种植园命名的小镇，现在人口不足750人，却有着37%的贫困率。他和他的家人生活在这个地方——华莱士共有11个兄弟姐妹，他排行第10——要靠邻居接济勉强度日。

华莱士说；“我看到了很多事情。我见证了种植园里所发生的一切，我去过那里，我在那里工作过。我经历过很多事情，而这一切让我在南方长大的经历成为一段宝贵的经历，”

“在我的家乡，一两次错误选择都可能会让自己走上不归路...我们必须互相支持才能艰难度日。”

华莱士回想起有助于他确定人生方向的一天。当时他正坐在他母亲家里的沙发上，这时他最年长的哥哥——詹姆斯-迈克布莱德——把车停在外面，从车里拿出一堆从旧货店买的篮球服。球衣正面印着“东茂通交易”。华莱士笑着说：“球衣上的名字与我的学校吉祥物或任何我知道的东西都没有关系。”迈克布莱德告诉他的弟弟，他将组建一支临时球队，对阵社区中的其他球队。

那时，华莱士对篮球不感兴趣，但他也想要一件球衣，他想和他的兄弟们一起打球。

他说：“由于我年纪最小，他们看着我，就好像我是球队中的薄弱环节......他们觉得我只应该做抢篮板之类的活。”

华莱士因安静的举止而出名，他让比赛为自己发声。他不仅开始在面对他的兄弟们时占据上风，而且开始了一场意料之外的篮球旅程——这个周末他会获得入选奈史密斯篮球名人纪念堂的荣誉。

华莱士在成长过程中从未想过能获此殊荣。

“当我在球场上对阵我的哥哥们时，我就如球场皇帝一般处于主导地位，他们就不再和我一起打球了。”华莱士说，“当我开始学习打球，学习如何欣赏并赢得比赛时，我就知道我能做好这件事。

“但入选奈史密斯名人堂，我真的没期待过。那有些不合时宜。你不能去球场说“我要成为名人堂的一员了。”这是我完全没想过的事情。

对华莱士来说，通往明星的道路并不容易，他将成为现代NBA历史上第一位进入名人堂的落选秀。华莱士在中央高中打了一年篮球后，并未收到任何奖学金。1992年到1994年，他只能最终选择在克利夫兰的亚霍加社区学院打两年球，场均砍下17分，送出6.9个盖帽，然后转学到弗吉尼亚联合大学—一个较小的传统黑人大学，为黑豹队传奇教练大卫-罗宾斯打球。

“华莱士并不是一个真正奇怪的家伙，”罗宾斯说，他自己经常被称为“白色影子”，因为他是中部大学校际体育协会历史上第一位白人教练。“他非常机敏，不会轻易起跳，直到对方球员跳起投篮的时候，然后会封盖对方球员的出手。”

尽管华莱士没能带领黑豹队拿下全国冠军，但他在队友的帮助下，包括现任弗吉尼亚大学篮球教练杰-巴特勒，在大三带领黑豹队进入了NCAA二级联赛的四强。华莱士那个赛季被评为CIAA赛区一阵和NCAA二级联赛一阵。

“大本以一个成年人的打球方式统治比赛。一个拥有很高篮球智商和轮廓分明身材的身高6尺7的中锋……他看起来像一个有后卫脚步的橄榄球运动员，”巴特勒说，他还提到华莱士是大学中受欢迎的理发师。

“他是和我一起打过球的最努力的球员之一。”

在大三赛季结束后，华莱士焦急地等待着在1996年NBA选秀中听到他的名字，但他的名字没有被叫到。相反，他想要在大舞台上打球的梦想偏移了预定轨迹，他去了意大利打球，在意大利他为Viola Reggio Calabria俱乐部效力。

“我非常失望他没有被选中。”罗宾斯说，“球探会看NCAA二级联赛，并且认为二级联赛意味着第二层级，当时弗吉尼亚大学只是一所较小的学校。我知道如果有人给他一个机会，他会努力打球并让他们印象深刻。

华莱士将海外打球经历视为一个机会。“我在海外打球时学会了如何在不使用运动能力的情况下打比赛。”他表示，“当我获得进入NBA打球的机会时，这段经历让我的基本功有所提高。”

那年晚些时候，他作为自由球员，加盟华盛顿子弹队。在华盛顿效力三个赛季后，他被交易到魔术队。一年后，也就是在2000年，他被交易到活塞队。他将他篮球生涯中的每一部分都视为跳板。

“华盛顿帮我学习比赛。奥兰多让我有机会为首发位置而战，并给我信心让我知道自己可以在NBA中与其他球员对抗，”华莱士说。

“在底特律，我和一群球员形成了纽带，建立了兄弟情谊。我们互相支持。我们共同的纽带让我们度过了无数个难熬的夜晚。我们定义了真正冠军应该有的样子。”

华莱士与活塞队友（包括昌西-比卢普斯、理查德-汉密尔顿、泰肖恩-普林斯和拉希德-华莱士）的兄弟情义很特别。而且，有着主教练拉里-布朗的执教，他们一起赢得了冠军，在2004年总决赛的五场比赛中击败了科比和沙克带领的湖人队。

“我认为很多人把这支球队很优秀当作了理所当然，我们用一种完全不同的风格拿下冠军。当时，有时能把拥有NBA球员和教练的球队得分限制在70分以下令人难以置信，闻所未闻。”他在2004年总决赛中场均砍下10.3分、14.3个篮板，并能送出2.4个盖帽。

“我们没有单个的超级明星，我们有五名知道如何像一支球队一样打球的超级明星。”

和华莱士同是活塞队冠军队的一员—林赛-亨特说，大本是活塞队的定海神针和领袖。

来自密西西比州的亨特，分享了华莱士与“南方男孩”之间的联系：“所有摄影师的镜头可能都对准了昌西[比卢普斯]，但本是这支球队的核心和灵魂。”

“我们互相招呼对方的脖子，训练或许要比赛激烈10倍。”亨特说，“当训练结束时，你会发现衬衫被扯下来，手臂上有划痕，可谓伤痕累累。我记得我们当时选中了达科-米利西奇，本不会让这个可怜的孩子轻松投篮。他从不对任何人放水。本是我从未见过的一种人。”

比卢普斯说，华莱士的气质完美适合底特律活塞队。

“在我们所有人来活塞队之前，我们之间都有一种共性，即我们都是被之前球队放弃或遗忘的球员。”比卢普斯说，“当我们走到一起时，我们努力的想要证明，即便每支球队都不要我们，我们仍能成就这种程度的伟大（夺得总冠军）。

“有了本，这支球队让人们有机会看看了底特律市的状况，这是一个人们努力工作并赢得一切的蓝领城市。...当他与沙克-奥尼尔对抗时，无法动摇沙克在对抗中所占据的优势。沙克是我在中锋位置上见过的最有统治力的球员。但本坚守自己的岗位，直接正面与其进行对抗，做出了前所未有的牺牲。”

2006年，华莱士得到了他应得的赞赏——来自公牛队的一份四年价值6000万美元的合同。尽管离开活塞队是一个艰难的决定，但他得到了活塞队队友的支持。比卢普斯说：“尽管我非常喜欢他，也喜欢和他一起打球，但我告诉他，他必须离开，因为他赢得这份合同，他为球队所做的一切值得拿到更多的薪水。”

“那也是我职业生涯中的一段时光，在这段时光里，我不得不再次踏上那段旅程。”华莱士说，他还和一位叫作勒布朗-詹姆斯的崭露头角的超级巨星在克利夫兰一起打过一个赛季的比赛。“我在底特律为自己设定的所有目标—从一名默默无闻的球员到赢得一个NBA冠军，我和队友同心协力共同实现了目标。

“如果这笔生意以不同的方式被运作，我可能永远不会离开。但它为我带来了完美的结果，因为它让我谦卑，并帮助我重塑自我。它让我认识到，我不需要人们为了欣赏我而欢呼和尖叫。”

这位四届NBA年度最佳防守球员在2009年重回底特律活塞队。在2012年作为一名活塞队球员退役之前，他又打了三个赛季。后来，华莱士说他经历了一个让人沮丧的时期。当他摇晃着背面印着3号、4号、6号或30号的球衣时，聚光灯的耀眼灯光不会再照向厚厚的圆蓬式发型、梳着的小辫或标志性的头带。他正在努力弄清楚接下来会发生什么。

“对于我全部的生活来讲，我每天的日程安排已经被计划好了。”华莱士说，“我意识到，当我认为我回家是为了和朋友、家人在一起度过更多的时间时，他们还在外出工作。”

但他最终还是找到了一条重新回归篮球的道路。2018年，华莱士有机会成为NBA G联盟中，当时叫做大急流城驱动队（现为大急流城黄金队）的小股东，目前担任活塞队的特别顾问。

华莱士说，他在NBA领导层的工作才刚刚开始。作为最后一个参加全明星赛的HBCU球员，华莱士希望帮助更多的HBCU运动员能得到在NBA打球的机会。当下，开拓者队的罗伯特-考文顿（来自田纳西州立大学）是唯一在现役球员名单上的HBCU球员。

“我将永远因为是第一位入选名人堂的落选秀而著名，但希望我不是唯一入选的落选秀。”华莱士说，“我们一直在有很少的帮助或没有帮助的情况下在做这件事，但公众注意的核心是他们在HBCU打球。”

在华莱士看来，他入选名人堂和许多他同龄的人在HBCU担任教练的举动意味着是时候改变人们的固有印象了。华莱士的三名前队友——莫-威廉姆斯（阿拉巴马州立大学）、亨特（密西西比河谷州立大学）和巴特勒（弗吉尼亚大学）——都是HBCU的教练。

“看到本入选名人堂，让球员们看到一个机会——通过努力加入HBCU，仍然可以成功进入联盟。”巴特勒说，“即使这个机会不是出现在球场上，而是在管理层与前专业人士合作，这也是一个改变生活的机会，他们未来可以通过这个机会养家糊口。”

当他准备发表名人堂演讲并沉浸在享受这项运动的最高成就的时刻时，华莱士很平和，因为他知道在他整个17年的职业生涯中将为比赛准备的一切都留在了球场上。

“无论是对我还是对我的家人来说，这都是一个激动人心的时刻。...这是我证明一切皆有可能的日子之一，”在周五即将年满47岁的华莱士说，“我们都有天赋，但我们中的一些人需要更长的时间才能发现他们的天赋是什么......

“如果你不全力以赴，你心中的篮球梦就很难实现，并且你的余生会受到困扰。”大本说道：“我从最底层开始打拼，最终成为赢家。一路走来，我遭遇了很多困难，但我仍然坚持在路上。人们认为6尺9的我去防守7尺以上的球员是我职业生涯中最艰难的事，但实际上，那并不是我职业生涯中最艰难的部分。”

华莱士在5月入选了阿拉巴马州体育名人堂。就是在那次旅行中，他接到了篮球名人堂的电话。他的妻子钱达和他的三个孩子——本-华莱士二世、布里斯和柏丽——将他围住，他得到了他等待多年的消息。

但他的女儿柏丽给予了他最大的认可，柏丽听到这个消息后，看到了她爸爸身上的闪光点。根据华莱士所说，她确信他不是“一名球场上的流浪汉”。

“她今年要上九年级，她正在和她的朋友看我打球的集锦，就在那时她意识到因为我很优秀，她需要穿上盛装（出席名人堂颁奖典礼）。”华莱士笑着说，“我得到了荣誉、认可，并且可以开开心心地成为名人堂一员。”