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北京时间1月18日凌晨，FIFA官方宣布，切尔西门将爱德华•门迪当选年度最佳男足门将。

整个2021年，门迪为切尔西出战51场英超比赛，完成24次零封，并且跟随切尔西成功加冕欧冠和欧洲超级杯两项赛事的冠军。

然而，作为蓝军队史第一位非洲门将，门迪的职业生涯充满着曲折和艰辛。从濒临“失业”到成为世界最佳门将，他真的走了很久。

1992年3月，爱德华•门迪在法国出生。在当时，来自北非的移民已经成为法国社会的重要组成部分，门迪的父母也是其中的一份子：门迪的父亲来自几内亚比绍，母亲则是塞内加尔人。

门迪自小就对足球展现出了极大的热情，父母也非常支持小门迪的“足球梦”，在门迪7岁时就为他报名加入了勒阿弗尔当地的一家青训俱乐部。

13岁时，门迪加盟了另一支勒阿弗尔球队"LeHavreAC"的青训。作为法国一支以青训著称的球会，博格巴和马赫雷斯等一众当今足坛响当当的名号都曾在这里迈出了职业足球生涯的第一步。

但在勒阿弗尔的教练眼中，当时的门迪绝无可能成为法国足球青训的硕果，“除了身材高大，这个塞内加尔孩子并没有突出之处。”这样的评价对于一个满怀梦想的男孩来说，未免有些残酷。

2011年，门迪正式开启了自己的职业生涯，在法国第三级别联赛一支名叫瑟堡的球队中，他也并不是教练的第一选择。

三年很快过去，2014年，门迪与瑟堡的合同到期，22岁的门迪希望离开法国去往其他联赛效力。当时的经纪人信誓旦旦地答应门迪“一定能帮你找到新东家”，然而最后门迪等来的并不是一纸合同，而是一条经纪人发来的祝他未来一切顺利的短信，随后这位经纪人便再杳无音讯。

我们至今也不知道这位做派颇有江湖骗子招摇撞骗之风的经纪人当时究竟遭遇了什么，但对于门迪来说，残酷的现实就摆在眼前：他失业了。

22岁，对于遥远的中国大学生们来说，是一个在兄弟间玩笑中常常提及的“毕业即失业”的年纪，而22岁的门迪，作为一名职业球员，在这一年彻底无球可踢。

不断去试训，不断被拒绝，四处碰壁的门迪只能回到勒阿弗尔“蹭训练”来保持状态，没有收入的他还需要到处求职打零工。

在那段日子里，放弃足球的念头不止一次出现在门迪的脑海中，毕竟在温饱都无法保证的时候，梦想这玩意儿，真的虚无缥缈。

2015年夏天，门迪终于在马赛成功“再就业”，但在这支法甲传统强队中，门迪的顺位只能排到第四门将，即便是场上的其他位置，第四顺位的球员也不会获得多少出场机会，更不要说是守门员。

但在经历了失业再就业的艰辛之后，门迪非常感激马赛给了他这样一个机会。在代表马赛B队打了一个赛季之后，门迪终于等来了一份来自兰斯的报价，从现在来看，门迪的职业生涯从这里迎来了转折。

彼时的兰斯队刚刚从法甲降入法乙，在法乙的第一个赛季，球队仅仅排名第七。为了重返法甲，兰斯决定启用这位身高臂长的塞内加尔门将。

门迪太知道把握机会的重要性了，17/18赛季，门迪以34场联赛18次零封的表现帮助兰斯拿下法乙联赛冠军，成功冲回法甲。

又在兰斯待了一个赛季之后，2019年夏天，门迪转会雷恩。

勤勤恳恳的门迪在雷恩同样发挥出了上佳的表现，彼时的门迪还没有意识到，在英吉利海峡那一头的伦敦，正在为“凯指导”状态而发愁的切尔西管理层，已经将目光投向了自己。

“正因为切赫的推荐，我们决定放弃一切备选的门将选择。”切尔西CEO，大名鼎鼎的“no姐”在回忆起门迪的转会时曾这样说道。

在凯帕身上花了整整8000万欧元多少让切尔西有些后怕，但正是功勋门将切赫的坚持和推荐，让切尔西团队最终下定决心。值得一提的是，18年前，切尔西也从雷恩引进了一位当时还名不见经传的门将，他的名字，正是彼得•切赫。

随后的故事想必就不用赘述了，门迪在切尔西逐渐挤掉了凯帕的主力位置，用自己稳健的发挥让蓝桥球迷再一次体会到了门前站着一位“爹迪”是什么感觉。接着，便是欧冠冠军，欧洲超级杯冠军，以及FIFA最佳门将。

这就是门迪一路走向最高领奖台的故事，没有天赋异禀的桥段，也没有一飞冲天的情节，有的只是一段接着一段不尽如人意的日子。

然而，我并不相信只要经历足够多的痛苦和艰辛就能比他人更接近成功。当我们在谈论这位年度最佳门将的时候，我们不是在谈论他早年经历的不幸，而是在谈论着他是如何一步一步凭借着自己的勇敢和坚持趟过了那片沼泽地。

“在现实和梦想之间，你是红叶焚烧的山峦，是黄昏中交集的悲欢。”

门迪用自己的场上表现证明了除开“身材高大”，他还有很多很多的突出之处。于是现在，门迪也被很多人视为球队的救世主，门前的守护神，但只有他自己知道，在实现梦想的道路上，自己才是自己的救世主。

没有人知道，如果那个当年失业的门迪选择放弃足球，会走上什么样不同的人生轨迹。但毫无疑问，足坛将会因此失去一段眼泪与汗水并存的动人故事。

“当这段故事被人提及时，我才意识到自己走过了一段艰难岁月，这一切都不是平白无故得到的。”——爱德华•门迪