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苦苦追寻之后，曼城终于拥有了一名真正的顶级中卫。过去一年，鲁本·迪亚斯不仅是英超冠军后防核心，还是“蓝月亮”的精神领袖。在瓜迪奥拉手下，葡萄牙人日臻完善，霸气十足！现在曼城球迷眼中的鲁本·迪亚斯，就像几年前利物浦球迷眼中的范戴克一样。

去年9月，曼城和本菲卡完成了两名球员的互向交易。代表“蓝月亮”出场211次之后，32岁的奥塔门迪离开英超，始终达不到瓜迪奥拉要求的阿根廷人，最终还是遭到了放逐。相反方向上，鲁本·迪亚斯来到曼彻斯特，超过6000万英镑的转会费令人心生狐疑。但如今，曼城3号已经是英超赛场最好的中卫，不需要用“之一”来限定。

英超第一中卫？

让出队中最有潜力的新人，本菲卡在账面上完成了一笔超级交易。如果鲁本·迪亚斯合同中的附加条款都被激活，曼城还要追加1500万欧元给到本菲卡。今夏英超夺冠之后，瓜迪奥拉坚信，这1500万他们给定了。

加上奥塔门迪当时的市场估价1500万欧元，鲁本·迪亚斯职业生涯第一次转会的费用，将达到8660万欧元，非常接近利物浦当初从南安普敦签下范戴克的价格！

曼城也曾追逐范戴克许久，就像曼联也想过从本菲卡带走迪亚斯(最终选择了本赛季状态不佳的马圭尔)。过去一年，迪亚斯用实际行动证明，他能让曼城后防脱胎换骨，能成为瓜迪奥拉防守战术的催化剂，可以解决困扰“蓝月亮”多年的后防缺乏专注度问题……就像范戴克之于利物浦。

去年10月，范戴克在默西塞德德比中遭受膝盖重伤，利物浦的后防水准直线下滑，导致英超卫冕失败。与此同时，鲁本·迪亚斯这个葡萄牙人渐渐成为英超顶流后卫，并被记者协会评为赛季最佳球员(同时也是曼城俱乐部的赛季最佳)。上赛季球员工会最佳阵容，鲁本·迪亚斯是第一中卫人选，他的俱乐部队友兼后防搭档斯通斯，也出人意料地跻身11人之列。

非常负责任地说，斯通斯过去一年找回信心、重新赢回国家队位置，鲁本·迪亚斯功不可没。葡萄牙人不仅自身能力出色，还能带动、影响、提升搭档。和在范戴克身边提高了水平的洛夫伦、马蒂普、乔·戈麦斯一样，斯通斯在冷静、果断、具有天生领导力的迪亚斯帮助下，也开窍了。

最近两个赛季，英超球迷都感受到了鲁本·迪亚斯在空中和地面对抗的硬度，也看到了瓜迪奥拉不断对着本队后场绽放笑脸。2016年入主曼城后，佩普在中卫选择上犯过很多错误，高价引进的斯通斯突然陷入低迷，高开低走的拉波尔特不时短路，总花费超过4亿欧元的后防改造，几乎就要沦为笑柄。终于，一个来自葡萄牙的硬汉让“蓝月亮”不断趋近理想中的攻守平衡，尤其是在欧冠赛场——上赛季曼城首次入围欧冠决赛，鲁本·迪亚斯功不可没。

持续提升

2019年，比利时传奇中卫孔帕尼离开曼城，为他寻找一个接班人，成为了“蓝月亮”建队计划的重中之重。去年刚签下迪亚斯时，前利物浦中卫卡拉格以评论员身份表示：“如果这次再失败，我认为佩普在曼城的计划就要结束了。”

如今再结合迪亚斯的表现看“佩普计划”，一切都是如此美好。放眼英超、乃至欧洲足坛，迪亚斯都是最佳中卫的有力竞争者，葡萄牙人也有效地将曼城的场均失球数不断压低：从2019-20赛季的0.9球，降低到去季0.7球左右。上赛季欧冠小组赛和1/8决赛，曼城共计8场只丢1球，整个赛季13场只丢5球。本赛季鲁本·迪亚斯出场的联赛(欧冠小组赛感觉全队都挺飘)，曼城9次零封对手。

上赛季，在迪亚斯和斯通斯联手的前17场比赛里，这对中卫搭档协力打进5球，跟球队同期的失球数一样多！两人曾让曼城连续623分钟不丢球，而且踢得干净高效：17场比赛中，两人一共只被吹罚了20次犯规。此外，迪亚斯还是从后防线发起进攻的高手，他在英超传球次数排行榜上高居前列，传球成功率(94%)也高得吓人。

仅看数据，还无法完全衡量迪亚斯给曼城带来的积极变化，因为数据掩盖了葡萄牙人许多不容易被感知的贡献——这也是瓜迪奥拉真正希望从本队“3号”身上得到的东西。

说起迪亚斯对曼城的“隐形贡献”，首先就要夸赞他随时随地展现出的自信和冷静。葡萄牙硬汉在球场上的动作和言语，总是能给到队友足够的安全感。他不需要摆什么Pose，也能赢得队友们的尊敬。

此外，迪亚斯对自己的要求也非常严格，学习能力很强，希望不断提升水准。瓜迪奥拉曾表示：“当你引进一名球员时，肯定已经了解了他的特点和能力，但你永远不会知道他加盟后会发生什么。迪亚斯是可以每3天踢一场高水平比赛的球员，恢复能力很快，水平难以置信。他有着出众的阅读比赛能力，学习欲望也让人印象深刻。”

“还有，他非常注意照料自己的身体。赛后第二天，他早上8点半就会去健身房加练，饮食控制也非常完美。在我看来，他每天24小时都在为球员这个职业而活着！”

瓜迪奥拉认为，迪亚斯是未来5到7年曼城可以绝对倚仗的选手，不久前与葡萄牙人续约到2027年，也体现出了俱乐部的态度和眼光。作为曼城的“范戴克”，24岁的迪亚斯已经是实实在在的神级选手，未来还有巨大上升空间。