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在他NBA职业生涯的最后七年里，每次昌西-比卢普斯来波特兰与开拓者队较量时，他都会去问任何有可能回答的人一个问题：

乔-克罗宁在哪里？

比卢普斯说：“每次我来到这里和他们比赛时，我都会找乔。” “就像这样，‘哟，乔-克罗宁在哪儿？’但是这么多年过去，我都没见到这个家伙。从没见过他，真的，一次都没有。”

比卢普斯回忆说：“那时我进入NBA已经10年了，我在联盟的管理办公室，我看到了乔-克罗宁的名字。” “我心里想：那是乔-克罗宁吗？ 所以我开始问那个问题，我想看一张照片，我想看看这是否真的是乔。”

事实上，开拓者队在2006年夏天聘请了一位名叫乔-克罗宁的实习生。到2007-08赛季，当比卢普斯开始四处打听时，开拓者队的克罗宁已经从实习生毕业成为球探助理。到了2011-12赛季，克罗宁担任球探助理总监和球队工资帽分析师。

在NBA，球探的生活就意味着要一直在路上，观察大学球员的职业前景，坐在机场，不断的从酒店入住和退房。比卢普斯说他的问题没有得到任何的回应，没有信息，没有照片，没有背景，最重要的是，没有乔。

让我们快进到2021年夏天，比卢普斯成为开拓者队主教练职位的候选人。时任总经理的尼尔-奥尔希准备开始面试比卢普斯时，候选人突然打断了他。

“当这个机会出现时，我正在和尼尔交谈，我应该是这样说的‘乔在哪里？我需要见乔。我需要确保他们同一个家伙，”比卢普斯说。

最终，随着过程的展开，比卢普斯进入到最终的候选人名单，他接受了开拓者高管团队的面试。团队安排了一个Zoom会议，会议中就包括开拓者队的助理总经理之一，乔-克罗宁。

随着摄像头在Zoom会议开始前突然打开，比卢普斯多年前的预感是正确的。在他电脑屏幕上的一个小框里，那张熟悉的面孔。没错，就是乔-克罗宁。在1994年3月的那一天，在地平线中学遇到的那个中锋。

6个月后，本就意外的重逢又发生了翻天覆地的变化。克罗宁于12月5日被提升为临时总经理，接替被解雇的奥尔希。现在，开拓者队在场上和场下的最大决定，都是由在27年前为科罗拉多高中篮球联赛的最高奖项而角逐的这两个人来做出的。

“多么疯狂的故事，缘分让他们的人生重新交叉在一起，”克罗宁在地平线中学的教练戴夫-劳伦斯谈到他们“当他们打那场比赛时，没人能想到这样的事情会发生在他们的未来，而发生在他们两个身上的事情真是太棒了。”

更有意思的是

比卢普斯以31分9助攻的表现，带领乔治华盛顿高中以71-67的比分获胜，那场比赛克罗宁得到22分15篮板，但27年后，二者的地位却发生了变化。克罗宁作为开拓者队的总经理，有权解雇教练比卢普斯。

“我已经等这一天很久很久了，”克罗宁开玩笑说。

就像他们进入开拓者队管理层的道路一样，克罗宁和比卢普斯在1994年的冠军争夺战中采用了不同的方式。

当时的比卢普斯是全国知名的球员，他在高一和高二的时候赢得了科罗拉多州的年度最佳球员，对比克罗宁则是很低调，在二队里艰难的努力着。事实上，在地平线中学，克罗宁更多是因为他的头脑，而不是身为球员的技术而被熟知。他的姐姐凯蒂是明星球员，在后来成为州女子篮球年度最佳球员，此后也继续在科罗拉多州立大学打球。

“乔是一名优秀的，平衡的球员，”劳伦斯说。“但在高二之后，他为球队奉献了自己”

克罗宁驻扎在健身房。他磨练了自己的技能。克罗宁说，他增加了20磅的体重并长高了1英寸，达到6尺6寸。

“我只是想变得更好，”克罗宁说。“所以我真的努力了。”

当克罗宁汇报他高中赛季开始时的训练时，劳伦斯惊呆了。

“那种感觉就像，‘你是谁？’……他已经成为一个很强的球员，”劳伦斯说。“我执教了很长时间（自 1984 年以来），很少有孩子像他一样在如此短的时间内取得这么大的进步。”

在他高三之前，克罗宁更为引人注目是他的外在形象。

“他最有名的两件事是他的头发和总是穿着同一件夹克，”他的朋友兼队友迪恩-格拉布尔说。“我们称他为‘克莱默’，因为他的头发与宋飞正传的角色一样，而且他一直穿着这件老式的湖人队夹克。他喜欢湖人队。”

克罗宁现在变成了一个肌肉男，与老鹰队完美契合。身穿栗色和银色的老鹰队中每个人都有自己明确的定位，类似于底特律活塞队的坏小子军团一样。后场球员的特色是肌肉发达的格拉布尔家族的双胞胎，迪恩和基思。前锋是橄榄球队的首发中后卫和侧卫。中锋是他们移动的铁球：克罗宁。老鹰队让他们的对手感觉到了他们的威胁。

“我们以防守著称，”劳伦斯说。 “我们只是一群强壮并且有韧性的，专注于施压和防守的孩子。裁判讨厌吹我们的比赛，因为你可能会吹罚每一个回合。我们用肘、推、撞……无论是教练、孩子，还是父母，他们都会对我们感到厌烦。但这就是我们的风格。”

迪恩-格拉布尔补充道：“我们不会做任何解释。我们确实打到了他们。我们就像活塞坏孩子军团队的比尔-兰比尔一样。这就是我们长大的过程观察到的，也是我们打球的方式。全力以赴，一直如此。”

在这一切的核心是克罗宁。他的特色是高位背打，他可以选择用传球撕开防守，或是突破到篮下，没有人能抵挡住他肌肉的冲击。

劳伦斯说：“如果我们把球传给他，那就像是在说，让开。”“不管怎样，他都在逼近篮筐。他还可以通过争抢进攻篮板来获得机会。“

他们与6A联赛的卫冕冠军乔治-华盛顿中学几乎完全相反。身着绿白相间的球衣，爱国者队通过他们的技巧和运动能力，上升到了第一名的高度。

“我们无时无刻不在跑步和扣篮，”比卢普斯回忆道

当乔治-华盛顿中学在1994年轻松通过淘汰赛后，比卢普斯将目光投向赛程另一边的地平线中学。他从六年级起就认识了格拉布尔家族的双胞胎，当时他在比赛中与他们对抗。这些相遇每次都很激烈，充满了身体对抗，甚至有几次比卢普斯所谓的”冲突“。

看的越多，比卢普斯就越觉得地平线中学和乔治-华盛顿中学将会发生碰撞。

“那些家伙，那对双胞胎和乔，他们在人群中不断跑动，”比卢普斯说“我不太了解乔。但他一飞冲天，击溃了一整年的对手。 他状态满满，这是有原因的。我想表达的是，他是他们最好的球员。而我只认识这对双胞胎，我知道他们竞争力有多强。 所以我告诉我的球队，‘伙计们，我们真的必须认真准备了……这些家伙打得很努力。”

果然，即使比卢普斯在半决赛中表现不佳：7投1中并犯满离场，两支球队最终都晋级了决赛。

接下来就是令人印象深刻的决赛。有扣篮失败，还有技术犯规。以及后来与科比-布莱恩特相似的一个界外发球。克罗宁和比卢普斯就是这一切的中心。

1994年，克罗宁和比卢普斯登上科罗拉多州的头版新闻。 （照片由乔-克罗宁提供）

地平线中学以14-2的比分领先，直到第一节还剩不到三分钟的时候，比卢普斯一分未得。 但是有一点被这个巨大的领先所掩盖住了，就是比卢普斯制造了多少犯规。

“双胞胎中的一个，基思，是一个运动能力很强的孩子，在我心里，我认为他能够跟上并防住昌西，”劳伦斯说。 “这是一个教练的失误。基思很快，但昌西快了半步。我们无法阻止他，我们很早就陷入了犯规麻烦，最终这真的伤害了我们。”

半场结束，比分扳平。

然后在下半场早些时候出现了我们今天仍在讨论的那个动作，后来这个动作将与科比联系在一起。

比卢普斯在本方篮下发 界外球，而老鹰队则全员区域防守。

“他们盯在所有人的面前，”比卢普斯说。 “而防守我的那个人转过身，观察场上的情况。”

那个背过身防守他的人？克罗宁。

“我犯了一个大错，”克罗宁说。“我竟然用后背来对着球，后面的事情你就知道了，我感到背上砰的一下。”

比卢普斯朝着克罗宁后背上发出了界外球。

“这是你在街上才能学到的东西，”比卢普斯说。“那是街球式的动作。”

被他后背上的声音吓了一跳，克罗宁立刻转过身来。

“我转身，昌西正在起身扣篮，”克罗宁说。 “这就是以最合适的方式打比赛。我认为他很聪明。”

过去18年一直担任高中教练的迪恩-格拉布尔说，他每个赛季都会向他的球队介绍这个场景。

“这是我在高中见过的最伟大的比赛瞬间，”格拉布尔说。 “这真的说明了昌西的篮球智商。 直到今天，我告诉大家：不要把目光从球上移开，我提到了那个发球。我们称之为“昌西回合”。

比卢普斯提到这段记忆仍然也很开心。

“这是我唯一的选择，”他说。 “但我要说的是，乔是属于那些很特别的球员。在我的职业生涯中，我只做过两次这个动作：一次是给乔-克罗宁。还有一次是科比-布莱恩特。”

2009年，掘金队和湖人队的西部决赛第二场，比卢普斯在上半场还剩3.2秒时，科比背身观察卡梅罗-安东尼切入接传球。比卢普斯击中科比的24号球衣的2这个数字，并在半场哨声响起前将球打进。

“科比非常生气，”比卢普斯说。“太生气了，甚至他都对我说脏话了。“这太糟糕了，昌斯！”我告诉他，“你转过身去才是最糟糕的。而你觉得我的感受如何？’是的，这太有趣了。”

对于克罗宁来说，他在这场比赛中的回忆更差。

他两次扣篮失败。并且因为抓筐的动作被吹了技术犯规，最后犯满离场。

克罗宁说：“我记得最深，这也一直让我非常遗憾，我们输了4分，而我两次扣篮失败。” “我记得在思考，好吧，那两次攻防转换可能会对结果有很大的影响。”

格拉布尔家族的双胞胎兄弟并没有试图让克罗宁忘记那几个扣篮。

“我们总是因为这件事而纠结，一直都这样，”迪恩-格拉布尔说，“我们告诉他，‘让比赛结束吧……’我们现在可以笑着回忆，但是我们的球队，我想我们在那场比赛后至少一个月都非常痛苦，一直在回想比赛的细节，我们没有坚持自己的方式打球。”

那么来自同一场州冠军赛的两名球员最终如何带领开拓者队？

对于克罗宁来说，这是对他毕生的坚持所得到的结果，也就是运营一个NBA球队，。

“我们只能说他的工作方法，他会认真的研究球员以及了解每个人，他真的很聪明，”格拉布尔说。 “我记得大学毕业后遇到他，他说‘给我15或20年，我将成为一名总经理。’现在，看看他。”

克罗宁考上了研究生，并获得了体育管理的学位。大学毕业后，他加入了开拓者队，并通过15年的努力，最终当上了总经理的职位。

与此同时，比卢普斯完成了传奇的NBA职业生涯，并在上赛季加入洛杉矶快船队之前涉足了解说和管理工作。许多人都说他是一个领袖，以他的沟通能力和知识，他能很好的和现在的球员合作。

就像1994年科罗拉多州的淘汰赛一样，比卢普斯和克罗宁注定要相遇。

问题是，比卢普斯会认出他吗？看起来像克莱默的高中生，他的身体仍然很健壮，但他现在剃光了头发。

克罗宁说他在上高四之前剃了光头，当开赛继续打球，头发重新长起来时，他发现它并没有完全填满前面。

“每个人都说‘你要秃顶了……我想，‘不可能！我才17岁！” 克罗宁说，“所以，我在那场决赛中留了一个像拖把一样的造型，我在大学一年级的时候把它完全剃了。”

当克罗宁在比卢普斯的一次面试中突然出现在Zoom上时，他的光头并没有阻止比卢普斯认出他。尽管如此，两人直到六月份，当比卢普斯抵达波特兰参加介绍他的新闻发布会的时候，才真正会面。

当比卢普斯和他的家人走进球队训练场的前门时，一群开拓者队的员工正在等待，克罗宁也在其中。

比卢普斯说：“伙计，我看到了他，露出了灿烂的笑容。” “我们握手，一个大大的拥抱，我只是告诉他，‘我为你感到高兴，我为你感到骄傲，兄弟。”

克罗宁说那个场景他终身难忘。

“真的是一个非常特别的时刻，”克罗宁说，“我们来了一个大大的拥抱......然后就非常符合昌西的风格，这一天他非常忙碌，他非常特殊的日子，他却问我关于我姐姐的事，他问我关于那对双胞胎的事。他想谈论他们，而不是谈论他自己。对他来说，询问他们真的是很巧妙沟通技巧。”

现在克罗宁已经坐上了总经理的位置，他们之间的联系似乎变得更加重要。新任教练和新任总经理相互依靠，这一切的基础就是他们那难以忘记的过去。

“我知道他是谁，因为我从他17岁就认识他，”克罗宁说。 “而他今天和当时是同一个人。 这就是信任。我了解昌西-比卢普斯这个人，我确切地了解那是什么，拥有他我觉得很幸运。”

比卢普斯则不认为这是一个巧合。

比卢普斯说：“我只是认为这说明了乔不可思议的能力和他的职业道德，以及能够低下头不断努力克服困难，一次又一次地度过难关。” “我的意思是，没有人认识他。直到现在，没有人认识他。但是在NBA圈内的人中却因为他的身份，而高度的重视他，他这个人简直太有智慧了。”

而现在，多年的寻找之后，比卢普斯只需要左转离开他的办公室，步行10英尺就能进入克罗宁的办公室。他们面临着阵容和球队运营方式上的巨大变化。他们唯一无法改变的是 1994年3月的那一天。

“我一直在想这件事儿有多么奇特，”比卢普斯说，“我们能像这样重新走到一起，真是太不可思议。”

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