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当你的花名册上满是伤员和老将时，你需要你的一些年轻球员能上场带来帮助。

对于洛杉矶湖人队来说，签下马利克蒙克和肯德里克纳恩，加上 3080 万美元续约塔伦-霍顿-塔克，就是他们为自己高龄化阵容上的一道保险。

然而，除了这三位充满活力的年轻后卫之外，进入 2021-22 赛季的 NBA 赛季前，球队的名单看起来依然非常空旷——这支球队付出了大部分深度以换取 2017 年 MVP 拉塞尔-威斯布鲁克，此后湖人围绕着这一核心三人组，用底薪签下了一大批过去的明星球员——其中一些人打出了超值的表现（艾弗里·布拉德利、卡梅罗·安东尼、德怀特·霍华德)，一些人则没有(肯特·贝兹莫尔、德安德鲁·乔丹)。

对于一个渴望深度的球队来说，幸运的是，他们捡到了落选秀奥斯汀-里夫斯这块璞玉。

这位顽强的 6 英尺 5 英寸（1米96）的、在俄克拉荷马州被亲切的称作为“乡巴佬科比”的新秀，现在已经成为湖人队在攻防两端的完美搭档。

在每场比赛18.5分钟的出场时间里，这位23岁的新秀场均得到 5.3 分（48.3% 的投篮命中率和 86.7% 的罚球命中率）、2.1 个篮板和 1.0 次助攻。在三分线内（更具体地说，在 16 英尺内），里夫斯效率很高——他每晚出手 3.2 次两分投篮，命中率 72%。其中 10-16 英尺内投篮命中率为 100%，3-10 英尺内投篮命中率为 62.5% ，0-3 英尺内投篮命中率为 88.9%。而在三分线外，他也是一个可靠的射手（三分命中率39%）。

凭借1米96身高的优势，里夫斯现在是球队块头最大的后卫之一；他是这个名单上为数不多的 30 岁以下的球员之一——这意味着他也是为数不多的、拥有令人着迷的上升空间的湖人球员之一。

湖人的外线深度太差了，以至于球队现在真的需要奥斯汀-里夫斯变成现在的亚历克斯-卡鲁索。

像卡鲁索一样，里夫斯已经从选秀前的默默无闻中脱颖而出，为勒布朗詹姆斯领导的湖人队在外线发挥了重要的无球作用——相似之处不止于此。两名球员的体型大致相同（里夫斯的身高是 6 英尺 5 英寸，而卡鲁索是 6 英尺 4 英寸），并且都是双能卫（既可以打一号位，也可以打二号位）。

里夫斯的新秀赛季开局火爆，但腿筋受伤阻碍了他的发展。在过去的几场比赛中，里夫斯努力恢复他在洛杉矶轮换阵容中的地位。

在湖人队击败雷霆队的比赛中，他在攻防两端的努力和勇气被证明是至关重要的。在 27 分 57 秒的出场时间中（在球队中排名第三，仅次于勒布朗詹姆斯和拉塞尔威斯布鲁克），里夫斯在场上 7 投 4 中，罚球 4 投 4 中，得到 13 分，以及5个篮板和2次助攻。他在比赛中的正负值是 +17，这个正负值仅次于詹姆斯和威斯布鲁克。

而在今天对阵独行侠的比赛中，里夫斯更是成为了洛杉矶的救世主。在比赛的最后一个回合，他接到威斯布鲁克的传球，用一记大心脏三分（实际应该是打四分）帮助湖人队在最后0.9秒赢得了比赛，这场比赛他出场 32 分 13 秒，三分球 6 投 5 中，得到 15 分，以及 7 个篮板，2 次助攻 ，正负值为 +10，排名湖人全队第二，仅次于威斯布鲁克。

这对里夫斯来说是一个值得铭记的夜晚。

与艾弗里-布拉德利一起，里夫斯已经成为这支顶级洛杉矶球队中最出人意料的双向合同球员之一。里夫斯已经证明自己是一个比洛杉矶在赛季开始时预期的更重要的球员。

卡鲁索本人甚至在最近的一次采访中称赞了这位新秀，并指出里夫斯已经看起来像“赢球球队需要的优秀粘合剂之一”。

那么，里夫斯会很快变成亚历克斯·卡鲁索吗？

答案可能是否定的。亚历克斯-卡鲁索已经从一个未被选中的新秀发展成为整个 NBA 最好的外线防守者之一，同时进攻端也达到了合格的水准。期望另一个未被选中的球员有如此出色的表现是不现实的——尤其考虑到他还在新秀赛季。

话虽如此，作为一名有价值的双向合同球员，他在攻防两端都表现得非常出色，里夫斯似乎能胜任这项任务——对于这支老兵云集的湖人队来说，年轻力量至关重要。