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对火箭队来说，这赛季就像是个过不去的坎。赛季过半，球队打出了11胜31负的战绩，而且近期打出过一波三连败，他们最近一次输球是在主场以91-111不敌来访的费城76人队。

赛季初，火箭队一度曾打出1胜15负的战绩，之后在11月末12月初的时候以一波七连胜逆转势头。然而在那之后，火箭队过去19场比赛只赢下3场。

The Athletic的Kelly Iko和Sam Vecenie一起探讨了火箭队的前半个赛季，评估了火箭队的年轻球员和他们的成长度等等

Kelly Iko：Sam，最近过得如何？新年快乐！希望你一切顺利。

我们基本上已经度过了赛季前半段。如果你想从宏观角度观察火箭队的重建，那么他们现在依然没有一套完整的数据可供参考，但是现有的这些数据足以让我们开始产生一些想法，推测大的趋势等等。杰伦-格林现在是球队的重中之重，然而他并不是这支年轻的火箭队仅有的培养对象。截止到目前，你都从火箭队和他们的新秀身上都看到了些什么。

Sam Vecenie：很高兴收到你的问候，Kelly，你提了一个好问题。火箭队的新秀之所以难评估跟他们的新秀所处的大环境有很大关系。在回答有关于这些新秀的问题之前，我想先至少说明一下为什么会出现这样的状况。

首先，这支球队开局阶段的表现基本上就是一场灾难。当你试图评估他们的新秀时，火箭球迷会不断提醒你，球队在前四分之一赛程里使用了很多次克里斯蒂安-伍德和丹尼尔-泰斯这对双内线阵容，这就导致球队出现了进攻空间和进攻近乎绝望的问题。一开始球队签下泰斯本来是为了稳固他们的防守，然而现实却并不像他们想象中的那么美好。虽然泰斯在场上时，火箭队的防守更好了，但是这却无法弥补球队进攻空间的混乱。除此之外，整个赛季，伍德的防守专注度都没有延续性，而且他的进攻也稍微有所下滑。对伍德来说，问题的关键就在于他需要让自己的进攻远远盖过自己的防守，然而由于他的进攻没办法弥补他在防守端的短板，所以他在场上一直是一个净效率值为负的存在。所有这一切使得这支球队的每回合防守效率基准值排联盟第29位。

更重要的是，就球队培养新秀们在进攻端的技术这方面来说，我真的不喜欢小凯文-波特所要经历的改造。即便波特被视作火箭队重建工作的一部分——我也认为通过给他上场时间和让他积累经验去弥补他的缺陷这种做法确实很合理——但是我并不认为他能让火箭队的其他年轻球员打的更轻松。虽然波特是一个有传球能力的传球手，但是他和格林都更倾向于进攻，所以他和杰伦-格林这对组合并没有那么出色。让波特持球不仅导致了大量的过度运球，还多多少少给波特的场上表现带来了影响。现在，作为一名球员，波特的场上决策能力还不足以让他的队友变得更好。由于本赛季截止到目前，波特在累积出场至少600分钟的220名球员里，失误率排倒数第2，所以他就像是个行走中的失误者。此外，他的真实命中率只有47.0%，在220名球员里排倒数第8。说实话，我不确定NBA有哪名球员在打高效进攻时能像波特这样，给球队的底线造成如此巨大的伤害。这支球队整个赛季的进攻效率值排全联盟第26位，我认为波特和球队赛季初期的进攻空间是造成这个结果的主要原因。

在赛季进行了四分之一的时候，由于他们放弃了双内线阵容，事情发生了改变。至于那段时间唯一的问题是什么？杰伦-格林在他们调整首发阵容的那场比赛里受伤了。在格林养伤的那段时间，加里森-马修斯被提到首发，他拉开空间的能力，不仅在火箭队进攻端取得巨大飞跃的过程中起到了至关重要的作用，也帮助球队在剩下的那部分赛程里赢下了一些比赛。与此同时，球队开始更多的使用阿尔莫尼-布鲁克斯，尽管截止到目前，布鲁克斯的三分球命中率仅有32%，但是由于防守方把他视作一个有外线威胁的射手，所以他至少能在一定程度上把对手带出禁区。因此，在那一小段时间里，火箭队赢下了10场中的8场，并且看上去至少能给对手带来点麻烦。

ε=(´ο｀*)))唉，可惜那段时间太短暂了。在那之后的11场比赛，他们输掉了10场，而格林终于在最近8场比赛前迎来复出——就阵容方面来说，这给了火箭队球迷带来了一个他们曾在赛季初期设想的最理想情况。在格林回来的这8场比赛里，他们只赢过一次——波特读秒绝杀奇才队——而且也没有打出过太多比分焦灼的比赛。

总之，球队现在的战绩是11胜31负。季前赛期间，由于我曾表示拉斯维加斯给火箭队开出的27.5胜的指（pan）标（kou）已经是市面上最高的指标而广受火箭队球迷的猛烈抨击。当时我认为这个数字应该更接近20.5，现在赛季已经过半，火箭队看上去跟我想象中的他们没什么两样：在培养年轻球员的过程中，防守糟糕且进攻低效。

好了，要说的就这么多。我认为以上这些内容能够在我们正式开始评估新秀之前，帮助我们理清思路。那么Kelly，你同意以上这些观点吗？

Iko：关于波特的讨论将会贯穿整个赛季，至少从全美火迷的角度来说是这样的（我们的同事John Hollinger也有同样的感受）。

就我个人来说，我依然不认为有足够多的比赛样本能够让我们对这个实验（让波特打控卫位）下最终结论。就像我看到过他不适合打控卫时那样，我也曾看到过他持球时泰然自若，老道成熟的样子。我认为对于年轻球员来说，尤其是对波特这样的球员来说，你肯定会在他们身上看到一些高潮和低估。波特的失误数确实很多，但是我真的认为火箭队的进攻空间对波特的场上决策的影响要远远大于高阶数据所能告诉我们的事实。

在新的一年里，波特的场均助攻数升到了5.8次，失误数降到了2.3次——这比他开赛第一个月的场均5.3次失误要好的多。我不是说波特必须得成为重建期第四年的克里斯-保罗（11.0助攻，3.0次失误），但是如果他能每场送出6-7次助攻且能保持合理的失误数的话——再加上格林的进攻组织能力也跟着提高——那么这对组合应该会不错。或许只有我是这么想的，但是火箭队的糟糕表现已经对所有涉入方产生溢出效应了。波特的得分能力下降了，这给他的比赛的各个方面——比如自信心，场上决策，投篮选择——带来了巨大的影响。昨晚，他在火箭队输给76人队的比赛里被罚出场则进一步说明了他的那种沮丧感。

不论如何，让我们听听你的评估吧！

Vecenie：好吧，在此之前让我先声明一下：我认为火箭队在这个时间节点继续波特的转型实验完全是合情合理的。我再重申一遍，尽管这支球队现在很糟糕，但是他们理应让那些有天赋的球员尽可能多的得到更多上场时间。他们不该抛弃他。我只是认为，你必须得承认，波特最近一段时间的表现确实很低效。正因如此，我可能会时不时的尝试让其他球员在控卫位置上和格林搭档，看看谁能奏效，谁不奏效。而对波特来说，他的关键问题在于投篮和场上决策，而这些似乎是可以解决的。他所拥有的天赋——跟对手拉开空间时的那种变化莫测的创造力，天生的持球创造力——所有这些都不是你能教会并且转化到NBA的。他只需要修复他的最终形态，至于他到底会在什么时候做到这件事，这要完全取决于他自己和他的职业道德。

Iko：在有了格林和波特之后，我真的觉得火箭队应该像他们当初使用哈登和CP3时那样，更加严格的错开格林和波特的登场时间，看看他们俩会怎么独自带队。

Vecenie：就评估新秀来说，你首先提到了格林，所以让我们先从他开始。截止到目前，我并不认为格林是一个低效率的NBA球员，但是由于火箭队现在糟透了，所以我一点都不在意格林的效率，更何况他也不是没有过高光表现。我认为，作为一名新秀，说格林是一名低效率的球员和说他水掉了，完全是两件不同的事。我依然非常坚决的相信格林的发展前景，具体原因我会在后面解释。

在此之前，让我先解释一下为什么我不认为他是一个有比赛影响力的NBA球员。首先，我不喜欢他的投篮选择和大体上的场上决策，这对于一个在NBA级别的比赛里被给于最大自由度的十几岁球员来说根本不足为奇。我不认为他是一个足够出色的射手，或者说在他成长的这个阶段，他的突破脚步没有完美到能让他命中一些他想要投的某些投篮。他的速度似乎更快了，但是哪怕他靠速度过掉了对手，他也上丢了很多次上篮。这就导致他在某些方面非常低效。这也是截止到目前我们会在他身上看到一些前后矛盾的点的原因。当他的感觉来了的时候，他的投篮怎么投怎么有，他打的也就出色！但是当他投不进的时候，他看上去很糟糕。更重要的是，我同样不认为他是一个特别高效的传球手，他经常会错失给出机会的队友传球的时机。这些都是导致火箭队输球和进攻糟糕的因素之一。

然而相较于进攻端，格林在防守端的问题要更加严重。我认为他的防守相当糟糕。他会漏掉他的轮转防守人，并且似乎意识不到场上发生了些什么。他的防守认知和防守意识还很差。由于他太瘦了，而且似乎没人教他太多绕前防守和绕后防守的技巧，所以我不认为他能防好挡拆。再重申一遍，火箭队是一支防守非常糟糕的球队，我认为这让他的防守变得更加艰难。我不像你，看了那么多火箭队的比赛，或许就这一点来说，你要比我更有发言权，但是不论如何，在我看来，由于球队现在缺少那种凝聚力，所以他们的防守沟通似乎存在问题。伍德在防守端的专注度时有时无，阿尔佩伦-申京的防守同样不佳。我知道有流言称波特在防守端的表现变得更好了，我也认为他防持球球员时的防守专注度和躲掩护的技术确实有所提高，但是他无球防守时的失误往往会带来相当严重的后果。我认为防守端只有埃里克-戈登和杰肖恩-泰特能让我抱有信心，但是再重申一遍，缺少防守认知的格林，防守确实很糟糕。

不过，好消息是：现阶段格林的所有缺点？所有这些都是可以靠经验和训练去解决的！作为一名从事球探方面工作的业内人士，这行的同仁们常常会忽视射手们进入联盟前已经很出色且在进入联盟后会变得更好的投篮能力。这不仅仅是在预测有“哪些非射手型球员有机会成为还凑合的射手型球员，或者说哪些还凑合的射手能够成为平均水平以上的射手？”，而是说像格林这样的出色射手，在进入联盟之后也会变得越来越好。格林现在的问题在于，他现在的投篮质量不足以让他在NBA生存。你不仅要成为一名出色的射手，还要成为一名精英级射手。随着格林得到他新秀赛季的经验，他会在这个休赛期把他的这些经验带进实验室，从19岁-20岁，从20岁-24岁，他将在不同年龄阶段取得巨大进步。除了伤病以外，没有什么能改变他精英级别的身体素质。而他的成熟度和技术水平都会发生改变。

这就是为什么我们会看到NBA的很多精英级侧翼/后卫进攻创造者新秀赛季的进攻效率有点低。扎克-拉文是这样的，德文-布克是这样的，就连去年的安东尼-爱德华兹也是这样的。这就像是他们都登上了一艘相似的船，但是船上的他们都是些过客。随着这些球员的得分武器变得更加高效，防守方将不得不在他们身上投入更多精力，这样一来，他们传给出机会的队友的机会也更大。最重要的是，他们会更加适应比赛的速度。由于格林拥有所有能让他打出出色防守的运动天赋，所以他在防守端的进步程度要完全取决于他的防守阅读能力能提高多少。我甚至觉得包括爱德华兹，布克和拉文在内的这类球员在过去一年时间里全都在防守阅读上取得了进步，并且他们现在都处于不同的成长阶段。对这些球员来说，防守的提高并非是线性的提高——通常情况下，它更像是一种突然性的提高——所以你很难预测他们的防守成长曲线。

但是不管怎么说，我依然坚信杰伦-格林会在职业生涯的某个时间节点成为一个相当高效，场均25分5助攻的球员。即便截止到目前，我并不认为格林是一个特别高效的NBA球员，但是今年我所看到的这一切并没有让我对他的评估结果感到担忧。由于这类球员的犯错空间比其他球员要小，所以他们的成长时间线要稍长一些。

Iko：我同意你对格林现在的处境的看法，19岁的他从来没有被期待是一件成品，他会在这个联盟里变得很出色。他现在的防守很糟糕，也绝对需要在防守端下点功夫，但是要知道不久前，他还在防守高中级别的球员。我认为格林至少有一部分投篮选择是受他要在一支非常糟糕，阵容没有连贯性，自己的健康状况等等影响所做出的。这已经是很诡异的一年了。随着他变得越来越高，越来越强壮，你是否认为他（至少在防守端）会取得进步？

Vecenie：是的，变得更高更壮肯定会给他带来帮助。但是对我来说，他的巨大进步将源于他积累的那些经验，他需要意识到他的对手在场上正尝试做些什么。此外，我认为在他身边建立一个更好的防守文化——一个基于防守交流和领导力的防守文化——将会给他带来帮助。我想这就是泰斯今年早些时候跟格林绑定出场很长时间的原因。他们需要一个成年人在后防线上提供帮助，这种帮助不仅仅体现在比赛中，还体现在年轻球员的培养工作中。但不幸的是，泰斯在进攻端给球队造成的负面影响真的太大了。

Iko：让我们再看看其他新秀：你已经非常详细的介绍完了主菜，所以剩下的对你来说简直是小菜一碟。你对约什-克里斯托弗和阿尔佩伦-申京的认识有多深？从你的角度出发，你认为他们的成长是怎样的？

Vecenie：我很喜欢这两名球员登场时的表现。我最近对申京进行过一些深入研究，所以在谈他的时候，我会说的简洁明了。申京的进攻流畅度和进攻全能性都是实实在在的。由于他的传球能力和移动能力，他的存在使得火箭队的进攻能稍微活跃一些，我也曾认为在持球单打这方面，他会有一个比格林要更好的赛季。他总在寻找跑位球员，主动给他们作掩护，让他的队友在场上更加轻松。他的持球和传球的结合给球队带来了合理的边际效益，在中锋位置上给他们提供了另一个进攻组织者，而这是他们以往所没有的。我在进攻端完全支持申京，甚至说只要有机会，我会立刻交易掉伍德——再重申一遍，我从季前赛开始就已经清楚的说过我会这么做——为作为长期培养对象的申京尽可能多的腾出上场时间。

虽然我认为给申京尽可能多的上场时间非常重要，但是他同样需要在防守端磨平棱角。尽管他的球感和反应都很出色，也能送出数量相当惊人的传球干扰，但是他现在的防守非常，非常的糟糕。由于很多球队会试图换到他，所以他会在外线被对手盯着打很多次，他的横移速度是一个实实在在的阻碍。因此找准定位对他的成功将起到至关重要的作用，这也是我认为经验对他来说同样非常重要的原因。他需要像尼古拉-约基奇和尼古拉-武切维奇这样的内线球员那样，找到自己的生存之道。然而跟这些球员相比，申京的问题在于，这些球员的身高都比他高，臂展也比他长。而下面这个问题，一直在制约申京的潜力：即申京能否在防守端生存下来，在进攻端茁壮成长？这个问题到现在还没有任何定论，但是他在进攻端流露出的迹象已经足够好了，这让他有机会成为一个不可思议的存在。

克里斯托弗也很有趣。在亚利桑那州立大学度过了一个灾难般的赛季之后，他要比我预想中的他准备的要更充分。他的防守专注度一如既往的稳定。作为一名直线突破手和转换进攻威胁，他在有限的上场时间里打出了很好的终结。上文提到的很多有关于格林可以打磨的方面同样适用于克里斯托夫（作为一名射手，他需要提高自己的投篮水平，持球时增加一些别的选择）

但是有一件事我必须得提一嘴，我非常喜欢克里斯托弗，火箭队的教练组似乎已经就如何让他待在场上，让他在场上打出高效表现有了一个长远计划。高中时期，克里斯托弗曾是一个习惯投关键球的中距离杀手。然而作为一名进攻创造者，我真的不认为他的运动能力或者说动态天赋足以让他在NBA级别的比赛里继续做到这件事。所以为了让他能够在他的比赛里增加一些此前他所习惯的中距离投篮，他和火箭队似乎正在努力把他塑造成一名3D侧翼，而不是不惜任何代价，让他随意出手中距离。他们想先把他培养成一个高效的球员，然而再去解决那些棘手的问题，而不是先去尝试那些疯狂且难以控制的事。这样的做法对他周围的所有人来说非常的明智，由于克里斯托弗愿意以这种方式重塑自己的比赛，所以我认为他应该得到极大的褒奖。因为并非所有球员都愿意做出这种牺牲。

Iko：我耽误你太长时间了，但是在结束之前，我还想问你最后一个问题。在关注新秀的同时，你是否从泰特和KJ-马丁这些球员身上看到些什么？你觉得消失很久的乌斯曼-加鲁巴怎么样？

Vecenie：很高兴看到加鲁巴隔离前一周的延续出战。延续出战指的是我很高兴看到他连续六场比赛都有出场。很明显，进攻端他还有很长的路要走，尽管他在西甲期间有打高水平级别比赛的经验，但是他从未在那里改善或者说培养他的技术。然而对于这支可以不顾一切的使用那些聪明，敏捷，防守积极的球员的球队来说，如果塞拉斯能多用用加鲁巴，我会非常感激他。我认为他可以给火箭队的防守带来帮助，而且是立刻就能给球队带来帮助。可尽管如此，“克里斯蒂安-伍德还在这份大名单里”依然是阻碍年轻球员成长的一个重要原因。但是话说回来，塞拉斯和教练组每天都能看到加鲁巴训练，所以他们一定认为他还没有准备好。通常，我们一想到这种事的时候，我们总会把事情变得复杂化：即如果他没有上场，那么这或许是因为他还没准备好。尽管这种观点需要球队非常信任教练组，但是我真的不确定这套教练组是否值得信赖。

老实说，我甚至不觉得泰特是一名年轻球员。由于他的比赛态度和篮球智商是如此的积极，所以我基本上把他视作一名老将。他不是一个值得长期培养的球员，所以我真的不觉得他的上限有多高，但是作为一支优秀球队的第七人或者第八人，他有一定的价值。通常情况下，如果我是火箭队的总经理，我会考虑把他送走。但是由于火箭队需要更多这种精力充沛，打球努力，态度端正的球员，所以我也愿意把他留下。

马丁依然是一个非常迷人的潜力股，也依然值得球队在他身上投入更多时间和精力。然而就现阶段来说，我依然会给他贴上一个“尚待培养”的标签。他拥有精英级的身体素质，而且有潜力成为一个非同凡响的防守者，然而他的问题主要集中在他的投篮和对进攻的适应上。靠着他的弹跳爆发力，他会是一个极好的小个阵容四号位。但是要想实现这一点，我认为他需要长期打磨自己的投篮能力，或者说利用他的突破能力去实现传球，为队友创造机会的能力。然而在高水平的比赛里，现阶段这两种能力他都不具备。好消息是，火箭队跟他签下的那份性价比极高的合同还剩二年半时间，所以这条路依然值得火箭队跟他继续走下去。由于我曾在预选秀阶段观察过马丁在不同级别比赛里的表现，而加鲁巴的防守要比现阶段的马丁要更加完美，所以就这套人员名单里我感兴趣的球员来说，我会把马丁排在加鲁巴之后。但是就火箭队选到马丁的顺位来说，马丁的表现已经足够好了。他前面10个顺位选中的大部分球员要么跌出轮换，要么在NBA销声匿迹。（次轮12顺位-21顺位）而马丁作为一个有发展前景的潜力股，他已经证明了自己值得球队在他身上投资。