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在湖人队的一群未来名人堂球员中，一位落选秀争取到了自己的位置。对于这位从阿肯色州纽瓦克来到洛杉矶的年轻人来说，这是一趟无比美妙的旅程。

注：原文刊发于美国时间12月15日，文中数据统计均截止当时。

当湖人全队在回看前一天晚上对阵俄克拉荷马雷霆队录像时，奥斯汀-里夫斯一如既往地坐在会议室最后那排位子上。当播放到里夫斯在右侧防守带着球的雷霆队后卫谢伊-吉尔杰斯-亚历山大的录像时，湖人队教练沃格尔按下了暂停键。

“在这个时候我们应该双人包夹吗？你们怎么看？”沃格尔问在场众人。从本质上看，沃格尔是在问里夫斯是否要队友帮忙，或者他能否独自胜任防守亚历山大这个任务。

据里夫斯透露，勒布朗-詹姆斯是第一个发声的，LBJ认为他可以一对一防守亚历山大。大家纷纷赞同詹姆斯的看法，有几位球员附和道：“是的，里夫斯能防住他。”然后特雷弗-阿里扎插了一句：“这个年轻人能防住他，”里夫斯还记得阿里扎说过的话。“我们不需要（包夹）亚历山大。”

“我们说，‘他肯定可以，’”后卫马利克-蒙克说道，他是里夫斯在球队里最好的朋友之一。“从一开始我们就看出他是一个斗士。他不会让任何人摆脱他的防守。”

会议召开的时候是十月下旬，里夫斯已经为湖人队打了四场球，在有限的固定时间里，他可以打出强硬的防守，投进空位的投篮。他努力去争取固定的上场时间，并证明他是一位来自俄克拉荷马大学的落选秀。里夫斯在夏天和湖人队签下了一份两年的双向合同。但突然间，他发现他在板凳席末端争取到了不少的出场时间。

在这个十月的下午，詹姆斯听完里夫斯的队友为他的防守能力担保，从座位上转过身来。里夫斯回忆起詹姆斯看着他然后说道：“你获得了一个徽章，”参照着NBA2K的方式，意味着这是一项特殊的成就。

里夫斯笑了笑。他开始被重视了。他知道了他的能力有几何。勒布朗-詹姆斯对他充满着信心。“我可以说，詹姆斯是史上最好伟大的球员，”里夫斯说道。

你获得了一个徽章。这句简单的话承载了一个球员为他的梦想而奋斗的一切：信任与尊重。

里夫斯已经成为了湖人队里一个可靠的防守者和聪明的组织者。这位身高6尺5，197磅重的后卫已经成为了球队的中流砥柱，包揽了困难的防守任务，以及在进攻端中做出合理的判断。在十一月中旬受到腿筋伤势而要缺席两周比赛之前，他场均能上场超过20分钟。他在十一月下旬重新进入了轮换阵容，而且立即就作出了贡献。在星期五球队116-95战胜俄克拉荷马雷霆队的比赛中，他砍下了生涯新高的13分，外加5个篮板以及2记助攻。他一直在研究当和詹姆斯、安东尼-戴维斯、拉塞尔-威斯布鲁克和卡梅罗-安东尼这种对球权占有主导地位的超级巨星在场上时，该如何配合以发挥出他的特点。

“有很多次我在和四位名人堂球员并肩出战，”里夫斯说道。“然后你可以看到我，一个来自阿肯色州的无名之辈。”

里夫斯腼腆地笑了笑。他的右边脸颊上浮现出了一个酒窝。他很骄傲地说他“来自乡下”，但是有时候他看起来在谈到自己时却并不太自在。这种媒体对他的关注对他来说是全新的。在十一月中旬的这个下午，他低头盯着他前面的桌子，散乱的棕色头发垂过了他的前额。

他说话带有南方的口音。而且他的举止上下都表达着礼貌和友好，以及孩子般的害羞。但是这同样是一种优势和一种不可思议的自信。他相信他可以和球场上的任何人对位。“这一直以来都是我的心态，老实地说：让所有怀疑我的人见鬼吧。我可以向你们证明我凭什么能站在场上。”

他在阿肯色州的纽瓦克长大，这是一个只有不到1200人的小镇。在这里，他学会了在硬木上左蹦右跳去捡球。他在这里养成了好的职业素养，而且人们允许他能练习投篮直到夜晚。他记得当时并没有太多人知道他的名字，而且大学的教练并不认为他有足够的运动能力和优秀的技术去打NCAA的D1联盟。

回想以前开着四轮车围着他家的农场转的日子，他会注视着上百头正在草上闲逛的牛群，视线越过这些牛群，能映入他眼帘的就只是成片成片的稻田。他从来没想过自己可以达到今天的成就：进入NBA打球。“你只可以幻想这些，”他说道。“这就是一些我很想完成，但却不知道是否合理的事。”

现在，里夫斯做到了，他不仅向自己，也向他人证明了他的归属。“他争取到了这个机会，”拉简-隆多说道。“在他的整个球员生涯，他并没有得到什么帮助。”

“他有着做蓝领的心态，”隆多说道。“在他并不算长的球员生涯中，他向许多人证明了他们是错的。”

“对这个孩子来说，天空才是他的极限，”隆多加了一句。

湖人队正在尝试去将赛季初的挣扎和伤病抛在脑后，然后形成一个有凝聚力的球队去争夺总冠军。在八月份的时候，球队交易来了威斯布鲁克，希望他可以盘活球队，能让詹姆斯和戴维斯身边有第三个超级巨星相伴。这是一段起起伏伏的开局，湖人队只拿到了15胜13负的战绩，而且他们仍在探讨该如何糅合新阵容。因为他们的阵容常常看起来配合并不好。球队有时候的防守实在是惨不忍睹。而里夫斯则一直是亮点，从未偏离他的角色要求。他传球很合理，能投进空位投篮，而且总是希望让队友也参与其中。湖人队助理教练菲尔-汉迪将里夫斯跟卡鲁索做对比，后者被汉迪形容为“一位具有胜利因素的球员。”

汉迪在里夫斯的大学比赛录像里注意到了他的韧性。“他非常的谦逊，”汉迪说道。“很多人会看着他说，’好吧，这是谁？这个在湖人队的白人小孩是谁？‘”

“人们会以那种角度去看待他，”汉迪说道，“但是，他只是一位篮球运动员，而且他不惧怕去与任何人对抗。”

“他是一个难以对付的对手，”汉迪说道，然后顿了会说：“我很欣赏他无所畏惧的精神。”

朋友回到家后问里夫斯，过上这种梦想的生活，是否触动到了他。里夫斯通常都会说这并没有改变什么。有时候，当他坐在板凳席上，看着詹姆斯或者安东尼在比赛中完成一个令人惊叹的动作时，这种精彩时刻才是真正地打动到了他。他在心里告诉自己，这些人都是不可思议的。

但是他不能只止步于做一个“迷弟”。他的队友或许是超级巨星，或者早已功成名就，但是他们始终只是人类。他们也要呼吸，也要吃饭，也会流泪，也会流血。

他必须要继续为他的出场时间而努力，而且保持住这个状态，不好高骛远，也不拘泥往事。不然的话，机会或许会悄然而逝。“我去训练馆不是像那些粉丝那样去看偶像的，因为我觉得，我每天都子在和这些人一起训练。”里夫斯说道。“詹姆斯、威斯布鲁克、戴维斯以及安东尼。如果需要的话，我可以现在拿起电话打给他们，和他们聊上几句。

”你可以将这件事告诉十年前的我，“他说道，”我会回答你你真的是疯狂透顶。“

当里夫斯走进球队训练设施El Segundo训练馆附近一家酒店的大厅时，他的精神状态很好。他穿着一件印有”Jaxxon“的连帽衫和一条湖人队紫色训练短裤。当我问他”Jaxxon“是什么意思的时候，他耸了耸肩说他不知道。”某人寄给我的，所以我就穿上了。“

他钟爱穿运动裤，在他腿筋受伤的时候，他几乎每场比赛都穿成这样去看比赛。他很单纯，甚少打理形象，只专注于篮球。”他根本不关心那些闪闪发亮的东西，“他的经纪人，来自AMR Agency的阿龙-赖利说道。

在八月份和湖人签下一份双向合同后，里夫斯几个月来一直住在酒店里。由于球队负责买单，所以里夫斯就一直住在这里，直到在九月份，他获得了一份2年年薪超过100万美元的合同。”我没有理由每个月花5000美元去租一间公寓，这对我来说简直是疯了。“他说道。”在我的家乡，租金只要500就够了，如果你想住好点的话也不过1000美元一个月。在这里，就好像，天啊。“他还记得最初看洛杉矶房租时的情形。”这真的挺伤人的。“

里夫斯在十二月搬去了他的新住所，但是他并没有太多的兴趣去装修屋子。他并不经常外出，也不经常去附近高档的咖啡店或者酒吧。当赖利和他在AMR的伙伴雷吉-贝里问里夫斯，看他最近想去哪里吃晚餐。他要求去Denny’s（然后叫了薄煎饼）。他想念他母亲妮科尔-威尔凯特的厨艺，特别是她的香蕉布丁。

在纽瓦克，他的生活很简单，那时他经常做一些”乡村的事情“，正如他为德甲球队勒沃库森Bayer Giants队效力的哥哥斯宾塞说的那样（译者注：斯宾塞-里夫斯司职得分后卫，在2021-22赛季，目前场均出场23分钟，能拿下11.9分，1.4个篮板，3.5个助攻以及1.2记抢断）。如果这两个人不在一起单挑打篮球或威浮球，那么他们会去打猎鸭子和鹿，或者在附近的水塘里捉鱼。如今的生活节奏加快了很多，但是家人间的联系仍然很紧密他的奶奶珍妮特-里夫斯在电视上从未缺席过他一场比赛。她经常熬夜到凌晨一两点，在她印第安纳州的家中看他的比赛。尽管她的眼皮已经在打架，但是她仍拒绝去睡觉。“他或许能投进一球，”她说。

她还记得当奥斯汀-里夫斯还小的时候帮他量过身高，在墙上标记上他的身高。他曾经为自己比同龄人矮得多而苦恼，他告诉他的母亲，“我再也长不高了！”然后他即将进入大三的时候，犹如雨后春笋般拔高了4到5英寸的身高，连家里的墙都不够高了。自里夫斯还是七年级以来，她会在比赛开始前和结束后给他发短信：希望他好运，告诉他对他的爱犹如“去到月球后又回来”那么远。她经常写到：

“努力训练，聪明做事，以及不忘初心。”

在每天的训练中，里夫斯都能学习到新的东西。湖人更衣室里的经验丰富程度是里夫斯从未见过的：屋子里的人的成就加起来有4座MVP奖杯，57次入选NBA全明星，3次最佳防守球员，8座总冠军奖杯。

他在观察他的队友们的一举一动，他们是如何准备比赛的。他注意到詹姆斯总是第一个出现在训练场上里的人。他记得有一场比赛，可能是在对阵休斯顿火箭队的时候，那时他冲过去给詹姆斯做挡拆。在做完挡拆后，他切入篮下。他处在空位里，但是由于他冲向篮筐时太快了，看不见球的飞行轨迹。但詹姆斯还是传给了他。球直接出了底线。

可恶，里夫斯心里想。我搞砸了。

在下个暂停里，詹姆斯走向他。“当你在篮下有空位的时候，我还会传球给你的，”里夫斯记得詹姆斯告诉他的话。“当我控球的时候，别把你的视线离开我，因为我随时都会传球。”

在季前赛对阵萨克门托国王队时，里夫斯三分8投仅1中。在比赛结束后，威斯布鲁克走进更衣室和他说，“你投得很好。”里夫斯感到非常惊讶。“你在说什么？我投了8个只进了1个。”他记得威斯布鲁克说道：“不不不，我很高兴你能出手这些三分。”这让他信心倍增，敢于继续出手三分。

隆多一直是他的导师。里夫斯一直在向隆多问该如何组织战术和防守的覆盖范围。在比赛后的那天，隆多会问里夫斯：“你看了你上场的表现了吗？”

“我最好说是的，”里夫斯说道。“他问了我一些关于这个的事情。”隆多会问得非常详细具体，细致到对每分钟的分析。举个例子：“你觉得第11分钟时你的表现怎样？”

隆多将连贯性的概念传授给里夫斯；隆多告诉他这是在比赛中最难做到的事情。他很喜欢里夫斯对知识的接受能力。还有里夫斯从未抱怨过那些新秀待遇，就是每时每刻都要为球队的老队员提东西。而里夫斯看起来总是带着一种积极的态度去面对。这几乎成为了一个笑话：任何人在任何时间问里夫斯感觉如何时，里夫斯总是高高兴兴地说：“我感觉很好。”

隆多也很佩服里夫斯的篮球智商：“我认为他在场上有超乎年龄的成熟，”隆多说道。在里夫斯花了数小时与汉迪一起观看录像，分析他的弱点时，这一点很明显。“里夫斯真的非常聪明。非常理智，”汉迪说道。“有时候在我指出一些问题之前，他就可以找出这些问题。对于我来说，能做到这些这意味着这位球员将会在这个联盟里拥有一段很长的职业生涯。”

他的队友们很快就发现了他永远都不会放弃的特点。在赛季初的一次队内五对五的训练赛中，里夫斯对位防守詹姆斯。詹姆斯在低位落位，将他压在身后，·然后转身投出了一个15英尺远的后仰跳投。里夫斯将他的手举高，拼命地向詹姆斯出手的指尖扑去。

好防守，里夫斯心里想着、然后他意识到詹姆斯的投篮还是进了。好吧，无论如何。你投中了。

在下一个防守回合，里夫斯弯下双腿，尝试再次防住詹姆斯。果然，詹姆斯在相同的位置还是顶着他投进了。

靠。

“他开始对我喷垃圾话了，”里弗斯说到。

然后里夫斯做了什么？

“我也喷回去了！下次你必须再来一次。”

詹姆斯随后替补出场。“他友好地告诉我，我现在也许会吃点苦头了。”里夫斯说。

这是一些里夫斯在场上擅长做的事：无论是对湖人队还是在年少的时候对他的兄弟斯宾塞，他在垃圾话气势上都不会输于人，而且在激烈对抗后会送上凶狠的犯规，并永远不轻言放弃。在还是孩子的时候，他在低位被斯宾塞欺负后会哭鼻子，但是他总是会回来找回场子。“我总是挨打，”里夫斯说道，当时的他又小又瘦。妮科尔曾经也和他们一起玩，直到球赛变得很具有侵略性。“我想我如果还和他们打的话，我就得去缝针了，”她说道。

里夫斯是个纯粹意义上的球员。你可以想象他在一场野球中跌倒在水泥地上，即使他在流血，他也不会叫犯规。他在被撞倒后会迅速地又站起来，而最近也有许多这样的例子。“我试着在正确的地点出现在正确的时间，”里夫斯说道，“但最终我还是会在错误的时间出现在正确的地方。”

在一次训练里，比里夫斯高了足有5寸，而且接近重了有70磅的湖人队中锋德怀特-霍华德摘下了一个篮板，当他转身的时候顺带挥出了他的肘部。而里夫斯刚刚好出现在那里，然后头部被结结实实挨了一击。

“然后勒布朗说我需要一个头盔。”里夫斯笑道。“他们现在都这么说我。”他们也笑话他说他需要个喉结。他确实可能需要这些：对阵马刺的比赛里一分钟里，头部被击中三次。还有对阵灰熊队时，史蒂文-亚当斯给他来了记结实的挡拆，他说：“直到今天我的下巴还在疼。”

这就是他的队友尊重他的原因之一。“没有人可以欺负他，”蒙克说道。

里夫斯在他的盂唇做过三次手术，这要追溯到他在高二的时候。他每一次受伤都会带伤上阵。他的肩膀多次试过脱臼，但是他还是坚持带伤上场。他每次上场都需要两个人帮他绑上恶心难闻的黑色护肩。

“我想很多人都没真正明白这个孩子身上的竞争天性，”汉迪说道。“他是个难缠的孩子。”

在对阵雷霆队的比赛里，在半场时发生了一场争执。里夫斯要从他的防守者和他前面的人中挤过时被推了出去。然后他记得安东尼说：“靠。我不会让任何人推你。”然后安东尼把恶人的名号带到了自己头上。

当里夫斯有时候头部被击中而并没有被吹犯规的时候，在板凳席上的队友会大声叫唤：“靠，裁判！这你都没看见犯规？”就像这样的小事情，或者当他的队友大喊大叫的时候，“噢，好样的奥斯汀！”或者“我们看见你的表现了！”。很明显，他正在赢得队友的信任。

在里夫斯童年时期的房子外面，是一座两层的砖房，还有绵延数英里的稻田。在纽瓦克没有红绿灯，而且里夫斯家附近几英里内都没有邻居。倒是有一座巨大的发电厂，两家餐馆：Moore’s Dairy Creme和the Pizza Place。那里还有一家超市和两家加油站，包括一间美孚加油站，老人们在那里喝着咖啡，兴奋地谈论即将到来的高中比赛。

纽瓦克是个安静而舒适的地方，这里的人们会说“是的，先生,”和“好的，女士"。”这里没有什么复杂的事情，“凯德-克莱布特里说道，她是里夫斯在纽瓦克最好的朋友之一。在这里，人与人之间或多或少有点距离：“他们互相都认识对方，或者是亲戚，又或者他们曾听过对方的名字，”里夫斯的父亲布莱恩说道。妮科尔曾经告诉里夫斯两兄弟在公共场合要注意言行举止，因为如果他们没有遵守的话。“我们都会从别的地方知道，”她说道。

妮科尔和布莱恩都在阿肯色州立大学效力过：布莱恩在学校司职控球后卫，在队史助攻榜里名列第四；妮科尔则是一位优秀的全明星级别的足球运动员。

自从这两兄弟开始一起打球，斯宾塞认为里夫斯有篮球天赋，因为篮球对他就好像是与生俱来的能力一样。“他有着很高的篮球智商，”斯宾塞说道。“我可以告诉你他在比赛时是何等的自如。”所以斯宾塞经常拖他去球场。在中学的时候，斯宾塞告诉里夫斯，要付出很多努力才可以在篮球水平上有所建树。而当时里夫斯的心还未真正投入到篮球中去。他更喜欢棒球，是一个有一定天赋的游击手和第一棒击球手。

在七年级那年，里夫斯开始爱上了篮球。珍妮特和里夫斯会一起看湖人队的比赛，因为珍妮特是科比-布莱恩特的铁杆球迷。她欣赏科比的坚韧不拔的精神。有一次，他们看科比在整场比赛的手感都十分糟糕，但是随后他在最后的两分钟里命中了四记关键的投篮。珍妮特转过身来和里弗斯说：“嘿，你也会投篮不进，但是无论如何，你都要保持住再次出手的信心。”

里夫斯认真听着她说的每一句话。珍妮特给里夫斯传授了很好的体育精神，而且还告诉里夫斯，如果他但凡领到一次技术犯规，那么珍妮特都会走出球场。在七年级的一场比赛里，里夫斯错失了一记罚球，而且对自己十分生气，以至于让他的情绪完全控制住了他。珍妮特知道这些情绪可以让人在比赛中失去理智。尽管里夫斯并没有领到一次技术犯规，但珍妮特还是想要用行动告诉他要保持冷静。所以她离开了球场。

在珍妮特差不多回到家的时候，她听到了她的手机在响。是里夫斯打来的。“玛缪，”这是里夫斯对她的称呼，“我很抱歉。我不会再这样做了。”

随着里夫斯年龄的增长，他意识到来自这种小地方的他，要更多的表现才能获得大学的青睐。蒙克成长于阿肯色州的Lepanto，一座距离纽瓦克75英里，和纽瓦克差不多大的小镇。蒙克也是因为同样的原因，所以转学去了一家更好的学校。“很多人不知道阿肯色在哪，也不知道有球员来自这里，“湖人后卫蒙克在九年级的时候就跟里夫斯在州冠军赛里交过手。

“我们总是想要让别人知道我们不会退缩。你们能做到的事，我们在这里也能做到，甚至能做得更好。”蒙克说道。

里夫斯一开始并不受人关注，这不仅仅是因为他进入了一间很小的2A级别的高中（阿肯色州的高中分有七个级别），而是因为他只是一个瘦弱而运动能力不强的孩子，教练第一眼看去都觉得他连校队都进不了。里夫斯参加AAU的那一年，他记得当他走上球场时，经常能听到防守他的人说：“噢，我就防这么个白人小孩。”

“我当时就想着，‘少说多做，’”里夫斯说道。“然后三个回合后，教练就把他换了下场。这是种不错的感觉，因为没人觉得你可以打篮球，除非他们真正看到你的表现。”

他习惯了被人们低估，被认为只能做一个蹲在底角投篮的角色球员。“你让一个白人孩子上场，那么通常情况下那些年纪大的球员都会去欺负他，”贝里说道。“但是要是是里夫斯的话...如果你看过他打球，他才不会让这些事情发生。”

他花费无数的夜晚留在训练场上练习他的投篮，因此他几乎错过了除了毕业舞会之外学校所有的舞会。其实他甚至连毕业舞会都不想去：“我前女友逼我去的。”他在Cedar Ridge高中的前两年都在扮演着辅助的角色，因为他的兄弟斯宾塞是球队的核心球员。当斯宾塞毕业后，里夫斯将这个责任揽了过来。

不过，大学教练们对此并不太感兴趣。狄龙-布坎南当时是Jonesboro高中的助理教练，他帮助孩子们能被招募到更高的级别的球队打球。而在里夫斯读高二的时候，两人第一次认识了对方。里夫斯在场上的意识和组织能力给布坎南留下了深刻的印象。布坎南注意到，由于他的力量不是很强，所以他在用大脑在打球。“他对场上局势的直觉以及身体的运用是非常高水平的，”布坎南说道。而且即使球探不太相信里夫斯的能力，但是布坎南坚信从他的比赛中所展现的东西能让他去到更高的层次比赛。

那时的里夫斯还不是很自信。他看着斯宾塞收到了D2级别的中密苏里大学的邀请去那里打球。妮科尔说这两兄弟最终还是不能再一起走篮球路了。其实她在暗示里夫斯可以选择跟随他的哥哥去打D2级别的联赛。“不，”斯宾塞回应道。“他可以去更好的学校，打更高级别的联赛。”

里夫斯对他哥哥的回答感到有些惊讶。我不知道。我还没想过这事呢，里夫斯心里想。“我猜他应该看到了别的什么不好的东西，我的意思是，很多人没看到这些事情。”

随着里夫斯打的比赛越多，他变得越来越自信。他在对阵5A级别的Forrest City高中时，鏖战三个加时砍下了73分，然后最终赢得了那年的州冠军。这成了全城的话题。“这让我们明白了这好像是一件大事情，”克莱布特里说道，“这在城里并不常见。”里夫斯接下来持续统治着比赛，有两场比赛砍下了50多分。“他变得好像和大脚怪一样，”布坎南说。“人们会说，‘啊，我们听到了这些流言，但是我们并不是很相信它。’这就像那些在民间的传说一样。”

布坎南会以他的名义和一些大学的教练打电话，告诉他们里夫斯的才华。布坎南开着他那台黑色的雪佛兰Equinox，载着里夫斯去遍整个国家的大学校园试训，久而久之这两位变得亲如家人一般。 他们去到了五强联盟里的学校，也去了其他的学校，这些球队包括普渡大学、密西西比大学、田纳西大学和克莱顿大学。布坎南记得他一直听到类似的论调：“噢，他很优秀，很有天赋。只是我们认为他的能力还不足以在这里打球。”实际上，他拜访的教练都认为里夫斯还不够优秀。

他们只好回家了，但是里夫斯看起来却没有半分沮丧。“嘿，你们会知道我的能力的，”里夫斯在提到那些大学教练时说道。然后他打开收音机，哼着一首他最喜欢的歌，好像是贾斯汀-比伯的“Love Yourself”。

他不会让任何人减消他的斗志。

布坎南继续引荐里夫斯给其他大学，然后有一家大学的教练终于认同了他：威奇塔州立大学得助理教练凯尔-林斯泰德。“他一直在给我发这个瘦弱的小孩的投篮录像给我，”林斯泰德说道。当时他开始去招募里夫斯，看他更多的比赛。林斯泰德不仅仅看见了他的天赋，还看见了一些无形的资产：”毅力、勇气、聪明和坚韧。“

所以他去了纽瓦克见里夫斯，因为“在森林中走了太远”，他的GPS一度失去了信号。当他终于看见街灯时候，他停下车来，整个人惶恐不安。”我是真的怕得要死，“林斯泰德说道。”我从未遇到过这样的事情。“这场旅途十分值得：他认为里夫斯并不是泛泛之辈。

当里夫斯和布坎南造访了校园后，威奇塔州立大学最终提供奖学金给他。在回家的路上，这两人在威奇托市的Hog Wild Pit烧烤店好好地庆祝了一番。里夫斯吃着东西的时候看见窗外好像有什么东西。他跳到了对面的卡座上。

“噢我的天啊，”里夫斯说道。“这是我见过最美的景色了。”窗外是一头牛伫立在一片被雪覆盖的广袤的田野里。他照了张照片。

他在威奇塔州立大学的处子赛季一直受到肩膀反复受伤的困扰。他的右肩脱臼并且接受了手术。经过大量的康复治疗，他最终成长为一个稳定的角色球员。但是在威奇塔度过两年后，他感到自己应该要努力上到一个更高的层次，所以他转学去了俄克拉荷马大学。他一去到那里就给新队友们留下了一个深刻的印象。“我们一直在谈论的东西，”他的前俄克拉荷马大学队友贾马尔-比纳米说道，“就是除了投篮外，他能够做到更多的事情，而且他在比赛中的能力和意识都非常优秀。”

当时安东尼-里尼是俄克拉荷马大学的研究生助理，他很早就意识到了，“这个孩子很特别，”里尼说道，“他在做的事情你甚至都教不了他。”里夫斯在俄克拉荷马大学捷足者队里迅速地成长，成为了一位顶级得分手。在他大学生涯的最后一场比赛，球队在NCAA锦标赛第二轮输给了冈萨加大学，他在那场比赛砍下了27分。

里夫斯雇佣了赖利作为他的新经纪人，他告诉赖利：“只要你让我做什么，我就会做什么。”里夫斯人生中第一次和一位专业训练师阿伦-沃特森训练。他帮助里夫斯在选秀大会之前提升力量和在场上的表现。“这对他来说是完全陌生的东西，”沃特森说道。“他之前基本上只是在用他的天赋在打球。””

他们也开始专注饮食上的把控，在一个多月里，里夫斯的食谱上有85%都是素食。他们致力于里夫斯在灵活性以及核心力量上的增强，让里夫斯减掉了身体上11%的脂肪。“我曾经很不喜欢举重，”里夫斯说道。“我当时很支持阿伦-艾弗森说的，‘我为什么要举这个这么重的东西？’但现在其实我开始喜欢上它了。”

里夫斯给17支NBA球队试训。他一点都不担心这些试训的结果，除了给湖人队试训那次。当他走进球队的训练场地时，他看见了那些冠军旗帜、退役球衣。这里的每个地方都充满着伟大的气息。这支球队有着辉煌的历史，而他想成为其中的一部分。

在选秀大会后他回到了纽瓦克。当他准备将车开进家里的车库时，车库门旁在休息的鸡映入眼帘，这让他大吃一惊。显然，他的母亲在他离开后在农场又新养了这些鸡。他和家人紧紧相拥着，还有他的宠物：一只名为Sniper德国牧羊犬，和名叫Harley的小金毛犬。赖利和贝里在一旁的小屋里休息，这个小屋是布莱恩和他的一些朋友一起用手建起来的。

在选秀大会的前一天，赖利和贝里看到了一则流言，湖人队对里夫斯的打球方式充满兴趣。AMR经纪公司，赖利亲切地称之为“呆子经纪公司”。他们结合了数据分析、球队风格、球队阵容等等特点，将手里有二轮签的球队和没有选秀权的球队按照适合的程度排列。他们将湖人队排在了第一位。

到了选秀大会那天，里夫斯的父母将拿手的好菜全做了出来：有牛排、鸡肉、芝士通心粉、地瓜薯条和排骨。在考虑42顺位的选择时，底特律活塞队告诉里夫斯的团队，他们想要选他，然后提供给他一份双向合同。里夫斯的团队告诉活塞队除非他们愿意提供一份全额保障的合同，否则不要选里夫斯。里夫斯的团队相信他可以在选秀大会结束后找到合适的双向合同，尽管这意味着在这个晚上不会听到他的名字在大会上被喊出。里夫斯对此也充满着信心。

“所有人来到这就是为了被球队选中，”里夫斯说道。“如果我说我并不想被选中的话，那么我不过是在撒谎罢了。但是在那个晚上能听到我的名字响起并不如一个好选择更重要。”

他最终接受了湖人队的双向合同。夏季联赛的日子悄然到来，他已经做好准备去展示他的能力。他并不准备上场后想尽办法刷个40分，因为他不会在湖人队中这么做，除非他能正式留在球队里。他在夏季联赛大放异彩，之后在球队训练营开启前一周，他去到詹姆斯的拉斯维加斯的迷你训练营，而且仍保持着稳定的表现。

这是里夫斯第一次和詹姆斯以及他的新队友一起打球。这是他人生中最重要的时刻之一，但是他提醒着自己的首要任务还是篮球。在一次训练中，他变相过掉了隆多后，戴维斯在他的突破路线上挡住了他。里夫斯随即送出一记完美的传球给詹姆斯扣篮得手。在那一刻，他清楚他够资格和这些人一起打球了。

他也逐渐在场下和这些人熟络起来。在酒店里，他接到了一个陌生电话打来的视频通话。他并没有接电话。然后这个人重拨了回来。里夫斯又挂掉了电话。随后他手机上收到了一条短信：“我是RW。记得回我电话。”（译者注：RW是拉塞尔-威斯布鲁克的英文缩写）

里夫斯无法将这两件事联想到一块。”谁是RW？“他想着，过了不久后他终于意识到了他的错误。那个可是拉塞尔-威斯布鲁克！他立即拨了电话回去。在他开口之前，威少就说话了，”还好吧，小伙子。“

在这个晚上之前，里夫斯本来想着要离开拉斯维加斯，然后回家。但是赖利收到了一条来自湖人队总经理罗勃-佩林卡的助理的信息，信息上说佩林卡想要在第二天下午的5点15分，与赖利以及里夫斯来一个线上视频会议。赖利想不出佩林卡为什么要这么做。是里夫斯得到一份合同了吗？还是佩林卡要裁掉里夫斯？

在这个会议开始的时候，佩林卡对赖利说，他对里夫斯打球的方式感到非常满意。佩林卡注意到里夫斯独自在球馆里加练到深夜。而且他还说里夫斯可以完美融合到球队中，所以他们想要带去他球队办公室和他签下一份为期两年的合同。

里夫斯哭了出来。他看向天花板，激动到说不出话来。他做到了。他现在是湖人队的球员了。一个真正的NBA球员。他打电话给他的哥哥、他的父母，还有他的祖父母一同庆祝这美好的时刻。

里夫斯另一部分特质也显现了出来。坚韧不拔的，好胜的部分。他发誓要成为球队里最刻苦的球员之一，在每个回合都要用足100%的力气，在场上完成教练或者队友要求的所有事。

里夫斯在对阵太阳队的时候，用一记急停中投拿到了NBA生涯的第一分。自那以后，里夫斯开始渐渐崭露头角。然而，湖人队却正挣扎于寻找合拍的节奏。队友伤停，外界呼吁沃格尔下课。

在11月6日湖人90-105客场输给了波特兰开拓者后，球队飞回了洛杉矶。球队在飞机上吃晚餐。在享用他的橙子鸡之前，里夫斯打开面前的幸运饼干，上面写道:“掌控你所能。”

读到这条信息后他惊呆了，因为他一生中大部分时间都在实践着这条哲理。一周后，他在处理脚筋伤势时的态度上，很好地验证了这句话的精神。

他已经习惯与伤病为伴，他并不认为自己不能再有职业球员的表现。汉迪说整个球队都在想念他的“能量”和“努力”。他的队友们感到他的缺席是一件大事。“我们需要他的能量，”蒙克说道，“因为他会是第一个来到球场训练的人。”

“他做的不过只是一些小事，”蒙克说道，“但却将每个人的积极性都调动了起来。”

里夫斯的家庭也帮助他保持乐观的精神。在11月12日湖人队以107-83输给森林狼的比赛后，珍妮特发短信给里夫斯：“好吧，这是场丑陋的比赛。我觉得下半场的篮筐像加了盖一样。我知道这很难能让你冷静下来，但是在你完全准备好之前，请不要太早放弃。晚安，我非常爱你。”

里夫斯在他伤愈回归后的第一场比赛并没有上场。他在下一场只打了不到6分钟.“继续努力，”珍妮特发信息和他说。“你的出场时间会回来的。你之前证明过你自己，你将会再证明一次。”

她是正确的。他已经慢慢地回到了阵容中，状态也慢慢回来了。在对阵国王队的比赛中，他变向过掉国王队后卫泰雷斯-哈利伯顿后，在中路顺势一个转身，赶在下落前投进了一记高难度的转身投篮。

有些人问里夫斯他是否已经是一位明星了，或者变得越来越出名了。他摇了摇头。他身边亲密的朋友屈指可数，他仍感觉他只是一个普通人，只不过在不出名的时候能够加入湖人队罢了。

他对能为湖人队出场心怀感激。他仍记得在赛季初对阵马刺队的时候，当时他和蒙克在板凳席上坐了好一会儿。他们谈到了他们从阿肯色州走出了做出了多少的努力，谈到了陪伴里夫斯成长的牛群以及蒙克记忆中的麦田。

“谁能想到我们来到了这里呢？”里夫斯和蒙克说。

“我，”蒙克说道。

里夫斯打断了他：“不包括我。”

他知道事情正在以神秘的方式发生着。他所有想要的东西就在此时，就在此地。但是他不会一直抱怨。他会继续去努力打球、努力赢得上场时间。这就是他喜欢的方式，就像他的祖母教他的那样：

努力训练，聪明做事，以及不忘初心。

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