[翻译团]奥尔希的下课会导致开拓者利拉德时代的终结吗?
在对该球队的工作场所中存在不当行为的调查之后,这位长期担任的总经理被球队正式解雇。随着开拓者队也仍为季后赛努力奋斗中,那这支在NBA中最稳定的球队之一最终会否选择重大改革呢?
开拓者队在周五时解雇了尼尔-奥尔希,结束了这位NBA其中一位任期最长的高层管理人员的统治时期,并增强了人们对混乱中的球队接下来会发生什么的兴趣。
在奥尔希被解雇之前,开拓者队总裁克里斯-麦高恩宣布辞职,而在四个星期前,球队因员工对开拓者队训练馆的环境投诉而进行了一场“工作场所不当行为”的调查。根据《雅虎体育》的克里斯-海耶斯海恩斯所表示,在此项调查开始之前,员工指出在过去10年中,他们遭受了“威胁恐吓、谩骂和其他欺凌手段”。
“他想怎么跟你说话就怎么说,他想怎么对你就怎么对你。”一名前开拓者队员工告诉《TheAthletic》的杰森-奎克,并将奥尔希描述为“一个百分百的混蛋”。
球队在周五时拒绝“公开或讨论”该调查的细节,不过确切地解释道,解雇奥尔希是因为“违反”了球队的行为准则。另外值得留意的是,这一个决定是在开拓者队本赛季最严重的失利后的第二天早上所做出:马刺队在摩达中心以114-83击败开拓者队,而当时马刺队的战绩是6胜14负,在NBA球队进攻上排名第24位。
公平点来说,开拓者队的超级球星达米安-利拉德本场比赛并没有上场,他因下腹部肌腱伤病至少缺席了10天,并且在第二节的开始阶段失去了因右脚踝扭伤的替补安芬尼-西蒙斯。然而,你能做的就只有这么多了:这也是开拓者队在本赛季第四次以20分或以上的分数输掉了比赛。而这只有不稳定的灰熊队,以及正在追逐状元秀的魔术队、活塞队,还有雷霆队比这更多。
“我此刻最大的关心就是我希望我们能更努力地去比赛。”主教练昌西-比卢普斯在输掉比赛后告诉记者。“我希望我们在每一场比赛中都能表现得更有竞争力,但我不觉得我们每个晚上都是这样,所以这令我很担忧。”
这场失利使开拓者队的战绩为11胜12负,在西部排名第9。而这大概不是球队老板朱迪-艾伦这支球队的预期回报,并且在赛季结束时,这支1.37亿美元的阵容可能还需要再额外花费450万美元的奢侈税。说真的,主场可能也没有多大帮助,也特别考虑到这是发生在3000多个空位闲置在那。此外,波特兰拥有NBA最具热情的粉丝主场之一,从2008年到2020年连续13个赛季,他们的主场场均上座率在NBA中都是前十名。然而,本赛季的开拓者队排在第13位,这是自2006-07赛季的32胜以来,首次场均上座率低于90%。在球队的门票收入开始下降的情况下,再把自己推销成一名有远见的领导者,并有能力解决球队往日的内讧和麻烦,这本来已经很困难的工作也变得更加困难。
无论如何,解雇NBA任职时间第三长的篮球决策者的决策已经成为事实。在此之前,只有俄克拉荷马城雷霆队的萨姆-普雷斯蒂和金州勇士队的鲍勃-迈尔斯在球队的任职时间比奥尔希还要久。而奥尔希是已故老板保罗-艾伦在2012年6月时从快船挖角过来,这对开拓者队来说已经是一个显著的改变。另外,这次变动也可以被视为为这支看起来过时的球队进行一次大规模改革的动力。
在奥尔希的执掌下,开拓者队的胜率为.556,并且在这段期间的联盟排名是第9位。他们已经连续8年闯进了季后赛,而且这是当今NBA球队中最长的次数。他们已经4次拿到了50胜,也赢了4次季后系列赛,并在2019年时闯入了西部总决赛。在那一次的季后赛中,利拉德向雷霆队“拜拜”挥手告别,以及CJ-麦科勒姆向掘金队说晚安,不过最后被斯蒂芬-库里结束了他们的季后赛之旅。
这些成功再加上利拉德冲击MVP的考虑因素以及城市英雄的地位,都帮助了开拓者队保持他们90年代的梦想。而延续这个信念就是在季后赛的阵容上做一些调整,以及再加上一些些运气,这样子开拓者队就能取得突破并且重返总决赛,也是自“滑翔机”克莱德-德雷克斯勒在西北赛区翱翔以来的第一次。不过,2021年的季后赛似乎敲响了警钟。在主教练特里-斯托茨的执教下,开拓者队在8年中已经5次在首轮系列赛中出局,而这也非常明显需要去改变现状。
奥尔希做出的反应并不是去进行补强交易,而是选择解雇这位球队史上胜场第二多的教练斯托茨,并坚称开拓者队的失败,尤其是防守端上的失败并不是来自他所组建的球队阵容。此外,他坚信新的教练和新的防守体系能将球队阵容提升到真正的NBA冠军争夺队伍之中—在奥尔希交易来诺曼-鲍威尔之后,这支球队阵容在NBA每回合得分中排在第一。在常规赛中,其首发阵容在每百回合中以14.2分击溃对手,而在季后赛中,他们每百回合净胜20.8分。
因此,奥尔希聘用了前全明星控卫比卢普斯来执教这支球队。而选择这位在任何级别都从未担任过主教练的比卢普斯,也引起了人们质疑奥尔希和开拓者队在多大程度上调查了1997年的案件。该案件一名女子声称比卢普斯性侵了他,而比卢普斯最后也跟这名女子提起的诉讼达成和解。
在介绍比卢普斯成为下一任开拓者队主教练的新闻发布会上,奥尔希坚称开拓者队“采取非常认真地态度去对待这些指控,并且我们以应得的严肃方式去处理。”这一个过程包括了背景审查和独立调查,也“证实了比卢普斯并没有发生非双方同意事件的回忆”。然而,在被问及关于调查更多细节的时候,奥尔希称其调查结果是“专有的”,以及告诉记者们“你们只能相信我们的说法,我们聘请了一间经验丰富的公司来对此事件进行调查,并给出了我们已经讨论过的结果。”不过俄勒冈公共电视台随后的一篇报道对此调查的“彻底性以及意图”提出了质疑。
开拓者队继续前进,并且奥尔希赞扬了比卢普斯“天生的庄重、领导能力,以及在球场历史级别的防守能力”。然而,这些特征也没有达到预期的改善:开拓者队的侵略性防守在NBA中仍排在倒数第三,而且在对手的有效投篮命中率中也排在倒数第一。在不久前,当被问及如何防守住对手时,比卢普斯告诉记者,“我们每晚都要放弃身材优势。”另外,在谈到当利用利拉德、麦科勒姆,以及鲍威尔的三人首发阵容,再加上身高6尺3或更小的西蒙斯、本-麦克勒莫,还有丹尼斯-史密斯的替补阵容,并在防守端上取得持续性的防守时,比卢普斯说:“我们走着瞧吧。”
球员人事主管乔-克罗宁已经被提拔为临时总经理,并且他会试着将开拓者队从赛季初的低迷拉出来。据报道,克罗宁是球队的“工资帽专家”,预计他也不会是代替奥尔希的候选人;而现在出现在候选人名单上的名字有:灰熊队高管泰肖恩-普林斯、马刺队的布伦特-巴里、公牛队的马克-埃弗斯利、尼克斯队的斯科特-佩里,还有前凯尔特人队总经理及俄勒冈本地人的丹尼-安吉。
在短期内,我们将看看比卢普斯能否找到方法让利拉德(投篮命中率只有40%,三分命中率30%)、麦科勒姆(投篮命中率为43%,罚球命中率70%),以及中锋优素福-努尔基奇(场均虽有两双,但防守上的表现非常不稳定)走上正确的轨道。或许,比卢普斯还要找到另一个方法去激励他们的老将队伍,而不是一直在重复地斥责他们。在2月份的交易截止日之前,如果他做不到,或者开拓者队还继续徘徊在附加赛队伍中或更糟糕的话,那些要求解散奥尔希所组建阵容的呼声可能会引起巨大反响。而其阵容中有8名球员将在明年夏天进入自由市场,并且他们还要在2022-23赛季付给利拉德、麦科勒姆,以及鲍威尔总共9260万美元。
如果克罗宁被授权在这段临时期间进行交易的话,他也许会尝试在此阵容修补一下,让球队的主要核心先搁在一旁,并看看像罗伯特-科温顿和小拉里-南斯这样的老将,或者像西蒙斯和纳西尔-利特尔这样的年轻人有什么样的交易价值。也许开拓者队的新智囊团想得更加长远,并着眼于那些据说奥尔希一直不愿做的操作:交易麦科勒姆去换取那些能更好去平衡球队阵容的球员,并且隐藏开拓者队的防守缺陷,与此同时还能够突出其组织进攻的天赋。(咳,咳。)
或者可能会是这样:按下重设按钮,彻底放下,当利拉德决定是时候让他和开拓者队都重新开始新旅途。
利拉德在夏天的我时候明确表示开拓者队的每一个人都去“照下镜子,因为我们总是未能达成目标。”另外他也对于比卢普斯取代斯托茨是否能够使球队成为一支冠军球队表示怀疑。他也觉得很急迫:进行一些需要去修补的东西并去赢得总冠军,或者至少有意义地去争夺一次总冠军。那如果刚刚签下四年顶薪续约的利拉德看清后奥尔希时代的局势,并决定是时候说出那些话,让自己成为最新的超级球星并推动自己为一名现成的冠军争夺者的话呢?(这就是我们要提醒你们的事情。在大约两个星期之后,也就是12月15日,大多数在休赛期签下自由球员合同的球员都有资格被交易,这为那些潜在的利拉德追求者,以及开拓者队之前无法得到的交易都打开了大门。)
这里面有一大堆的可能性、不确定性的情况,以及偶发事件;在奥尔希离职后的几个小时中充满太多的变数,使开拓者队无法抱有信心地去预测下一轮决策的走向。然而,有一点是肯定的:开拓者队即将发生变化。唯一的问题就是现在有多少人,以及谁可以留下来去建立一些新的东西,还有那些会离开的人是否会改变联盟的局势。
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