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卢卡-东契奇和特雷-杨都在这个夏天迅速续签了高薪长约，但是德安德烈-艾顿、小迈克尔-波特以及小贾伦-杰克逊都还没有什么动静。

2021年季后赛的最大的标题是扬尼斯-阿德托昆博的新王加冕，但是今年的季后赛更是2018届新秀们在联盟中崭露头角的秀场。最耀眼的明星无疑是卢卡-东契奇，他在对位怪物般的科怀-伦纳德时，场均能够砍下35.7分，10.3次助攻以及7.9个篮板，带领最终拼尽最后一颗子弹的独行侠七场惜败于快船。而在选秀夜与东契奇互换东家的特雷杨，则大摇大摆的走进了季后赛的高光集锦里，在首轮率领老鹰击溃尼克斯之后，又在东决给雄鹿制造了不小的麻烦——这还是在他因为右脚的瘀伤缺席了三场比赛的情况下。当然，2018年的选秀状元，德安德烈-艾顿也不遑多让，在全国观众的关注中突然爆发，成为了太阳队空接终结者，以及坚硬无比的攻防后盾，太阳也凭借他的表现在1993年之后第一次拿到总决赛门票。

在上月自由球员市场开启之前，独行侠与老鹰没有任何犹豫就为东契奇和特雷-杨的疯狂表现奉上了嘉奖，与这些仍处在上升期的巨星们签下了一份他们在新秀合同之后所能拿到的最长年限，最高金额的续约合同。（东契奇的续约合同总价达到2.07亿美元，因为他已经两次入选NBA最佳阵容，适用于超级顶薪的触发条件；而杨的合同则暂时只有1.72亿美元，但如果他能够像东契奇一样满足条件，一样可以让合同成为超级顶薪）。但是在2018届其他很多新秀也确定了自己的未来去向——11号秀谢伊-吉尔杰斯-亚历山大与雷霆签下了五年顶薪合同，继续作为普雷斯蒂在手握茫茫多的选秀权的重建之路上的球队基石；27号新秀罗伯特-威廉姆斯则签下了一份4年5400万的合同留守波士顿——而目前同届其他新秀似乎略显沉寂了，似乎各支球队都在着眼于搭建各自2021-22赛季的阵容，而稍微忽视了锁定未来。

所以让我们来细数一下三位有机会加入东契奇、吹杨、以及SGA顶薪大队的18届新秀们：我们将分析一下他们目前还没有签下顶薪合同的原因，以及他们未来续约时可能面临的情况，以及他们的长期合同与各自的母队会造成怎样的影响。

德安德烈-艾顿，菲尼克斯太阳队

这位出生于巴哈马的大个子成为了2021年季后赛最大的赢家之一，这要归功于他全情投入于那句教练的陈词滥调：成为你的角色定位上的明星。

艾顿现在场均在前场的触球数整整减少了九次，常规赛中每百回合出手次数比起2019-20赛季也减少了6次之多——在季后赛里这项数据甚至继续下降。这可不是什么小的牺牲。接球，出手以及进攻端的特权似乎就是状元秀们的专属，并且让一位年仅22岁的球员为了球队变得更好而放弃自己更多得分的机会更是不容易。而艾顿做到了，他毫无怨言的分拆了自己的使用率，投入了主帅蒙蒂-威廉姆斯以及擅长调教大个子的助教马克-布莱恩特所建议他做的事情里：在那支太阳队里，他在进攻端作为球队的挡拆肉盾，高吊传球终结者以及两位明星后卫德文-布克和克里斯-保罗在篮下进攻的补充，在防守端，他继续保持着进步，让这支太阳成为了一支胜利之师，而且不只是获胜那么简单。

在艾顿作为职业球员的三个赛季里，太阳的防守效率从联盟第29位逐渐提升到了17位，去年直接升到了第六位。当然，也有很多其他因素促成了这种提升——同届米卡尔-布里奇斯的进步，他也在等待签下大合同的行列里；保罗的到来，虽然他已经年迈，但是依然是一位防守精英，拥有一双掏球的快手——但是贡献最大的肯定是艾顿的提升。他把自己的体型、身高以及运动能力与他现在大幅提升的对于挡拆进攻中空间利用的理解，在协防中保护篮下的能力，收集后场篮板来结束一次成功防守，并且无声地承担着每晚与联盟里最佳的那些内线对位的职责。艾顿不仅仅是在与安东尼-戴维斯和尼古拉-约基奇的对位中全身而退了；还顺便摧毁了快船所采用的搏命小个阵容，击溃了由DPOY鲁迪-戈贝尔坐镇的爵士；甚至是太阳队在总决赛里能够稍微减缓一下字母哥步伐的仅有办法。（根据NBA高阶数据的追踪统计，艾顿在与字母哥对位时，字母哥仅有62投30中；而面对太阳其他所有球员，字母哥60投45中）

季后赛里的艾顿，在做到以上那一切的同时，场均还能砍下16分12个篮板，并且命中率高达65%——这让他今年的表现提升到了另外一个高度，这可是一项历史级别的数据。再加上他今年接受了在进攻端更小的角色，让大家看到了他在良好调教下接收更加合理的打法的一点表面，艾顿看起来似乎正好就是太阳十分想要以一份长约锁定他的那种攻防关键拼图——而他和他的经纪人一定会努力达成一份顶薪合同。但现在，随着训练营日渐临近：他们还没有达成任何合同。

可能有下列一些原因。来自The FourPoint Play的David Kevin认为，太阳的总经理詹姆斯-琼斯可能还是想要保持薪金空间的平衡性，想要保持灵活性，并且在明年春天之前再引入一位季后赛中的重要轮换级别的球员，并且避免在现在就陷入奢侈税泥潭。毕竟已经签下大合同的布克和保罗，再加上即将以高薪续约的艾顿和布里奇斯将会在未来很长一段时间内都会让太阳的薪水超过奢侈税线。（从好的方面来看，太阳老板Robert Sarver那多变的风评在这几年随着太多太多的例证，似乎是一位一毛不拔的铁公鸡，但听起来他十分乐意为一支真正的争冠球队付出真金白银：“（交税）这种事是理所应当的，我们都知道总是奢侈税总是要交的。我们把自己视为交税的球队，这也是带回总冠军所需的一部分罢了。”）

也许在现在，他们还不太乐意给艾顿开出一份顶薪合同——占25%薪资空间的新秀合同结束后能签下的最大合同，在过去的六年里，只有屈指可数的几位大个子得到了这个机会。（ESPN的Bobby Marks认为艾顿最有可能与球队达成的是一份4年1.12亿，最后一年为球员选项的合同，这样可以让艾顿在2025年，他27岁7年球龄时，进入非受限自由球员市场，在那时，他将有机会签下一份占据薪资空间30%的顶薪合同。）也许尚有一些疑问，艾顿的合同会不会把球员选项放到第五年，就像那些已经开始建功立业的东契奇、吹杨、杰森-塔特姆以及多诺万-米切尔所签的，而阿德巴约和达龙-福克斯没能得到的（同样的，布克在2018年续约时，也没能得到这样的机会。）也许在如今这个由成就可以让你的合同数额扶摇直上的年代，这些都是双方之间讨价还价的结果。比如当时步行者与保罗-乔治达成的是一份在乔治入选最佳阵容后上涨至占据薪资空间27%而非30%的顶薪合同（而作为交换，乔治得到了一个跳出合同的权利。）

不论太阳的顾虑是什么，我打赌太阳和艾顿将会在赛季开始前达成一份顶薪合同。在保罗重回巅峰，布克奉上了一次非常优秀的季后赛首秀的情况下，太阳有这充足的理由保持现在这种火热的状态，瞄准在季后赛里再一次走得更远，所以他们没有任何可能去疏远这位年仅23岁，有着明星级别的上限，已经在篮球运动最高的舞台上证明过自己的球员。

小迈克尔-波特，丹佛掘金

波特在进攻端的技巧无需多言，作为一位具有6尺10寸身高，7尺臂展，爆炸的身体素质，极高的出手点，以及天鹅绒一般丝滑的手感，这位前全美第一高中生可以在前场任何一个角落把球弄进篮筐。他在生涯第二个赛季场均能够拿到19分，突然爆发成为了一位真正的三向得分手——篮下命中率77.5%，中距离命中率48.3%，三分线外场均出手超过6次，命中率达到了44.5%。这是很罕见的效率，本赛季波特每次出手能够带来1.33分，根据Cleaning the Glass的数据，这项数据超过了NBA历史96%的锋线球员。

之前有一些礼貌的质疑认为，波特的高效是建立在他上赛季一部分时间里是在一支围绕尼古拉-约基奇和贾马尔-默里打造的球队里，承担着没那么重要的角色的情况下。在默里灾难性的十字韧带撕裂赛季报销之后，波特逐渐走上了中心的位置，并且大放异彩。场均砍下23.2分，命中率是惊人的55/44/85，扛起了掘金在进攻端更大的职责。而他在短时间连续砍分的天赋更在今年面对季后赛首轮开拓者的G6中展现得淋漓尽致，波特在比赛的前12分钟面对开拓者的防守拿到了22分。

不管你对波特的场上表现提出何种质疑——也许还有人觉得他的防守能力值得质疑，但他上赛季看起来在防守端都取得了长足的进展——况且这位球员生来就是被实验室设定为把球弄进篮筐的模式。而且正如某些智者所说的，篮球永远是比谁得分更多的游戏，得分能力可是你在这个联盟里吃饭的家伙。

Basketball-Reference的数据库列举了包括波特在内的14位球员，他们都在年满22岁之前场均至少能以60%或更高的真实命中率场均至少拿到18分。其中四位成员入选了名人堂（魔术师约翰逊，查尔斯-巴克利，沙奎尔-奥尼尔以及阿德里安-丹特利），三位是未来名人堂（德克-诺维茨基，凯文杜兰特以及德怀特-霍华德）；还有一位也许有机会（阿马雷-斯塔德迈尔）。而这个名单里其他的成员全部都是还未成为传奇的一些潜力球员，比如波特的队友约基奇、卡尔-安东尼-唐斯以及谢伊-吉尔杰斯-亚历山大，而这些球员现在都签下了顶薪合同；蔡恩-威廉森，签下一份顶薪合同也基本上是板上钉钉的事；而约翰-科林斯，虽然并没有得到顶薪，但是他仍在受限自由球员市场上得到了一份1.25亿美元的十分不错的合同。（这让这份名单里的比尔-卡特赖特成为了局外人，抱歉，比尔。）

所以，为什么我们还不把波特将签下一份九位数的合同视作必然事件呢？也许波特的伤病史是原因之一。回想起波特此前遭遇的背伤，使他需要接受微创手术来治疗自己脊椎的L-3，L-4两节，让他唯一一个大学赛季仅仅为密苏里大学出战了53分钟，让他的选秀行情一路跌至2018年的第14顺位，也让掘金在他原本的新秀赛季给了他伤病红衫，让他休战一年。

但这些不幸似乎在过去这两个赛季正在慢慢远去——波特缺席最久的一次是在今年一月因为新冠检测呈阳性而缺阵10场——但是考虑到在他生涯初段的这个地狱开局，以及众所周知的世事难料，你应该可以理解对于为一位从选秀到现在仅仅出战了3598分钟的球员就奉上1.72亿美元，还是值得商榷的。尤其考虑到这并不是掘金工资单上唯一的大合同。

约基奇，新科MVP，有资格与球队达成一份超级顶薪续约。穆雷的合同总价值1.31亿，要一直持续到2025年。阿龙-戈登，掘金在2021年的交易截止日交易的到了他，补充了掘金在默里重伤之后继续冲冠的一些短板，他在今年夏天也有资格与球队达成一份4年最高8800万的续约；根据The Denver Post的Mike Singer的说法，球队与球员之间对于在训练营之前就达成协议还是“相对乐观”的。

注：截止发稿时，戈登已经续约4年9200万合同。

戈登的续约金额大致在1900万左右，再加上现有的角色球员们的合同，比如威尔-巴顿、蒙特-莫里斯、杰迈克尔-格林和杰夫-格林，以及最近几年新秀们的新秀合同，让丹佛2022-23赛季的总合同额已经达到了1.25亿美元……这还是你在没考虑波特合同数额的情况下。而在接下来的2023-24赛季，掘金可能仅仅为约基奇、默里、波特和戈登4位球员就要支出1.3亿美元。就算掘金的主管蒂姆-康奈利想要奖励波特的职业性与场上贡献，管理层会有可能进行一下操作来平衡一下球队的薪金支出，决定调整太过臃肿的阵容——尽管一支由MVP领军，配上健康的穆雷的队伍，有赢得一切的可能性？

你当然会希望不要这样做，毕竟赢得一切是NBA所有球队运作的最终目的。队内拥有像约基奇这样的划时代的超级巨星，掘金应该愿意尽己所能，寻求一切可能的方式为他提供他所需要的条件，来帮助他把球队带到前所未有的高度。而需要强调的是，康奈利在六月份，已经肯定了这样的可能性：“对于打造一支冠军级别的球队而言，我们没有任何经济上的顾虑。”而最大的问题，正是波特能否接受一份具有一些跟出场时间或者出场数挂钩的伤病保护条款（就像乔尔-恩比德四年前签下的那份合同一样），或者一份略低于顶薪的合同，但是仍能保证波特取得九位数的薪资（比如扬尼斯-阿德托昆博，杰伦-布朗，以及约翰-科林斯在新秀合同结束后的合同一样），再或者他能够很快很坚决地证明自己值得一份完整的顶薪和合同，没有任何如果、或者、但是，或者其他任何附加的限制。

我会把赌注放在前者；1亿美元还是很难拒绝的，特别是在你在相当长一段时间内几乎告别了篮球的情况下。提一嘴，如果康奈利和管理层在合同的一些条款谈判中设置障碍，也许波特这样一位自信而又具有很强大自我的球员很可能会赌上一把，在明年的受限自由球员市场上实现个人利益的最大化，而这也并不会令人惊讶的。

小贾伦-杰克逊，孟菲斯灰熊

在2019-20赛季末时，杰克逊被描绘为本届选秀的一块璞玉。他在场上既能拉开空间（过去两个赛季他出手了超过500次三分，命中率达到了38.4%）还能保护篮筐；杰克逊是仅有的两位在20岁时至少命中150个三分并有150次盖帽的球员，此前那位是埃迪-格里芬。在迪斯尼园区里的NBA复赛中，杰克逊手感火热，命中了6记远投——出手15次——在与开拓者提前上演的季后赛附加赛争夺中砍下了33分。

但紧接而来的，是一场灾难。杰克逊左膝半月板受伤，让他整整缺席了9个月之久。他及时复出，帮助灰熊杀进了2021年季后赛，但是在三分线外仅有28.3%的命中率，并且在防守端陷入了犯规麻烦——一个一直伴随他生涯的问题——在他努力适应比赛节奏的期间。被爵士5场淘汰出局后，把杰克逊又送进了今年的夏天的续约问题里……但是他将签下一份怎样的合同，其中仍有不少疑问。

杰克逊有着一位未来的空间型球员的模子，他既能在外线连续命中，惩罚对面的防守人。根据Cleaning the Glass的数据，上赛季在杰克逊复出之后，非垃圾时间里，灰熊在杰克逊和贾-莫兰特同时在场的情况下每百回合可以得到115.6分——在整个赛季的维度来看，这项数据可以排到联盟前十——更为恐怖的是杰克逊出任5号位时，球队进攻效率达到了追平联盟最佳水平的每百回合122.4分（但必须承认是在一个很小的样本之下）。这完全是灰熊队此前气质的反面，但是看起来这就是灰熊未来建队的蓝图：依靠JJJ的投篮与莫兰特出神入化的挡拆进攻，来追赶上现在这个得分数据正在前所未有的越来越膨胀的联盟的节奏。

而他的问题，则出现在球场的另一端。他还在努力成长为一位内线防守者的路上——根据NBA高阶数据的统计，在他前三年生涯中，面对他的防守，对手在篮下只能够投出54%的命中率，而这也是刚刚拿到亿元长约的贾勒特-阿伦同等级的数据——但他还没有能很好的利用自己的身体能力来对抗更加高大强壮的对手，不让他们碾压他之后在内线轻松得分，又或者更为关键的问题是，他应该提升自己在球场上的感觉，让他能更加连续稳定的参与防守而不至于依靠犯规。在杰克逊进入联盟之后，没有别的球员的百回合犯规数据比他更多了——这也是对他显著降低他攻防效率的致命缺陷，尤其是在灰熊希望他能成长为球队防守端的重要人物的情况下。

这些问题在杰克逊在底线附近不再有一位稳定的大个子为他兜底之后愈发加剧了：灰熊的防守变得更差了，尤其在杰克逊作为职业球员的这三个赛季里，他出任5号位时，防守端的问题比他打4号位时表现的更加显著。所以，可预见的，灰熊需要在一段时间内留下史蒂文-亚当斯的原因；尽管灰熊队希望未来某天杰克逊可以胜任作为球队中锋的一些基本的职责，但现在，他们完全看不到他能胜任这个位置的一点迹象。（还有一项数据可以论证这个观点：过去三个赛季，唯一一位身高超过6尺10寸，而每回合篮板数低于JJJ的球员是戴维斯-贝尔坦斯，而这可是一位万不得已绝对不会迈进三分线半步的球员。）

但灰熊绝对信任杰克逊。八月，扎克-克雷曼将JJJ称为“这支球队的基石”，球队对他的期望“不仅仅是在进攻端很大的角色”。

“我认为我们可以与贾伦一起步入各自的最佳状态，”克雷曼告诉记者，“拉开空间，进攻，组织，防守，我们会利用好他为我们球队带来的全能性。”

但是在这个受到工资帽限制的联盟，相信杰克逊——仍只有21岁，有充足的时间来锻炼力量和对比赛的理解，以及他已经拥有的一些无法平日言传的能力——也许并不需要什么犹豫，灰熊就会与他达成续约，并且奉上顶薪。但考虑到他现在没有办法撑起球队的中锋位置甚至只是球队这个位置上的（我喘口气）“边缘人”，还有他对于他身体耐久性的担忧——他在一系列的腿部伤病影响下已经在过去的3个赛季里缺阵101场。所以你应该可以理解为什么灰熊不仅还没有很快与他达成一份顶薪合同，甚至目前任何与他有关的高薪合同的讨论都没有。

他并不是现今联盟里第一个划时代的能够投篮、贡献夸张进攻数据的大个子，结果而论，他甚至没能成为目前这支球队里可依靠的核心之一。有一位与他情况类似的球员，约翰-科林斯，刚刚签下了一份1.25亿美元的合同——但是这是在他前四个赛季曾经打出历史级别的效率，并且证明过自己在季后赛可堪大任的情况下拿到的。劳里-马尔卡宁，另一位空间型内线，待在更烂的球队，效率更差的情况下，他只在骑士队拿到了差不多科林斯一半的合同额。况且这两位都没有像杰克逊这样丰富的伤病史可以被摆上谈判桌。

也许球员和球队之间可以通过谈判达成一个折中的方案——比如，魔术在乔纳森-伊萨克十字韧带受伤后为他提供的四年合同，其中有一些与某些特定伤病相关的奖励条款，只要他的出场数据能够达标，便可以拿到额外的1000万到1500万美元的合同额。那杰克逊，这位三年前的四号秀，是会选择可能拒绝这样附带有条款的合同，决心证明自己，豪赌一把，在下个赛季爆发，然后再明年夏天成为受限自由球员市场上顶薪的热门人选呢？又或者这位几乎缺席了生涯一半的比赛的球员，会寻求长期的保障而在现在牺牲部分金钱上的保证呢？