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引言

“安迪！他要去哪儿打球？”约翰-卡利帕里大声问道。

在巴克莱中心的小绿屋里，这位肯塔基大学男子篮球队的主教练靠在桌子旁。

诺伦斯-诺埃尔就坐在离卡利帕里两个椅子远的地方。在诺埃尔的第一个大学赛季结束后，他宣布自己将成为职业球员。尽管那年2月，他遭遇到了前交叉韧带撕裂，但是这个身高2.06米的内线球员依然希望在2013年的选秀大会上最先听到自己的名字。

诺埃尔最初的经济团队的一位成员说道：“诺伦斯想成为状元。”

弗兰克-卡塔帕诺，诺埃尔生涯之初的经纪人补充道：“我们当时认为他的胜算很大。”

6月27日晚，当那些顶级新秀带着各自的家人来到篮网队主场球馆时，卡利帕里在球馆里四处闲逛，他非常自信的告诉他面前的每一个人，诺埃尔依然是状元签的首选。肯塔基大学的这位主教练将他乌黑的头发梳成了大背头，他总是散发出一种儒雅大方的热情。然而诺埃尔的前交叉韧带撕裂还是给他的选秀前景蒙上了一层阴霾。一些球探认为，诺埃尔拥有一个世代的防守能力——他的运动能力和他天生的盖帽本能足以让他在未来十年撑起某支球队。然而他的大一赛季的大部分时间都花在了场边的膝盖复健上。对于那个赛季24胜58负，手握状元签的骑士队来说，诺艾尔真的值得他们去等待吗？

有一段时间，NBA的评估分析师基本上不太在乎2013届的其他新秀。

时任夏洛特山猫队罗德-希金斯说道：“那届选秀并没有太多出类拔萃的球员。”

前交叉韧带撕裂不仅撕碎了诺埃尔的韧带，还撕碎了这个6月份的准状元秀的选秀前景。除他之外，那些呼声很高的球员同样出现了伤病问题，因此尽管这届有几名球员确实相当出色，但是很少有球队有明确的选秀目标。

堪萨斯大学的大一球员本-麦克勒莫看上去像是一个典型的现代型侧翼。他将自己华丽的投篮动作变成了致命武器，他可以依靠他的弹跳能力，跃过对手投篮，作为一名外线防守者，他看上去极富韧性。维克托-奥拉迪波大三赛季的表现，让这名印第安纳大学的后卫在球探们的选秀榜单上一飞冲天。当麦克勒莫的潜力能够稳住他的顺位之时，奥拉迪波已经用胶带和铁锹，牢牢的将自己钉在乐透区间了。许多球队的高管认为奥拉迪波是这届选秀大会前几顺位球员里最安全的那个，他们对他可以继续改善自己的投篮水平满怀期待。乔治城大学的锋卫摇摆人奥托-波特是一个全能型大号侧翼，拥有很多得分手段。然而，所有新秀都有他们显而易见的缺点。布鲁克林市中心所弥漫着的这种不确定氛围让约翰-卡利帕里感到不安。

“安迪！他到底要去哪儿打球？”肯塔基大学主教练再次质问道。

卡利帕里的质疑对象ASM体育的掌权人&经纪人安迪-米勒，后者是诺埃尔的经纪人之一，除了他以外，弗兰克-卡塔帕诺和克里斯-德里斯科尔同样是诺埃尔的经纪人。德里斯科尔是波士顿地区的篮球名流，长期以来，他一直和诺埃尔一家有联系。

骑士队向诺埃尔阵营透露了非常少的初始信息。拥有20年经纪人经验的米勒非常清楚骑士队缺少透明度的做法预示着什么。骑士队的管理层成员对他的客户忸怩作态，这可能预示着诺埃尔将不会被状元签选中。更糟糕的是，就在前一天，据一家来自拉斯维加斯的彩票机构传出的流言称，骑士队对安东尼-本内特非常感兴趣。这名来自内华达拉斯维加斯大学的大一前锋拥有和他令人滋滋称奇的运动天赋相匹配的后卫技术。

叛逆者队主帅戴夫-赖斯说道：“他所能做到的那些事，让很多球队都对他感到兴奋。”

外界基本上没怎么传出过本内特和骑士队的流言，但是如果这条流言是真的，那么这对米勒和他的伙伴们来说，无疑是晴天霹雳。

选秀大会之前，诺埃尔只和骑士队和魔术队见过面。魔术队对于用榜眼签选走他产生了浓厚的兴趣。诺埃尔敏捷的双手和他的护框能力可以巩固魔术队千疮百孔的防守，他们的防守在2012-13赛季排联盟倒数第五。但是与此同时，维克托-奥拉迪波同样迷住了魔术队的高管们。他能为球队带来他在印第安纳大学期间跟诺埃尔相匹配的外线防守能力。对诺埃尔来说，更加棘手的是，手握探花签的奇才队整个选秀周期都不怎么对他感兴趣。奇才队眼馋奥托-波特很久了。可即便如此，整个预选秀阶段，米勒还是拒绝了任何稍低顺位球队希望约谈他的明星客户的请求。因为他知道，如果他允许诺埃尔跟这些球队有所接触，那么这相当于诺埃尔承认自己有可能要从预测状元秀的位置上掉下来。

时任山猫队总裁的罗德-希金斯说道：“经纪人们一如既往的强势。”

米勒计划和手握第四顺位的希金斯的山猫队进行会面，然而他却在诺埃尔还没来得及和球队高管聊一聊之前取消会面计划。

弗兰克-卡塔帕诺回忆道：“安迪和克里斯都说道‘不，别让他过去会面，那将是懦弱的体现。’我根本不相信他们的这些屁话。”

当时手握第五顺位的太阳队同样为会面诺埃尔做出了很多努力，但是米勒和德里斯科尔再度拒绝了他们的会面请求。而骑士队继续行使着自己的缄默权。

卡塔帕诺说道：“当时我们非常确定第二，三，四顺位的人选，但是我们对第五顺位的人选一无所知。”

随着诺埃尔的选秀行情越来越不明朗，他的团队最终决定安抚太阳队。就在选秀大会前几个小时，ASM终于让太阳队联系上了负责诺埃尔早期康复治疗的首席理疗师。富有创造力的经纪人可以有效的把客户的医疗信息当成筹码，只把这些信息透露给那些顺位最高的球队。米勒希望这通电话能够给太阳队用第五顺位选走诺埃尔打开一个缺口，从而止住他们因诺埃尔没能被状元签选走所带来的480万美元损失。

当时任NBA总裁大卫-斯特恩走上舞台，宣布骑士队的状元签选择时，米勒的推断被证明是明智的。