虎扑体育网

原作者：Jake Fischer

克里斯-格兰特，这位骑士队的总经理在他任期的最后一年操刀了骑士队的选秀。当时诺埃尔也确实要面临长达数月的复健过程。人们可能会惊讶于一位球队高管的职业安全感会对职业体育的诸多事务带来怎样的影响。

诺埃尔团队的一名成员说道：“（格兰特）不会选走一个要缺席一整个赛季的孩子。”

这位骑士队的总经理需要建立起一支季后赛级别的球队，结束自2010年7月自由球员市场，勒布朗-詹姆斯追随他的全明星队友克里斯-波什转会到南海岸以来的季后赛荒。当时詹姆斯在长达一小时的ESPN特别节目上宣布了他的决定。在那之后，他，波什以及迈阿密热火队的全明星球员德怀恩-韦德纷纷降薪，以求让热火队有充足的薪资灵活性去打造一支有争冠实力的球队。

詹姆斯解释道：“我希望能够去争冠。”

当他讲出“冠军”一词时，他特意强调是多个冠军。

在此之前，从来没有三名可以改变联盟强弱格局的建队级球星齐聚在一支球队。这让联盟中的很多老板感到懊恼。骑士队老板丹-吉尔伯特在球队官网愤怒的写下一封公开信，抨击詹姆斯的决定是一个“延续数天，充满了自恋和自我宣传的闹剧”。吉尔伯特甚至发誓，在热火队拿到总冠军戒指前，骑士队将夺得总冠军。

最终詹姆斯以先签后换的方式离开。所以严格意义上讲，在去到南方之前，詹姆斯和骑士队签了一份新合同——对NBA球队来说，用签换的方式得到价值高昂的球员要远比在自由球员市场上裸签他们来的更划算。作为回报，骑士队得到了两个未来的首轮签外加两个次轮签。为了支援吉尔伯特的大胆预测，骑士队急需这笔选秀权资产。

尽管老派篮球决策者更看重的是想尽一切办法将球队打造成一支季后赛级别的球队，但是现代篮球所诞生的那些策略表明，打造一支实实在在的争冠之师要远比打造一支还算看得过去的季后赛球队要更有意义。要想把一支平庸球队变成一支货真价实的争冠球队，最有效的办法就是输掉更多比赛。球队离季后赛分组越远，战绩排名越低，他们就越有可能在选秀大会选到更高级的球员——这样的球员，通常是全明星级别的球员，比如2003年的选秀大会的詹姆斯（第一顺位），波什（第四顺位），韦德（第五顺位），这些球员都是可以选到的。

刨除气候和市场因素不谈，热火队之所以能够招揽到詹姆斯和波什，要在很大程度上得益于他们在选秀大会上极其明智的选中了韦德。然而跟骑士队和猛龙队要有所不同，2006年热火队曾围绕韦德，帮他打造出了一支总冠军球队。正因为他们留住这个全明星球员的时间足够长，所以他们才能靠他帮球队招揽其他顶级球星。

2010年，正如热火三巨头所展示的那样，没有谁拥有比他们更高的市场号召力。随着这些球员的薪资水平都来到历史最高值，球队用多大的合同签下他们已经变得不那么重要了，因此关于他们的讨论更多的是哪些明星球员会成为他们的队友，哪支球队有幸可以为他们的场外生活提供服务，帮助他们挖掘更多商机。而骑士队要想回到詹姆斯率领他们来到的位置并且超越热火队，那么最好的办法就是：骑士队需要在NBA乐透抽签中再中一次大奖，利用非季后赛球队的身份，选到另一个未来的超级巨星。

天啊，骑士队真的太走运了。他们不仅在2013年以15.6%的中奖概率拿到状元签，而且还在2011年的乐透抽签中，第一次以2.9%的中奖概率拿到状元签——一个从洛杉矶快船队那里得到的首轮签——这个状元签最后变成了让人为之兴奋的凯里-欧文。骑士队曾将欧文和他们用自己的四号签选中的特里斯坦-汤普森搭档在一起，然而年轻的骑士队在拜伦-斯科特的带领下几乎没怎么赢过球。2012年，再度回到乐透区的骑士队在吉尔伯特的授意下，选走了雪城大学的后卫迪昂-维特斯，但是他们依然没能在2013年重返季后赛。

彼时，勒布朗-詹姆斯领衔的热火队在2012年和2013年连续两年拿到总冠军。当俄亥俄州之子即将在佛罗里达州建立起一个初露锋芒的王朝之时，骑士队管理层的落脚点正在发生震颤。骑士队依然很糟糕，而6月份的选秀大会又越来越近，再加上克里斯-格兰特的合同细节在联盟内部广为人知（合同到期），因此状元秀人选的不确定性比以往任何时候都要大。

骑士队针对他们的状元签进行了许多次讨论，他们甚至曾将状元签打包去追逐开拓者队的全明星前锋拉马库斯-阿尔德里奇。在周四选秀大会前的那一个星期里，联盟中有流言称，骑士队的目光转移到了一个又一个名字上——诺埃尔，奥拉迪波，麦克勒莫，甚至是所有预测前十顺位的球员。

马里兰大学，负责指导诺埃尔的同位置竞争对手亚历克斯-莱恩的马克-特金说道：“真见鬼，我们本以为他（诺埃尔）会在第一顺位被选中。”

魔术队的一位高管说道：“骑士队把所有鱼钩都下到水里，看看能不能做成一笔交易。”

就像诺埃尔的经纪人会跟球队扭捏作态一样，球队高管们同样会设计自己的烟雾弹。在这个大多数流言都被视作谎言的地方，NBA的选秀生态系统已经彻底演变成了一场不可挽回的电话游戏了。

长期担任球队高管的阿图拉斯-卡尼索瓦斯（公牛队现在的副总裁）说道：“什么是对的？什么是错的？什么是假的？什么又不是假的？社交媒体上发布的那些消息——这一切是如此的疯狂。能够接收到的消息有太多太多，所以你必须得谨小慎微。”

举个例子，魔术队管理层曾在周二清晨，也就是选秀前48小时开了一次会，会议的主题是弄清楚骑士队倾向于选谁。魔术队的球探主管布莱恩-莱特注意到，截止到目前，只有一个名字和骑士队产生过关联：安东尼-本内特。

一位魔术队管理层人士说道：“我们当时的反应是‘他们要选走他！’。”

骑士队的诡计没有引来一份重磅报价。当时，对骑士队来说，最好的办法就是把这个联盟有史以来回报率最低的状元签向下交易一个顺位。就在一年前，骑士队曾为得到黄蜂队的状元签孤注一掷。然而就像骑士队6月份所经历的那一切一样，没有哪个竞争对手的球队高管愿意承受在充满疑问的2013届选秀大会挑选状元秀时的那种压力。随着这种疑问的不断增加，这个顺位所要做出的选择，未来被证明是错误的概率比以往任何时候都要大。而这些错误选项将让球队高管付出失去工作，甚至是断送职业生涯的代价。

选秀大会当天的那个早上，当诺埃尔团队还在黑暗中徘徊时，骑士队在本内特和奥拉迪波之间摇摆不定。后者此前曾表示，他对加盟骑士队丝毫不感兴趣。所以吉尔伯特愿意冒险选来另一个像詹姆斯一样，计划在之后的自由球员市场离开的天才吗？骑士队的管理层进行了最后一次投票表决，最终，本内特成为了他们的共识。据说，克里斯-格兰特是支持球队选奥拉迪波那派的，可尽管如此，骑士队依然震惊了大多数NBA评估分析师，就连本内特自己也被惊到了。

骑士队在选秀室之外，几乎没有向任何人透露过他们的选秀倾向。当总裁大卫-斯特恩大声宣布本内特的名字时，球馆里立刻传出阵阵哀叹声。

堪萨斯大学后卫，本-麦克勒莫说道：“参加这届选秀大会的所有人都为这个选择感到惊讶，哪怕是本内特自己。”

而这其中，最惊讶的莫过于肯塔基大学的主教练约翰-卡利帕里了。