《Built to Lose:摆烂时代是如何改变NBA的》(第二章 P2)

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《Built to Lose:摆烂时代是如何改变NBA的》(序言)

《Built to Lose:摆烂时代是如何改变NBA的》(第一章 P1)

《Built to Lose:摆烂时代是如何改变NBA的》(第一章 P2)

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《Built to Lose:摆烂时代是如何改变NBA的》(第二章 P1)

五月底,维维克-拉纳戴夫牵头成立的财团从马洛夫家族手中买下了国王队。直到同年的6月16日,拉纳戴夫才聘请丹佛掘金队的高管皮特-德亚历桑德罗领导国王队的管理层,然而这位科技大亨却错以为自己找到了国王队的分析助手。谢顶的德亚历桑德罗戴着一副眼镜,身高1.82米的他看上去比辛基更像是一个新时代的篮球高管。他曾在圣约翰大学担任视频协调员,之后又在华盛顿的一家体育机构工作7年,并于2004年加入金州勇士队的管理层。2007年,他被球队提拔为副总经理,并且以精通复杂的工资冒机制而享誉联盟。拉纳戴夫在掘金队尝到甜头之后,给了德亚历桑德罗一个管理自己球队的机会。


2013年选秀大会的第7顺位是德亚历桑德罗成为总经理以来所要做的第一个高调决定。如果一切都按计划进行,他准备选择里海大学出品的CJ-麦科勒姆。虽然这名高年级后卫最近刚从脚步骨折中康复过来,但是要知道他曾在前一个赛季的NCAA男子篮球锦标赛上用他的惊人表现,率队击败杜克大学。(麦科勒姆当时砍下30分,而那支杜克蓝魔队的成员有小库里,里弗斯,普拉姆利兄弟以及奎因-库克)选秀开始前,麦科勒姆曾拜访过10支迫切希望了解他脚部恢复情况的球队,他甚至冒着风险两次参加国王队的集体试训。


时任国王队助理教练的克里斯-简特说道:“他真的给我们留下了深刻的影响。球队当时非常需要有投射能力的球员,所以他绝对是我们的重点关注对象。”


当麦科勒姆在费城进行他的第一次单独试训时,他展示了自己的所有技能。


76人队助理教练,阿隆-麦基说道:“当你联想到里海大学的篮球运动员时,你可能会下意识的认为这个孩子来了之后会很害羞,然而从你看到他的第一眼起,你会发现这孩子非常有人格魅力,也可以非常坦率的在场上打球。”


麦科勒姆在国王队试训时,曾将自己视作球队未来的焦点球员。此时,德亚历桑德罗的计划里只剩一件注意事项了。如果堪萨斯大学的大一新生本-麦克勒莫掉到第7顺位的话,那么他们会选他而非麦科勒姆。麦克勒莫在为魔术队和太阳队试训的过程中表现的很挣扎。他的身材看上去有些变形,在场上也总是无精打采的。有流言称,他曾在一次试训中迟到,甚至在拜访太阳队期间忘带球鞋。可尽管如此,麦克勒莫跌落的可能性还是让以德亚历桑德罗为首的管理层兴奋不已。


麦克勒莫曾被视作2013年选秀大会的潜在状元秀,原因如下。他华丽的投篮动作让一些球探将他和同样具备精英级运动能力且早年间拥有出色的持球进攻能力的传奇射手雷-阿伦相提并论。尽管麦克勒莫在选秀大会当天跌的比诺伦斯-诺埃尔都惨,但是在骑士队选择了安东尼-本内特之后,他非常平静的坐了一个多小时。


他说道:“我知道我的时刻即将到来。我会保持耐心,不会为此感到紧张。”


当诺埃尔在第6顺位被选走时,国王队的高管们开始欢呼了。他们欣喜若狂的跳过麦科勒姆,选择了麦克勒莫,他们相信自己选到了一个可以跟他们正处在上升期的德马库斯-考辛斯搭档的上限极高的外线球员。


巴克莱中心内部,麦克勒莫和那些已经被选中的球员进行了长达一小时的媒体采访。场边观众因诺埃尔下跌发出的歇斯底里的抱怨声,76人队突然开启的全面重建,所有这些都成为了当晚最具戏剧性的时刻。


诺埃尔依然戴着鹈鹕队的帽子,等待交易正式达成,此时他还不清楚自己真正的目的地和他的新队友会是谁。


诺埃尔说道:“我很想和家人一起庆祝,但是坐在后边的我对即将发生的事一无所知。这确实会让你觉得扫兴。”


电视上播的那些光鲜亮丽,天衣无缝的活动,幕后可能都是些令人厌倦的马戏表演。当诺埃尔最终走上新闻发布会的提问台和台边聚集的记者见面时,他终于戴上了76人队的帽子。在被问及被交易到76人队感觉如何时,这名中锋错误的评论称,他为自己可以和朱-霍乐迪一起打球感到非常兴奋。

与此同时,选秀大会离第11顺位的倒计时越来越近。那些待在萨姆-辛基的选秀房外的76人队球探们希望球队能摘走麦科勒姆,用这个未来的全能控卫去填补已经被交易掉的霍利迪的位置。他们看着活塞队跳过里海大学的这名球星,用他们的8号签选走了肯塔维厄斯-考德威尔-波普,也看到特雷-伯克被森林狼队用9号签摘走,尽管后者很快就被送到犹他爵士队,用来换回14号签和21号签。伯克升到第9顺位震惊了开拓者队管理层,他们焦急的等待着第10顺位倒计时。


开拓者队管理层整个星期都在为他们的选秀目标是否会被提前截走而感到担忧。但是在听到伯克的名字之后,整个作战室都松了一口气。伯克的肩伤不仅让一些球队为他的发展前景感到担忧,而且还使得开拓者队把他的预测顺位排的远低于他们的实际顺位——当大卫-斯特恩宣布开拓者队进入倒计时时,麦科勒姆还在等待。预选秀阶段,开拓者队控卫达米安-利拉德曾和一大堆球迷在机场对麦科勒姆的到访表示热烈欢迎。现在,这名前年度最佳新秀给麦科勒姆发短信写道“哦吼!”


利拉德和麦科勒姆早已产生关联。两人都是名不见经传的校队里的头号球星,大学期间也都遭遇过长期伤病。利拉德第一次用一系列短视频记录自己的复健过程还是在韦伯州立大学时期,在那之后,麦科勒姆一直将利拉德视为榜样,他观看了利拉德当时拍摄的每一段复健视频。多年来,开拓者队一直希望组一个可以搭档多年的后场组合。在了解到开拓者队对麦科勒姆的喜爱之后,萨姆-辛基已经做好后者会登陆俄勒冈州的心理准备。


76人队的这名新总裁当天下午交给考特尼-维特和罗德-索恩的文件里包含了11顺位之前每个顺位的选择将会带来的无数个结果。比如,在第7顺位,辛基和萨钦-古普塔预测了国王队最有可能做出的几种选择,以及这些选择可能会对8,9,10顺位的选择带来什么影响。辛基和古普塔就首轮的所有顺位选择给出了无数页决策树。为了让76人队得到更多未来的选秀权资产,他们还在这份资料里详细记录了众多交易架构。辛基甚至给过篮网队一个摆脱垃圾合同的机会,只要篮网队愿意拿出他们的22号签,然而篮网队拒绝了他的提议。


辛基迅速开始了他的交易行动。随着选秀倒计时越来越近,有时辛基或者古普塔会从办公室的门后探出头来,把某个员工叫到办公室里做最后陈述。有一次,辛基两个耳朵旁边各放着一个电话,他用手机和座机完成了一次手动的三方通话。当时他的领带松松垮垮的,袖子也卷了起来。


当时被邀请进入辛基办公室的这名76人队员工回忆道:“我当时在想‘这大哥简直是真人版的杰里-马奎尔’。”(电影《甜心先生》男主人公)


据说,在俄克拉荷马大学的一节金融学专业课上,辛基为了满足谈判方陈述的要求,在座无虚席的大讲堂里订了大概50张披萨饼,而且他还说服送餐员把披萨饼免费送到。


76人队老板的约书亚-哈里斯的小儿子正坐在76人队的包厢里,尽管鲁迪-戈贝尔的预测顺位是首轮末,但他还是反复强调球队应该在第11顺位选走这名法国中锋。


76人队的数字分析专家阿隆-巴兹莱说道:“当时所有人都在嘲笑他。”


当聚集在场边的76人队球探正期待着球队能够选到麦科勒姆时,只有去过辛基办公室的人清楚,他们关注的是体型瘦长,身高1.96米的迈克尔-卡特-威廉姆斯。


巴兹莱说道:“当时我们极度紧张。”


黑暗中的76人队的老球探们都坐立难安。早在管理层权力交接的一个月前,他们曾投票通过一份所有人都认可的选秀大榜。为了在一块巨大的白板上列出1-60顺位的所有潜在新秀,他们每两三天就要开一次会,对这份大榜进行一些微调。这样一来,当他们的选秀时刻来临时,76人队只需简单选择了这个顺位他们可以得到的最好的球员即可。这套流程已经运行了十多年时间。在2013年选秀大会的前几周时间里,虽然辛基鼓励大家进行小组讨论,但是他只会以提问的方式参与进来。辛基和古普塔从未向房间里的任何人透露过他们的想法。


巴兹莱说道:“为了避免这些工作人员对球员产生偏见,他们做事非常谨慎。”


辛基非常乐于抛出他的问题。他会从那些希望球队的准备工作更加高效的员工那里寻求建议,他甚至会寻求用不同的方式去布置76人队的会议室,以此更好的促进员工之间的讨论。毕竟,每天穿着白衬衫,运动夹克以及牛仔裤的辛基只想简化他的决策流程。


76人队的很多管理层人士认为,这位高管乐于倾听他人意见的做法相当于是在给他们赋权。他每晚会在费城骨科医学院的76人队简陋办公室里工作到半夜,也会为那些还在点灯熬油的员工们定富乐鸡外卖。他还会在第二天5点上班的时候故意坐到某个员工身旁,聊聊他们的家庭情况。


火箭队时期,辛基和古普塔的工位是紧挨着的,两人的关系之所以这么好,跟他们之间的距离密不可分,现在他们即将迈出辛基任期里的第二步了。大卫-斯特恩走回了主席台,在第11顺位念出了迈卡威的名字。同年3月,迈卡威刚刚率领雪城大学杀入NCAA终极四强,高阶防守数据显示,这名高个持球手未来有成为NBA锁防型后卫的潜质。

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